Bab 158: Hawa Kematian

Cang Tianqi tidak gegabah. Bagaimanapun, tempat ini bahkan membuat beruang siluman merasa ketakutan, jadi ia tentu tidak akan meremehkannya.

Tubuhnya perlahan turun, mendekati jurang demi jurang. Di sekeliling tubuhnya terpasang sebuah lapisan pelindung energi spiritual sebagai antisipasi terhadap bahaya tak terduga yang bisa datang kapan saja.

Alasan mengapa jurang itu tampak berkabut abu-abu adalah karena terdapat lapisan gas abu-abu yang melayang di atasnya. Dengan menggunakan indra spiritualnya untuk mendeteksi, gas abu-abu itu sama sekali tidak menunjukkan keanehan apa pun.

Hal ini justru tidak mengurangi keraguan di dalam hati Cang Tianqi, melainkan membuatnya semakin waspada.

Melihat tubuhnya hampir menyentuh gas abu-abu di bawah, Cang Tianqi segera menggunakan energi spiritualnya untuk melindungi seluruh tubuhnya. Menurutnya, dilindungi oleh energi spiritual adalah cara yang paling aman.

Kedua kakinya menyentuh gas abu-abu terlebih dahulu. Setelah dirasakan dengan seksama, tidak ada kejanggalan sama sekali, yang membuat Cang Tianqi merasa heran.

"Gas abu-abu ini tidak ada masalah?"

Dengan rasa penasaran di dalam hatinya, Cang Tianqi membiarkan tubuhnya masuk sedikit demi sedikit, hingga perlahan-lahan seluruh tubuhnya telah menyatu ke dalam gas abu-abu tersebut.

Tubuhnya tetap tidak menunjukkan keanehan apa pun, namun Cang Tianqi tidak menurunkan kewaspadaannya. Ia mengerahkan seluruh perhatiannya, mengamati perubahan pada tubuhnya sekaligus tetap waspada terhadap segala sesuatu di sekitarnya.

Perlahan-lahan, kedua kaki Cang Tianqi menyentuh tanah, dan seluruh tubuhnya kini berada di dalam jurang. Di sini, gas abu-abu tersebut sedikit lebih pekat, sehingga jarak pandangnya pun agak terganggu.

"Seharusnya tidak seperti ini! Dilihat dari reaksi beruang siluman dan para monster tadi, tempat ini seharusnya tidak begitu mudah untuk dimasuki."

Dengan keraguan di benaknya, Cang Tianqi mengamati sekelilingnya. Pemandangan yang tertangkap oleh matanya sama sekali tidak menunjukkan adanya makhluk hidup, tidak ada tumbuh-tumbuhan yang tumbuh, apalagi monster.

Seluruh area itu memberikan kesan yang sangat sunyi dan mati, tanpa secercah pun tanda-tanda kehidupan.

Bahkan, tidak ada suara sama sekali!

"Ada yang tidak beres! Tempat ini benar-benar aneh!" Alis Cang Tianqi mengerut dalam, ia merasa ada sesuatu yang salah, tetapi tidak bisa menjelaskannya.

Tepat saat kata-kata itu terucap di dalam hatinya, ia tiba-tiba merasakan sesuatu dan langsung mengarahkan pandangannya ke lapisan pelindung energi spiritual di permukaan tubuhnya.

Di bawah tatapannya, lapisan pelindung energi spiritual itu telah kehilangan warna putih aslinya dan berubah menjadi abu-abu, persis seperti gas abu-abu yang menyelimuti seluruh jurang tersebut.

Baru saja menyadari perubahan warna pada lapisan pelindung energi spiritual itu, sebelum Cang Tianqi sempat melakukan tindakan apa pun, sebuah pemandangan yang membuat wajahnya berubah drastis pun terjadi!

Pelindung energi spiritual itu mencair dengan kecepatan yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Hanya dalam sekejap mata, lapisan pelindung yang sempurna itu telah berlubang besar!

Sejumlah besar gas abu-abu memanfaatkan kesempatan ini untuk menerobos masuk ke dalam lapisan pelindung. Saat tubuh Cang Tianqi bersentuhan dengan gas abu-abu tersebut, gelombang aura kematian yang pekat seketika menyelimuti seluruh tubuhnya!

Di bawah selubung aura kematian ini, Cang Tianqi dapat merasakan dengan jelas bahwa vitalitas di dalam tubuhnya mengalir keluar dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Kejadian yang datang secara tiba-tiba ini sontak membuatnya ketakutan setengah mati. Dalam keadaan darurat, Cang Tianqi segera mengerahkan delapan jenis aliran energi spiritual di dalam Dantiannya hingga batas maksimal. Energi spiritual yang menggelegar meledak dari dalam tubuhnya dan langsung menutup kembali celah pada lapisan pelindung energi spiritual di luar tubuhnya!

Dalam waktu singkat, celah pada lapisan pelindung berhasil diperbaiki sepenuhnya. Namun, gas abu-abu yang kadung masuk ke dalam lapisan pelindung sebelumnya tidak lantas menghilang, dan vitalitas Cang Tianqi pun masih terus terkuras dengan cepat.

Hanya dalam waktu sekejap itu, sebagian besar vitalitas Cang Tianqi telah tersedot pergi. Dirinya yang tadinya berwajah pemuda, kini telah berubah menjadi paruh baya dengan kerutan yang sangat jelas di sudut matanya.

"Makhluk sialan apa ini?!"

Dilanda keterkejutan yang luar biasa, Cang Tianqi tidak berani tinggal lebih lama lagi di tempat ini. Dengan kecepatan tertinggi, ia memanggil Token Murid Inti, lalu melesat terbang ke atas menuju puncak gunung tempat ia datang tadi!

Begitu tubuhnya benar-benar keluar dari jurang dan tidak ada lagi gas abu-abu di sekitarnya, lapisan tebal gas abu-abu ternyata masih menyelimuti sekujur tubuh Cang Tianqi!

Sesampainya di puncak gunung, Cang Tianqi tidak membuang waktu lagi. Ia langsung bersila dan mati-matian mengalirkan energi spiritual di dalam tubuhnya untuk mengusir gas abu-abu yang melilit tubuhnya!

Namun, apa yang tidak disangka oleh Cang Tianqi adalah begitu gas ini melilit tubuh, ia bagaikan parasit yang menempel di tulang. Sangat sulit untuk mengusirnya secara tuntas. Sekalipun ia mengerahkan seluruh energi spiritual di dalam tubuhnya, efeknya tetap sangat lambat.

Baru setelah satu jam kemudian, gas abu-abu yang melingkupi permukaan tubuh Cang Tianqi berhasil didesak keluar sepenuhnya dari tubuhnya!

Pada saat itu, Cang Tianqi bukan hanya tampak sangat tua, bahkan pakaian hitam khusus murid inti yang dikenakannya juga telah kehilangan warna aslinya dan berubah menjadi abu-abu yang suram.

Ketika Cang Tianqi membuka kedua matanya, tatapannya dipenuhi oleh kilatan rasa ngeri yang mendalam!

Kini, ia akhirnya mengerti mengapa beruang siluman dan para monster itu begitu takut pada tempat ini!

Gas abu-abu ini begitu aneh dan menakutkan. Jangankan para monster yang kecerdasannya tidak begitu tinggi, bahkan Cang Tianqi sendiri pun merasakan ketakutan yang luar biasa terhadap gas abu-abu di dalam jurang di bawah sana!

"Gas abu-abu di dalam jurang ini ternyata adalah aura kematian yang mengerikan!"

Cang Tianqi berkata dengan wajah terkejut. Ia tidak menyangka aura kematian di dalam jurang ini begitu hebat hingga mampu menelan vitalitas seorang kultivator!

"Pantas saja jurang ini tampak mati, tanpa tumbuhan apa pun dan tanpa monster apa pun. Dengan aura kehidupan yang begitu tertelan habis, makhluk apa yang bisa bertahan hidup di dalam jurang ini? Sekalipun ada, itu pastilah harta karun langka yang sulit ditemukan di dunia kultivasi!"

Setelah kata-kata terkejut itu terucap dari bibirnya, Cang Tianqi mengangkat lengannya dan melihat kulitnya yang kini sudah penuh dengan kerutan.

Kemudian, dengan lambaian tangan yang lebar, Cang Tianqi memunculkan cermin perunggu dari energi spiritual di hadapannya. Ia melihat dirinya di dalam cermin, di mana bukan hanya penampilannya yang telah memasuki usia senja, bahkan rambut panjang hitamnya pun telah berubah menjadi abu-abu keputihan.

Melihat wujudnya sendiri di dalam cermin perunggu, Cang Tianqi langsung terkejut bukan main!

Apakah ini dirinya sendiri?

Bahkan Tetua Agung, bahkan Li Shu, tidak ada yang setua dirinya saat ini!

"Aura kematian yang sangat mengerikan! Jika aku terlambat sedikit saja, seluruh vitalitas di tubuhku mungkin akan ditelan habis tanpa sisa!"

Meskipun diliputi rasa terkejut dan merasakan sisa vitalitas di dalam tubuhnya sudah tidak banyak lagi, ekspresi Cang Tianqi tampak sangat buruk. Hal yang paling mendesak baginya sekarang adalah memulihkan vitalitas yang telah ditelan tersebut.

Aura kematian menelan vitalitas Cang Tianqi, tetapi bukan menelan umurnya. Ada banyak cara untuk memulihkan vitalitas yang telah hilang, seperti pil penambah vitalitas, beberapa harta karun surgawi yang dapat memulihkan vitalitas, serta menggunakan pengorbanan umur untuk memulihkannya, dan lain-lain.

Hanya saja, menggunakan pengorbanan umur untuk memulihkan vitalitas adalah metode yang paling buruk. Dalam keadaan normal, para kultivator tidak akan memilih cara ini!

Sebab, dibandingkan dengan memulihkan vitalitas, memperpanjang umur jauh lebih sulit. Bagi seorang kultivator, umur berarti kemungkinan yang tak terbatas. Begitu umur habis, maka semuanya akan menjadi sia-sia.

Saat ini, Cang Tianqi tidak memiliki pil untuk memulihkan vitalitas. Jika ingin memulihkan vitalitasnya, hal pertama yang terlintas di benaknya tentu saja adalah mengorbankan umurnya untuk pemulihan.

Namun, dengan tingkat kultivasinya saat ini yang masih berada di Alam Pengumpulan Qi, usianya tidak lebih dari dua ratus tahun. Jika ia menggunakan pengorbanan umur untuk memulihkan vitalitas, itu akan menghabiskan sebagian besar usianya yang memang tidak seberapa itu!

Hal inilah yang sangat tidak ingin dilihat oleh Cang Tianqi, sehingga wajahnya pun menunjukkan ekspresi keraguan yang mendalam.