Bab Dua Puluh: Pangeran Ketiga

Keempat kata itu muncul di depan Liuru, dan seketika wajah gadis itu terasa agak panas. Meskipun Su Ziye sudah mengingatkan bahwa segala ucapan di tempat ini pasti akan sampai ke telinga Pangeran Ketiga, namun di dalam hati Liuru masih menyimpan sedikit harapan—semisal sang pangeran kurang berminat untuk mendengarkan.

“Ia memiliki kemampuan membedakan kebaikan dan keburukan, juga yang benar dan palsu.” Su Ziye menatap gadis berjubah hitam itu sambil tersenyum tipis. “Kami tidak pernah berniat buruk padanya, juga tak pernah membohongi, jadi ia bersedia menawarkan tempat berlindung bagi kami. Semua ini hanyalah pertukaran yang setara.”

“Aku tidak merasa ini pertukaran yang setara,” sahut Liuru lirih.

Sebab kenyataannya, pengorbanan Su Ziye sangatlah kecil, dan jika mau dibilang, yang paling banyak dilakukan adalah urusan perancangan, bukan lainnya.

“Asal ia setuju, itu sudah cukup,” Su Ziye tersenyum, lalu menoleh pada Pangeran Ketiga yang sedang diam-diam menunduk menikmati sup, “Enak?”

Pangeran Ketiga mengangguk pelan, lalu melanjutkan menyantap makanan di depannya dengan pelan-pelan, mirip kucing hitam yang anggun.

“Mau coba yang ini?” Su Ziye menyodorkan sambal berwarna merah padanya.

Pangeran Ketiga menatap sambal itu dengan rasa penasaran, ragu sejenak, lalu mencelupkan ujung telunjuk dan menyentuhnya ke ujung lidah.

Detik berikutnya, Liuru jelas melihat tubuh gadis berjubah hitam itu langsung bergetar hebat. Seperti gambar yang terganggu sinyal berat, bahkan tampak ada pola-pola salju muncul di permukaan kulitnya.

“Pfft~” Su Ziye di samping tak tahan menahan tawa. Ia mendorong segelas susu putih ke depan Pangeran Ketiga. “Minumlah sedikit.”

Tanpa ragu, Pangeran Ketiga langsung memeluk gelas susu dan meneguknya sampai habis.

“Meski kamu tidak bisa makan pedas, kita tetap bisa jadi teman baik,” Su Ziye menahan senyum sembari menegaskan pada Pangeran Ketiga.

“Kau tampak sangat bahagia,” goda Liuru di sisi lain.

“Benar,” Su Ziye menatap Liuru dan mengangguk mantap. “Aku memang sangat senang.”

...

Pangeran Ketiga benar-benar menghabiskan semangkuk penuh sup daging sapi dan potongan roti.

Gadis itu tampak sangat puas dengan jamuan dari Su Ziye, meski setelahnya sama sekali tak menyentuh sambal lagi.

Usai makan, gadis berjubah hitam itu dengan sukarela membereskan piring dan mencuci alat masak, tanpa sedikit pun menuntut atau menawar, membuat Liuru yang menyaksikan dari samping terperangah.

“Aku semakin tak mengerti dirinya,” ujar Liuru tulus.

Biasanya, semua itu adalah tugasnya. Karena tempat ini adalah rumah persembunyian yang ditentukan oleh Su Ziye, seharusnya ia yang bertanggung jawab.

Namun Pangeran Ketiga justru bertindak sangat proaktif, sesuatu yang tak pernah ia bayangkan.

“Karena ia selalu menganggap dirinya tuan rumah, dan kita adalah tamu,” ucap Su Ziye, menatap punggung gadis berjubah hitam yang sibuk bekerja. “Meminta tamu membantu memasak masih bisa diterima, tapi membiarkan tamu membereskan sisa makanan dan piring jelas bertentangan dengan etika menjamu tamu.”

Liuru menggigit bibir. “Apa kita akan membahayakan dirinya?”

Ia bertanya dengan khawatir.

“Bahaya baginya tak pernah datang dari orang lain,” jawab Su Ziye datar. “Mari kita masuk ke dalam.”

Bagi Pangeran Ketiga, asalkan Su Ziye dan Liuru masih berada di rumah itu, di mana pun tidak ada bedanya, namun bagaimanapun, membicarakan soal dirinya di depan mata tetap terasa canggung.

Begitu pintu kamar tertutup kembali, barulah Liuru menoleh pada Su Ziye. “Sebenarnya, Pangeran Ketiga itu siapa?”

Akhirnya rasa ingin tahu Liuru tentang gadis berjubah hitam itu tak bisa lagi ia tahan.

Padahal, gadis itu sebenarnya sangat dekat dengannya, dan dengan kebaikannya juga sopan santunnya, pasti akan menjawab sebagian besar pertanyaannya.

Namun Liuru tetap memilih bertanya pada Su Ziye.

“Aku tidak tahu,” Su Ziye menatap Liuru dengan tenang.

Liuru mengangkat alis, sedikit ragu.

Sebab setiap kali Su Ziye berbicara tentang gadis itu, ia selalu terdengar sangat mengenal, namun saat ditanya langsung, jawabannya justru tidak tahu.

Siapa yang percaya?

Namun menatap Su Ziye di depannya, ekspresi Liuru perlahan berubah.

Dari curiga menjadi sedikit panik. “Kau benar-benar tidak tahu?”

Ia mulai sadar Su Ziye berkata jujur.

“Tak ada seorang pun yang tahu dari mana asalnya. Seperti yang pernah kukatakan, ia sudah muncul di Kota Yeyeh setidaknya selama tiga puluh tahun. Dalam tiga puluh tahun itu, penampilannya tak pernah berubah, dan ia hampir tak pernah melakukan komunikasi efektif dengan orang lain. Pemahaman tentang dirinya hanya bisa didapat dari tulisan dan kenangan para siswa Akademi Yeyeh. Itulah cara utama aku mengenal dirinya,” jelas Su Ziye dengan tenang. “Artinya, meski aku sudah lama mengetahui keberadaannya, melihatnya dengan mata kepala sendiri baru terjadi beberapa jam yang lalu.”

“Satu-satunya hal yang kurasakan sekarang adalah, mendengar banyak cerita orang lain tetap tak sebanding dengan menyaksikan sendiri kebenarannya.”

“Lalu kenapa ia dipanggil Pangeran Ketiga?” tanya Liuru.

Bagi orang yang tidak tahu latar belakangnya, mendengar itu pasti akan mengira gadis tersebut memiliki asal-usul luar biasa.

“Itu karena tak ada yang tahu namanya,” Su Ziye menatap Liuru dengan tenang. “Ia juga tak pernah menyebutkan siapa dirinya. Awalnya, banyak sebutan yang diberikan padanya, namun akhirnya, nama Pangeran Ketiga-lah yang bertahan.”

Su Ziye tersenyum. “Bukankah memang cocok?”

Liuru mengangguk.

Benar, sikap hormat dan kasih sayang 1242 pada gadis itu benar-benar tulus. Gadis itu cantik namun tak menyadarinya, kuat tapi tak sombong, tidak membuat siapa pun membencinya, benar-benar layak menyandang gelar pangeran.

“Lalu kenapa harus ‘ketiga’?” tanya Liuru lagi.

“Karena ia hanya mengucapkan tiga kalimat,” jawab Su Ziye.

“Kamu bisa lihat, kecerdasannya tak diragukan lagi, bahkan sangat luar biasa. Sistem bicaranya pun tak bermasalah, jadi seharusnya bahasa bukan kendala baginya.”

“Tapi kenyataannya, dalam tiga puluh tahun, semua saksi mata memastikan ia hanya mengucapkan tiga kalimat.”

“Lebih sering, ia memilih menulis untuk menunjukkan sikapnya.”

“Tiga kalimat apa?” tanya Liuru.

Ia mencoba mengingat.

“Tak usah kembalikan,” Liuru akhirnya teringat satu kalimat pertama.

“Lalu yang kedua?” Liuru mengerutkan dahi, berusaha mengingat, namun tak berhasil.

“‘Iya’,” bisik Su Ziye mengingatkan.

Liuru terkejut, namun segera teringat pernah mendengar Pangeran Ketiga mengucapkan itu saat berbicara dengan 1242. Ia pun mengangguk pasrah. “Lalu yang ketiga?”

Ekspresi Su Ziye tiba-tiba berubah sedih.

“Maaf,” ucap Su Ziye dengan tenang.

Liuru menatap Su Ziye, wajahnya langsung membeku.

“Apa yang perlu ia sesali!” seru gadis itu.

“Karena sepertinya...” Su Ziye menatap Liuru, mencari kata yang tepat.

“Ia tak mampu memahami banyak emosi manusia.”