Bab Lima Puluh Lima: Seperti Hujan Salju yang Melayang Turun

Mo Yun sangat ingin tahu alasannya. Ia selalu merasa sudah cukup memahami hati manusia, namun meski diberi seribu kesempatan untuk menebak, ia tetap takkan pernah bisa menebak mengapa Xie Yanluo memilih untuk langsung memutuskan nadi jantungnya sendiri.

Mengapa setelah menangkap Xie Yanluo ke tempat ini, ia tidak segera mengurungnya? Alasannya yang paling utama adalah agar tidak memberikan tekanan berlebihan kepadanya. Sejak awal, hubungan antara Mo Yun dan Xie Yanluo selalu berlangsung dengan penuh sopan santun. Bagaimanapun juga, Xie Yanluo memang sudah berada dalam cengkeramannya, tidak mungkin ia terus-menerus mengikat dan menginterogasinya.

Lagipula, mengapa Xie Yanluo harus mengakhiri hidupnya sendiri?

Yang ingin Mo Yun tanyakan hanyalah keberadaan dua orang, bukan rahasia besar apa pun. Ia semula mengira urusan ini mudah saja, dan menawan dua anggota Persatuan Pemakaman Salju sebagai ancaman hanyalah langkah antisipasi.

Sebenarnya, menurut Mo Yun, Xie Yanluo hanyalah pion kecil. Hanya karena di belakang Xie Yanluo ada nama besar Akademi Daun Malam, ia menjadi ekstra hati-hati; bahkan latar belakang sekuat Utara Perahu pun pernah ia habisi tanpa ragu.

Namun Mo Yun sama sekali tak menyangka bahwa Xie Yanluo akan memilih jalan seperti ini.

"Mengapa?" Ia menatap tubuh gadis muda yang telah terkulai di tanah, suara Mo Yun mengandung getir.

Sebagai murid Akademi Daun Malam, Xie Yanluo memiliki masa depan paling indah di dunia ini yang menantinya. Mengapa ia begitu meremehkan hidupnya sendiri?

"Itu bukan salahmu." Seorang pria berbalut pakaian hitam muncul di sampingnya. Sebenarnya, ia sudah berada di sana sejak awal, namun bahkan dirinya pun tidak memperkirakan dan mencegah tindakan Xie Yanluo.

Sebab memang tak seorang pun bisa menduganya.

Jika ada kesempatan lain, Persatuan Bintang Gelap takkan pernah melakukan kesalahan seperti ini lagi. Namun, kesempatan itu takkan pernah datang.

"Ada cara menggunakan necromansi?" tanya Mo Yun lirih.

"Itu pengetahuan terlarang yang dilarang keras. Aku tidak pernah punya kesempatan untuk mempelajarinya," jawab pria berbusana hitam dengan tenang. "Lagipula, ingin mendapatkan informasi akurat dari jasad, itu hal yang sangat sulit."

Baru saja ia selesai bicara, dunia gelap tempat mereka berpijak tiba-tiba bergetar hebat.

Seolah perahu di tengah lautan badai, tanah mulai bergoyang ke kiri dan ke kanan.

"Apa yang terjadi?" tanya Mo Yun terkejut.

Ia tak bisa memahami kenapa bisa terjadi hal seperti ini.

Tempat ini adalah ruang imajiner, bukan daratan nyata. Di sini, atas dan bawah, kiri dan kanan adalah konsep yang sangat kabur, apalagi peristiwa seperti gempa bumi, seharusnya mustahil terjadi.

Sebab di sini bahkan tak ada kerak bumi.

Pria berbusana hitam berdiri dengan tenang di atas tanah yang berguncang, namun untuk sesaat ia pun tak bisa menjawab pertanyaan Mo Yun.

Ini benar-benar di luar nalar. Ruang imajiner yang terbentuk dari benih maya adalah dunia kecil yang sangat kokoh, diciptakan oleh kekuatan agung di balik Persatuan Bintang Gelap. Di seluruh dunia, orang yang bisa menciptakan ruang seperti ini bisa dihitung dengan jari.

Atau bahkan bisa dibilang tak ada.

Namun sekejap kemudian, di benak pria berbusana hitam tiba-tiba muncul jawaban yang mengerikan.

"Kita harus pergi sekarang!" serunya pada Mo Yun, "Seseorang sedang menyerbu ruang imajiner ini!"

"Menyerbu?" Mo Yun merasa kata-katanya sulit dicerna.

Siapa yang mampu menyerbu ruang imajiner? Ini adalah benteng yang terpisah dari dunia nyata, seharusnya tempat paling aman dan kokoh.

Namun Mo Yun tak memperdebatkan hal itu lebih jauh.

Jika pria berbusana hitam berkata ini adalah penyerbuan, maka Mo Yun mempercayainya.

"Baik, kita pergi." Mo Yun menoleh sejenak ke jasad Xie Yanluo, hatinya terasa rumit.

Jika saja ia tidak buru-buru mengakhiri hidupnya, apa yang akan kulakukan padanya sekarang?

Sebenarnya, Mo Yun sudah punya jawabannya.

Yaitu, ia sendiri yang akan segera menghabisinya.

"Aku akan mengurus dua orang ini, lalu kita segera pergi," ujar pria berbusana hitam cepat-cepat. Ia menoleh, menatap dua anggota Persatuan Pemakaman Salju yang masih terikat dan pingsan.

Faktanya, bahkan jika Xie Yanluo masih hidup, bila ruang imajiner ini diserbu, Persatuan Bintang Gelap tetap akan membunuh ketiganya lalu mundur. Itu memang bagian dari protokol mereka.

Apalagi kini Xie Yanluo sudah mati, tak masuk akal membawa dua orang dan satu mayat kembali.

Kebencian sudah ditanamkan, dan takkan mudah menghilang.

Pria berbusana hitam menatap dua orang yang terikat di tiang, lalu perlahan mengangkat tangannya.

Kemampuannya adalah Api Maya, api hitam yang lahir dari kehampaan, namun mampu membakar hampir segala sesuatu di dunia ini.

Kini, hanya dengan menjentikkan jari, kedua orang itu akan dilalap Api Maya, berubah menjadi asap dalam sekejap.

Ia tak punya waktu untuk bersedih atau mengenang. Waktu yang dibutuhkan untuk menjentikkan jari hanyalah sekejap mata. Tapi kali ini, baru saja ia mengangkat tangan, ia merasakan tengkuknya disentuh lembut oleh sebatang jari.

"Hati-hati."

Suara itu terdengar dari belakang.

Pria berbusana hitam sama sekali tidak ragu, gerakannya tidak terhenti, jentikan jarinya terdengar nyaring di udara. Namun, di hadapannya, tak ada Api Maya yang muncul di tubuh kedua orang itu.

"Bagaimana mungkin?" gumamnya.

Ia tak bisa membayangkan kemampuannya yang paling dikuasai justru gagal total pada saat seperti ini.

Dan pada detik berikutnya, tubuh pria berbusana hitam mulai menyusut ke satu titik.

Tulang, daging, rambut, pakaian—semua dalam sekejap mengecil dan memadat menjadi bola hitam sebesar ibu jari, lalu dengan mudah dicengkeram oleh tangan Karotes berambut merah.

Tanpa ragu, pemimpin OSIS berambut merah itu langsung menghancurkan bola hitam itu dengan jarinya, dan ketika bola itu remuk, segalanya tentang pria berbusana hitam pun lenyap dari dunia ini.

Mo Yun menyaksikan semuanya dengan mata kepala sendiri.

Ia menatap Karotes berambut merah itu.

Ia tentu saja mengenalnya. Bahkan, tujuan awalnya datang ke Kota Daun Malam adalah untuk mendekati Karotes dan mengumpulkan informasi tentang dirinya.

Tetapi ia tak pernah menyangka akan bertemu dalam situasi seperti ini.

Dan tampaknya hanya dengan satu jurus, Karotes membunuh pemandunya dengan mudah.

Mo Yun tahu persis seberapa kuat pria berbusana hitam itu—hanya selangkah lagi menuju ranah surgawi, sewaktu-waktu bisa menjadi monster dalam legenda. Namun, di tangan Karotes, calon monster itu bahkan tidak bertahan sedetik pun.

Di saat yang sama, cahaya bintang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari langit, menerangi dunia gelap ini dan membuat tanahnya tidak lagi tandus dan kacau.

Mo Yun menengadah dan melihat pemandangan yang akan ia kenang seumur hidup.

Ia melihat seorang gadis berambut merah raksasa, setengah tubuhnya berdiri di luar ruang imajiner ini. Di belakangnya terbentang langit malam dan jagat raya tanpa batas, dan cahaya bintang yang menyinari bumi barusan berasal dari semesta itu.

Gadis berambut merah itu sedang menopang langit dunia dengan tangannya, seolah-olah barusan ia benar-benar merobek dunia ini dengan tangan kosong, membiarkannya terpapar langsung pada kehampaan dan kekacauan di luar.

"Makhluk macam apa ini..." Mo Yun untuk sesaat melupakan segalanya, hanya bisa mendongak dan bergumam.

"Kau tidak pergi?" Suara Karotes terdengar tenang di belakang Mo Yun.

Mo Yun tidak berbalik.

Barusan Karotes masih di depannya, tapi kini suaranya sudah berpindah ke belakang.

"Aku masih punya hak untuk pergi?" keluh Mo Yun.

Orang berbaju hitam yang jauh lebih kuat darinya saja dibunuh seketika oleh Karotes, apalagi di luar ruang imajiner ini masih berdiri monster yang mampu merobek dunia dengan tangan kosong.

"Nyawamu sudah lebih dulu dibeli orang lain, aku tidak berhak mengambilnya," ujar Karotes tenang. "Aku beri kau waktu tiga detik untuk pergi."

"Satu."

Baru hitungan pertama, Mo Yun tanpa ragu menekan dadanya, tubuhnya langsung berubah menjadi cahaya dan lenyap dari tanah di bawahnya.

"Responnya cepat juga," Karotes menghela napas, lalu melangkah ke depan.

Sekali langkah saja, ia sudah tiba di depan jasad Xie Yanluo, dan dalam sekejap, ekspresinya berubah.

Pemimpin OSIS yang selalu bersikap santai dan tak acuh itu, kini jelas-jelas menunjukkan kesedihan di wajahnya.

Di sisinya, Liu Ru dan Yang Mulia Ketiga juga tiba-tiba muncul.

Setelah merobek dunia ini dengan kekuatan brutal, Yang Mulia Ketiga pun turun langsung. Kini, ketiganya sama-sama menyaksikan jasad Xie Yanluo.

Liu Ru melompat tak percaya, ia sadar tubuh Xie Yanluo masih hangat, namun ketika mencoba meraba denyut nadi dan jantungnya, yang ia temui hanyalah keheningan abadi.

"Apa yang sebenarnya terjadi?" tanya Liu Ru kebingungan menatap jasad itu.

Ia masih ingat belum lama ini ia dan gadis di depannya masih duduk bersama di toko kue Pasar Barat, Xie Yanluo makan kue madu dengan sendok sambil bercakap tentang rencana hidup dan impian masa depannya.

Xie Yanluo adalah murid Akademi Daun Malam pertama yang ia kenal, dan Liu Ru sungguh menyukai kepribadian jujur dan polosnya.

Tapi mengapa kini ia justru tergeletak tak bernyawa di sini?

Liu Ru menoleh, menatap Karotes dengan mata berkaca-kaca. "Ketua, bisakah Anda menyelamatkannya?"

Di wajah Karotes terukir duka yang dalam. "Ranah kehidupan itu suci dan agung, aku tak mampu menghidupkan kembali orang yang sudah mati."

Ia berkata demikian, lalu menoleh ke arah Yang Mulia Ketiga yang masih melamun, "Sayang sekali kita terlambat, Yang Mulia Ketiga, mari kita pulang."

Namun kali ini, Yang Mulia Ketiga tak bergeming.

Ia hanya menatap ke depan.

Liu Ru memperhatikan, tampak Yang Mulia Ketiga berusaha membuka mulut ingin bicara, tapi tak satu kata pun keluar.

Mendadak, Liu Ru dilanda kesedihan yang amat dalam.

Ia teringat ucapan Su Ziye dulu: bahwa dirinya tampaknya tak mampu memahami perasaan manusia.

Xie Yanluo telah tiada; sebagai orang yang belum lama ini makan bersama dengannya, sebagai seseorang yang sangat menyukai kakak senior itu karena kejujuran dan keterbukaannya, Liu Ru benar-benar berduka.

Namun ia juga tahu, kenapa Xie Yanluo meninggal.

Sebab dulu, ketika Yang Mulia Ketiga meminta Xie Yanluo membuat janji dengannya, Liu Ru ada di sana.

Yang Mulia Ketiga menggunakan papan tulis kecil untuk meminta Xie Yanluo, "Tolong jangan ceritakan pada siapa pun."

Jangan ceritakan pada siapa pun tentang apa yang terjadi di sini.

Seperti di mana ia tinggal, atau dua orang yang ia ajak ke rumahnya, juga bagaimana mereka masuk ke sini.

Xie Yanluo dengan sungguh-sungguh berjanji pada Yang Mulia Ketiga.

Ia berkata:

"Aku tidak akan menceritakan apa pun yang terjadi di sini pada siapa pun juga."

"Demi setiap kepingan salju yang pernah jatuh di tanah ini, aku bersumpah."

Andai saja saat itu Xie Yanluo tahu bahwa ia akan mempertaruhkan nyawanya demi sumpah itu, entah apakah ia masih akan berani bersumpah demikian.

Liu Ru tak tahu jawabannya.

Mungkin saja, saat itu Xie Yanluo sudah punya tekad seperti itu di hatinya, hanya saja ia tak menyangka bahwa kenyataan akan benar-benar memintanya membuktikan tekad itu.

Dan kini, Xie Yanluo mati demi sumpah pada Yang Mulia Ketiga, sementara orang yang menjadi sebab semua ini justru berdiri di sisinya.

Namun ia bahkan tak bisa merasakan duka cita.

Kalau begitu, apa arti semua yang telah dilakukan Xie Yanluo?

"Yang Mulia Ketiga." Karotes di sampingnya menegur dengan tenang.

Namun gadis berambut merah itu tetap berdiri tak bergeming.

Ia masih berusaha membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu, tapi sekali lagi tak ada suara yang keluar.

Akhirnya, gadis itu menundukkan kepala.

Ia berlutut setengah di depan jasad Xie Yanluo.

Karotes terkejut melihat pemandangan itu.

"Anda..." ia baru sempat berkata satu kata.

Yang Mulia Ketiga menoleh menatap Karotes, lalu perlahan mengangkat tangan.

Menorehkan garis dari atas ke bawah.

Secepat itu, sebuah jurang tak terlukiskan muncul di antara Yang Mulia Ketiga dan Karotes.

Liu Ru juga menyaksikan jurang itu.

Disebut jurang mungkin tidak tepat, namun begitulah kesan yang didapat. Dengan satu goresan jari di udara, seolah dunia terbelah dua pada saat itu juga.

"Apa itu?" tanya Liu Ru tanpa sadar.

"Ia ingin mencegahku ikut campur," jawab Karotes tenang.

"Ikut campur?" Liu Ru terkejut.

Jurang itu tinggi menjulang, layaknya kaca buram tebal yang memutuskan segala cahaya dan suara, hingga Liu Ru sama sekali tak tahu apa yang terjadi hanya satu meter darinya.

"Yang Mulia Ketiga hendak membangkitkan Xie Yanluo," ucap Karotes menatap Liu Ru.

"Membangkitkan?" Liu Ru sulit memahami maksud Karotes.

Kata-katanya terlalu sederhana, terlalu lugas, hingga tak bisa diartikan lain. Justru karena itu, kata-kata itu mengguncang hati Liu Ru.

"Aku akhirnya tahu, kapan Yang Mulia Ketiga pertama kali terbangun," gumam Karotes.

Liu Ru tak mengerti, tapi ia sadar, bukankah ini seharusnya kabar baik?

"Lalu kenapa ia takut Anda ikut campur?" tanya Liu Ru.

Barusan ia meminta Karotes menyelamatkan Xie Yanluo, dan jawabannya adalah ranah kehidupan itu suci dan agung.

Berarti Karotes sendiri tidak mampu.

Tapi jika Yang Mulia Ketiga bisa, kenapa harus dicegah?

"Aku hanya ingin memberitahumu satu hal, dan sebaiknya jangan ceritakan pada siapa pun," kata Karotes tenang, menatapnya lurus.

"Di dunia ini, tak ada yang bisa membunuhnya, kecuali dirinya sendiri."

"Semakin ia mendekati kesadaran, semakin ia mirip manusia."

"Pada akhirnya, itu pula yang akan membawanya pada kematiannya sendiri."

"Bagi banyak orang, termasuk aku, hidupnya jauh lebih berharga daripada siapa pun di dunia ini, bahkan jika harus menukar nyawa banyak orang termasuk Xie Yanluo."

"Tapi hanya dia yang tak berpikir demikian."

Saat Karotes selesai bicara, jurang megah itu lenyap dalam sekejap.

Liu Ru melihat Yang Mulia Ketiga berdiri tenang menatapnya dan Karotes.

Dan di bawah kakinya,

Xie Yanluo mengeluarkan batuk pelan.