Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Terlepas dari Jeratan

Tidak sebodoh itu untuk langsung menerobos pintu batu, Langit Terbuang kembali mengeluarkan sepotong bahan rongsokan. Dengan dibungkus kekuatan spiritual, ia mengirimkannya keluar melalui pintu batu.

Kali ini, bahan rongsokan itu tidak lagi diserang, melainkan langsung melesat jauh. Jejak kesadaran spiritual yang ditinggalkan Langit Terbuang pada bahan tersebut dengan jelas merasakan hal itu.

“Berhasil?”

Kebahagiaan datang terlalu tiba-tiba. Langit Terbuang sama sekali tidak berani mempercayainya. Dengan hati berdebar penuh kegembiraan, ia mengeluarkan sebuah perisai untuk melindungi tubuhnya, lalu perlahan mendekati pintu batu.

Meskipun di dalam hati ia hampir yakin bahwa batu-batu spiritual yang mengisi tubuh kedua boneka di ambang pintu telah kehabisan energi spiritual, demi keselamatan ia tetap tidak mengendurkan kewaspadaan.

Selangkah demi selangkah ia mendekati pintu batu, hingga kedua boneka itu muncul dalam pandangannya.

Sekilas, kedua boneka itu tampak seperti benda mati. Aura kuat dari tingkat Pendirian Fondasi tingkat akhir sama sekali tidak terasa, persis seperti saat pertama kali ia melihat mereka.

“Seharusnya energi spiritual di dalam batu spiritual pengisi mereka sudah habis.”

Walau berkata demikian, Langit Terbuang masih belum merasa tenang. Ia kembali mengeluarkan sepotong bahan rongsokan. Dengan kendali kekuatan spiritual, benda itu melayang di udara tepat di depan kedua patung, lalu digerakkannya ke sana kemari.

Kedua boneka itu tetap tidak bergerak sedikit pun. Pada saat itu, Langit Terbuang akhirnya dapat memastikan bahwa energi spiritual dalam batu-batu spiritual kedua patung tersebut memang telah habis. Tanpa diisi kembali, mereka tidak akan bergerak lagi.

Ia mengembuskan napas panjang. Sarafnya yang sejak tadi tegang akhirnya mengendur. Namun, ketika pandangannya berulang kali menyapu kedua boneka itu, ekspresinya perlahan berubah menjadi bersemangat.

“Boneka tingkat Pendirian Fondasi tingkat akhir. Tidak takut sakit dan sama sekali tidak mengenal rasa gentar—mereka benar-benar kaki tangan terbaik. Di antara para praktisi Pengumpulan Qi dan Pendirian Fondasi, mereka adalah mesin pembantai mutlak!”

Sambil berkata demikian, Langit Terbuang menjilat bibirnya yang kering dan mulai memikirkan cara memiliki kedua boneka tersebut.

Kesadaran spiritualnya menyusup ke salah satu boneka. Seketika, ia merasakan keberadaan jejak kesadaran spiritual lain. Ia menduga bahwa jejak itu milik sang pemuda.

Tingkat kultivasi sang pemuda dahulu terlalu tinggi. Jejak kesadaran spiritual yang ditinggalkannya tentu bukan sesuatu yang dapat dihapus Langit Terbuang dengan mudah. Setelah menyadari hal ini, kegembiraan di dalam hatinya langsung berkurang setengah.

Jika ia tidak dapat menghapus jejak kesadaran spiritual milik sang pemuda, ia juga tidak akan dapat menanamkan jejak kesadarannya sendiri. Dengan kata lain, kedua boneka itu tidak dapat dikendalikan secara langsung olehnya.

“Jejak kesadaran spiritual itu pasti akan bisa dihapus suatu hari nanti. Lagi pula, sebelum berhasil menghapusnya, kedua boneka ini bukan berarti tidak berguna sama sekali. Jika dimanfaatkan dengan baik, mereka tetap dapat menyelamatkan nyawaku, sama seperti tumpukan besar bahan rongsokan untuk pemurnian artefak sebelumnya.”

Setelah berkata demikian, Langit Terbuang mengurungkan niat untuk segera mencari cara menghapus jejak kesadaran spiritual di dalam kedua boneka itu. Ia mengibaskan tangannya, dan seberkas cahaya spiritual menyelimuti kedua boneka tersebut.

Ketika cahaya itu menghilang, kedua boneka yang menjaga pintu tersebut telah lenyap. Langit Terbuang telah memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan.

Meskipun untuk sementara belum dapat mengendalikannya, kini ia memiliki dua boneka dengan kekuatan yang setara dengan praktisi Pendirian Fondasi tingkat akhir. Hal itu membuat keyakinan di dalam hati Langit Terbuang bertambah beberapa tingkat.

Setelah keluar dari pintu batu, pandangannya tertuju pada tirai cahaya penghalang yang melindungi seluruh pulau kecil.

Dari dalam pulau, bukan hanya tirai cahaya penghalang itu yang dapat dilihat, tetapi juga segala sesuatu di luarnya: laut, langit, dan sesekali siluman yang terbang melintas.

Langit Terbuang dapat melihat semua itu, tetapi para siluman yang melewati tempat tersebut tidak menyadari keberadaannya, bahkan tidak menyadari keberadaan pulau kecil itu. Dari luar, yang tampak hanyalah permukaan laut yang tenang dan tidak berbeda sedikit pun dari lautan di sekitarnya. Tidak terlihat bayangan pulau sama sekali.

Penghalang inilah cara terkuat yang digunakan sang pemuda untuk melindungi pulau tersebut!

“Penghalang ini seharusnya dibentuk melalui panji-panji formasi, bukan dengan kekuatan spiritual secara langsung.”

Sambil menatap tirai cahaya penghalang di hadapannya, Langit Terbuang mengutarakan pendapatnya.

Pengetahuan itu diperolehnya dari sejumlah besar buku yang pernah dibacanya. Namun, hal tersebut masih sebatas dugaan, bukan kepastian. Meski demikian, ia merasa dugaannya semestinya benar.

Penghalang yang dibentuk langsung dengan kekuatan spiritual hampir selalu berfungsi terutama untuk membelenggu. Hanya penghalang yang dibentuk melalui panji-panji formasi yang memiliki fungsi beraneka ragam: menyerang, bertahan, bahkan menciptakan ilusi seperti yang ada di hadapannya. Cakupannya sangat lengkap.

Sementara itu, panji-panji formasi hanya dapat dibuat oleh seorang ahli formasi. Semakin tinggi kualitas panji-panji tersebut, semakin menakjubkan pula hasil formasi yang dibentuknya.

“Untuk menghancurkan formasi ini, aku harus menemukan lokasi panji-panjinya, lalu mengambilnya. Dengan begitu, formasi akan runtuh dengan sendirinya. Namun, dalam formasi besar biasa, jumlah panji tidak hanya satu. Jika disembunyikan, selain pemiliknya, mungkin hanya ahli formasi yang dapat menemukan keberadaannya. Aku bukan pemilik tempat ini, juga bukan ahli formasi. Jelas mustahil bagiku menghilangkan penghalang ini hanya dengan mengambil panji-panjinya.”

Memikirkan hal itu, Langit Terbuang mengernyitkan dahi. Sesaat kemudian, ia kembali mengeluarkan roh siluman milik sang pemuda dari kantong penyimpanan.

Setelah mengeluarkan roh siluman itu, ia tidak menanyainya apa pun. Ia tahu makhluk tersebut pasti tidak akan memberitahukan apa pun kepadanya. Karena itu, ia memilih untuk tidak bertanya sama sekali.

Sambil memegang roh siluman itu, Langit Terbuang memanggil lencana murid inti miliknya. Ia kemudian mengendalikan artefak tersebut dan terbang menuju tirai cahaya penghalang yang menyelimuti seluruh pulau.

“Ketika datang kemari, aku tidak melihat sang pemuda mengeluarkan cakram pengendali panji formasi. Namun, ia tetap dapat membawaku masuk ke pulau tanpa sedikit pun penolakan dari penghalang. Ini berarti formasi tersebut kemungkinan merasakan aura sang pemuda, sehingga tidak aktif.”

Begitulah analisis Langit Terbuang. Karena itu, ia mengeluarkan roh siluman tersebut. Walaupun tubuh fisiknya telah hancur, roh silumannya masih ada. Roh itu tentu masih memiliki aura aslinya, sehingga Langit Terbuang ingin mencobanya.

Ia tidak yakin akan berhasil. Percobaan ini didasarkan pada analisis tertentu, tetapi juga mengandung sedikit harapan keberuntungan. Bagaimanapun, hasil akhirnya hanya dapat diketahui setelah ia mencobanya sendiri.

Satu tangannya menggenggam perisai, sementara tangan lainnya mengangkat roh siluman itu ke depan untuk membuka jalan. Ia sendiri mengendalikan lencana murid inti, perlahan mendekati tirai cahaya penghalang.

Wajahnya penuh keseriusan, hatinya dipenuhi kewaspadaan, dan ia tidak berani lengah sedikit pun. Seolah menyadari apa yang hendak dilakukan Langit Terbuang, roh siluman itu tiba-tiba menggeram keras ke arahnya dari dalam penghalang.

Raungan itu tidak menyebar ke luar, tetapi langsung bergema di dalam benak Langit Terbuang. Suaranya seperti ledakan petir, membuat tubuh Langit Terbuang bergoyang dan darahnya bergolak hebat.

Reaksi roh siluman itu bukan hanya tidak menimbulkan rasa takut, tetapi malah membuat hati Langit Terbuang dipenuhi kegembiraan. Ia mempercepat laju terbangnya.

Swoosh!

Dengan kecepatannya yang meningkat, tubuh Langit Terbuang berubah menjadi seberkas cahaya spiritual dan melesat menuju tirai cahaya penghalang. Dalam sekejap, tubuhnya berhenti tepat di depan penghalang tersebut.

Sebelum Langit Terbuang sempat melakukan apa pun, tirai cahaya penghalang itu perlahan terbelah di bawah tatapannya, menampakkan sebuah celah.

“Benar-benar berhasil!”

Mata Langit Terbuang berbinar. Tanpa ragu, ia menggerakkan tubuhnya dan menerobos keluar melalui celah tersebut.

Saat tubuhnya melewati tirai cahaya penghalang, tirai itu segera menutup kembali di belakangnya dan menghilang dalam sekejap. Ketika Langit Terbuang menstabilkan tubuhnya, ia telah berada di luar penghalang.

Merasakan hembusan angin laut dan mencium aroma asin yang lembap, begitu nyata dan segar, senyum akhirnya merekah di wajah Langit Terbuang.

Ia menoleh ke belakang. Formasi penghalang itu tidak berhenti bekerja hanya karena dirinya telah pergi. Di bawah pengaruh formasi, pulau kecil tersebut kembali tersembunyi. Tidak peduli bagaimana ia menggunakan kesadaran spiritual untuk merasakannya, ia sama sekali tidak dapat menemukan keberadaan pulau itu.

“Seni boneka sungguh ajaib, dan formasi ini juga sama menakjubkannya. Namun, aku berbeda dari praktisi lain. Keahlianku terpusat pada pemurnian artefak, dan aku menempuh jalan memasuki Dao melalui artefak. Jalan yang kutempuh sama sekali berbeda dari praktisi lain. Kalau tidak, aku mungkin bisa mencari cara untuk mempelajari seni boneka dan formasi.”

Langit Terbuang menggelengkan kepala sambil tersenyum getir, lalu mengurungkan niat untuk menjadi ahli formasi dan ahli boneka.

Baginya, pemurnian artefak sangat luas dan mendalam. Saat ini, ia baru memahami bagian yang sangat kecil. Ia tidak ingin kehilangan sesuatu yang jauh lebih berharga hanya demi mengejar hal-hal sepele.

Di seluruh dunia kultivasi, terdapat banyak sekali profesi aneh dan menakjubkan. Jika setiap kali melihat profesi baru ia langsung ingin mempelajarinya, pada akhirnya ia hanya akan gagal dalam segala hal.

“Akhirnya aku meninggalkan tempat terkutuk ini. Siksaan selama lebih dari setengah tahun ini mungkin tidak akan pernah kulupakan seumur hidup.”

Setelah melirik roh siluman di tangannya, Langit Terbuang tidak memberinya kesempatan untuk kembali menggeram. Ia langsung memasukkannya ke dalam kantong penyimpanan.

Kemudian, pandangannya jatuh pada lokasi pulau kecil tersebut. Walaupun wujud pulau telah disembunyikan oleh formasi penghalang, Langit Terbuang tahu bahwa pulau itu masih berada tepat di hadapannya.

“Pulau ini memiliki energi spiritual yang sangat melimpah, jauh melampaui Sekte Tempa Artefak. Ini tempat yang sangat baik untuk berkultivasi. Dengan Gulungan Penyerap Roh dari Kitab Langit yang diwariskan guruku, ditambah kecepatan mengerikan Tubuh Pengurai Roh dalam menyerap energi spiritual langit dan bumi, tingkat kultivasiku pasti akan meningkat pesat!”

“Namun, saat ini aku masih memiliki urusan penting dan terpaksa harus pergi lebih dahulu. Jika roh siluman itu dapat menjadi kunci untuk membuka formasi penghalang ini, berarti tidak akan sulit bagiku untuk kembali memasuki pulau tersebut. Setelah mengambil benda yang ditinggalkan kakak seperguruanku untukku, lalu memperoleh api aneh berwarna kelabu di tempat ujian, aku dapat kembali ke sini untuk berkultivasi dalam pengasingan. Tempat ini pasti akan menjadi lokasi yang sangat sempurna.”

Setelah memikirkan hal itu, Langit Terbuang meninggalkan jejak kesadaran spiritual di tempat tersebut agar ia tidak tersesat ketika kembali nanti.

Kemudian, ia menahan auranya, mengendalikan lencana murid inti di bawah kakinya, menentukan arah, lalu melesat pergi.

Arah itu tepat menuju lokasi Sekte Tempa Artefak!

Di tengah lautan luas, Langit Terbuang sebenarnya tidak mungkin mengetahui lokasi pasti untuk kembali ke Sekte Tempa Artefak. Namun, tato binatang buas pelahap langit di bawah sarung tangan penyegel mampu merasakan keberadaan benda yang ditinggalkan oleh Gunung Besar untuknya.

Berkat kemampuan itulah Langit Terbuang dapat menentukan arah untuk kembali di tengah lautan yang tak bertepi.