Bab tiga puluh enam: Wanita di Ruang Rahasia Bawah Tanah

Sesungguhnya, bukan hanya Du Zhongpeng, Huang Mazi, dan Li Siwa, serta para prajurit pengawal yang memandang Zhang Bin dengan penuh kekaguman dan penghormatan.

“Batu lempeng sebesar ini, begitu rata permukaannya, pasti hasil pahatan tangan manusia. Hahaha... Benar saja, ada ruang rahasia di bawah sini.” Semua orang tampak sangat gembira, namun yang paling berlebihan adalah Du Zhongpeng, pejabat berpangkat tertinggi di antara mereka.

“Cepat gali, segera bongkar semuanya!” Du Zhongpeng melompat-lompat sambil memerintah para prajurit pengawal.

“Du Zhongpeng ini begitu jelas memperlihatkan perasaannya, tanpa sedikit pun bersiasat, sungguh orang yang menarik,” pikir Zhang Bin sambil tersenyum tipis. Dari sudut pandangnya sendiri, ia memang lebih senang berurusan dengan orang seperti Du Zhongpeng yang segala suka duka tergambar jelas di wajah, tanpa menyimpan niat tersembunyi.

Batu lempeng itu dengan cepat disingkirkan ke samping, memperlihatkan sebuah lubang persegi yang cukup untuk dilalui satu orang. Semua orang, termasuk Du Zhongpeng, segera menoleh ke arah Zhang Bin, menanti perintah darinya.

“Mungkin saja ada bahaya di dalam. Li Siwa, bawa satu regu prajurit pengawal masuk dulu untuk memeriksa keadaan, bawa obor, dan kalau di tengah jalan obor padam, segera putar balik keluar,” ujar Zhang Bin dengan serius.

Li Siwa segera mengiyakan, sementara Du Zhongpeng menunjuk seorang kepala regu berikut empat puluh prajurit pengawal untuk mengikuti Li Siwa. Rombongan itu pun melangkah hati-hati ke dalam lorong bawah tanah.

Zhang Bin kembali melirik ke arah reruntuhan rumah yang terbakar di sekeliling, lalu berbisik pada Du Zhongpeng, “Seharusnya masih ada pintu masuk yang normal, tersembunyi di salah satu rumah.”

Du Zhongpeng terkejut, “Maksudmu, Ziyu, masih ada penjahat yang bersembunyi di ruang bawah tanah ini?”

Zhang Bin berpikir sejenak lalu menggeleng, “Kejadian semalam begitu mendadak, para penjahat pasti langsung melarikan diri ke luar, tidak akan sempat bersembunyi di ruang bawah tanah.”

Tiba-tiba, Du Zhongpeng teringat sesuatu, ia berseru dengan nada penuh keadilan, “Beberapa tahun terakhir, di utara Shaanxi sering muncul kasus hilangnya gadis muda, mungkin saja mereka diculik oleh para penjahat ini dan disembunyikan di ruang bawah tanah, lalu dicabuli setiap hari.”

“Mungkin saja,” jawab Zhang Bin, meski dalam hati ia merasa penjahat takkan sembarangan menyembunyikan korban seperti itu. Kecuali ada kuil-kuil sesat yang gemar menculik gadis, biasanya mereka menyembunyikannya di ruang bawah tanah yang tersembunyi agar tak ketahuan orang.

Namun, tak lama kemudian, dari dalam ruang bawah tanah terdengar jeritan perempuan.

Du Zhongpeng langsung bersemangat, “Benar saja! Cepat, turunkan orang lain ke bawah, suruh mereka segera membawa para gadis korban ke atas!”

Belum sempat ada yang turun, Li Siwa bersama beberapa prajurit pengawal sudah muncul dari dalam lorong, mengiringi dua gadis muda yang menangis bahagia, air mata bercucuran.

Semua yang berdiri di luar seketika terpana melihat dua perempuan itu. Bahkan Zhang Bin pun terkesima—dua wanita itu sungguh cantik luar biasa.

Zhang Bin mengamati dengan saksama dan segera menyadari bahwa mereka adalah sepasang nona dan pelayan, kombinasi yang umum: sang nona ditemani pelayannya.

Nona itu tampak baru menginjak usia dua puluhan, mengenakan pakaian putih, kulitnya sangat bening dan halus, wajahnya cantik mempesona. Terlebih lagi, tubuhnya sangat aduhai, meskipun dibalut pakaian longgar, lekuk tubuhnya tetap tampak jelas di balik hembusan angin pegunungan, membuat semua lelaki di situ secara naluriah menatapnya lekat-lekat. Bahkan Zhang Bin mendengar suara Du Zhongpeng menelan ludah.

Di zaman Zhang Bin yang penuh arus informasi dan berbagai rupa wanita cantik, jarang ada yang bisa menandingi pesona nona ini. Bahkan pelayannya pun termasuk gadis yang cantik.

Li Siwa berdiri di belakang sang nona, dan baru setelah keluar dari dalam lorong, ia enggan memalingkan pandangannya. Ia bergegas menghampiri Zhang Bin dan melapor, “Tuan, ruang bawah tanah ini luasnya hampir seluas kebun sayur di atas. Ada satu pintu masuk lagi, menuju rumah besar di tengah. Di dalamnya penuh dengan tumpukan beras, kira-kira ada sepuluh ribu karung, dan dua perempuan ini...”

Sementara itu, kepala regu juga melapor pada Du Zhongpeng. Belum sempat Li Siwa menyelesaikan penjelasannya, Du Zhongpeng segera memotong dan berkata dengan nada tak sabar, “Ziyu, benar saja, dua perempuan ini diculik penjahat dan disembunyikan di ruang bawah tanah untuk dicabuli.”

Zhang Bin hanya mengangguk tanpa bicara, matanya tetap menatap kedua wanita itu. Entah kenapa, ia merasakan ada sedikit rasa akrab yang sulit dijelaskan dari mereka, meskipun ia yakin sama sekali tak pernah bertemu mereka atau orang yang mirip dengan mereka.

Kedua perempuan itu, sambil mengusap air mata, melangkah ke hadapan Zhang Bin dan Du Zhongpeng. Dengan gerakan serasi, mereka meletakkan kedua tangan di dada kiri, tangan kanan menindih tangan kiri, lutut kanan ditekuk ke belakang, menunduk, menjalankan salam hormat khas wanita terhormat. Sang nona pun berkata, “Terima kasih kedua tuan telah menolong kami. Saya sangat berterima kasih.”

Suaranya bening merdu, dengan sentuhan lembut feminin, namun jelas terpancar wibawa seorang putri bangsawan. Ditambah lagi dengan salam hormat yang sangat formal, siapa pun yang berpendidikan atau sedikit tahu adat pasti langsung menyadari bahwa ia berasal dari keluarga terhormat atau keluarga cendekiawan.

Zhang Bin menatap sang nona tanpa berkata-kata. Setelah menyadari bahwa perempuan ini jelas bukan orang sembarangan, Du Zhongpeng sempat menunjukkan ekspresi menyesal, lalu bertanya, “Melihat penampilan dan wibawa Anda, sepertinya bukan berasal dari keluarga biasa. Bolehkah kami tahu siapa nama dan keluarga Anda? Bagaimana bisa sampai diculik penjahat?”

Mendengar pertanyaan itu, kedua wanita tersebut kembali menangis. Perlahan-lahan, sang nona menceritakan asal usulnya dan bagaimana ia jatuh ke tangan penjahat.

Seperti dugaan semua orang, perempuan itu memang berasal dari keluarga cendekia, putri keluarga Su dari Lancheng, Hedong, bernama Su Qiao'er. Tujuh hari yang lalu, dalam perjalanan pulang dari berdoa di kuil di Lancheng, ia diculik penjahat, lalu dibawa ke tempat ini dan dikurung di ruang bawah tanah.

“Ziyu, ia masih satu keluarga dengan Su, si cendekiawan besar dari Dongpo,” bisik Du Zhongpeng pada Zhang Bin dengan wajah penuh belas kasihan.

“Su Dongpo... Bukankah Su itu berasal dari Meishan, Sichuan?” Zhang Bin bertanya heran.

“Kau mungkin belum tahu, asal leluhur Su Dongpo juga dari Lancheng, Hebei. Keluarga Su di Hedong sangat terkenal sebagai keluarga cendekia,” jelas Du Zhongpeng pelan.

Barulah Zhang Bin mengerti kenapa Du Zhongpeng tampak begitu iba. Dengan adat Song sekarang, meskipun perempuan ini tidak benar-benar dinodai penjahat, namanya tetap tercemar hanya karena pernah jatuh ke tangan penjahat. Apalagi keluarga Su di Lancheng terkenal sebagai keluarga cendekia, sudah pasti ia akan dipaksa bunuh diri jika kembali ke keluarganya, bahkan jika ia tak mau mati, orang pun akan menggantungnya lalu menyebarkan cerita bahwa ia memilih mati daripada menanggung malu.

Andai saja ia berasal dari keluarga biasa, meski reputasinya rusak, Du Zhongpeng mungkin akan mempertimbangkan menjadikannya selir. Tapi karena ia berasal dari keluarga besar Su Hedong, ia tak berani menyentuhnya, segera kehilangan minat, dan meminta agar kedua wanita itu dibawa ke tempat istirahat.

Ia menoleh ke sekeliling, lalu berbisik pada Zhang Bin, “Ziyu, bagaimana menurutmu soal beras ini? Tahun lalu panen di Guanzhong gagal, sepuluh ribu karung beras ini nilainya sangat tinggi!”

PS: Terima kasih yang sebesar-besarnya atas semua hadiah dan dukungan suara rekomendasi dari kalian, Hulou sangat berterima kasih.