Bab Enam Puluh Satu: Muslihat Mengalihkan Perhatian

Wajah itu berhasil mengejutkan aku dan Meng Tianyi, sementara Bai Liunian tampak sangat tenang. Setelah menyapu pandangannya ke seluruh tubuh wanita tua itu, ia lalu menatap ke arahku dan Meng Tianyi.

"Sepertinya, di sini tidak ada orang yang membutuhkan perawatan kita," kata Bai Liunian kepada aku dan Meng Tianyi yang masih kebingungan.

Wanita tua itu keluar sambil membawa sebuah lentera putih. Di atas lentera tersebut tertulis sebuah karakter yang membuatku teringat pada Qian Changying.

Namun, seperti yang dikatakan oleh Bai Liunian, meskipun wanita tua itu sudah lanjut usia, ia terlihat sangat bugar, dan kaki serta tangannya pun tidak menunjukkan tanda-tanda kesulitan bergerak.

"Nenek, apakah suami Anda meninggal dunia beberapa hari yang lalu?" tanyaku.

Wanita tua itu mengangguk. "Benar, suamiku sudah pergi. Lagi pula, tadi malam dia sudah datang dan mengatakan bahwa akan ada seseorang yang datang merawatku."

Sambil berkata demikian, wanita tua itu tersenyum tipis kepada kami bertiga, lalu mempersilakan kami masuk.

Bai Liunian mengerutkan keningnya dan berkata dengan dingin, "Tidak perlu!"

"Master Bai, sebaiknya Anda masuk dan duduk sebentar, mungkin Anda akan mendapatkan hasil yang tak terduga," ucap wanita tua itu sambil menatap Bai Liunian dengan senyuman penuh misteri.

Mendengar itu, kening Bai Liunian langsung mengernyit samar, lalu ia menatap tajam ke arah wanita tua tersebut.

Sebaliknya, wanita tua itu menatap lurus ke depan, tidak memandang siapa pun di antara kami.

"Bagaimana kau tahu margaku Bai?" tanya Bai Liunian.

Saat berada di rumah sakit tadi, Bai Liunian sama sekali tidak menyebutkan marganya kepada kakek tua itu. Ini sungguh sangat aneh.

Dari ekspresi Bai Liunian, tampak jelas bahwa ia khawatir ada muslihat di balik semua ini.

"Hehehe, masuklah. Seorang master agung sepertimu, masakah takut pada seorang nenek tua yang buta?" Sudut bibir wanita tua itu terangkat, memancarkan senyuman yang sedikit ganjil.

Kami saling berpandangan sejenak, hingga akhirnya wanita tua itu membawa lenteranya dan berjalan masuk ke dalam rumah.

Kami pun mengikuti langkahnya masuk ke dalam. Begitu kami melewati ambang pintu, terdengar suara "Brak!" keras dan pintu kayu itu menutup sendiri secara otomatis.

Bai Liunian berteriak memperingatkan agar berhati-hati, lalu mendorong aku dan Meng Tianyi ke samping.

Terdengar beberapa suara desing angin, dan beberapa bilah jarum hitam meluncur cepat ke arah kami.

Bai Liunian memutar tubuhnya untuk menghindari jarum-jarum tersebut, tetapi wanita tua itu langsung menerjang ke arahnya sambil membawa lentera putihnya.

Meskipun rambutnya sudah beruban, gerakan wanita tua itu sangat lincah, membuat aku dan Meng Tianyi terperangah.

Kejadian apa ini sebenarnya? Kami datang dengan niat baik untuk merawatnya, tetapi mengapa ia tiba-tiba menyerang Bai Liunian tanpa alasan yang jelas?

"Sebenarnya siapa kau?" Bai Liunian berbalas jurus belasan kali dengan wanita tua itu. Bukan hanya gerakannya yang sangat cepat, tubuh wanita tua itu juga diselimuti oleh aura hitam pekat, persis seperti hantu jahat.

Padahal, dari penampilannya, ia jelas-jelas adalah manusia yang masih hidup.

"Huh, apa kau sudah lupa padaku? Tapi selama bertahun-tahun ini, aku tidak pernah melupakanmu sedetik pun. Demi membalaskan dendam tuan muda kami, aku berlatih ilmu hitam dengan susah payah, semua itu kulakukan hanya agar bisa membunuhmu dengan tanganku sendiri!" Setelah berkata demikian, wanita tua itu menghentikan serangannya. Ia merangkapkan kedua tangannya, sementara bibirnya yang sedikit keunguan bergerak-gerak cepat membaca sesuatu.

Melihat gerakannya, aku langsung menyadari bahwa ia bersiap melancarkan mantra, sehingga aku buru-buru berteriak memperingatkan Bai Liunian agar berhati-hati.

Tepat pada saat itu, beberapa anak kecil muncul dari dalam tanah. Anak-anak tersebut tampak seusia lima atau enam tahun, dengan benda mirip lonceng tergantung di leher mereka. Begitu wanita tua itu membuka mulutnya, anak-anak itu langsung menerjang ke arah Bai Liunian dengan mulut terbuka lebar bagaikan makhluk buas yang kehilangan akal.

Meskipun penampilan fisik anak-anak itu menyerupai bocah berusia lima atau enam tahun, deretan gigi mereka yang hitam dan runcing cukup membuat siapa pun bergidik ngeri.

Jika sampai tergigit oleh mereka, akibatnya tentu tidak akan terbayangkan. Untungnya, Bai Liunian mampu mengatasi situasi itu dengan mudah, sehingga makhluk-makhluk kecil tersebut sama sekali tidak bisa menyentuhnya.

Tampaknya wanita tua itu sudah menduga hal ini sejak awal. Ia berteriak lantang satu patah kata, "Tarik!"

Seketika itu juga, makhluk-makhluk kecil tersebut berlari ke arah yang berbeda-beda, dan di tangan mereka tampak memegang sesuatu. Aku menyipitkan mata untuk memeriksanya lebih dekat, dan betapa terkejutnya aku ketika mendapati benda itu adalah benang hitam yang sangat tipis.

"Sial, itu benang arwah! Benda itu terbentuk dari energi kebencian. Begitu terjerat, hanya ada satu cara untuk lepas, yaitu dengan melunturkan amarah lawan," maki Meng Tianyi sambil mengatupkan giginya. Entah apa yang ia ambil dari balik bajunya, ia langsung menerjang ke arah hantu-hantu kecil tersebut.

Wanita tua itu melirik sekilas ke arah Meng Tianyi, dan secercah keterkejutan tiba-tiba melintas di matanya. Seketika itu pula, aku melihat benang-benang hitam tersebut putus satu persatu. Meng Tianyi mengayunkan senjatanya dengan sigap, membuat hantu-hantu kecil itu ketakutan dan langsung menyelam kembali ke dalam tanah, tidak berani muncul ke permukaan lagi.

Namun, wanita tua itu belum menyerah. Ia melemparkan lentera di tangannya ke arah Bai Liunian, lalu melompat ke udara sambil melepaskan puluhan jarum tersembunyi secara bersamaan. Jarum-jarum itu meluncur dengan sangat padat, membuat siapa pun akan kesulitan untuk menghindarinya.

Sebaliknya, Bai Liunian menarik Meng Tianyi untuk melompat bersama, lalu melambaikan tangannya ke arah hujan jarum tersebut. Seketika itu juga, jarum-jarum tersebut berbalik arah dan melesat kembali ke arah wanita tua itu.

Wanita tua tersebut gagal menghindar, matanya terbelalak lebar memperlihatkan ekspresi sangat terkejut.

Tepat saat ia hampir terkena jarum-jarum itu dan jatuh ke tanah, siapa sangka seluruh jarum tersebut tiba-tiba berhenti di udara, lalu berjatuhan ke lantai.

Kakek tua yang kami lihat di bangsal rumah sakit pada siang hari kini telah muncul di hadapan kami. Yang mengejutkan, ia sama sekali bukan wujud arwah, melainkan memiliki raga fisik yang nyata. Rupanya, yang kami lihat siang tadi hanyalah jiwanya yang keluar dari raga.

Tampaknya, semua perkataannya tadi memang sengaja diucapkan untuk memancing kami datang ke tempat ini.

Memandang kakek tua itu, Bai Liunian pun membuka suara, "Kita tidak memiliki permusuhan apa pun, mengapa kalian berdua berniat membunuhku?"

"Huh, tidak ada permusuhan? Master agung, ingatanmu sepertinya mulai melemah, ataukah karena terlalu banyak orang yang telah kau bunuh sampai-sampai kau tidak bisa mengingatnya lagi?" Kakek tua itu tersenyum dingin sambil menatap tajam ke arah Bai Liunian.

"Bai Liunian, jangan-jangan kau memang pernah menyinggung seseorang?" bisik Meng Tianyi di belakang Bai Liunian, sebelum akhirnya melangkah maju untuk membela temannya itu. "Kek, apakah Anda salah paham? Teman saya ini memang biasanya memasang wajah dingin dan terlihat sulit didekati, tetapi dia sama sekali bukan orang jahat. Dia tidak mungkin membunuh orang."

"Benar, Bai Liunian tidak pernah membunuh orang," imbuhku sambil melangkah maju dengan penuh keyakinan.

"Huh, kalian berdua bocah yang masih bau kencur tahu apa? Lelaki berhati kejam ini telah membunuh tuan muda kami. Kami berdua telah mencarinya dengan susah payah selama bertahun-tahun, dan akhirnya hari ini kami mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam!" Tatapan kakek tua dan wanita tua itu dipenuhi dengan kebencian yang mendalam.