Bab Tujuh Puluh Dua: Perintah Kerajaan (Mohon Disimpan dan Direkomendasikan)

“Kalian... barusan...” Pejabat berjubah hijau tampak sangat marah, menunjuk ke arah Zhang Bin hendak memarahi, tetapi tadi kecepatan Jin Kecil terlalu cepat sehingga ia sama sekali tidak melihat jelas apa yang terjadi, bahkan tidak tahu apakah itu makhluk hidup atau bukan, untuk sesaat pun ia tidak tahu harus berkata apa.

Namun setelah terdiam sejenak, pejabat berjubah hijau itu seperti baru teringat tujuan kedatangannya, lalu berseru dengan lantang, “Berani sekali! Seorang penasehat kecil tanpa pangkat, berani naik ke lantai dua dan duduk bersama para pejabat seperti kami! Ini jelas melanggar batas! Sekarang bertemu denganku pun kau tidak memberi hormat, benar-benar sombong! Tidak ada salahnya kalau aku memberitahumu, aku adalah Ma Binrui, Wakil Kepala Biro Sejarah Agung!”

Kata-kata Ma Binrui itu diucapkan dengan sangat lancar, kemungkinan sudah dipersiapkan di dalam hati, bahkan mungkin sudah diulang-ulang secara diam-diam, terutama ketika menyebutkan namanya sendiri, suaranya sengaja dibuat lebih nyaring dan tiap kata diucapkan dengan jelas.

Ma Binrui yang begitu dangkal, tentu saja Zhang Bin dapat menebak maksud kedatangannya.

Jelas bahwa saat di kediaman Wang Anshi ia telah diusir dan juga menyinggung Wang Fang, kabar ini sudah tersebar luas, namun Ma Binrui masih belum tahu bahwa Zhang Bin kemarin telah dipanggil mendadak ke istana untuk bertemu langsung dengan Kaisar.

Sejak zaman dahulu, orang-orang yang berusaha mendapatkan perhatian dari pejabat tinggi dengan segala cara dan strategi demi membuka jalan menuju kenaikan pangkat tidak pernah kekurangan jumlahnya; Ma Binrui jelas termasuk di antara mereka.

Dilihat dari sudut pandang Ma Binrui, terlepas dari moral pribadi, tindakannya adalah langkah seorang cerdas, karena ada banyak contoh sukses mereka yang menggunakan cara seperti ini, toh membantu pejabat tinggi untuk menghina orang yang tidak bisa dihina secara langsung pasti akan mendapatkan perhatian dan simpati dari atasannya.

Hanya saja, informasi yang dimiliki Ma Binrui tak sepenuhnya akurat; ia hanya tahu permukaan saja, tidak mengetahui hal-hal yang lebih dalam. Misalnya, peristiwa kemarin ketika Han Qi bersama kelompok lama memaksa Kaisar untuk mencopot Wang Anshi, dan yang terpenting, ia tidak tahu Zhang Bin kemarin sudah menghadap Kaisar. Maka...

Ruangan sudah sunyi senyap, puluhan pejabat menatap ke arah ini dengan ekspresi berbeda-beda.

Setelah memahami watak dan niat Ma Binrui di depannya, Zhang Bin sudah malas berkata apa pun lagi, bahkan wajahnya jelas menunjukkan penghinaan dan rasa kasihan.

Ma Binrui menyadari reaksi Zhang Bin berbeda dari yang ia bayangkan, keraguan yang muncul sejak pertemuan rahasia dengan Wang Fang semalam kembali menghantui pikirannya—hingga kini ia belum memahami alasan Wang Fang memintanya datang ke sini untuk menghina Zhang Bin.

Toh tidak masalah, saat ini kelompok baru sedang naik daun, didukung oleh Kaisar, dan dalam dua tahun terakhir banyak pejabat yang kurang beruntung mendapat kesempatan baru dengan menyatakan dukungan terhadap reformasi dan akhirnya diangkat oleh Wang Anshi.

Membayangkan masa depan yang cerah, Ma Binrui sekali lagi berseru dengan lantang, “Zhang Bin, kau tidak punya pangkat, kenapa tidak turun dan makan bersama para pelayan? Apakah harus aku panggil petugas penginapan agar mengusirmu dari sini?”

Keributan ini cukup besar, sudah ada petugas penginapan yang melapor kepada kepala penginapan, dan kini ia buru-buru naik ke lantai dua, berjalan ke arah mereka.

“Kepala penginapan datang tepat waktu, segera usir penasehat kecil yang tak berhak makan di lantai dua ini!” Ma Binrui adalah pejabat kelas delapan, sedangkan kepala penginapan hanya kelas delapan bawah, satu tingkat di bawahnya, jadi nada bicara Ma Binrui memang sesuai.

Namun kepala penginapan hanya menatap dingin Ma Binrui, lalu memberi hormat kepada Zhang Bin, tersenyum dan berkata, “Tuan Rulin, harap tenang, saya baru saja mendapat kabar bahwa utusan dari istana sedang dalam perjalanan ke sini.”

Ma Binrui langsung tercengang, belum sempat memahami apa yang terjadi, terdengar suara gaduh dari bawah, dan segera sekelompok orang naik ke atas. Di depan adalah seorang kasim berwajah putih tanpa janggut, memakai topi empuk dan berjubah merah muda, diikuti oleh seorang kasim muda yang membawa nampan dengan lapisan sutra kuning berisi titah Kaisar. Di belakang mereka ada dua puluh penjaga istana berseragam dan berzirah.

Kedatangan mereka segera menarik perhatian seluruh penghuni lantai atas dan bawah. Orang-orang yang duduk di sini adalah pejabat yang berpengalaman, tentu tahu bahwa ini adalah utusan pembawa titah Kaisar.

Namun hanya sedikit yang mengenali kasim itu sebagai Liu Shunju, penjaga istana paling dekat dengan Kaisar, sehingga mereka benar-benar terkejut.

Biasanya, hanya perdana menteri atau pejabat tinggi dari Dewan Rahasia yang dapat membuat Liu Shunju datang sendiri untuk menyampaikan titah.

Zhang Bin juga mengenali kasim itu sebagai pencatat percakapannya dengan Kaisar, namun ia tidak tahu arti kedatangan Liu Shunju secara pribadi.

“Tuan Zhang, berlututlah untuk menerima titah,” Liu Shunju berkata dengan ramah, suaranya agak tajam, tapi semua orang dapat melihat bahwa ia bersikap baik kepada Zhang Bin.

Semua mata tertuju pada Zhang Bin, Su Gu tampak terkejut sekaligus iri, sementara Ma Binrui sudah ternganga, wajahnya jelas memerah.

Zhang Bin yang sudah mempersiapkan diri, segera berlutut di hadapan Liu Shunju, berseru, “Hamba Zhang Bin menerima titah.”

Liu Shunju tidak langsung menanggapi Zhang Bin, melainkan mengerutkan kening memandang pejabat lain yang mengelilingi mereka.

Melihat titah Kaisar seperti melihat Kaisar sendiri, kepala penginapan langsung berlutut, diikuti oleh yang lain.

Baru setelah itu Liu Shunju mengambil titah dari nampan yang dibawa kasim muda, membukanya, lalu membacakannya kepada Zhang Bin yang berlutut dengan irama yang khas.

Setelah membacakan bagian pembuka tentang kemenangan besar di Kota Dashun dan pujian atas jasa Zhang Bin, barulah ia mulai menyampaikan isi hadiah.

Sama seperti yang dikatakan Kaisar di Balai Chongzheng kemarin, belum diberikan jabatan resmi atau tugas, hanya diberi pangkat kehormatan sebagai Rulin Lang tingkat tujuh, jabatan militer sebagai Ksatria Berkuda tingkat enam, selain itu juga dianugerahi gelar bangsawan dan tanah seluas dua ratus mu, serta hadiah uang seratus kuan.

Namun, ada tambahan baru—di ibu kota diberikan sebuah rumah.

“Percakapan dengan Kaisar kemarin, tak peduli bagaimana kelanjutannya, setidaknya aku mendapat sebuah rumah di ibu kota. Pasti rumah yang diberikan Kaisar tidak kecil.” Zhang Bin tahu tambahan rumah ini adalah hasil dari keberaniannya memberi saran kepada Kaisar kemarin.

Hadiah sebesar ini membuat semua orang yang hadir gemetar, wajah mereka dipenuhi terkejut sekaligus heran.

Sedangkan Ma Binrui, wajahnya semakin buruk, terasa seperti ribuan tamparan menghantam pipinya.

Zhang Bin segera berterima kasih, “Hamba Zhang Bin berterima kasih atas titah dan menerima anugerah.”

Selesai berbicara, ia bangkit dan berjalan ke depan, tak disangka Liu Shunju mengeluarkan sebuah lencana emas dari lengan bajunya, lalu berbisik, “Lencana emas ini adalah hadiah khusus dari Kaisar, Rulin Lang dapat menggunakan lencana ini untuk masuk ke istana dan menghadap Kaisar kapan saja.”

Liu Shunju sengaja memperkecil suara, Zhang Bin tentu mengerti maksudnya, ia pun mengambil lencana emas itu tanpa menarik perhatian, memasukkannya ke dalam lengan bajunya, lalu menerima titah dari tangan Liu Shunju, wajahnya menunjukkan kegembiraan yang pas, dan berkata, “Terima kasih, Tuan.”

Setelah menyerahkan titah dan lencana emas, Liu Shunju segera pergi bersama rombongannya.

“Selamat, Ziyu, selamat!” Su Gu yang tampak iri maju dan memberi ucapan selamat.

Pejabat lain yang meski tidak mengenal Zhang Bin tetap maju memberi selamat, Zhang Bin membalas dengan rendah hati dan mengundang mereka duduk bersama menikmati teh dan bercakap-cakap, sambil diam-diam mempererat hubungan dengan para pejabat.

Ma Binrui yang berada di sisi sangat malu, hendak pergi dengan diam-diam, tiba-tiba mendengar seseorang berbisik di sebelahnya, “Zhang Bin memperoleh jasa besar di Kota Dashun, tetapi hanya mendapat pangkat kehormatan dan jabatan militer, meski punya gelar bangsawan, tetap saja tidak mendapat jabatan resmi atau tugas. Jelas Kaisar hanya sekadar memberi penghargaan tanpa benar-benar mempercayakan jabatan.”

Mendengar itu, mata Ma Binrui langsung berbinar, ia berbalik mencari orang yang berbicara, namun hanya melihat seorang sosok yang sedang turun tangga.

Catatan: Tujuan Wang Fang bukan sekadar menyuruh Ma Binrui mempermalukan Zhang Bin — para pembaca, nantikan kelanjutannya!