Bab 136 Kawanan Serigala

"Kita tidak bisa terus menunda seperti ini. Jika terus berlarut, api ini mungkin akan padam sepenuhnya," ujar Shu Bai perlahan. Ia berjongkok dan menancapkan sebilah papan kayu ke permukaan salju.

Di tengah suara desis salju yang mencair, kawanan serigala itu perlahan mundur beberapa langkah.

"Kita tidak punya cukup kayu bakar, jika tidak, kita bisa menggunakan api untuk menakut-nakuti mereka," ucap Wan Jinyue sambil menggenggam erat papan kayu yang sedang terbakar di tangannya.

Shu Bai teringat pada selusin anak panah miliknya. "Lindungi aku, aku punya cara."

Masih dalam posisi berjongkok, Shu Bai menancapkan papan kayu lainnya ke dalam salju. Ia bisa merasakan kawanan serigala itu kembali maju beberapa langkah.

Tanpa menunggang kuda, Shu Bai yang membawa tabung anak panah di pinggangnya segera melepas busur panjangnya. Ia berbalik dan menyentuhkan ujung anak panah ke papan kayu yang dipegang Wan Jinyue.

Di tengah percikan api, Shu Bai menahan rasa panas pada batang kayu di pangkal anak panah tersebut lalu menarik busurnya.

Satu anak panah ini adalah kunci. Begitu dilepas dari busur, anak panah itu tepat mengenai lengan depan sang raja serigala.

Ujung panah menancap dalam di dagingnya, sementara api di pangkal panah tetap menyala terang.

"Aum... auuu... aum... auuu!" Raja serigala itu melolong dan mundur, membuat kawanan serigala lainnya menjadi kacau.

Shu Bai tidak berhenti. Meski telapak tangan kanannya melepuh terkena api, ia kembali memasang anak panah berapi ke busurnya. Satu tembakan lagi dilepaskan, dan seekor serigala lainnya terkena.

Suara lolongan serigala yang kacau semakin menjauh. Shu Bai yang kelelahan akhirnya jatuh berlutut.

Bagian bawah celananya telah basah oleh darah dari luka di betisnya, dan tangan kanannya terasa perih luar biasa karena luka bakar.

Wan Jinyue segera menancapkan papan kayu ke salju, lalu di bawah cahaya api yang redup, ia menghamparkan jubah besarnya di atas salju.

Shu Bai dibaringkan di atas jubah tersebut, sementara Yun Yao yang kedinginan hingga menggigil diletakkan oleh Wan Jinyue ke dalam jubah bulu rubah milik Shu Bai.

Dengan belati, ia menyayat kain celana Shu Bai. Empat lubang bekas gigitan tampak dalam, terus mengeluarkan darah.

Dengan obat luka dan kain putih bersih, Wan Jinyue bekerja dengan tenang dan cepat. Tak lama kemudian, luka di betis Shu Bai selesai ditangani.

Ia hendak menyibak sudut jubah bulu untuk mengobati luka bakar di tangan Shu Bai, namun ia melihat Yun Yao sedang dengan patuh menjilati lepuhan luka bakar di tangan pria itu.

"Yun Yao, biar aku saja yang mengobatinya." Kucing hitam itu terdiam sejenak, lalu menggulungkan tubuhnya dan bergeser ke samping.

Shu Bai yang pingsan berada dalam kondisi setengah sadar. Ia merasakan kehangatan di sela jempol dan telunjuk tangan kanannya, yang kemudian berganti dengan sensasi dingin.

Setelah selesai, Wan Jinyue duduk di sudut jubah besar dan mengeluarkan bekal makanan dari bungkusan.

"Yun Yao, ayo makan." Seekor bola hitam kecil melompat keluar dari balik jubah bulu.

Kucing itu mencium aroma ikan kering. *Krak, krak*, si kucing hitam mengibaskan ekornya dengan gembira.

"Apakah kau melihat ilusi itu?" tanya Wan Jinyue lembut sambil mengunyah roti kering.

Yun Yao mendongak dan mengangguk mantap.

"Apakah kau ingin Xiaxi tidak lagi bersalju?" Wan Jinyue tidak tahu apa yang ia rasakan. Tepatnya, ia tidak yakin apakah ia rela menghilang demi melenyapkan Yan Wu, demi kedamaian empat negara, serta hijaunya pegunungan dan jernihnya air di Xiaxi.

Oleh karena itu, ia bertanya pada Yun Yao.

Kucing hitam itu tertegun, masih menggigit separuh ikan kering. Menghilang... rasanya itu bukan hal yang mustahil. Satu-satunya ikatan yang ia miliki di dunia ini hanyalah gadis itu.

Yun Yao perlahan mengangguk.

"Kalau begitu, mari kita segera kembali. Kembali untuk menghadapi medan perang tanpa asap mesiu itu."

Shu Bai yang perlahan sadar, mendengarkan percakapan antara manusia dan kucing itu dengan mata menyipit.

Di kediaman kepala penasihat, Yan Wu duduk bersila. Kesadarannya melayang hingga ke Qizhou. Gadis kecil di samping Xue Qing sangat mirip dengan Wan Jinyue, namun ia tahu itu bukan dia.

Sudah berhari-hari berlalu, seolah manusia dan kucing itu telah lenyap dari dunia.

Keduanya, bersama satu kucing, dengan cepat kembali ke Xiaodong. Jubah tebal mereka tinggalkan, sementara jaket kuning cerah milik Yun Yao disimpan di dalam bungkusan.

Selama singgah sebentar di Kota Jiangzhou, Shu Bai membeli sendawa, arang, dan belerang, sementara Wan Jinyue membawa Yun Yao membeli kuda dan pakaian baru.

Dengan kuda yang baru, mereka bergegas kembali ke Prefektur Liyang. Campuran "batu hitam" yang telah diracik diserahkan kepada informan di Menara Qingyun, Jiangzhou.

Sepanjang perjalanan, di mana-mana terdapat patung batu sang "Dewa Agung", dan penganut setianya dapat ditemui di setiap sudut.

"Dewa Agung ini pastilah Yan Wu," ujar Shu Bai lembut.

"Selain dia, tidak ada dewa lain di dunia ini. Menyebutnya Dewa Agung pun tidak salah, karena dia berada di atas segala dewa," jawab Wan Jinyue yang berhenti di bawah naungan pohon sambil meminum air dari kantong kulitnya.

"Matahari ini sangat terik, mari kita lanjutkan perjalanan setelah lewat tengah hari."

Shu Bai turun dari kudanya dan berjalan perlahan menuju batang pohon besar yang harus dipeluk oleh dua orang.

Akhir kisah Wan Jinyue: Setelah mengetahui kebenaran, ia memutuskan untuk membalas dendam pada Shen Tan. Saat Shen Tan jatuh sakit, ia menghabisinya dengan satu tusukan. Kemudian, dengan menggunakan mantra, ia memberikan tubuhnya kepada Yun Yao, sementara jiwanya sendiri pergi ke alam baka untuk mengejar Qian Tianhe.

Akhir kisah Xiao Xuanyu: Melakukan penyamaran wajah (mirip dengan Shen Tan sebelum rambutnya memutih). Qian Tianhe tewas dalam proses tersebut. Sebelum mati, Xiao Xuanyu mengenalinya. Xiao Xuanyu kemudian mendukung pangeran kelima naik takhta, menjabat sebagai pejabat tingkat satu, dan tidak pernah menikah seumur hidup.

Akhir kisah Yun Yao: Bersatu dengan Wan Jinyue dan berhasil naik takhta menjadi kaisar.

Akhir kisah akademi: Dibubarkan oleh kerja sama Xiao Xuanyu dan Yun Yao. Kaisar Nanming tewas, dan keduanya mendukung pangeran baru Nanming untuk berkuasa.

Shu Bai memegang rahasia Xiaxi, menjadi reinkarnasi dari Xuanwu Su Ye.

Mengenai aturan pertandingan polo berkuda: Gawang kayu berbentuk teratai batu setinggi satu tombak diletakkan di sisi timur dan barat lapangan. Pertandingan dibagi menjadi dua tim dengan penjaga gawang. Tabuhan genderang mengiringi dari kedua sisi koridor istana. Pihak yang berkedudukan tinggi melakukan tendangan pertama. Jika bola masuk, satu poin dicatat dengan menancapkan bendera bordir di rak. Setiap tiga poin, pertandingan dihentikan sejenak. Pemenang ditentukan dari jumlah bendera.

Situasi perang: Pasukan pribadi Xiaxi menguasai teknik meracun dari klan Xueyun.

Pengenalan singkat klan Xuexia: Pelayan kecil di istana adalah kepala klan Xueyun, Xue Chan, yang menyamar sebagai mata-mata.

Penduduk perbatasan Nanming dievakuasi. Mereka menggunakan burung untuk menyebarkan racun melalui benih beracun, menyebabkan banyak warga di Kota Qizhou jatuh sakit. Penyakit ini tidak menular, namun rumor tersebar luas hingga membuat rakyat panik.

Wan Jinyue mendekati sang putri kedelapan untuk menghadapi Permaisuri Li.

Shu Bai memberikan informasi yang didapat dari Zhu Er kepada Qing Lan, yang kemudian mengirimkannya kembali ke Liyang.

Kemampuan empat dewa:
Yan Wu: Mengendalikan serangga untuk mengatur perilaku manusia.
Gou Chen: Mengendalikan iklim.