Bab Tujuh Puluh Sembilan Rumah Baru

“Setengah bulan?” Wajah Zhaoxu langsung berubah muram, meski ia tahu persediaan makanan dan logistik di Tiga Departemen tidaklah melimpah.

“Tuan, pasukan penjaga ibu kota bertanggung jawab atas keselamatan kota, semangat dan moral tentara tidak boleh terganggu, persediaan makanan tak boleh diganggu,” kata Lyu Gongbi, Kepala Dewan Militer, dengan sungguh-sungguh.

“Yang Mulia, jika memperhitungkan konsumsi makanan di perjalanan dan jumlah pekerja yang terlibat, maka menggunakan cadangan makanan dari beberapa daerah dan pasukan lokal di Hedong adalah pilihan yang paling tepat,” Wang Anshi menghela napas, hatinya dipenuhi penyesalan. Andai saja kebijakan distribusi merata berjalan lancar dan semua departemen logistik menyetor keuntungan sebanyak tahun lalu, persediaan makanan kerajaan tidak akan seketat ini.

Wen Yanbo berdiri tanpa ekspresi dan berkata, “Yang Mulia, Hedong berhadapan langsung dengan Kerajaan Liao. Meski pasukan perbatasan punya suplai tersendiri, moral pasukan lokal di Hedong juga sangat penting.”

Lyu Gongbi melirik Wen Yanbo, lalu membungkuk kepada Zhaoxu, “Yang Mulia, biarkan pejabat daerah menangani masalah pasukan lokal di Hedong. Kekurangan makanan satu dua bulan mungkin tidak akan menimbulkan masalah besar, tapi jika lebih dari dua bulan, pasti akan timbul kekacauan.”

Zhaoxu menghela napas panjang. “Untuk saat ini, kita hanya bisa lakukan ini. Dewan Urusan Negara dan Dewan Militer segera keluarkan surat perintah, semua daerah di Hedong harus mengumpulkan persediaan makanan cukup untuk seratus ribu tentara selama satu bulan dalam setengah bulan ke depan, serta mengatur pekerja untuk mengirimkan ke Kota Dashun.”

Han Qi dan Lyu Gongbi segera menyanggupi dan mengirim pejabat bawahan untuk mengatur semuanya.

Wu Chong bertanya, “Yang Mulia, bagaimana kita menutupi kekurangan makanan pasukan lokal di Hedong setelah satu bulan lebih?”

Wu Chong sempat berhenti sejenak, lalu buru-buru menambahkan sebelum sang raja dan yang lain sempat bicara, “Pajak musim panas dan musim gugur sudah dialokasikan, sebagian untuk bantuan bencana, sebentar lagi juga harus membayar upeti tahunan ke Kerajaan Liao, tidak ada sisa dana, kecuali memotong gaji pejabat terlebih dahulu.”

Kata-kata Wu Chong menutup semua kemungkinan lain. Bantuan bencana dan upeti ke Liao jelas tidak bisa dikurangi.

Jika gaji pejabat tidak dibayar, bukan karena mereka tidak bisa hidup atau akan membuat keributan, tapi jika berita ini tersebar, akan memperlihatkan kelemahan finansial kerajaan dan menimbulkan dampak negatif yang tak terkendali, bahkan bisa membuat Kerajaan Xia Barat sengaja menunda perang, atau mengundang Kerajaan Liao untuk menyerang.

Zhaoxu menahan amarah dan kekesalan hatinya, lalu menatap Wang Anshi. “Wang, bisakah semua departemen logistik menyetor keuntungan lebih awal?”

Wang Anshi tersenyum pahit. “Jika dipaksa, memang bisa disetor lebih awal, tapi itu ibarat setetes air di lautan.”

Zhaoxu menggeleng kecewa, teringat metode tender yang pernah dikatakan Zhang Bin, konon bisa mengumpulkan dua juta koin dalam sebulan...

Namun... metode tender Zhang Bin harus menghapus kebijakan distribusi merata terlebih dahulu, urusannya terlalu rumit, dan tidak bisa dibahas di hadapan para pejabat.

...

Seperti yang diharapkan Zhang Bin, ia kembali dipanggil oleh sang raja.

Namun ia masuk istana dengan semangat, keluar dengan kekecewaan.

Raja menanyainya dengan detail tentang metode tender, tapi akhirnya tetap belum mengambil keputusan.

Zhang Bin benar-benar merasakan keraguan Zhaoxu.

“Sudahlah, aku sudah berusaha semaksimal mungkin, tinggal tunggu keputusan raja dan Wang Anshi. Aku lebih baik melihat rumah baru dulu.” Dengan statusnya sekarang, ia tak bisa berbuat lebih jauh.

Saat kembali ke penginapan, seorang pejabat kecil dari Kantor Kependudukan Kaifeng datang, mengatakan rumah hadiah dari raja sudah siap dan meminta Zhang Bin untuk memeriksa.

Melihat rumah baru milik sendiri tanpa harus mengeluarkan uang, tentu sangat menyenangkan.

Zhang Bin membawa Zhu Niang yang penuh semangat, Hutou yang tak henti-hentinya tersenyum, serta Li Siwa dan enam veteran lain, mengikuti pejabat kecil dari Tiga Departemen menuju Gang Jinshui di barat kota.

Meski rumah itu hadiah dari raja, sikap pejabat kecil tak begitu ramah.

Maklum, baik rumah hadiah raja maupun rumah pejabat tinggi, semua berada di Kaifeng dan diurus oleh Kantor Kependudukan. Pejabat seperti itu pasti sudah sering menangani urusan serupa, dan Zhang Bin mungkin adalah yang berpangkat paling rendah.

Namun setelah Zhang Bin memberi satu koin kepada pejabat kecil itu, sikapnya langsung berubah total, dengan penuh semangat ia mulai menjelaskan rumah tersebut.

Rumah itu tidak besar, bahkan hanya sedikit lebih luas dari rumah Zhang Bin di Kota Dashun, hanya sekitar tiga atau empat mu.

Seperti rumah-rumah lain di masa itu, begitu masuk langsung ada dinding pembatas berwarna abu-abu putih, menghalangi pandangan luar ke dalam halaman.

Melewati dinding tersebut, ada taman kecil, di tengah taman terdapat koridor sepanjang lebih dari sepuluh meter, dengan sebuah paviliun bermeja dan bangku batu di tengahnya, ujung koridor menuju aula utama.

Aula utama dibangun dengan sangat indah, tingginya lebih dari dua zhang, di kiri kanan masing-masing ada tiga ruang, pintu utama depan dihiasi dua tiang besar yang sangat mencolok.

Hiasan di tiang sudah memudar, tapi dari sisa-sisanya jelas berasal dari seniman ternama.

“Pak, rumah ini milik pemerintah, sudah lebih dari lima tahun tak berpenghuni. Lima tahun lalu ditempati seorang pejabat di Departemen Pegawai, tapi ia melarikan diri karena kasus, jadi rumah ini kosong.”

“Melarikan diri karena kasus? Kasus apa? Seorang pejabat pangkat tujuh bisa lolos dari ibu kota?" Karena ini rumah barunya, Zhang Bin tertarik.

“Kasusnya waktu itu dianggap tabu oleh para pejabat, saya tidak tahu detailnya, tapi Kaifeng juga membantu Kantor Pengadilan Agung mencari orang itu, saya tahu sedikit tentang bagaimana ia melarikan diri,” kata pejabat kecil itu sembari membawa semua orang melewati aula utama, melintasi pintu depan, menuju halaman tengah. “Kantor Pengadilan Agung akhirnya menyimpulkan ia melarikan diri karena kasus, tapi kasusnya aneh, tidak ada jejak ia meninggalkan ibu kota atau rumah ini, seolah-olah ia menghilang begitu saja dari rumah ini.”

Zhang Bin mengangguk, tak terlalu memikirkan hal itu. Kasus aneh seperti ini sudah ada sejak dulu, biasanya menandakan si pejabat punya cara cerdik, sementara orang Kaifeng dan Kantor Pengadilan Agung tidak tahu apa-apa. Tak mungkin ada orang yang benar-benar menghilang begitu saja.

Lagi pula kejadian itu sudah lima tahun berlalu, Zhang Bin segera melupakan hal tersebut.

...

Meski hanya pejabat yang boleh tinggal, rumah itu kecil tapi fasilitasnya lengkap.

Depan dan belakang ada dua bangunan, enam belas ruangan, empat setengah ruang, tiga ruang tambahan, lima ruang, sebelas lorong, dua ruang terbuka, tiga ruang samping, total tiga gedung.

Setelah melewati pintu tengah dan masuk ke halaman dalam, ada taman kecil panjang dan lebar sekitar sepuluh meter, makin terlihat indah.

Hanya saja ruangnya sempit, selain rumah utama untuk tuan rumah, hanya ada empat kamar tambahan di kiri dan kanan, di setiap sisi tiga kamar untuk staf, serta beberapa ruang yang menjorok ke dalam.

PS: Maaf, malam ini perayaan ulang tahun anak saya yang ketiga, jadi update agak terlambat.