Bab 68: Wang Anshi yang Nekat Mengabaikan Segalanya

“Anak ini mengakui kesalahan, Ayah mohon padamkan amarah.” Wang Pan dengan cepat menundukkan kepala, mengaku bersalah, namun sorot mata gelap dan penuh dendamnya justru semakin dalam.

“Ah! Semua ini salahku sebagai ayah, urusan negara telah membuat anak perempuan sendiri menderita.” Wang Anshi menatap halaman tempat putrinya tinggal dengan wajah penuh rasa bersalah dan sayang, tetapi... sama sekali tidak menunjukkan penyesalan.

Putri kedua Wang Anshi menikah dengan putra Wu Chong, pejabat penting Dinasti Song yang dijuluki sebagai ahli strategi negara. Tentu saja, ini terjadi sebelum Wang Anshi menjalankan reformasi. Saat itu, ia dan Wu Chong adalah sahabat dekat, bahkan sangat akrab. Namun setelah Wang Anshi menerapkan reformasi, hubungan keduanya memburuk dengan cepat, hingga keluarga Wu mengusir putri Wang dari rumah.

Hal semacam ini merupakan aib besar, apalagi kaum cendekia sangat menjunjung kehormatan. Pada masa lalu, pasti akan ada balasan seperti yang diinginkan Wang Pan. Namun kini Wang Anshi tidak sempat memikirkan itu, karena ia harus mencari tahu di mana letak permasalahan dalam sistem distribusi barang, lalu segera mengatasinya. Jika tidak, pelaksanaan kebijakan baru akan menghadapi banyak hambatan.

Soal putrinya... sebenarnya sudah tidak ia pedulikan lagi.

Wang Anshi dan Wang Pan baru saja masuk ke ruang kerja, hendak memanggil Zeng Bu dan para pendukung inti partai baru. Tiba-tiba, Li Shunjü, pelayan istana, datang bersama Zhang Bin membawa catatan percakapan dengan Kaisar.

“Tuan Wang, ini titah Kaisar yang harus saya serahkan. Beliau meminta Tuan segera memeriksa dan menguji setelah membaca,” kata Li Shunjü sambil menyerahkan dokumen.

“Menguji? Menguji apa?” Wang Anshi menerima dokumen dengan wajah bertanya-tanya.

“Tuan akan mengetahuinya setelah membaca,” ujar Li Shunjü dengan sikap tegas dan dingin. Pada masa Dinasti Song, pelayan istana yang dekat dengan Kaisar biasanya sangat cerdas dan berwawasan luas, tidak kalah dari para pejabat tinggi.

Li Shunjü adalah salah satunya.

Dalam sejarah, Li Shunjü pernah memimpin puluhan ribu prajurit bertempur melawan Xixia, meraih prestasi besar, bahkan diangkat menjadi perwira dan masuk dalam catatan sejarah Dinasti Song tentang para pelayan istana.

Maka, setelah mendengar percakapan antara Zhang Bin dan Kaisar di ruang istana, Li Shunjü sebenarnya sudah yakin bahwa ucapan Zhang Bin sangat mungkin benar. Itulah sebabnya tanpa menunggu perintah Kaisar, ia segera menyalin ucapan Zhang Bin tanpa satu kata pun yang terlewat.

Wang Anshi menatap Li Shunjü dengan rasa penasaran, lalu membuka dokumen itu.

Tiga detik berlalu, Wang Anshi mendengus dingin, wajahnya penuh ejekan dan kemarahan.

Lima detik kemudian, ekspresi ejekan dan kemarahannya menghilang, berganti dengan wajah serius dan tegang.

Sepuluh detik kemudian, wajah Wang Anshi berubah menjadi kelam, penuh malu dan marah.

Setelah setengah cangkir teh, Wang Anshi gemetar karena marah, gigi pun beradu.

Empat masalah besar yang dikatakan Zhang Bin, dua di antaranya sudah diketahui Wang Anshi, dan memang ia ingin membahas solusi bersama para pendukungnya. Namun dua masalah lainnya tak ia ketahui, atau hanya tahu satu sisi saja, tanpa menyadari akar permasalahan.

Wang Anshi membaca berulang kali, lalu menutup mata, diam lama tanpa berkata apa-apa.

Perubahan ekspresi ayahnya begitu hebat sampai Wang Pan tidak tahan lagi. Tanpa peduli Li Shunjü yang masih di sana, ia mengambil dokumen itu untuk membaca.

Berbeda dengan Wang Anshi yang membaca teliti, Wang Pan hanya perlu beberapa detik untuk menuntaskan, lalu tertawa sinis, “Zhang Bin benar-benar omong kosong, berani menentang sistem distribusi…”

“Diam!” Wang Anshi tiba-tiba membuka mata, menghardik dengan suara keras.

Wang Pan terkejut, wajahnya memerah, nyaris berdarah, lalu menggertakkan gigi, “Ayah, siapa sebenarnya Zhang Bin itu…”

“Kurang ajar!” Wang Anshi membentak, menatap putra sulung yang selama ini ia banggakan, tak mampu menyembunyikan kekecewaan.

Sebenarnya, dengan kecerdasan Wang Pan, ia bisa menilai benar atau tidak ucapan Zhang Bin. Namun dendam telah membutakan hati dan pikirannya.

Wang Pan jarang melihat ayahnya marah sebesar ini, ia pun segera mundur, tak berani bicara lagi.

Li Shunjü menatap Wang Pan tanpa berkata apa-apa.

Setelah menghardik putranya, Wang Anshi tampak pahit, lalu berkata, “Li Shunjü, sampaikan pada Kaisar, setelah saya memverifikasi keempat masalah itu, saya akan menghadap untuk melaporkan.”

Dengan kecerdasannya, Wang Anshi meski enggan mengakui, bahkan merasa marah dan malu, harus menerima bahwa keempat masalah yang diutarakan Zhang Bin sangat mungkin benar.

Karena, logika yang dipaparkan sangat jelas dan ketat, dan memang begitulah kelakuan para pejabat dan bangsawan Song.

“Saya mengerti.” Li Shunjü menghela napas, tahu benar suasana hati Wang Anshi sedang buruk, hingga berani menghardik Wang Pan dua kali di hadapannya.

Setelah Li Shunjü pergi, Wang Anshi segera memanggil Lü Huiqing, Zeng Bu, Zhang Dun, dan Xue Xiang, empat pendukung utama partai baru. Biasanya, Wang Pan juga ikut dalam diskusi kelompok ini, tapi kali ini Wang Anshi mengusirnya.

...

...

Keluar dari istana, disambut angin malam yang sejuk, barulah Zhang Bin menyadari pakaiannya basah kuyup. Meski tampak tenang di hadapan Kaisar, ia tak dapat menyangkal rasa gugupnya, apalagi ia telah mengucapkan hal-hal yang seharusnya tidak ia katakan.

Di sisi lapangan tempat kereta para pejabat diparkir, enam prajurit tua tengah bercakap-cakap, sementara Kepala Harimau duduk di depan kereta, tertidur sambil mengeluarkan air liur. Zhang Bin tersenyum, dalam hati berpikir, “Mulai hari ini, aku telah menarik perhatian Kaisar Song, benar-benar masuk ke pusaran kekuasaan istana Song.”

Saat keenam prajurit tua menyambut dengan hormat, Zhang Bin mengetuk kepala Kepala Harimau yang sedang tidur, lalu naik ke kereta.

Baru saja masuk ke kereta, sosok kecil berwarna perak melesat, Si Kecil Emas sudah memeluk erat dadanya, sambil bersuara lembut.

Di dalam kereta, Bambu Muda yang ikut dari Kuil Agung kini sedang mengusap matanya, wajah manisnya masih mengantuk, namun ia refleks membantu Zhang Bin duduk.

Di sisi lain, Pelayan Ular dengan canggung melepaskan mahkota tinggi dari kepala Zhang Bin.

Meski tidak melakukan pekerjaan berat, hari ini Zhang Bin merasa sangat lelah setelah bertemu Kaisar, lalu bersandar di pelukan Bambu Muda, membiarkan tubuhnya rileks.

“Persaingan partai, intrik pejabat, ujian negara, pertarungan aliran pemikiran, serta bangsa Tangut dan Khitan, aku datang…”

Sorot mata Zhang Bin semakin dalam dan tajam karena jiwanya yang telah menyeberang ke masa ini. Bambu Muda dan Pelayan Ular yang menatap matanya merasa seolah-olah jiwa mereka tenggelam di dalamnya.

Setelah kembali ke penginapan dan makan malam, Zhang Bin segera tidur, tahu besok ia akan sangat sibuk.

Tanpa ia sadari, akibat ucapannya di hadapan Kaisar hari ini, Wang Anshi bersama Lü Huiqing, Zeng Bu, Zhang Dun, dan Xue Xiang membahas dokumen percakapannya dengan Kaisar hingga larut malam.

...

...