Bab Empat Puluh Empat: Orang Terkuat

Aku menerima perintah untuk membunuhmu.

Gadis muda di hadapan itu menatap Xi Ye dengan tenang dan berkata demikian.

Nada bicaranya dingin dan tenang, namun keterusterangan yang tanpa basa-basi itu justru menghadirkan kesan sopan yang aneh.

“Sudah lama tidak bertemu,” Xi Ye memandang Xing Xi sambil tersenyum. “Tak kusangka pedang ini untuk pertama kalinya keluar dari sarung, malah diarahkan ke kita sendiri. Betapa ironisnya.”

“Paduka,” Jenderal Kabut menoleh pada Xi Ye. “Cepatlah pergi, dia sangat berbahaya.”

“Kau kurang memahami anak ini,” Xi Ye menghela napas. “Jika dia muncul di sini saat ini, itu berarti Bintang Kelam telah mengeluarkan kartu terakhirnya. Dalam aturan Kota Ye Ye, dia adalah eksistensi yang tak terkalahkan.”

Xing Xi mengabaikan percakapan mereka. Setelah menyatakan tujuannya dengan gamblang, ia terus melangkah mendekat.

Wajah gadis itu tertutup kerudung perak, membuat rupa dan ekspresinya tak terlihat. Hanya dari matanya terpancar ketenangan dan kehampaan mutlak.

Jenderal Kabut perlahan mengulurkan tangan kanannya, api keemasan bergulung deras dari telapaknya, lalu membentuk dan memadat. Dalam sekejap, sebilah pedang panjang emas telah tercipta di tangannya.

Dengan seruan keras, tubuhnya seketika lenyap dan muncul tepat di depan Xing Xi. Pedang keemasan diangkat tinggi, lalu diayunkan ke arahnya.

Semua terjadi secepat kilat. Namun, pada saat genting itu, Jenderal Kabut melihat gadis di hadapannya menengadah dan menatapnya dengan tenang.

Meski seharusnya terjadi begitu cepat, di matanya segalanya terasa lambat. Ia menyaksikan gadis itu mengangkat tangan dan menjepit pedangnya dengan dua jari.

Padahal itu bukan senjata nyata, melainkan pedang api yang terbentuk dari kekuatan matahari dan energi tempaan jiwa. Namun, dalam sekejap, pedang di tangannya terkunci dan tak bisa digerakkan sama sekali.

Di saat berikutnya, Jenderal Kabut merasakan dadanya tiba-tiba dingin.

Tak percaya, ia menunduk dan melihat dadanya telah ditembus sesuatu yang tak dikenalnya.

Dari luka itu, kabut es putih menyebar, membekukan seluruh tubuhnya dalam sekejap dan juga menutup seluruh kesadarannya.

Xi Ye menyaksikan semuanya. Sebagai pengamat, ia melihat segalanya lebih jelas daripada Jenderal Kabut, karena gadis itu hanya menggunakan dua langkah.

Langkah pertama, ia menjepit pedang lawan yang menyerang.

Langkah kedua, ia mengangkat telunjuk kiri dan menunjuk ke dada Jenderal Kabut.

Saat itu, tetes bening seperti embun muncul dari ujung jarinya, menembus semua pertahanan sang jenderal dan menembus dadanya.

Dari luka itu, kabut es putih menyelimuti tubuh Jenderal Kabut, mengubahnya menjadi patung es, lalu dalam sekejap patung itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan salju.

Semua itu hanya berlangsung tiga detik.

Dari saat Jenderal Kabut menyerang hingga tubuhnya hancur menjadi serpihan salju, hanya butuh tiga detik.

“Benar-benar indah,” Xi Ye menatap Xing Xi dengan sungguh-sungguh. “Kini aku mengakui, bakat sepertimu hanya bisa dikembangkan secara sempurna di Bintang Kelam.”

Xing Xi sama sekali tak berniat berbicara dengan Xi Ye. Ia menghabisi Jenderal Kabut dalam sekejap, lalu perlahan melangkah mendekat.

Ia seperti malaikat maut yang sunyi, manifestasi kematian itu sendiri. Ketika ingin membunuhmu, ia tak mengejar kecepatan, hanya berjalan perlahan mendekat, mengikis jarak di antara kalian.

Selama itu, ia tak takut pada serangan balasan atau tipu daya, hingga akhirnya tiba di sisimu, membawa penghakiman terakhir.

“Aku tidak ingin mati di sini, tapi aku sungguh tak menemukan alasan untuk tetap hidup,” Xi Ye menghela napas. “Aku ingin memperingatkan adikku yang bodoh itu, tapi hubungan kami selalu satu arah, dia yang menghubungi.”

Sembari berkata, Xi Ye pun mengangkat telapak tangannya, nyala api keemasan berkobar dan membentuk pedang panjang yang membara.

Bagi mereka, ini seperti kemampuan dasar. Namun, kekuatan dan esensi pedang itu sangat bergantung pada tingkat kekuatan masing-masing.

“Aku tak ingin memohon atau menyerah padamu, jadi aku hanya bisa mati bertarung di sini.” Xi Ye menggenggam pedangnya dengan tenang. Tadi ia telah menyaksikan nasib Jenderal Kabut, pengawalnya yang kekuatannya bahkan sedikit melebihi dirinya. Namun, bahkan sang jenderal tak mampu menahan satu jurus pun.

Hal itu membuat Xi Ye teringat akan sebuah rumor: gadis di hadapannya, sejak lahir sudah berada di tingkat Dong Xuan dan bahkan berusaha menembus langit.

Empat belas tahun telah berlalu, ia masih berada di tingkat itu. Namun, di antara mereka, tak ada yang mampu menjadi lawannya.

Bahkan Xi Ye curiga, di tingkat langit pun, ada beberapa yang bisa ia bunuh.

Xing Xi tak menjawab, ia hanya terus mendekat.

Jarak di antara mereka kian menipis, namun Xing Xi tak mempercepat langkahnya.

Kecepatan itu bahkan menimbulkan ilusi: seolah jika kau berbalik dan lari, kau bisa dengan mudah menjauhkan diri darinya, bahkan melarikan diri.

Namun Xi Ye sama sekali tak berpikiran demikian. Menganggap lawan lambat adalah kebodohan, apalagi mundur sebelum bertarung akan sangat melemahkan tekad juang. Dalam pertarungan seimbang pun, pihak yang lebih dulu lari pasti akan dikejar habis-habisan.

Namun, pertanyaannya, berapa peluang kemenangan Xi Ye melawan Xing Xi?

Xi Ye tahu betul—tak ada.

Saat ia merenung, Xing Xi sudah melangkah hingga jarak mereka tinggal lima meter.

Gadis itu, bak boneka atau hantu, akhirnya mengangkat tangan kanannya.

Dengan jari-jarinya di udara, ia seolah menjepit sehelai daun yang tak tampak, lalu dengan tumpuan itu, ia menggoreskan garis lurus ke arah Xi Ye.

Saat itu juga, Xi Ye merasakan bulu kuduknya berdiri.

Secara refleks ia mengangkat pedang untuk menahan, namun pedang itu langsung terbelah oleh bilah tak kasat mata.

Es putih mulai menjalar di kedua sisi pedang.

Namun bilah tak terlihat itu tak berhenti, terus menuju dada Xi Ye.

Sampai di sini kah segalanya? Xi Ye pun menghela napas.

Ia tetap saja tak mampu menahan satu jurus pun.

Padahal mereka sama-sama di tingkat Dong Xuan, dan sebelumnya ia pernah berkata bahwa perbedaan di tingkat itu kadang bisa sangat besar.

Seperti inilah buktinya.

“Tunggu! Aku di sini!” Tiba-tiba, terdengar teriakan di telinga Xi Ye.

Dalam sekejap, sebuah sosok melompat di depannya, memegang pedang dengan kedua tangan dan menahan serangan tak kasat mata itu.

Orang itu adalah Su Zi Ye.

Entah dari mana ia muncul, namun di saat paling genting, ia melindungi Xi Ye dari serangan itu.

Ia terlempar mundur bersama Xi Ye sejauh sepuluh meter akibat serangan itu, namun segera bangkit, meludahkan darah, menatap gadis yang hanya menyerang sekali itu lalu tersenyum, “Adikku tercinta, sudah lama tidak bertemu.”

Xing Xi sepenuhnya mengabaikan kata-kata Su Zi Ye. Ia hanya memalingkan kepala dan tatapannya langsung tertuju pada orang yang berteriak tadi.

Liu Ru berdiri di kejauhan, sengaja menarik perhatian Xing Xi, dan kini tatapan Xing Xi pun beralih padanya.

“Target dengan prioritas lebih tinggi,” gumam Xing Xi.

“Dahulukan untuk dihabisi.”

(Akan kuusahakan mempercepat pembaruan, setidaknya kisah kali ini masih cukup menyenangkan, hanya saja penulisannya sedikit lambat.)