Bab 34: Membaca 'Batu Suara' sebagai Tanda (Mohon Rekomendasi dan Koleksi)

“Aku lihat tiga ratus serdadu baru saja mengalami banyak korban di depan gerbang perkampungan, entah mereka bisa menahan jalur masuk lembah dengan rapat atau tidak. Jika mereka gagal menjebak musuh sekaligus, lalu musuh berbalik menyerang rumahku untuk balas dendam, itu akan sangat merepotkan.” Di tengah kegembiraan dan ketegangan, Du Zhongpeng tiba-tiba merasa cemas lagi.

“Jangan khawatir, Tuan Kepala Kabupaten. Dengan serangan mendadak dari pihak kita, bahkan dengan dua ratus serdadu saja jalur masuk lembah bisa dijaga dengan baik,” jawab Zhang Bin, dalam hati diam-diam meremehkan ketenangan Du Zhongpeng. Sebagai pemimpin tingkat kabupaten yang terhormat, di saat genting seperti ini justru tidak bisa menahan diri. Jelas penunjukkan pejabat kabupaten melalui ujian negara tanpa pengalaman kerja sebelumnya sangat tidak tepat. Seberapapun tingginya ilmu atau indahnya puisi, jika langsung diposisikan mengatur nasib rakyat, yang ada rakyat yang menderita dan urusan negara pun tertunda.

Di dalam lembah, para perampok terus mengejar dua ratus lebih serdadu tanpa menyadari bahwa mereka sedang melaju menuju perangkap maut.

Dalam kondisi normal, pemimpin perampok pasti akan menduga ada penyergapan di sini. Namun, karena sarang mereka baru saja dibakar dan barusan diserang diam-diam, mereka hanya memikirkan harta benda yang dikumpulkan bertahun-tahun belum sempat dibawa keluar. Kemarahan telah membakar habis akal sehat dan kewaspadaan mereka.

“Penasehat Zhang, sudah hampir waktunya, para perampok sebentar lagi tiba di batu besar yang kau sebutkan!” Setelah jeda yang terasa sangat lama padahal hanya sekejap, Du Zhongpeng mengingatkan Zhang Bin dengan suara bergetar.

Zhang Bin mengangguk tanpa berkata-kata.

Para perampok di barisan depan memang hampir mencapai titik peluncuran serangan yang sudah ditentukan. Zhang Bin telah menghabiskan setengah jam menuliskan baris besar dengan getah merah dari buah liar di atas batu besar. Kini, batu dan tulisan merah itu begitu mencolok diterangi cahaya api besar dari perkampungan, sampai-sampai para perampok yang sedang mengejar serdadu langsung melihatnya.

“Perampok Barat, di sinilah kalian akan dikuburkan,” Zhang Bin melafalkan perlahan tulisan besar yang ia coret di atas batu itu.

“Celaka... ini jebakan, cepat mundur!” teriak kepala perampok dengan wajah berubah drastis begitu melihat tulisan itu, lalu secara naluriah memerintahkan anak buahnya mundur.

Di lereng, melihat para perampok di depan tiba-tiba berhenti, barisan belakang yang semula memanjang langsung menyusul, hingga semua terkumpul di satu titik. Zhang Bin pun diam-diam menarik napas lega, semuanya berjalan sesuai rencana.

Sama seperti ketika Sun Bin menulis di papan kayu saat menjebak Pang Juan, setiap langkah ada tujuannya. Ia tidak menulis kata-kata itu tanpa alasan.

Karena memperkirakan para perampok akan membentuk barisan panjang sementara jumlah penyerang sedikit dan panah pun tak cukup banyak untuk melibas semuanya, maka ia sengaja menulis tulisan itu untuk membuat para perampok berkumpul di satu tempat, di posisi terbaik untuk penyergapan.

“Tembak!” Melihat para perampok menumpuk di satu titik dan kepala perampok sibuk berteriak memerintahkan mundur, Zhang Bin akhirnya mengeluarkan perintah menyerang dengan suara yang dingin dan penuh niat membunuh.

“Tembak, bunuh mereka semua!” Du Zhongpeng, yang sudah tak sabar, mengulangi perintah Zhang Bin dengan suara paling lantang.

Empat ratus serdadu yang bersembunyi di titik-titik tinggi di dua sisi lembah berdiri tanpa suara, mengangkat busur, membidik para perampok di dasar lembah, dan hujan panah pun meluncur.

Di dalam lembah, para perampok yang mendengar kepala mereka berteriak ada penyergapan, langsung mengira jumlah musuh jauh lebih banyak dari mereka. Ketakutan sudah muncul, dan ketika hujan panah datang, jeritan teman yang terkena panah membuat kepanikan mereka menjadi-jadi.

Selama ini mereka bersembunyi di negeri Song, dan tulisan merah di batu itu jelas-jelas menyebutkan tempat ini sebagai kuburan Perampok Barat, menandakan identitas mereka telah terbongkar. Mereka yakin tentara Song datang dalam jumlah besar. Ditambah lagi perkampungan mereka sudah terbakar, malam kelam menambah rasa takut, dan mereka pun tak tahu pasti berapa banyak musuh yang datang. Suasana seperti ini membuat para perampok benar-benar percaya bahwa musuh jumlahnya sangat banyak. Maka, naluri pertama mereka adalah lari, bukan melawan.

Kepala perampok pun memerintahkan hal yang sama: semua orang harus lari menyeberangi gunung, siapa saja yang bisa selamat, selamatlah.

Empat gelombang hujan panah berturut-turut membuat setengah dari mereka tumbang. Sisanya, setelah berhasil lolos dari hujan panah, segera berlari menembus gelap ke lereng sekitar perkampungan.

“Kepung, jangan biarkan satupun lolos!” Zhang Bin memerintah dengan lantang. Di sebelahnya, seorang pembawa pesan segera mengabarkan perintah itu dengan obor kepada para serdadu di mulut lembah dan para pejuang di lereng yang dipimpin Huang Mazi dan Li Siwa.

Hampir seribu serdadu muncul dari segala penjuru, sambil berteriak “Bunuh Perampok Barat!” mereka mengepung sisa dua ratusan perampok itu.

Jika saja saat itu para perampok bisa tenang dan berkumpul untuk menerobos, dengan kekuatan tempur yang mereka miliki, kepungan tentara Song yang tidak terlalu rapat dan kuat itu sebenarnya mudah untuk ditembus, bahkan bisa berbalik menyerang. Namun, mereka sudah sepenuhnya terperdaya oleh ilusi yang diciptakan Zhang Bin, menyangka tentara Song jumlahnya sangat besar. Apalagi setelah mendengar teriakan “Bunuh Perampok Barat!” dari segala arah, mereka semakin yakin. Akibatnya, mereka hanya terpencar berlarian.

Sejak dulu, bila tentara di medan perang hanya memikirkan cara melarikan diri, kekuatan tempur mereka tak lagi setengah dari biasanya, dan punggung yang paling sulit dipertahankan dengan mudah terbuka kepada musuh untuk dibunuh dari belakang.

Rangkaian taktik ‘membakar sarang musuh’, ‘memaksa musuh keluar’, ‘menjebak musuh’, ‘menakut-nakuti hati musuh’, dan ‘menghancurkan musuh yang tercerai-berai’ berjalan sangat lancar hingga kini. Pada titik ini, hasil pertempuran sudah bisa dipastikan.

Lebih dari satu jam kemudian, di dalam lembah, sekelompok serdadu dengan penuh semangat mulai memenggal kepala para perampok barat. Di lereng sekitar perkampungan, para serdadu dengan semangat tinggi bergerombol memburu sisa-sisa musuh. Huang Mazi dan Li Siwa telah tiba di sisi Zhang Bin, menandakan pertempuran hampir usai.

...

Perburuan sisa musuh berlangsung hingga dini hari, sampai cahaya pagi benar-benar terang, barulah semuanya selesai.

Tercatat 437 perampok terbunuh, di pihak sendiri gugur 147 orang dan 89 luka-luka.

“Sesuai dengan pengakuan perampok yang kita interogasi kemarin, jumlah perampok yang lolos tidak lebih dari dua puluh orang,” kata Zhang Bin, meski tahu mustahil menghabisi semuanya, tetap merasa sedikit kecewa.

“Untung saja si Ziyu punya banyak akal. Kalau kita menyerang perkampungan langsung, bukan hanya gagal menumpas perampok, bisa-bisa kita yang habis,” ujar Du Zhongpeng, menatap jasad serdadu yang bergelimpangan dan para korban luka. Ia teringat betapa teliti rencana semalam, namun serdadu yang ia bawa tetap saja mengalami hampir dua ratus korban. Ia merasa ngeri, tapi juga sangat berterima kasih pada Zhang Bin.

Melihat kehebatan dan kecerdikan Zhang Bin, serta restu dari tokoh besar seperti Han Jiang, apalagi latar belakang ayahnya sebagai cendekiawan ternama, Du Zhongpeng merasa masa depan Zhang Bin pasti cerah. Ia pun sengaja mempererat hubungan, sampai memanggil nama kecilnya.

PS: Editor meminta sebelum naik cetak, tiap hari hanya boleh menambah sekitar empat ribu kata. Maaf, tidak bisa memperbanyak bab. Begitu terbit resmi nanti akan ada penambahan bab gila-gilaan, dan setelah itu, setiap hari setidaknya ada sembilan ribu kata.