Bab 115: Ramuan Obat

Hujan badai semakin deras, sebaiknya segera pergi dari sini.

Shu Bai berpikir sejenak, lalu menoleh ke arah Wan Jinyue. Ia menuliskan kata "pergi" di telapak tangan wanita itu dengan lembut.

Gadis itu menatap sekeliling dengan perasaan enggan. Setelah memastikan bahwa ia telah mengingat lokasi persis kediaman Xue Man, barulah ia mengangguk.

Keduanya pun menerjang hujan lebat, berlari menuju arah perkemahan.

Di Kabupaten Mengxi, setelah hujan reda, aroma dupa yang samar menyelimuti bau tanah basah. Entah sejak kapan, penduduk kota yang selamat ini menjadi sangat gemar membakar dupa untuk meminta petunjuk dewa.

Qian Tianhe, yang tidak peka terhadap bau-bauan, sama sekali tidak menyadari perubahan pada penduduk kota tersebut.

Gadis bernama Xue Qing, yang setiap hari mengikuti Yan Wu, justru merasakan keanehan. Kondisi fisik Yan Wu benar-benar berubah setiap harinya. Pria yang tadinya berwajah pucat pasi itu kini tampak berseri-seri. Apakah dia mengonsumsi obat penguat setiap hari? Obat apa yang efeknya begitu luar biasa?

"Persediaan madu obat di kota sudah habis," ujar Xue Qing sambil mendorong pintu kamar dengan tangan hampa di hadapan Yan Wu.

"Tidak apa-apa. Sisa obatnya tidak perlu dibuat menjadi pil, langsung saja dirikan pos pengobatan di kota."

"Bukankah obat rebusan akan memengaruhi khasiatnya?" Xue Qing tahu cara melindungi diri dan berkelahi, namun ia sama sekali tidak mengerti soal meracik obat.

"Tidak, cukup sesuaikan takarannya saja." Yan Wu sedang sibuk dengan pekerjaannya, sehingga Xue Qing dengan bijak mengundurkan diri.

"Panggil aku jika ada keperluan, aku ada di halaman."

Yan Wu melambaikan tangan, dan gadis kecil itu pun keluar dengan tenang. Yun Yao sedang berjemur di bawah sinar matahari di halaman.

Tiga puluh ribu tentara Jiangzhou telah tiba di Kabupaten Mengxi hari ini. Kebutuhan akan obat meningkat dari hari ke hari, dan Yan Wu telah sibuk di ruang obat ini selama berhari-hari.

Xue Qing membolak-balik dedaunan obat yang sedang dijemur di halaman, lalu menggeliat.

"Apakah tuanmu ada?"

Itu Jenderal Qian. Xue Qing segera menghentikan gerakannya dan memberi hormat, "Salam, Jenderal. Tuan sedang sibuk, saya akan segera melapor."

Qian Tianhe menghirup aroma obat yang memenuhi halaman sambil berjalan perlahan. Kucing hitam di sudut ruangan tampak aneh; tidak ada kenyamanan seperti kucing yang sedang tidur siang di bawah sinar matahari, melainkan justru terlihat seperti sedang sakit.

"Jenderal, Tuan mempersilakan Anda masuk untuk bicara."

"Baik." Qian Tianhe berbalik dan melangkah cepat mengikuti Xue Qing yang berpakaian seperti pelayan itu masuk ke dalam ruangan.

Yan Wu tidak menoleh sedikit pun, langsung ke inti permasalahan, "Tiga puluh ribu tentara, jumlahnya memang terlalu banyak. Saya hanya bisa menyiapkan obat untuk beberapa ribu orang saja."

"Apakah bahan obatnya kurang? Jika perlu, saya bisa membantu mencarinya."

"Bahan obat memang kurang, terutama karena banyak tanaman obat dalam resep ini yang tidak tersedia di Xiaodong."

"Adakah cara lain untuk menutupi kekurangannya?"

"Kurangi dosisnya. Untuk jangka pendek, kemungkinan besar itu cukup untuk mencegah penyakit aneh ini."

"Kalau begitu, saya serahkan pada Anda, Tuan." Kedatangan Qian Tianhe hari ini menemui Yan Wu tak lain untuk meminta kepastian. Medan pertempuran sedang berada dalam fase genting, dan ia ingin segera menaklukkan Kota Lingzhou dalam satu serangan.

"Besok jam tujuh pagi, pembagian obat akan dimulai di gerbang utara. Jenderal Qian cukup menjamin ketertiban pasukan. Kira-kira dua hari obat itu akan habis," ujar Yan Wu sambil meletakkan botol porselen di tangannya.

"Stok tanaman obat sudah menipis, dan kondisi di kabupaten lain pun tidak diketahui. Lusa, saya berencana pergi ke Kabupaten Guhe untuk memeriksa keadaan."

Xue Qing, yang sedari tadi berdiri di luar pintu, merasa terkejut mendengar perkataan Yan Wu. Mengapa ia tiba-tiba ingin pergi ke Kabupaten Guhe?

"Nanti saya akan tugaskan dua prajurit untuk mengawal Anda."

"Tidak perlu. Pelayan saya meskipun kurus, kemampuannya cukup baik."

Yan Wu tersenyum tipis, yang di mata orang awam tampak sedikit menjaga jarak.

Setelah Qian Tianhe pamit, Xue Qing segera masuk ke dalam ruangan.

"Anda ingin pergi ke Kabupaten Guhe?"

"Nona mudamu hanya memintamu mengikutiku, bukan membatasi pergerakanku, bukan?"

"Memang tidak, tetapi..." Xue Qing segera menutup mulutnya. Namun, ia masih harus menerima kabar dari Shen Kaiji di Kabupaten Mengxi. "Tetapi A-Liang sudah sakit-sakitan beberapa hari ini, saya takut ia tidak kuat menempuh perjalanan jauh."

"Bukan menyuruhnya berjalan kaki. Nanti kau bisa menggendongnya saat berkuda."

Yan Wu masih tidak mendongak. Jari-jarinya yang ramping dan bersih sedang memegang kuas dengan cepat untuk menulis sesuatu.

Xue Qing, yang tidak pandai bicara dan tidak menemukan alasan yang tepat, hanya bisa keluar ruangan. Ia mencari beberapa ikan kering dan diam-diam berjongkok di halaman untuk memberi makan kucing itu.

Di dalam botol porselen putih, cairan merah pekat itu sudah mulai menghitam dan mengeluarkan bau amis samar. Yan Wu menggoyangkan botol kecil itu perlahan, lalu meminum darah yang sudah tidak segar itu.

Kelopak mata Qian Tianhe tampak sedikit biru, wajahnya terlihat normal, namun tangannya putih pucat yang menakutkan. Jenderal ini memang pantas menjadi panglima perang; ia benar-benar bisa bertahan hidup dengan kekuatannya sendiri.

Yan Wu membasahi bibirnya dengan cairan hitam kemerahan itu. Bagi orang biasa, hidup atau mati hanyalah soal nasib; ia terlalu malas untuk mengingatkan jenderal itu apa akibatnya jika tidak meminum obat.

Xue Qing hanya bisa membaca sedikit huruf dan berhitung sederhana. Setelah ia hitung berkali-kali, ia menyadari bahwa ia tidak tahu berapa lama Yan Wu akan tinggal di Kabupaten Guhe, dan ia juga tidak tahu ke mana pria itu akan pergi setelah berkeliling di sana.

Jika tidak ada jalan lain, ia hanya bisa meminta Shen Kaiji untuk berhenti mengirim kabar ke Kabupaten Mengxi untuk sementara.

Setelah memikirkannya dengan matang, gadis kecil itu menjatuhkan sisa ikan kering ke tanah, lalu kembali ke kamar untuk mengirim pesan lewat merpati pos.

Yun Yao terbaring lemas di sudut ruangan, menjilat ikan kering dengan lidahnya. Setelah berkali-kali diambil darahnya, ia benar-benar lunglai.

Yan Wu itu benar-benar bermasalah.

Namun, ia bahkan tidak punya tenaga untuk mengangkat cakar, kepada siapa ia harus menceritakan hal ini?

Di Kota Lingzhou, sebuah perjamuan penyambutan yang meriah telah dimulai.

Di meja utama, Yang Xiuwei menatap pemandangan itu dengan perasaan tidak senang.

Anggur dan makanan lezat. Jika saja di Kota Lingzhou tidak ada penari, apakah mereka juga ingin mengadakan pertunjukan musik dan tari?

Seorang panglima perang bersikap seperti ini? Tidak heran bibinya meremehkan kaisar muda itu, anak buahnya saja tidak berkelas.

"Jenderal Yang, saya Liu menuangkan tiga cangkir untuk Anda. Ini adalah minuman lezat yang saya bawa khusus dari Kota Chuan. Semuanya dibuat dari anggur Kota Chuan yang paling besar dan merah."

Liu Xiao mengangkat botol porselen itu dan menuangkan cangkir besar untuk dirinya sendiri, gelas demi gelas. Tiga cangkir tandas, wajahnya tidak berubah sedikit pun.

"Berikan saya kehormatan, Jenderal." Liu Xiao memegang botol porselen, segera mengisi penuh cangkir Yang Xiuwei dengan wajah yang penuh senyum.

Sekali teguk, habis.

"Jenderal Yang memang orang yang lugas. Mulai hari ini, saya anggap Anda sebagai saudara saya. Ayo minum satu cangkir lagi."

Cangkir kosong milik Yang Xiuwei kembali terisi. Saat mereka merangkul bahu, pil kecil itu sudah menggelinding masuk ke dalam cangkirnya.

Sepanjang perjamuan, Yang Xiuwei dipaksa minum banyak oleh rubah tua Liu Xiao dengan berbagai alasan, dan ia pun telah menelan cukup banyak pil.

Hari ini, Wan Jinyue bertukar giliran dengan si Kumis Kecil. Ia pergi mengantarkan makanan untuk Xue Man, sementara si Kumis Kecil pergi ke perjamuan untuk makan dan minum gratis.

Belati tersembunyi setengah di balik lengan baju dan setengah lagi digenggam di telapak tangan. Tabib militer yang berwajah seperti anak kecil itu terlihat tidak bisa bela diri. Jika ia bergerak cepat, sangat mungkin untuk membunuhnya dalam sekali serang.

Sepanjang jalan ia terus berimajinasi, dan tak lama kemudian ia sampai di depan rumah kecil itu dengan membawa kotak makanan.

Pintu terbuka lebar, di dalam sepertinya tidak ada orang. Wan Jinyue mengetuk daun pintu perlahan, "Apakah ada orang di dalam?"

Tidak ada jawaban.

Merasa waktu yang tepat telah tiba, ia segera masuk ke dalam, menyembunyikan kotak makanan, lalu mencari sudut untuk bersembunyi.