Bab Dua Belas: Wang Shunchen yang Diliputi Kegelisahan

Zhang Bin mengingat kembali, dalam sejarah aslinya, Wang Shunchen memang terus berjuang demi cita-cita ini. Dia memimpin pasukan sampai ke Lanzhou, dan selama masa hidupnya, menjaga Lanzhou tanpa pernah kehilangan kota itu. Namun setelah Wang Shunchen wafat, kekuatan militer Song semakin menurun dari generasi ke generasi, hingga tak lama kemudian Lanzhou jatuh, bahkan seluruh Longxi dan Qinzhu juga hilang. Mengenai berbagai penghinaan setelahnya... itu sudah tidak perlu disebutkan lagi.

Zhang Bin menghela napas dalam hati, lalu berkata tulus, "Kepala Wang bukanlah orang biasa, masih ada peluang untuk mewujudkan cita-cita seumur hidupnya." Wang Shunchen tersenyum dan merangkul tangan, "Kami para prajurit, kelak tetap harus mengandalkan pejabat seperti Anda untuk membimbing dan mendukung." Zhang Bin segera merendah, "Kepala Wang terlalu rendah hati, kita berdua sekarang belum masuk golongan pejabat. Pertempuran siang tadi, meski membawa dua ratus kepala musuh, hanya cukup untuk membuat kita masuk golongan pejabat, tetap saja hanya pejabat kecil yang tak berarti. Kini ada kesempatan untuk meniru Ban Chao yang membunuh utusan Xiongnu demi menegakkan kekuasaan di wilayah barat, ini peluang besar untuk berjasa."

Walau Wang Shunchen tidak banyak membaca buku, jelas ia tahu kisah Ban Chao yang diutus ke wilayah barat, di Negeri Shanshan, dengan tiga puluh enam orang bawahannya, menyerang dan membunuh utusan Xiongnu, memaksa Raja Shanshan sepenuhnya berpihak pada Dinasti Han Timur, sebuah peristiwa abadi. Ia pun gemetar, matanya bersinar terang, lalu berbisik, "Tuan ingin membunuh utusan Negara Xia di Kota Heiluo." Zhang Bin tersenyum kejam, "Benar, hanya dengan membunuh semua orang Dangxiang di Kota Heiluo, kita bisa benar-benar memutus kemungkinan Heiluo berbalik ke pihak musuh barat."

Mata Wang Shunchen memancarkan tekad, ia menggertakkan gigi, "Jika demikian, malam ini saat semua tertidur lelap, saya akan membawa orang menyusup ke tempat tinggal utusan musuh barat, meskipun kami semua harus rela mati di sana, tetap harus membunuh utusan musuh barat itu demi kejayaan." Zhang Bin sangat puas dengan reaksi Wang Shunchen, namun ia menggeleng, "Nyawa Kepala Wang dan saudara-saudara jauh lebih berharga daripada utusan musuh barat itu, tak perlu melakukan aksi bunuh diri bersama."

Perkataan ini membuat Wang Shunchen sangat terharu, sebab para prajurit dan tentara di mata pejabat Song biasanya hanya dianggap seperti anjing. Menjadikan mereka tumbal demi tugas besar, bagi mayoritas pejabat merupakan hal yang biasa. Bahkan selama bertahun-tahun, pejabat kerap mencari alasan untuk membunuh panglima militer.

Perdana Menteri Han Qi yang kini memiliki reputasi sangat baik, sangat murah hati kepada rakyat dan kaum cendekia, namun pernah hanya karena kesalahan kecil, membunuh seorang panglima perbatasan yang berjasa besar. Hanya untuk memberi peringatan kepada panglima utama bawahannya, Di Qing.

Di Qing memohon kepada Han Qi agar mengampuni panglima bernama Jiao Yong itu, menyebutkan satu per satu jasa Jiao Yong selama bertahun-tahun, menyatakan Jiao Yong adalah pria sejati. Namun Han Qi berkata, "Hanya orang yang dipanggil namanya di luar Gerbang Donghua yang layak disebut pria sejati!"

Maksudnya, seperti Jiao Yong, hanya prajurit yang dijadikan contoh untuk menakuti bawahan, tidak layak disebut pria sejati. Kisah ini dan kalimat "Hanya orang yang dipanggil namanya di luar Gerbang Donghua yang layak disebut pria sejati" telah tersebar selama ribuan tahun. Zhang Bin pun mengetahuinya, dan di era ini, para panglima seperti Wang Shunchen sangat terpengaruh, diam-diam sering merasa kecewa dan mendendam.

Sebenarnya, kisah ini hanyalah gambaran betapa parahnya perbedaan antara pejabat sipil dan militer di Dinasti Song, di mana pejabat sipil jauh lebih dihargai.

"Tuan punya rencana lain?" Wang Shunchen, selain merasa terharu, segera bertanya. Zhang Bin menunjukkan ekspresi penuh keyakinan, tersenyum tipis dan mengangguk, "Aku sudah menyuruh Hu Tou menyebarkan rumor di kota pegunungan, menyebutku sebagai orang yang sangat serakah. Jika dugaanku benar, malam ini musuh barat akan datang menemuiku, berusaha menyuapku. Saat itu, kau harus bekerja sama dalam sebuah sandiwara. Kita bersama-sama ke tempat tinggal musuh barat, kau ikuti isyaratku, lalu kita menyerang dan membunuh mereka. Tentu saja, saudara-saudara harus ikut menyusul, kalau tidak kita akan dikepung dan dibunuh oleh musuh barat. Sisanya akan dibantu oleh Heiluo."

Mata Wang Shunchen memancarkan keragu-raguan dan keheranan, dalam rencana Zhang Bin ada beberapa hal yang tidak masuk akal, misalnya kenapa musuh barat pasti akan berusaha menyuap Zhang Bin? Jika bukan karena kemampuan dan kecerdikan Zhang Bin sepanjang perjalanan, ia pasti akan bertanya, namun kali ini Zhang Bin tidak menjelaskan, ia pun percaya pasti ada maksud lain, atau persiapan lain, apalagi ia memang melihat Zhang Bin mengutus Hu Tou saat makan malam.

Zhang Bin tampak penuh percaya diri, namun dalam hati sebenarnya agak khawatir Wang Shunchen akan bertanya terlalu jauh. Ia pernah tertipu oleh mata-mata wanita musuh barat dan membocorkan rahasia militer, hal itu tidak boleh diketahui orang lain, bahkan meski hubungan dengan Wang Shunchen sekarang cukup baik.

...

Setelah berhasil mengelabui Wang Shunchen dengan "jurus sok keren" yang ambigu, Zhang Bin terus memikirkan bagaimana cara agar Yue Nu bisa menemuinya.

Jika ia sengaja membuat anak buah Wang Shunchen lengah dan membiarkan Yue Nu menyusup, jejaknya terlalu jelas. Jika wanita itu langsung datang menemui, pasti menimbulkan kecurigaan, beberapa hal akan sulit dijelaskan.

Saat Zhang Bin sedang mempertimbangkan apakah harus keluar dari halaman untuk memberi kesempatan Yue Nu menemuinya, Wang Shunchen datang melapor dari luar, "Tuan, di luar halaman ada seorang wanita suku Heiluo, mengaku diutus oleh kepala suku Heiluo untuk melayani tidur Tuan, cantiknya luar biasa."

Di akhir kalimat, Wang Shunchen penuh rasa iri.

"Aku malam ini tidak ingin urusan ranjang, wanita itu biar saja kau yang tangani." Kepala suku Heiluo sudah menyiapkan wanita untuk melayani tidur Meicang Li, tak mungkin bersikap berat sebelah, mengirim wanita untuk melayani utusan Song seperti dirinya justru sangat wajar.

Namun malam ini ia masih harus menunggu kemunculan Yue Nu, agar bisa menghilangkan kekhawatiran, mana sempat memikirkan hal lain. Tentu saja, jika berkata tidak kecewa, mustahil, karena sebagai lelaki sejati, tak ada alasan membiarkan wanita cantik yang datang sendiri ke kamar diberikan pada orang lain.

Wang Shunchen tampak sangat gembira, menggosok-gosok tangan sambil tertawa nakal, jelas hatinya senang, namun tetap berkata sopan, "Apa tidak apa-apa, Tuan?"

Zhang Bin melambaikan tangan, "Hanya seorang wanita, kau dan aku sudah melewati hidup dan mati bersama, Kepala Wang jangan sungkan. Kalau merasa tak enak, nanti undang aku minum anggur bunga di Pan Lou, Kota Tokyo."

Wang Shunchen baru tersenyum, "Kalau begitu, biar saya yang menggantikan Tuan menghibur wanita itu."

Zhang Bin tertawa, "Jangan sampai kehabisan tenaga oleh wanita suku, simpan tenaga untuk tugas besar."

Wang Shunchen segera bersumpah, "Tuan tenang saja, urusan utama tidak akan saya abaikan, kapan saja Tuan bisa suruh Hu Tou memanggil saya."

Selesai berkata, Wang Shunchen merangkul tangan, lalu bergegas pergi. Ia sudah lama bertugas di perbatasan, hidup di militer sangat berat, meski di Kota Dashun ada rumah bordil, gaji militernya sedikit, tidak mampu masuk Hongyue Lou, dan wanita di bordil lain tidak bisa dibandingkan dengan wanita suku luar.

Baru saja mendapat laporan dari anak buah yang menjaga gerbang halaman, ia penasaran lalu mengintip dari jauh, terkejut oleh kecantikan wanita itu, dan tahu Zhang Bin malam ini kemungkinan besar tidak berminat, maka ia sendiri yang melapor, sebenarnya hanya ingin coba peruntungan, berharap bisa mencicipi wanita itu. Tak disangka Zhang Bin begitu murah hati, ia betul-betul merasa berterima kasih!

Namun tak lama kemudian, Wang Shunchen kembali lagi dengan wajah muram, dan membawa wanita suku yang tadinya hendak menemaninya malam itu.

...