Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Pergi Lalu Kembali

Di alun-alun, aura yang meledak dari Cang Tianqi saat ini membuat para murid dari tiga sekte di sekitarnya terkejut. Meskipun mereka merasakan napas Cang Tianqi melemah dibandingkan sebelumnya, mereka juga menyadari bahwa kultivasinya telah meningkat satu tingkat kecil, dari lapisan kedelapan menjadi lapisan kesembilan tahap Pengumpul Qi.

Sebagian murid bertanya-tanya bagaimana Cang Tianqi melakukannya, sementara yang lain beranggapan bahwa dia memang sudah berada di lapisan kesembilan dan hanya menyembunyikan kultivasinya selama ini. Namun, apa pun pikiran mereka, satu hal yang pasti: tidak ada seorang pun yang berani mendekatinya. Mayat tanpa kepala di depannya adalah seorang kultivator lapisan kesembilan, namun kini telah menjadi jasad tak bernyawa.

"Dia sudah di ambang kematian dan hanya berpura-pura tenang. Senjata sihir tingkat dua di tanganmu itu, Sekte Pedang Satu sudah memastikannya menjadi milik kami!"

Setelah ragu sejenak, seorang murid Sekte Pedang Satu tak mampu menahan godaan senjata sihir tersebut. Mengandalkan kultivasi lapisan kesembilan miliknya, ia berteriak sembari melontarkan pedang panjangnya ke udara. Pedang itu membesar hingga puluhan kaki, membawa hawa membunuh yang tajam, lalu menebas ke arah Cang Tianqi!

Sebelum pedang itu tiba, tanah di sekitar Cang Tianqi sudah retak karena tekanan kekuatan besar dari atas. Cang Tianqi terengah-engah, namun ia tidak menghindar. Ia menyalurkan energi spiritual ke dalam Suoming, mengepalkan tinjunya, dan melesat menghantam pedang raksasa yang menebas ke arahnya. Ia tidak menggunakan senjata lain untuk bertahan, melainkan langsung beradu kekuatan dengan Suoming; sederhana dan brutal.

BUM!

Lantai batu terangkat, pedang raksasa itu hancur berkeping-keping oleh tinju Cang Tianqi. Namun, Cang Tianqi pun tidak dalam kondisi baik; kedua kakinya terbenam ke dalam tanah hingga mencapai lutut, dan ia memuntahkan darah segar. Wajahnya pucat pasi, dan napasnya jauh lebih lemah daripada sebelumnya.

Melihat pemandangan itu, keraguan para murid tiga sekte lenyap seketika. Meski aura Cang Tianqi tidak memudar, semua orang tahu ia hanya sedang menunjukkan kekuatan yang rapuh.

"Dia sudah tidak berdaya! Bunuh kultivator liar ini!"

Teriakan seseorang memicu resonansi di antara para kultivator di sekitarnya. Berbagai senjata sihir memancarkan cahaya dan menghujani Cang Tianqi dengan serangan mematikan!

"Tahan mereka!!!"

Murid-murid Sekte Pemurni Senjata yang melihat itu segera mengeluarkan senjata mereka untuk mengulur waktu bagi Cang Tianqi, namun serangan lawan terlalu dahsyat. Dengan kekuatan mereka, mustahil untuk menahannya. Jika mereka mampu, mereka tidak akan berakhir terpojok seperti ini. Hanya dalam sekejap, murid-murid Sekte Pemurni Senjata yang mencoba membantu terlempar dan memuntahkan darah.

Senjata-senjata lainnya pun meluncur deras menuju Cang Tianqi!

Melihat begitu banyak senjata yang akan menghujam, tidak ada kemungkinan bagi Cang Tianqi untuk selamat. Banyak murid Sekte Pemurni Senjata merasa menyesal dan sedih; mereka ingin menyelamatkan, namun tidak mampu. Beberapa murid bahkan merasa putus asa, termasuk murid perempuan yang sebelumnya diselamatkan oleh Cang Tianqi.

Sebaliknya, murid dari tiga sekte justru maju dengan kecepatan penuh. Mereka sadar bahwa begitu serangan itu mengenai sasaran, Cang Tianqi pasti tewas. Saat ia mati, senjata sihir tingkat dua itu akan menjadi benda tanpa pemilik, dan siapa pun yang pertama menjamahnya akan menjadi pemiliknya. Mereka sangat menginginkan Suoming dan tidak ingin tertinggal dari yang lain.

Namun, tepat saat serangan itu hendak mencapai Cang Tianqi, sesosok bayangan hitam besar turun dari langit. Sebelum bayangan itu mendarat, sepasang sayap berwarna hijau dengan gelombang energi spiritual yang melampaui kemampuan kultivator Pengumpul Qi mengibas, menghantam senjata-senjata yang sedang menyerang.

BUM!!!

Senjata-senjata itu, apa pun jenis atau kualitasnya, terpental bagaikan bulu yang ditiup angin. Para pemiliknya merasakan kekuatan besar yang tak tertahankan, kehilangan kendali atas senjata mereka, lalu terlempar ke belakang sambil memuntahkan darah.

Kejadian mendadak ini mengejutkan semua orang, termasuk Cang Tianqi sendiri. Sesosok tubuh raksasa mendarat di depan Cang Tianqi. Saat orang-orang melihatnya dengan jelas, wajah murid tiga sekte dipenuhi ketakutan, sementara murid Sekte Pemurni Senjata terpana!

Sosok yang menangkis semua serangan itu adalah seekor burung besar berselimut bulu hijau!

"Garuda Bulu Hijau! Bukankah dia sudah kabur? Mengapa tiba-tiba muncul di sini dan menangkis serangan mematikan bagi kultivator liar ini?" para murid Sekte Pemurni Senjata berseru gempar.

Ketika perang pecah, banyak binatang spiritual di zona binatang spiritual dibantai. Binatang yang lebih kuat dan memiliki kecerdasan tinggi, saat melihat sekte di ambang kehancuran, memilih untuk berkhianat dan melarikan diri di tengah kekacauan. Mereka tidak berperang demi sekte karena merasa tidak ada harapan lagi.

Hanya Garuda Bulu Hijau yang berbeda. Sebelum kabur, ia sempat mencari sesuatu di dalam sekte, namun tidak menemukannya, sehingga ia lebih lambat dari yang lain. Namun, saat ia hendak pergi, Cang Tianqi melepaskan segel garis keturunannya. Kekuatan garis keturunan yang meledak itulah yang dirasakan oleh Garuda Bulu Hijau, sehingga ia berbalik arah menuju Cang Tianqi. Ternyata, sosok yang dicarinya selama ini adalah Cang Tianqi!

Cang Tianqi sendiri tidak menyangka akan ada perubahan besar di saat kritis ini. Ia tidak merasa heran karena ia telah memberi makan burung itu selama empat tahun dan menjalin ikatan persahabatan. Jika burung itu muncul, ia yakin ia tidak akan membiarkannya begitu saja.

Garuda Bulu Hijau berbalik dan mengeluarkan kicauan cemas kepada Cang Tianqi, yang artinya: "Cepat pergi bersamaku!"

Walaupun Garuda Bulu Hijau adalah binatang spiritual tingkat Pendirian Yayasan, kekuatannya hanya berada di puncak tahap awal. Bagi murid Pengumpul Qi, ia memang mematikan, namun dalam skala pertempuran ini, ia tidak bisa menentukan hasil akhir karena adanya kultivator tingkat Pembentuk Inti. Ia mendesak Cang Tianqi dengan cemas, karena jika mereka menunda lebih lama, tak satu pun dari mereka akan bisa meloloskan diri.