Bab 119: Amarah Langit

Pada tengah malam, Wan Jinyue terbangun dengan tubuh berkeringat dingin, jantungnya berdegup sangat kencang seolah hendak meloncat keluar dari tenggorokannya. Di malam musim panas yang tak bisa tidur itu, Wan Jinyue duduk di tepi gua batu, menatap langit yang penuh bintang, duduk diam hingga cakrawala mulai terang.

Matahari hampir terbit, setelah perjuangan sengit sepanjang malam, pertempuran itu hampir mencapai akhirnya. Di bawah sinar dan panas matahari pagi, sedikit prajurit dari pasukan Xiaodong masih berjuang dengan gigih. Mereka tak punya jalan mundur, hanya bisa berani membunuh musuh.

Perbedaan jumlah yang sangat besar membuat pertempuran berakhir dengan cepat. Saat matahari sudah tinggi, di mana pun mata memandang, tampak mayat-mayat prajurit kedua pasukan berserakan. Liu Xiao menancapkan pedang panjangnya ke tanah, sedikit membungkuk bersandar pada pedangnya untuk menarik napas. Sudah lama dia tidak bertempur sekeras ini.

“Istirahat di tempat selama empat perempat jam. Setelah itu, pasukan akan berkemah dan berangkat menuju Kota Qiu Zhou,” Liu Xiao mencabut pedangnya dan memerintahkan dengan suara lantang. Kali ini, dia tidak mau lagi meremehkan musuh. Dia ingin menyerbu balik dan merebut kembali Kota Qiu Zhou.

Penyakit gatal menyakitkan telah merenggut banyak pasukan Qiu Zhou, termasuk Ma Yangde yang hampir berusia empat puluh tahun. Saat ini, urusan kota Mengxi sedang dipegang sementara oleh Fu Guang.

Ketika utusan yang membawa muntahan pasien tiba, Fu Guang langsung mengirim tim beranggotakan empat orang ke Kabupaten Guhe untuk mencari Yan Wu. Namun, hanya dalam tujuh atau delapan jam, kabar yang lebih buruk datang.

Itu adalah pesan dari Qian Tianhe beserta tiga surat. Dia menyampaikan bahwa penyakit ini sangat mematikan dan berencana menyerang Selatan Ming secara diam-diam di malam hari. Fu Guang dan lainnya disarankan agar tidak sembarangan memasuki Kota Qiu Zhou.

Ketiga surat itu semuanya ditujukan ke Kantor Liyang Fu. Fu Guang tidak bisa memastikan perasaannya sendiri, mungkin ada sedikit rasa kehilangan, karena meskipun dia secepat mungkin memanggil Yan Wu kembali, situasinya sulit diubah.

Pasukan Qiu Zhou kembali tertular penyakit aneh baru? Yan Wu yang berada di Kabupaten Guhe melihat keempat orang itu dengan cemas, sementara pikirannya sibuk memikirkan hal lain. “Aku akan segera berkemas mengikuti kalian pulang. Kita harus bergerak cepat, segala sesuatu harus didahulukan untuk pasien.” Raut wajahnya yang cemas bukan pura-pura, benar-benar tampak seperti seorang tabib yang peduli pada dunia.

Namun Yun Miao tahu, Yan Wu pasti mempunyai tujuan lain. Ketika enam orang dan seekor kucing kembali ke Mengxi, semuanya sudah terlambat.

Di atas Kota Qiu Zhou sudah terpasang bendera pasukan Selatan Ming, suasana di seluruh Mengxi sangat berat.

***

“Ini barang-barang yang dikirim dari Kota Qiu Zhou kemarin. Botol porselen putih ini berisi muntahan, dan botol porselen hijau berisi darah dari ujung jari mereka,” Fu Guang membawa sebuah kotak kayu berbentuk persegi, di dalamnya tersusun rapi dua puluh botol porselen.

“Apakah aku bisa langsung melihat pasien di Kota Qiu Zhou?” tanya Yan Wu.

“Penyakit ini berkembang dengan sangat cepat, sekarang di seluruh Qiu Zhou tidak ada warga Xiaodong yang masih hidup,” Fu Guang tiba-tiba menelan ludah, suaranya menjadi agak serak.

“Jenderal, terimalah belasungkawa,” Yan Wu menerima kotak kayu itu dan tidak bertanya lagi. Dia memang berniat segera kembali ke Mengxi, dan memang membawa tujuan sendiri: memanfaatkan wabah ini untuk merekrut satu pengikut lagi.

Dewa yang egois tidak akan peduli pada nyawa rakyat biasa, tetapi dia peduli pada pengikutnya, karena itulah sumber kekuatan dewinya.

Serangan habis-habisan pasukan Selatan Ming kali ini benar-benar mengancam kepentingan Yan Wu.

Pada tengah malam, Yan Wu duduk bersila di atas tempat tidur kayu, tubuhnya memancarkan cahaya kuning lembut yang menerangi seluruh ruangan seolah siang hari.

Dengan kekuatan ilahinya, dia tidak perlu mengandalkan pengalaman untuk mencoba obat satu per satu. Kesadarannya menelusuri setiap sudut Kota Qiu Zhou, dan segera ia menemukan pembuat obat—Xue Man.

Kesadarannya memasuki tubuh Xue Man dan mulai bergerak di dalamnya. Setelah sekitar seperempat jam, rumusan obat penawarnya ditemukan—racun penyebab penyakit gatal tersebut.

Menggunakan racun untuk melawan racun? Yan Wu mengangkat sedikit alisnya, benar-benar seorang muda yang menarik.

Cahaya kuning itu perlahan memudar, dan kesadaran ilahinya kembali terkumpul.

Ketika surat permohonan maaf dari Qian Tianhe diserahkan kepada Kaisar Jingming, sudah dua hari berlalu. Kaisar Jingming masih diliputi kekhawatiran atas delapan kata “Pemimpin yang tidak membawa keberuntungan, bencana besar turun dari langit.” Dia membaca surat itu dan laporan pertempuran di garis depan yang segera datang, seketika merasa hatinya seperti membeku.

Apakah dirinya memang membawa nasib sial? Itulah sebabnya langit terus menurunkan bencana demi bencana.

“Paduka, minumlah teh hangat untuk menenangkan diri,” kata Le He sambil membawa cangkir teh hangat dengan sikap sopan di samping Kaisar Jingming.

“Xiao Qiuzi, buka jendela ini, ruangan terlalu pengap,” Le He memerintah muridnya dengan penuh perhatian.

Xiao Xiazi sebelumnya meninggal karena ucapan tentang pertanda baik, membuat Le He kini lebih berhati-hati dalam bertindak.

“Panggil Guru Negara masuk ke istana,” wajah Kaisar Jingming agak memerah, emosinya sedikit tidak terkendali.

Le He memberi isyarat dengan mata, dan Xiao Qiuzi segera menurunkan jendela yang baru dibuka setengah, menjawab dengan sopan, lalu bergegas keluar dari istana.

***

“Guru Negara tidak ada di kediaman?” Xiao Qiuzi tak menyangka hasilnya seperti itu. “Kapan Guru Negara akan kembali? Atau apakah Paduka tahu ke mana dia pergi?”

“Tuan sudah berangkat kemarin, pergi ke Puyang, Jinzhou untuk menemui gurunya,” jawab sang pengurus rumah dengan suara datar, membuat Xiao Qiuzi tampak semakin terburu-buru.

“Terima kasih,” kata Xiao Qiuzi lalu segera naik kereta kuda menuju istana.

“Segera kembali ke istana dengan kecepatan maksimal,” dia terus mendesak kusir, semakin cepat kembali makin besar kemungkinan dia bisa bertahan hidup.

Kaisar Jingming, yang tadinya duduk tenang, berdiri dan memiringkan kepala, tapi melihat Xiao Qiuzi kembali sendirian, wajahnya langsung mengerut.

“Aku bersalah, Guru Negara berangkat ke Jinzhou kemarin, aku gagal menyampaikan pesan,” Xiao Qiuzi berlutut, menampar wajahnya bergantian dengan kedua telapak tangan. Semakin keras dan semakin cepat.

Xiao Qiuzi dipenuhi ketakutan, beberapa hari lalu dia menyaksikan Xiao Xiazi meninggal dunia secara hidup-hidup.

“Sudah, jangan menghalangi pandangan,” Kaisar Jingming masih marah, tapi tak ingin memperpanjang masalah, akhirnya mendorong Xiao Qiuzi pergi agak jauh.

“Ya,” wajah Xiao Qiuzi sudah bengkak seperti kepala babi, ucapannya agak tidak jelas, tetapi gerakannya cepat tanpa menunda, dalam sekejap bayangannya menghilang dari istana.

Dengan kemarahan yang tak terjelaskan, Kaisar Jingming berbalik dan menendang meja kayu, tumpukan surat dan laporan berhamburan ke lantai.

Le He menundukkan kepala di sudut ruangan, seolah menahan napas.

Di kakinya tergeletak surat laporan Guru Negara yang jelas-jelas menyebutkan jadwal keberangkatannya.

Le He melihatnya, tapi tidak berani dan tidak mau berkata apa-apa.

Jika dia bicara, itu berarti dosa, dosa melawan penguasa.

Seorang kaisar adalah pilihan langit dan harapan rakyat, anak pilihan langit tidak akan melakukan kesalahan.

Laporan Guru Negara yang tidak sempat dilihat oleh sang penguasa, sehingga menyebabkan kemarahan, itu hanya kesialan Guru Negara saja.