Bab Seratus Sebelas: Mekanisme di Bawah Tempat Tidur

Dengan sengaja atau tidak, napas wanita yang memijat bahu Zhang Bin di belakangnya semakin cepat, kedua dadanya yang hangat dan lembut hampir menenggelamkan kepala Zhang Bin. Zhang Bin sedikit duduk tegak, bertanya pelan, “Nona, siapa namamu?”

“Xiang Xiang,” jawab wanita itu. Lengan bajunya yang harum terulur di dada Zhang Bin, suaranya lembut dan menggoda terdengar di dekat telinganya, hembusan hangat itu menyentuh liang telinganya.

Saat suasana dalam ruangan mulai memanas, seorang wanita berbaju hijau masuk, memberi salam ringan kepada Zhang Bin, lalu duduk di sudut ruangan dengan memeluk alat musik mirip pipa, suaranya jernih bertanya, “Tuan, ingin mendengar lagu apa?”

Zhang Bin membuka matanya, melempar sepotong perak pecahan sembari berkata, “Mainkan lagu andalanmu saja.”

Wanita berbaju hijau itu dengan santai mengambil perak pecahan itu, berkata, “Baiklah, aku akan menyanyikan lagu ‘Blowing Fragrance’ untuk Tuan.”

Zhang Bin bersandar setengah terlentang di pelukan lembut Xiang Xiang di belakangnya, memandang sekali lagi wanita berbaju hijau itu, lalu menutup matanya lagi.

Nyanyian itu merdu, lembut, penuh godaan. Tanpa sadar, napas Xiang Xiang yang bernafas di belakang Zhang Bin semakin berat.

Zhang Bin setengah terpejam mendengarkan, tiba-tiba terasa sebuah gelas anggur di dekat bibirnya. Dia tidak membuka mata, tahu itu Xiang Xiang yang memberinya minum. Dia membuka mulut, meneguk anggur itu, merasakan kehangatan yang menyelimuti sekelilingnya, suasana yang menggoda dan menenangkan. Kalau bukan karena hatinya yang tergesa-gesa menyelamatkan Hǔtóu, kenikmatan ini sungguh luar biasa.

...

Setelah hampir setengah jam bernyanyi dan melakukan segala sesuatunya untuk menjaga penampilan, Zhang Bin mengusir wanita penyanyi itu pergi, lalu membawa Xiang Xiang ke kamar. Setelah itu, ketika gadis itu lengah, Zhang Bin menyelipkan bubuk obat yang telah dicampurnya ke dalam minuman gadis itu.

Zhang Bin tahu, malam ini gadis itu akan bermimpi indah sepanjang malam, dan tokoh pria dalam mimpinya adalah dirinya. Sehingga keesokan harinya, gadis itu tidak bisa membedakan mana mimpi dan kenyataan, mengira malam sebelumnya telah menghabiskan malam yang liar bersama Zhang Bin.

Bubuk obat itu dibuat Zhang Bin dari bubuk sage dan bahan lain sebagai persiapan darurat, dan malam ini saatnya dipakai.

Setelah gadis itu tertidur pulas, meskipun ada orang menabuh gong dan genderang di telinganya, dia tidak akan terbangun.

Zhang Bin mulai memeriksa kamar itu dengan teliti, tidak lama kemudian dia menemukan sebuah lubang mata-mata tersembunyi di pegangan kuningan berongga di sebelah toilet merah mengkilap di belakang tempat tidur.

Mingyue Lou memang tidak biasa. Dari alat penyadapan yang tersembunyi dengan sangat baik ini jelas terlihat bahwa Wang Pang tidak hanya mengandalkan tempat ini untuk mengumpulkan harta, tapi juga berniat mengumpulkan rahasia-rahasia para pejabat dan bangsawan ibu kota yang tak akan mereka ungkapkan di siang hari.

Saat Zhang Bin selesai memeriksa, pembantu ular datang. Ia melirik gadis Xiang Xiang yang tertutup selimut dan dengan suara pelan penuh kegembiraan berkata, “Tuan, Mingyue Lou sudah mengirim semua penjaga keluar mencari Shen Xiao’an. Setelah itu, kita akan lebih mudah menyelinap ke halaman belakang.”

Mendengar itu, Zhang Bin sangat senang, segera bertanya dengan suara tegang, “Apakah tempat tinggal wanita bernama Mingyue itu sudah ditemukan?”

Pembantu ular mengangguk, “Sudah, di sebuah paviliun di halaman belakang.”

Zhang Bin mengangguk, “Bagus. Tidak perlu menunda lagi, kita berangkat sekarang.”

Sambil berkata demikian, Zhang Bin melepas jaketnya dengan cepat, memperlihatkan pakaian hitam ketat untuk bergerak malam. Pembantu ular membuka jendela samping, mengintip cepat memastikan tidak ada orang, lalu seperti seekor ular merayap keluar jendela dan mendarat di bawah tembok halaman belakang.

Zhang Bin pun merayap keluar jendela, melompat turun, dan pembantu ular menangkapnya dengan mantap, mengurangi benturan dengan kelincahan.

Begitulah, keduanya dengan senyap tiba di halaman belakang Mingyue Lou.

...

Hari ini hujan turun sepanjang siang, sore sempat reda, kini hujan mulai turun lagi disertai angin kencang.

Zhang Bin dan pembantu ular mengenakan pakaian hitam menyusuri halaman belakang Mingyue Lou, menantang angin dan hujan.

Malam yang gelap gulita, disertai hujan deras, penjaga Mingyue Lou sudah dikirim semua keluar, sehingga halaman belakang hampir tak berpenghuni.

Namun keduanya tak berani lengah sedikit pun. Zhang Bin mengikuti jejak pembantu ular dengan hati-hati, menundukkan kepala, memanfaatkan semua benda dan bayangan untuk bersembunyi, berjalan perlahan tapi cepat menuju paviliun yang masih menyala lampunya di halaman belakang.

Kalau tidak karena situasi genting yang menyangkut nyawa Hǔtóu, Zhang Bin tak ingin dirinya sendiri melakukan aksi pencuri malam seperti ini.

Di paviliun itu tinggal wanita Wang Pang, Mingyue. Dengan karakter Wang Pang, dia pasti tidak mengizinkan pria lain dekat tempat tinggalnya. Jadi di lantai bawah hanya ada dua wanita tua dan dua pembantu muda.

Pembantu ular menyelinap masuk terlebih dahulu, dengan mudah membuat empat wanita itu pingsan, kemudian keduanya menuju pintu kamar Mingyue.

Wang Pang sangat marah hari ini, dan Shen Xiao’an belum juga ditemukan. Meski sudah larut malam, Mingyue belum tidur. Dia berbaring sendirian di ranjang, mendengarkan suara angin dan hujan di luar, pikirannya gelisah dan penuh bayangan.

Tiba-tiba Mingyue merasa ada yang aneh. Dia cepat menoleh, tak sadar kapan seseorang berdiri di dalam kamar.

Mingyue ketakutan, jantungnya berdebar, pupilnya mengecil, hampir membuka mulut untuk berteriak.

“Kalau kau berani berteriak, tenggorokanmu akan dipotong.” Pintu terbuka pelan, Zhang Bin masuk.

Mingyue yang baru saja membuka mulut segera menutupnya rapat, bukan karena kata-kata Zhang Bin, tapi karena ada pisau di lehernya, gagangnya di tangan pembantu ular.

“Kau Zhang Bin,” Mingyue tampak ketakutan, wajahnya pucat pasi, tubuhnya gemetar, suaranya lebih pelan daripada Zhang Bin tadi.

“Kalau kau mengenalku, kau seharusnya tahu kenapa aku datang mencarimu.” Zhang Bin duduk di kursi, mengambil pir di meja, menggigitnya. Buah itu renyah, manis, dan berair.

Namun saat itu, Zhang Bin tiba-tiba mendengar suara pelesatan halus, seperti senjata tajam menusuk dari atas kepala ke arahnya.

Zhang Bin kaget berteriak, melompat maju dengan sekuat tenaga.

Pembantu ular melihat Zhang Bin dalam bahaya, tak peduli pada Mingyue, meloncat ke depan, pisau kecil di tangannya berhasil menahan penyerang yang tiba-tiba muncul. Keduanya bertarung sengit.

Zhang Bin baru saja menghela napas lega, tiba-tiba melihat Mingyue di tempat tidur menggerakkan sesuatu di kepala ranjang. Papan ranjang mulai bergeser.

Zhang Bin panik, langsung meloncat ke tubuh Mingyue sebelum papan ranjang terbalik sepenuhnya, keduanya jatuh ke dalam jebakan.

Zhang Bin merasakan pandangannya berputar, tiba-tiba berada di kamar lain, dan keduanya jatuh di atas ranjang lagi.

Begitu mendarat, Zhang Bin tak sempat menikmati hangatnya tubuh wanita di pelukannya, langsung bergerak.

Dengan kekuatan kedua tangannya, dia mencoba mencekik lengan Mingyue, lalu menarik tirai kepala ranjang, mengikat Mingyue.

Namun Mingyue hanya menatap Zhang Bin dengan ekspresi sinis, tanpa ada tanda-tanda melawan.

Zhang Bin menangkap perubahan ekspresi Mingyue, hatinya langsung tenggelam.