Bab Empat Puluh Delapan: Sejarah Kelam Itu

“Terima kasih, Ayah. Anak akan menunggu surat Ayah di ibu kota. Anak mohon pamit.”

Zhang Bin membungkuk dalam-dalam kepada Zhang Zai, lalu bersama Zhu Niang naik ke dalam kereta kuda. Delapan prajurit tua mengawal di kedua sisi kereta. Hu Tou mengayunkan cambuk kuda, dan rombongan mereka pun berangkat keluar dari Kota Hengqu.

Di depan gerbang Akademi Hengqu, Zhang Zai mengernyitkan dahi sambil termenung, “Benar juga! Mengapa saat kapal berlayar di air, orang-orang selalu lebih dulu melihat puncak layar di kejauhan, lalu perlahan-lahan baru tampak badan kapalnya? Apakah pendapat tentang bumi datar itu keliru? Apakah bumi benar-benar bulat?”

Tindakan Zhang Bin kali ini jelas untuk mengalihkan perhatian ayahnya, meski ia sendiri tidak terlalu yakin seberapa besar pengaruhnya. Namun, ini bukanlah tembakan kosong. Sebab dalam sejarah, ajaran Zhang Zai dari Mazhab Guan juga dikenal sebagai Mazhab Qi.

Zhang Zai berpandangan bahwa dunia terdiri dari dua bagian: satu bagian adalah segala sesuatu yang tampak, bagian lain adalah yang tidak tampak, dan kedua bagian itu sama-sama tersusun dari “qi”. Hanya saja, “qi” itu ada dalam dua bentuk: mengental atau menguap.

Pandangan ilmiah ini, dibandingkan dengan aliran Konfusianisme lain yang hanya berputar pada teori pemikiran semata, sudah sangat praktis dan dekat dengan alam.

Selain itu, Mazhab Guan selalu menekankan “pentingnya pembuktian nyata dan meremehkan kata-kata kosong”. Zhang Bin percaya pertanyaan yang ia lontarkan ini akan memberikan pengaruh, setidaknya Zhang Zai pasti tertarik. Ia tak berharap bisa langsung mengalihkan perhatian Zhang Zai dari sistem pertanian kuno, tetapi paling tidak bisa membagi perhatian ayahnya.

...

“Tuanku, saya sudah mencari tahu. Zhang Zai ingin menerapkan sistem pertanian kuno, tapi tanahnya tidak cukup. Maka Zhang Bin membawa surat kepemilikan lima ratus hektare tanah subur milik keluarganya ke Kota An, Distrik Shangzhou, untuk ditukar dengan seribu hektare tanah kelas dua, demi percobaan sistem pertanian itu.” Di kamar tamu Akademi Hengqu, Wang Pan yang baru saja minum ramuan obat namun wajahnya tetap pucat, mendengarkan laporan seorang pengikutnya dengan wajah muram.

“Aku kira Zhang Bin akan jadi lawanku, tak kusangka ternyata sama bodohnya dengan ayahnya, malah menggali kubur sendiri.” Wang Pan mengejek dengan dingin. Ia teringat penghinaan yang dialaminya kemarin di depan umum dari Zhang Bin, bahkan sampai muntah darah karena marah. Ia sangat dendam, matanya berkilat dingin dan penuh kebencian, lalu berkata dengan suara menggertak, “Bawa kartu nama milikku, pergi ke Kota An, Distrik Shangzhou. Tidak peduli tanah mana yang diincar Zhang Bin, kau datangi duluan pemiliknya dan bantu wujudkan keinginannya.”

Pengikut itu meski tak mengerti mengapa tuannya membantu Zhang Bin, tidak berani bertanya lebih jauh. Ia menerima kartu nama Wang Pan dan segera pergi.

...

Selama bertahun-tahun Zhang Zai terkenal dermawan, warga kota sangat menghormatinya. Kedatangan Wang Pan untuk membuat keributan di Akademi Hengqu membuat warga kota bersatu menentangnya. Kabar tentang Zhang Bin yang membuat Wang Pan muntah darah dengan beberapa patah kata sudah menyebar ke seluruh kota dalam semalam, membuat semua orang merasa puas dan gembira.

Karena itu, saat Zhang Bin dan rombongannya melewati Kota Hengqu, pandangan warga terhadap kereta kuda kini berbeda dari kemarin. Pujian dan sanjungan pun terdengar di mana-mana.

Di dalam kereta, Zhang Bin mendengarkan pujian warga, berbaring di pelukan Zhu Niang, merasakan kelembutan di belakang kepalanya. Ia menghirup aroma harum samar, sementara sepasang tangan lembut dan putih milik Zhu Niang memijat perlahan pelipisnya, membuat Zhang Bin menutup mata dengan nyaman dan dalam hati bergumam, “Kehidupan bangsawan memang sungguh menyenangkan!”

Zhang Bin juga telah menyiapkan satu kereta kuda lagi. Tuan budak ular dan pelayannya yang tangan dan kakinya diikat, diletakkan di kereta tersebut. Delapan prajurit tua bergantian menjaga mereka di dalam, sebagai semacam hiburan untuk para prajurit itu.

Saat itu, Huang Mazi menunggang kuda menyusul dari belakang dan mendekati kereta Zhang Bin, lalu melapor dengan suara pelan, “Tuan muda, salah satu pengikut Wang Pan mengambil jalan kecil keluar dari Kota Hengqu, arahnya menuju Kota An, Distrik Shangzhou!”

Zhang Bin tetap memejamkan mata dan berkata, “Wang Pan adalah pemuda cerdas yang telah diakui oleh Yang Mulia Kaisar dan seluruh negeri, jangan anggap remeh. Kau tidak menunjukkan gelagat mencurigakan, kan?”

Huang Mazi cepat berkata, “Tenang saja, Tuan muda. Saya tidak pernah menampakkan diri. Pengikut Wang Pan tahu soal ini pun dari orang ketiga yang tidak ada hubungannya dengan kita.”

...

Rombongan Zhang Bin keluar dari Kota Hengqu, melaju ke timur menuju ibu kota Nanjing, yang disebut juga Prefektur Jingzhao.

Prefektur Jingzhao adalah Kota Chang’an, ibu kota kuno ribuan tahun, pusat wilayah barat laut, dan tentu saja daerah terkaya di barat laut.

Dataran Qin Chuan membentang delapan ratus li, sejauh mata memandang tak bertepi. Sepanjang jalan utama, ladang subur dan desa-desa terbentang luas, iring-iringan pedagang tak pernah putus.

Menjelang malam, hujan gerimis mulai turun membasahi bumi. Tembok kota Prefektur Jingzhao akhirnya tampak di depan mata Zhang Bin dan rombongannya. Tembok itu tidak tampak terlalu tua.

Zhang Bin tahu, Kota Chang’an saat ini sebenarnya dibangun ulang pada awal Dinasti Song.

Pada masa Dinasti Sui dan Tang, Kota Chang’an bahkan lebih besar dari ibu kota Song masa kini. Baik dari segi luas kota, jumlah penduduk, maupun perdagangan, semuanya pernah menjadi nomor satu di dunia.

Namun setelah kehancuran di akhir Dinasti Tang, masa Lima Dinasti dan Sepuluh Negara, perang tak henti-henti, diserbu berkali-kali oleh pasukan Tibet, hingga akhirnya dibakar habis oleh Zhu Wen, kota itu menjadi puing-puing.

Kota Prefektur Jingzhao pada masa Dinasti Song ini pun sebenarnya dibangun di atas puing-puing tersebut.

Meski kini tidak semegah dan semakmur masa Sui dan Tang, tetap saja menjadi pusat wilayah Guanzhong dan seluruh barat laut. Jarak lima li dari kota saja, jalan utama sudah berubah menjadi jalanan kota, di kiri-kanan penuh toko dan lapak pedagang, deretan rumah dan bangunan pun berdiri rapat.

Mengikuti arus manusia masuk dari gerbang barat, hiruk-pikuk dan suasana ramai langsung menyergap.

Di jalanan, orang-orang berdesakan, anak-anak berlarian, pedagang meneriakkan dagangan silih berganti.

“Benar-benar kota yang semarak.” Walau Zhang Bin dulu pernah ke Prefektur Jingzhao, bahkan ke Kota Bianjing, pengalaman masa lalu dan hari ini tetap terasa berbeda. Zhang Bin sengaja turun dari kereta, menunggang kuda perlahan, hatinya dipenuhi kekaguman.

Dinasti Song telah berdiri seratus tahun, meskipun perbatasan kerap dirundung perang dengan Xia Barat dan Liao, di dalam negeri tetap damai. Namun beberapa tahun terakhir, para bangsawan dan pejabat makin banyak menguasai tanah, sehingga pajak rakyat kecil semakin berat, tapi jika dibandingkan dengan kekacauan Lima Dinasti, keadaan sekarang benar-benar bagai surga.

Namun hanya Zhang Bin yang tahu, jika sejarah berjalan seperti semestinya, empat puluh tahun lagi rakyat Song akan menghadapi penderitaan yang lebih gelap daripada masa Lima Dinasti. Berbeda dengan Qin, Han, Sui, dan Tang yang runtuh karena perang saudara, bencana Song datang dari bangsa nomaden di utara.

Dibandingkan Xia Barat dan Liao, bangsa Jurchen yang bangkit di timur laut jauh lebih buas dan kejam. Setelah Jurchen, bangsa Mongol yang lebih gila dan haus darah membuat rakyat Tionghoa menjalani kehidupan yang lebih hina dari binatang.

Mengingat sejarah kelam di bawah kekuasaan Dinasti Jin dan Yuan Mongol, Zhang Bin tak kuasa menahan tubuhnya yang bergetar. Ia membatin, “Jika Song yang lemah tak lagi lemah, sejarah kelam itu tentu takkan pernah ada. Namun setiap dinasti pasti ada masanya lemah. Mungkin satu-satunya jalan adalah, sejak awal, mengubah bangsa Jurchen, Mongol, dan suku lain yang bisa mengancam Tionghoa menjadi bagian dari Tionghoa. Hanya itu cara untuk benar-benar mencegah sejarah hitam itu terulang.”