Bab Dua Puluh Dua Pasar Barat

Tanggal dua Juni, pagi hari.

Hujan yang turun sepanjang malam akhirnya reda, permukaan tanah masih basah dan sejuk, sementara di kejauhan, garis matahari sudah mulai menampakkan diri di cakrawala.

Liu Ru dan Su Ziye melangkah keluar dari rumah Pangeran Ketiga, dan langsung melihat seorang perempuan berambut pendek hitam, tampak tegas dan rapi, sedang menunggu di depan pintu. Seragam putihnya tampak bersih tanpa noda.

Sepertinya ia sudah menunggu cukup lama di sana.

Su Ziye menoleh ke belakang. Meski saat datang ia langsung dipindahkan ke rumah itu oleh Pangeran Ketiga, namun saat keluar dan menengok ke belakang, rumah itu hanyalah bangunan rumah susun yang tampak biasa saja. Ia bahkan langsung hafal nomor rumahnya.

Jalan Guangyang nomor 708.

"Seingatku, Pangeran Ketiga sempat mengizinkanmu masuk," ujar Liu Ru kepada perempuan itu.

"Tidak perlu," jawab perempuan itu. Matanya tampak dihiasi lingkaran hitam tebal, jelas ia tak tidur dengan baik semalam dan lelahnya tak bisa disembunyikan. "Perkenalkan sekali lagi, namaku Xie Yanluo, siswa tingkat dua Klub Salju di Akademi Malam Daun. Selama kalian berada di Kota Malam Daun, aku akan mendampingi kalian sepenuhnya."

"Mendampingi?" tanya Liu Ru sambil memandangnya. "Setahuku, meski sedang masa ujian ketiga Akademi Malam Daun, para siswa tetap harus mengikuti pelajaran."

"Apalagi kau anggota Klub Salju," tambah Liu Ru.

“Kau tahu banyak tentang kami lebih dari dugaanku. Itu justru meyakinkan aku bahwa tindakan kalian kemarin memang sengaja dilakukan,” jawab Xie Yanluo dengan serius. “Pelajaran bisa aku bolos, dan jadwal piket Klub Salju hanya sehari dalam seminggu. Itu cukup untuk menemaniku mendampingi kalian sampai ujian pertama dimulai.”

“Lalu mengapa harus kami?” tanya Liu Ru lagi.

“Karena aku tidak mempercayai kalian.” Xie Yanluo tak berusaha menyembunyikan rasa tidak sukanya.

“Bolehkah aku memanggilmu kakak senior?” sela Su Ziye, “Perkenalkan, aku Su Ziye, dan ini nona kami, Liu Ru…”

“Tidak boleh,” jawab Xie Yanluo dengan dingin. “Kalau kalian sudah resmi menjadi siswa Akademi Malam Daun, mungkin boleh, tapi bukan sekarang.”

“Kalau begitu, anggap saja utang dulu,” kata Su Ziye sambil tersenyum. “Kakak senior, kami ingin pergi ke Pasar Barat untuk berbelanja. Bisakah Anda menunjukkan jalan?”

Kini di punggungnya sudah tak ada lagi tas besar yang mencolok. Lagipula, mereka sudah menemukan tempat tinggal sementara, jadi tak perlu lagi membawa-bawa barang berat itu.

Xie Yanluo menatap Su Ziye yang begitu mudah akrab dengan orang lain. Sesungguhnya, Su Ziye memang berwajah menarik dan menawan, tipe yang biasanya mudah disukai para gadis.

“Baik.” Ia mengangguk setelah berpikir sejenak.

...

“Yang Mulia, mereka sudah ditemukan.” Pemuda dengan lingkaran hitam di matanya menatap Lanliu dengan wajah memelas.

Tadi malam, mereka sudah bersusah payah mencari di seluruh Kota Malam Daun, namun sama sekali tak menemukan jejak kedua orang itu. Baru pagi ini, mereka melihat mereka kembali muncul di jalanan kota.

“Kenapa tidak segera tangkap saja!” Lanliu menahan amarahnya.

Jarang baginya mengalami situasi di mana sesuatu yang sudah hampir pasti didapat malah lepas begitu saja. Amarahnya sudah menumpuk semalaman, kini bawahannya malah menambah kekesalan.

“Kami juga ingin begitu,” jawab bawahannya dengan wajah getir, “tapi di sisi mereka ada satu pengawal dari Klub Salju.”

“Pengawal? Klub Salju?” Lanliu tak percaya. Ia mendadak naik pitam. “Mana mungkin?”

“Klub Salju tidak mungkin mau melakukan hal remeh seperti ini!”

Lagi pula, siapa yang mampu meminta tolong Klub Salju? Siswa Akademi Malam Daun memiliki status sangat tinggi di kota ini, semuanya sibuk luar biasa, mana mungkin menyisihkan waktu hanya untuk menjadi pengawal biasa?

Bahkan Lanliu sendiri tidak sanggup mempekerjakan seorang siswa Akademi Malam Daun biasa sebagai pengawal, apalagi anggota Klub Salju yang notabene para elit.

“Itu pasti palsu! Pasti menyamar!” Lanliu mondar-mandir dengan marah. “Datangi mereka, bongkar penyamarannya, laporkan, dan bawa kedua orang itu kemari! Seumur hidupku belum pernah menelan kerugian sebesar ini.”

“Bagaimana kalau… kalau ternyata benar?” bawahannya bertanya ragu.

Siapa pun yang sedikit paham pasti tahu, di Kota Malam Daun, siapa pun bisa kau hadapi, kecuali Klub Salju.

“Kalau benar, kalian tinggal menerima nasib, toh tidak akan sampai mati!” Lanliu menatap dingin pada bawahannya. “Atau kau benar-benar menganggap Klub Salju lebih menakutkan dariku?”

Marga Lan adalah yang paling ditakuti di Kekaisaran Lanye. Banyak orang percaya bahwa, jika pun harus menyinggung keluarga kerajaan Lanye, lebih baik tetap menjaga jarak dari mereka yang bermarga Lan.

Karena pada kenyataannya, kebanyakan keluarga Lan justru lebih tua dan berjaya dibanding keluarga kerajaan sendiri.

“Baik, akan segera saya atur,” jawab bawahannya lesu.

“Aku tidak akan memaafkan kegagalan berulang,” peringat Lanliu.

“Dimengerti!” jawab bawahannya lantang.

...

Sebelumnya Xie Yanluo sudah pernah mengingatkan, hampir seluruh kegiatan bisnis swasta di Kota Malam Daun terpusat di Pasar Barat.

Alasan Su Ziye tak memilih berjualan di sana pun karena alasan yang sama. Terlalu banyak pedagang di sana, bahkan Su Ziye sendiri ragu apakah Pangeran Ketiga akan memperhatikan dirinya.

Sebagai remaja yang mengaku peluang kemenangannya seribu persen, ia tentu tak akan membiarkan hal di luar kendalinya terjadi.

Kini, di bawah bimbingan Xie Yanluo, mereka bertiga sudah tiba di luar Pasar Barat.

Tempat ini begitu luas, layaknya sebuah kota kecil. Tembok-temboknya rata-rata lebih dari sepuluh meter dan memiliki banyak pintu keluar-masuk.

“Lebih besar dari yang kubayangkan,” ujar Liu Ru takjub.

“Aku penasaran kenapa kemarin kalian tidak ke sini. Selain Pangeran Ketiga, nyaris tak ada orang yang membeli sesuatu di pinggir jalan,” Xie Yanluo menjelaskan dengan tenang. “Karena Kota Malam Daun tidak terlalu besar, cukup dua pasar, Timur dan Barat, sudah bisa memenuhi kebutuhan semua orang. Konsentrasi aktivitas bisnis seperti ini memang tak senyaman keluar rumah langsung bisa belanja, tapi secara keseluruhan jauh lebih unggul.”

“Lagipula, Pasar Timur dan Barat adalah tempat belanja paling top di Kekaisaran Lanye. Hampir semua wisatawan yang datang saat hari terbuka ujian ketiga, pasti tak akan melewatkan kesempatan berbelanja di sini.”

“Ngomong-ngomong, kalian mau beli apa hari ini?” tanya Xie Yanluo.

“Beberapa bahan obat dan mineral penunjang latihan,” jawab Liu Ru dengan tenang, menunjuk ke arah Su Ziye.

“Aku berniat membantunya membangun fondasi.”

“Jarang ada tuan dan pelayan yang sama-sama mau mendaftar ke Akademi Malam Daun. Kalau sudah masuk, kontrak tuan-pelayan lama hampir pasti tak berlaku lagi,” Xie Yanluo memperhatikan mereka berdua. “Tapi kalau memang itu niat kalian, berarti kalian sudah datang ke tempat yang tepat.”

Ia langsung melangkah ke depan.

“Akademi Malam Daun ada di sini, jadi sumber daya latihan di sini juga yang paling banyak dan melimpah di seluruh Kekaisaran Lanye.”