Bab Tiga Puluh Delapan: Sang Santa

Aku mengertakkan gigi, berusaha menatap laba-laba merah itu dengan berani. Namun, seiring makhluk itu semakin dekat ke wajahku, ketakutan di hatiku terus membuncah. Aku benar-benar tidak bisa menerima gu takdir ini.

"Buka mulutmu." Sang Tetua Gu, yang melihatku memalingkan wajah karena takut, merasa tidak sabar dan memerintah dengan tegas.

"Aku... aku... aku tidak bisa, aku takut," ucapku terbata-bata.

"Gu takdir ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa didapatkan orang lain meski mereka memohon," ujar sang Tetua Gu. Ia kemudian berdiri dengan tiba-tiba dan meraih laba-laba merah tersebut.

Aku sempat mengira bahwa karena penolakanku yang begitu keras, sang Tetua Gu telah berubah pikiran dan tidak lagi ingin memberiku gu takdirnya. Namun, tepat saat aku merasa lega, ia mencengkeram rahangku dan meletakkan laba-laba merah itu di depan mulutku.

Laba-laba merah itu seolah tahu jalannya, ia langsung merayap masuk ke dalam mulutku. Aku merasa tenggorokanku seakan hendak pecah, rasa sakitnya membuat air mataku bercucuran. Ada sensasi mual yang hebat, tetapi meski perutku terasa bergejolak, aku tetap tidak bisa memuntahkannya.

Bai Liunian memberi isyarat agar aku mendongak. Aku menuruti perintahnya, dan seketika aku merasakan laba-laba itu meluncur turun ke tenggorokanku. Perasaan itu sangat aneh; aku seolah bisa merasakan sesuatu bergerak perlahan di dalam perutku.

"Apakah sakit?" tanya sang Tetua Gu menatapku.

"Tidak sakit." Aku duduk tegak dengan bingung. Aku mengira akan menjerit kesakitan seperti Cui Changsheng, tetapi tak disangka, aku sama sekali tidak merasakan apa pun.

"Tidak sakit?" Sang Tetua Gu kembali memasang ekspresi terkejut. Ia menggelengkan kepalanya dengan bingung, "Gu takdir ini, saat berpindah dari satu pemilik ke pemilik lainnya, membutuhkan waktu untuk beradaptasi dan menyatu. Bagaimana mungkin kau tidak merasakan sakit sedikit pun?"

"Aku benar-benar tidak sakit," kataku sambil berdiri dan berjalan beberapa langkah di dalam aula.

Sang Tetua Gu memapahku. Setelah rasa terkejutnya memudar, ia tersenyum padaku, "Kau benar-benar bakat yang luar biasa. Bagaimana jika kau tinggal di desa kami? Aku akan mewariskan posisi Tetua Gu ini kepadamu."

"Tidak, tidak, tidak perlu," aku melambaikan tangan berulang kali.

Sang Tetua Gu tampak kecewa, tetapi ia tetap menggenggam tanganku erat dan berkata dengan lembut, "Karena kau telah menerima gu takdir ini, maka kau adalah penerusku. Meskipun kau tidak bersedia menjadi muridku, kau tetap harus memberikan penghormatan kepada Dewi Suci kaum Wugu kita."

"Memberikan penghormatan kepada Dewi Suci?" tanyaku menatap sang Tetua Gu.

Sang Tetua Gu meminta Bai Liunian menunggu di aula, lalu ia menarik tanganku menuju kamar dalam. Di atas meja hitam di ruangan itu, terdapat sebuah papan arwah merah, dan di belakangnya tergantung sebuah lukisan.

Dalam lukisan itu, tampak seorang wanita mengenakan pakaian tradisional desa Gu, menatapku dengan tatapan yang melankolis dan rumit. Aku sudah sering melihat tatapan mata itu, dan saat melihatnya kembali sekarang, aku langsung berseru, "Qian Shangying!"

"Bagaimana kau bisa tahu nama Dewi Suci kami?" sang Tetua Gu menatapku dengan antusias. "Mungkinkah kau adalah keturunan dari Dewi Suci Qian?"

"Bukan, aku hanya pernah mendengar tentangnya. Namun, aku tidak tahu di mana Dewi Suci Qian berada sekarang," tanyaku pada sang Tetua Gu.

Sang Tetua Gu menghela napas panjang dan bercerita bahwa puluhan tahun lalu, Dewi Suci Qian adalah sosok yang dianggap "dewa" di desa ini. Meskipun memiliki marga luar, Qian Shangying yang memiliki bakat luar biasa telah mulai memurnikan gu takdir sejak usia enam tahun. Belum genap sepuluh tahun, para tetua desa sudah memilihnya menjadi Dewi Suci.

Saat remaja, ia telah mengalahkan Tetua Gu yang menjabat saat itu dan dikirim ke Sekte Qing untuk berlatih. Sampai di sini, sang Tetua Gu menggelengkan kepala dengan kuat dan bergumam, "Seandainya saat itu sang Dewi Suci tidak pergi ke Sekte Qing, mungkin dia bisa hidup tenang di desa ini selamanya."

"Apa maksud Anda?" tanyaku bingung.

"Karena kau telah menerima gu takdirku, kau bukan lagi orang asing. Tidak ada yang perlu aku sembunyikan darimu," ujar sang Tetua Gu, lalu ia menceritakan kisah Qian Shangying.

Ia memberitahuku bahwa Qian Shangying berhasil menonjol dan menjadi murid Sekte Qing, bahkan dalam waktu kurang dari dua tahun ia sudah menjadi pendekar ternama di sana. Sayangnya, ia kemudian menjalin kasih dengan seseorang dari Sekte Qing dan kehilangan kesuciannya sebagai perawan suci.

Ternyata, seorang Dewi Suci haruslah seorang perawan. Setelah para tetua desa mengetahui hal ini, mereka mengirim orang untuk menangkap Qian Shangying kembali ke desa. Namun, sebelum keputusan desa dijatuhkan, Qian Shangying telah menghilang tanpa jejak. Hidup atau matinya masih menjadi misteri hingga saat ini. Demi menjaga kehormatannya sebagai Dewi Suci, desa menganggapnya telah meninggal dan mendirikan papan arwah untuknya.

"Laba-laba gu takdir ini adalah peninggalan Dewi Suci Qian saat ia meninggalkan desa," kata sang Tetua Gu, kemudian ia menatapku lekat-lekat.

"Saat kecil, aku beruntung pernah melihat Dewi Suci Qian dari jauh. Profil samping wajahmu benar-benar mirip delapan puluh hingga sembilan puluh persen dengan sang Dewi Suci. Jika bukan karena aura yang berbeda, orang mungkin akan salah sangka," ucap sang Tetua Gu sambil tersenyum.

Pikiranku justru tertuju pada perkataan sang Tetua Gu tadi. Ia mengatakan Qian Shangying menjalin kasih dengan orang dari Sekte Qing hingga kehilangan kesuciannya. Siapakah orang itu? Mungkinkah?

Aku teringat tatapan mata Bai Liunian saat melihat patung batu di ruang makam. Tatapan itu jelas membawa rasa cinta, dan Bai Liunian memiliki ingatan tentang Pulau Lepra. Mungkinkah Bai Liunian adalah orang dari Sekte Qing saat itu, dan dia adalah pria yang menjalin kasih dengan Qian Shangying?

Memikirkan hal ini, aku menggelengkan kepala dengan kuat. Aku tidak ingin kasih sayang Bai Liunian kepadaku hanya karena aku memiliki wajah yang mirip dengan Qian Shangying. Jika benar begitu, maka seumur hidupku, aku hanyalah bayang-bayang orang lain.

"Ada apa denganmu? Cepatlah berikan penghormatan." Sang Tetua Gu telah menyodorkan dupa ke hadapanku. Tanganku gemetar saat memegang dupa dan membungkuk di depan papan arwah Qian Shangying, namun hatiku terasa sangat getir.

Setelah selesai dan keluar dari kamar, aku melihat Bai Liunian duduk di kursi rotan, tampak merenung, entah apa yang sedang ia pikirkan.

"Ayo kita pergi," kataku tidak sabar. Hatiku diliputi ketakutan, namun aku sendiri tidak tahu apa yang sebenarnya aku takutkan.

"Baik," Bai Liunian berdiri dan merangkul bahuku.

"Kalian berdua, tidak ingin tinggal beberapa hari lagi?" Sang Tetua Gu yang sudah tua tampak kesulitan mengejar langkah kami.

"Tetua Gu, tidak perlu mengantar kami lagi. Tugas kami sudah selesai, kami harus kembali dan tidak bisa berlama-lama di sini," kataku sambil mendorong pintu aula.

Wu Fei sudah berdiri di sana.