Bab 27: Putri Yicheng

"Hai! Kau tidak masuk?"

Sepertinya ada seseorang memanggilnya dari belakang. Yang Yuanqing menoleh dan melihat seorang gadis muda Turki mengenakan topi bulu dan gaun panjang bergaris, melambaikan tangan kepadanya. Kulit gadis itu seputih awan di langit, sepasang matanya bening laksana danau di padang rumput, dengan semburat biru yang indah. Senyumnya semanis bunga padang rumput yang mekar di bulan Februari, namun alisnya mirip sepasang sayap elang muda yang baru mengembang, menyiratkan keberanian khas gadis padang rumput.

Namun penampilannya sangat aneh; topi bulu adalah topi bangsa Hu, sementara gaun panjang bergaris adalah mode paling populer di kalangan wanita Tiongkok. Jelas ia seorang gadis Turki, namun ia berbicara dalam bahasa Han yang fasih. Yang Yuanqing merasa ia seperti gadis yang menuangkan anggur untuknya, tetapi ia agak lupa seperti apa wajahnya; yang ia ingat hanya gadis itu memakai jubah bangsa Hu bertepi emas.

Melihat tatapan bingung Yang Yuanqing, gadis itu tampak sedikit kesal. "Kau sudah lupa aku secepat itu?"

"Ternyata benar-benar kau!"

Yang Yuanqing tak sengaja mengucapkannya. Akhirnya ia teringat, gadis inilah yang menuangkan anggur untuknya, sepertinya ia adalah putri kedua bangsa Turki.

Ia berkata dengan sedikit menyesal, "Kau berganti baju, jadi aku tidak mengenalimu."

"Oh!"

Nada suara A Duosi memanjang. "Jadi kau sama saja dengan orang Han lainnya, hanya mengenali pakaian, bukan orangnya."

Karena merasa tak mampu mengimbangi kepandaiannya berbicara, Yang Yuanqing hanya tersenyum. "Apakah Putri Yicheng yang memanggilku?"

"Jika ingin bertemu dengan Nyonya Khatun, kau harus melewati aku dulu!"

A Duosi menatapnya dengan sorot mata nakal. "Kau harus menjawab tiga pertanyaanku."

Yang Yuanqing memberi salam dengan adat Turki, meletakkan tangan di dada dan berkata dalam bahasa Turki, "Apa yang hendak kau tanyakan, Nona?"

A Duosi semakin tertarik padanya. Ia pun beralih ke bahasa Turki sambil tersenyum, "Pertanyaan pertama, apakah benar kau yang merebut panji kepala serigala milik Datou?"

"A Duosi!"

Terdengar suara lembut dari dalam tenda, "Jangan perlakukan tamu seperti itu."

A Duosi menjulurkan lidah dan segera menyingkir memberi jalan. Saat Yang Yuanqing melewatinya, ia berbisik, "Ingat namaku, A Duosi."

...

Kesan pertama Yang Yuanqing saat memasuki tenda besar Khatun adalah kebersihan yang luar biasa. Segala benda di dalamnya berwarna putih, bahkan karpetnya terbuat dari bulu domba putih bersih, seolah-olah ia berada di antara gumpalan awan. Namun, putih yang tanpa noda ini justru menimbulkan kesan kelam di hatinya. Hanya aroma lembut bunga bakung yang tersebar di dalam tenda, membuatnya merasa ada jejak kehidupan di sana.

Tenda itu sangat luas, di dalamnya dipisahkan dengan tirai menjadi tiga ruangan, yaitu ruang keluarga dan kamar tidur. Melalui kain satin bordir tipis, samar-samar ia melihat dua wanita duduk di dalam.

"Tuan Muda Yang, silakan masuk!" Terdengar suara lembut dari balik tirai.

Yang Yuanqing ragu sejenak, ia ragu melangkahkan kaki di atas karpet seputih itu. Dua pelayan berseragam jubah putih segera datang, menghamparkan beberapa lembar kulit domba di atas karpet, membentuk jalan kecil.

Yang Yuanqing berjalan ke sisi tirai, dari sana ia bisa melihat keadaan di dalam. Ada sebuah meja kayu cendana kuning rendah, di atasnya beberapa botol giok. Di kedua sisi duduk dua wanita. Salah satunya adalah kakak A Duosi, yaitu Anuli. Ia masih mengingatnya, karena Anuli memiliki hubungan dekat dengan Utulang, dan sangat membekas di ingatannya.

Wanita lain berusia sekitar dua puluh tahun, mengenakan gaun panjang putih bersih, rambut hitamnya disanggul tinggi, dihiasi permata yang berkilauan. Di dahinya ditempelkan hiasan berbentuk bunga dari emas, bibirnya merah, alisnya tipis dan indah. Meski riasan dan parasnya halus, wajahnya tampak pucat. Bersandar pada beberapa bantal empuk, ia kerap menahan dada dan terengah-engah, jelas tubuhnya kurang sehat.

Dialah Putri Yicheng dari Dinasti Sui, bernama Yang Jiao'e, putri keluarga kekaisaran. Lima tahun lalu ia menikah dengan Qimin Khan. Sebelumnya, kakaknya yang bernama Putri An Yi juga dinikahkan dengan Qimin Khan pada tahun ketujuh belas Kaisar Kaihuang. Saat itu Qimin Khan masih bergelar Tuli Khan. Pada suatu malam lima tahun lalu, Dulan dan Datou menyerang perkemahan Tuli secara tiba-tiba, Putri An Yi tewas di tengah kekacauan.

Setelah itu, Kaisar Sui Yang Jian menganugerahkan adik Putri An Yi gelar Putri Yicheng dan kembali menikahkannya dengan Qimin Khan. Ketika Putri Yicheng melihat tubuh gagah dan berwibawa Yang Yuanqing, ia tersenyum tipis dan bertanya, "Kau cucu Yang Taifu?"

Barulah Yang Yuanqing sadar telah berbuat kurang sopan. Ia segera berlutut dengan satu lutut, "Hamba Yang Yuanqing, memberi hormat pada Yang Mulia Putri!"

"Jadi kau Tuan Yuanqing, silakan masuk!"

Yang Yuanqing masuk ke dalam tenda. A Duosi juga masuk dari belakang dan menuangkan secangkir teh panas untuk Yang Yuanqing. Putri Yicheng tersenyum dan memberi isyarat, "Silakan duduk, Tuan Muda."

Yang Yuanqing duduk, lalu membungkuk sedikit, "Mohon maaf, hamba dipanggil Yang Mulia Putri, ada apa gerangan?"

"Tak ada urusan penting. Kudengar kau berasal dari kampung halaman, jadi aku ingin menemuimu."

Tatapan Putri Yicheng tampak sendu, namun ia berusaha menahan emosinya. Ia menunjuk kakak-beradik Anuli dan A Duosi sambil tersenyum, "Aku sedang mengajari mereka membuat dupa, sebentar lagi selesai. Mohon tunggu sebentar."

"Tidak berani, silakan, Yang Mulia."

Putri Yicheng tersenyum, lalu bertanya pada kakak-beradik Anuli, "Delapan jenis rempah yang tadi kusebutkan, sudah kalian ingat?"

A Duosi tampak kurang perhatian, sementara Anuli sangat serius, "Aku sudah ingat. Gunakan gaharu, cendana putih, kasturi, cengkeh, suhe, kayu manis, resin, dan akar manis. Masing-masing satu liang, campur dengan madu hingga rata, masukkan ke dalam botol dan kubur di tanah selama dua puluh hari, baru bisa digunakan untuk mengasapi pakaian."

Putri Yicheng mengangguk, "Bagus, Anuli. Bagaimana denganmu, A Duosi? Berapa yang kau ingat?"

A Duosi terkekeh, "Kakak yang buat, aku tinggal pakai saja."

"Kau terlalu bergantung pada kakakmu. Baiklah, Anuli, kau buat sendiri. Aku ingin berbincang dengan Jenderal Yang."

Putri Yicheng memberi isyarat pada Anuli, dan Anuli menarik adiknya keluar dari tenda.

Kini hanya tinggal Putri Yicheng dan Yang Yuanqing di dalam, sementara dua pelayan setia berjaga di luar. Tiba-tiba Putri Yicheng bangkit dan berlutut, menatap Yang Yuanqing dengan berlinang air mata, "Kumohon, Tuan, selamatkan nyawaku!"

Yang Yuanqing tertegun. Ia mengira Putri hanya ingin berbincang soal kampung halaman, tak menyangka tiba-tiba Putri memohon pertolongan.

"Yang Mulia, hamba tak berani!"

Sebagai seorang komandan kecil di perbatasan, Yang Yuanqing merasa tak layak menerima permohonan seorang Putri Agung Dinasti Sui yang sampai berlutut di hadapannya. "Yang Mulia, berdirilah. Hamba bersedia mengabdi untuk Anda!"

Putri Yicheng duduk kembali, wajahnya sedih. "Tuan Yang, aku tidak memberitahu Zhangsun Sheng, karena takut menimbulkan masalah, tapi aku merasa Qimin Khan ingin membunuhku."

Yang Yuanqing terdiam. Ia tahu betapa berbahayanya posisi Putri. Jika Qimin Khan benar-benar ingin bersekutu dengan Turki Barat dan mengkhianati Dinasti Sui, membunuh Putri Yicheng adalah sebuah keniscayaan, sama seperti dulu Dulan Khan membunuh Putri Da Yi dari Zhou Utara demi menikahi putri Sui. Namun ia juga tahu, Qimin Khan masih gentar terhadap Dinasti Sui, sehingga ia tidak mungkin turun tangan langsung, kemungkinan besar akan memanfaatkan tangan Turki Barat untuk menyingkirkan Putri.

Memikirkan itu, Yang Yuanqing berkata dengan suara berat, "Aku yakin jika Qimin Khan ingin membunuh Anda, pasti ia akan membunuh kami lebih dulu. Jadi, Yang Mulia tidak perlu terlalu khawatir. Selama kita sudah waspada, kita bisa bersiap-siap."

"Tapi Qimin Khan bisa membunuhku kapan saja. Para pengawalku semua adalah orangnya. Tuan..."

Putri Yicheng memandangnya dengan tatapan pilu dan sedikit memohon. Ia teringat nasibnya; jika Qimin Khan wafat, ia harus menikah dengan putranya. Jika putranya meninggal, ia harus menikah dengan cucunya.

Mengingat semua itu, air matanya tak tertahankan. Putri agung dari Dinasti Sui ini kini bagaikan seekor domba kecil yang tak berdaya di padang rumput, tanpa sandaran apa pun, hanya bisa memohon pertolongan dari sesama bangsanya.

Rasa nasionalisme perlahan tumbuh di hati Yang Yuanqing. Ia mengepalkan tangan. Inilah Putri Dinasti Sui, martabat Dinasti Sui. Melindunginya adalah tanggung jawabnya. Ia takkan membiarkan Putri sedikit pun terluka.

"Aku akan mengirim satu regu prajurit untuk melindungi Yang Mulia. Pemimpinnya bermarga Yuchi, sebenarnya ia seorang wanita yang menggantikan ayahnya bertugas. Mohon Yang Mulia bisa merahasiakan hal ini."

...