Bab Empat: Menggunakan Kecerdikan untuk Mengalahkan yang Tua

Zhang Chuchen, bukankah dia adalah perempuan berkain merah dari Tiga Pendekar Angin dan Debu? Yuanqing merasa sedikit bingung. Jika gadis kecil ini memang perempuan berkain merah, lalu di mana Li Jing? Berapa usianya sekarang? Tiga Pendekar Angin dan Debu sejatinya hanya kisah rekaan dari zaman Tang, mungkinkah benar-benar ada orang seperti itu?

Namun sebelum pikirannya sempat melayang lebih jauh, tiba-tiba terdengar suara bentakan marah dari kejauhan, “Di mana pencuri kecil itu?”

Ia menoleh ke belakang dan melihat anak lelaki gemuk sedang menggandeng seorang pria berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Pria itu tinggi besar dan gemuk, wajahnya mirip sekitar tujuh puluh persen dengan anak lelaki itu, mungkin ayahnya. Setelah yang kecil dipukul, giliran yang tua turun tangan. Yuanqing mendengus dingin, ia sama sekali tidak takut. Paling buruk, ia akan mencari Yang Su. Memanfaatkan kekuasaan untuk menindas yang lemah, itu tidak adil.

Pria itu adalah Yang Jishan, adik dari Yang Xuangan. Anak lelaki gemuk itu adalah putra bungsunya, Yang Wei. Hidungnya berdarah akibat tinju Yuanqing, lalu ia menangis minta tolong dan kebetulan bertemu ayahnya di jalan. Begitu tahu bahwa yang memukul putranya adalah anak haram yang baru datang hari ini, Yang Jishan langsung naik pitam dan bergegas membela anaknya.

Sepuluh langkah sebelum sampai ke halaman kecil, ia melihat seorang anak kecil berdiri menghadang di jalan, menatapnya dingin. Sorot matanya begitu kejam sampai membuat hati Yang Jishan bergetar. Belum pernah ia melihat tatapan seperti itu di mata anak kecil. Ia pun berhenti melangkah, hatinya mulai ragu, amarahnya pun sedikit mereda.

“Ayah, dia yang memukulku!”

Darah hidung Yang Wei sudah berhenti, tapi ia masih menutup hidungnya dan mengadu dengan suara serak.

Yuanqing menirukan gaya orang dewasa, memberi salam, “Saya Yang Yuanqing. Apakah Tuan ingin menghukum saya tanpa mencari tahu duduk perkaranya?”

Ia sudah tidak lagi menutupi kematangan dirinya. Dengan suara jernih, ia balik bertanya pada Yang Jishan. Sikapnya yang tenang sama sekali tidak seperti anak berusia tiga tahun, melainkan layaknya remaja berumur belasan tahun.

Pilihan katanya pun sangat tepat. “Tuan” adalah sapaan untuk generasi ayah, sebagaimana yang diajarkan pamannya di jalan tadi. Ia menduga pria muda yang keluar dari lingkungan dalam ini kemungkinan besar adalah paman kandungnya.

Yang Jishan tertegun. Ia tidak percaya matanya sendiri. Benarkah anak ini baru berusia tiga tahun?

“Ayah, dia memukulku!” Yang Wei mengguncang tangan ayahnya sekuat tenaga, berharap ayahnya akan menampar Yuanqing hingga terlempar.

Yang Jishan juga pernah mendengar bahwa ayahnya cukup menyukai anak ini. Amarahnya pun sedikit mereda, ia menjadi lebih berhati-hati dan tidak mau begitu saja menuruti keinginan anaknya.

Ia menahan amarahnya dan bertanya dingin pada Yuanqing, “Baiklah, kenapa kau memukul orang lain? Jika tidak bisa memberi alasan, aku akan membawamu menghadap ayahmu!”

Yuanqing sudah bisa menebak alasan Yang Su membawanya ke ibu kota; karena ia anak haram, jika dibiarkan di luar, akan mencoreng nama baik keluarga Yang. Pada masa ini, moral dan reputasi sangat dijunjung tinggi. Ia yakin Yang Su pasti tidak ingin orang lain tahu bahwa Yang Xuangan punya anak haram di luar.

Inilah senjata pamungkasnya hari ini.

Ia kembali memberi salam dan menjawab dengan tenang, “Tuan bisa tanyakan dulu pada putra Anda, bagaimana ia menghinaku?”

Yang Jishan menunduk bertanya pada anaknya, “Kau yang lebih dulu menghinanya?”

Hati Yang Wei sedikit ciut, ia menjawab dengan takut-takut, “Aku tidak menghinanya.”

Yang Jishan langsung mendengus berat, “Anakku sudah bilang tidak menghinamu!”

Yuanqing tahu ia pasti membela anaknya. Dalam kasus anak-anak bertengkar sekalipun, orang tua pasti memihak anaknya, apalagi jika lawannya adalah anak haram. Kalau bukan karena kakek sedikit menyukainya, barangkali sudah dihajar sejak tadi, mana mungkin diajak bicara baik-baik?

Namun Yuanqing tidak gentar, ia berkata lantang, “Kejadian ini terjadi di depan halaman kecil tempat tinggalku. Mereka semua anak-anak keluarga terpandang, masa mereka datang untuk bersahabat denganku? Putra Anda membawa segerombolan anak-anak, berteriak-teriak: anak haram! Seolah takut dunia tidak tahu kalau Perdana Menteri Yang punya cucu haram. Coba tanyakan, siapa yang salah?”

Yang Jishan akhirnya paham, pasti anaknya lebih dulu menghinanya sebagai anak haram, makanya terjadi perkelahian, namun yang akhirnya celaka justru anaknya sendiri.

Menurut aturan keluarga, antara anak sah dan anak selir, urutan dan derajat harus jelas. Meski ia juga hanya anak dari selir, tapi statusnya di atas Yuanqing yang anak haram; ia bisa menghukum Yuanqing. Tapi masalahnya, lawannya justru melemparkan masalah besar yang sulit ia sangkal.

Yang Jishan tiba-tiba merasa kesal. Lawannya hanya anak kecil berumur tiga tahun, tapi bisa membuatnya tidak bisa berkata-kata. Kalau sampai tersebar, di mana ia akan menaruh mukanya?

Ia pun memutuskan untuk tidak mengaku, “Apa buktimu kalau anakku menghinamu? Jelas-jelas kau iri, lalu memukul anakku. Aku juga tidak akan memukulmu, supaya tidak dituduh menindas anak kecil. Aku akan menemui ayahmu, biar ia yang mengajarkanmu aturan keluarga!”

Ia berbalik menarik anaknya pergi, dalam hati merasa puas. Anak kecil bau kencur, masih mau melawanku?

Dari sudut matanya, ia melihat Yuanqing berbalik ke arah dalam rumah. Ia tertegun lalu berteriak, “Kau mau ke mana?”

Yuanqing mengeluarkan liontin giok pemberian Yang Su dari lehernya, berseru keras, “Aku mau cari Kakek, biar beliau yang menanyakan pada putra Anda, siapa sebenarnya yang ingin seluruh dunia tahu kalau keluarga Yang punya anak haram?”

Selesai bicara, ia langsung lari ke arah jembatan kecil. Yang Jishan langsung ketakutan, anaknya membawa segerombolan anak-anak, kalau sampai sang ayah menginterogasi, kebenaran akan terkuak. Ayahnya mungkin tak akan memarahi Wei, tapi ia sendiri pasti kena damprat.

Ia tahu betul, ayahnya sangat takut orang luar tahu keluarga Yang punya anak haram, makanya anak itu dibawa masuk ke keluarga. Tak disangka, kakak iparnya yang menyebarkan kabar ini, istrinya sendiri juga suka bergosip di depan anak-anak, akhirnya timbul keributan. Kalau sampai di hadapan kakek, ia sendiri yang celaka.

Dalam hati, Yang Jishan mengumpat Yuanqing sebagai rubah kecil, tapi mau tak mau ia harus mengejar, seraya berteriak, “Tunggu sebentar!”

Yuanqing berhenti, menoleh dan bertanya dingin, “Ada apa, Tuan?”

“Kau... sudahlah, kakakmu memang salah karena menghinamu, nanti akan aku ajari dia. Jangan buat masalah di depan kakek.”

Yang Wei baru lima tahun, belum paham apa-apa, mengira ayahnya akan menghajar Yuanqing, ia pun berlari mengejar, melompat-lompat kegirangan, “Ayah, pukul dia! Pukul dia!”

Yang Jishan tadinya datang untuk menghukum Yuanqing, membela anaknya, tapi tak disangka akhirnya justru harus meminta maaf. Ia marah dan jengkel, melihat anaknya ikut-ikutan, ia pun menamparnya, “Diam kau!”

Yang Wei tertegun, bibirnya bergetar, lalu menangis sejadi-jadinya.

Dengan kesal, Yang Jishan menarik anaknya pergi. Saat itu, Yuanqing tiba-tiba kembali ke wujud anak tiga tahun, ia bertanya dengan polos, “Paman, kenapa kau memukul kakak?”

Yang Jishan langsung merasa depresi. Ia baru sadar, kejadian ini tidak boleh diketahui orang lain, ia dipermainkan anak tiga tahun! Bahkan kepada istri pun ia tidak bisa bercerita, kalau tidak akan kehilangan muka.

Ia berbalik perlahan, menatap Yuanqing lama, lalu ragu bertanya, “Kau... benar-benar baru tiga tahun?”

Yuanqing menggaruk kepala, mata besarnya penuh kepolosan, “Paman, maksudmu apa?”

Yang Jishan menatapnya lama, akhirnya hanya bisa tersenyum pahit dan menggeleng, lalu menarik anaknya pergi...

Yuanqing menatap punggung Yang Jishan yang menjauh. Ia tahu, orang ini takkan pernah menceritakan kejadian ini pada siapa pun, bukan hanya demi menjaga muka, tapi yang lebih penting, ia tetaplah anak sulung Yang Xuangan, menghina anak sama dengan menghina ayahnya. Pria itu tidak akan mau menyinggung Yang Xuangan hanya karena perkara sepele seperti ini.

Yuanqing menunduk memandang liontin giok pemberian kakeknya. Dengan status sebagai anak haram ini, ia tidak takut pada siapa pun yang hendak menindasnya. Ia teringat kejadian di kehidupan sebelumnya; ia punya tetangga mantan narapidana yang dulu hidup menunduk malu, mati-matian menutupi masa lalunya. Tapi setelah zaman berubah, siapa pun yang berani mengusiknya, ia tinggal menunjukkan surat pembebasan, lalu semua segan padanya.

Hari ini rupanya ia mengalami hal yang serupa. Status anak haram yang dulu dianggap aib, kini justru menjadi alat perlindungan dari penghinaan. Yuanqing tersenyum getir. Sebenarnya, keberhasilannya hari ini bukan karena ia lebih kuat, tapi karena berhasil memanfaatkan kekuatan besar kakeknya. Tanpa dukungan itu, sebagai anak haram yang baru masuk ke keluarga Yang, ia bukan apa-apa, bahkan anak kepala pelayan pun bisa menghajarnya. Manusia, sejak dulu hingga sekarang, yang terpenting tetaplah punya dukungan dan kekuatan.

“Kak Yuanqing!”

Dari belakang terdengar suara panggilan Niuniu. Yuanqing menoleh, melihat gadis kecil itu terengah-engah berlari ke arahnya, di tangannya menggenggam pisau dapur besar untuk menyembelih babi. Tubuh kecil, pisau besar, ia seret di tanah sambil berlari. Yuanqing sampai terperangah, gadis kecil ini benar-benar galak!

Niuniu berlari sampai di depannya, napasnya memburu, ia melemparkan pisau sembelih itu pada Yuanqing, “Kak Yuanqing, kalau orang jahat berani mengganggumu, kita pakai pisau ini untuk melawannya!”

...

[Terima kasih kepada para pembaca yang telah memberikan hadiah. Soal Tiga Pendekar Angin dan Debu, jangan terlalu dipermasalahkan. Novel ini berdasarkan sejarah nyata, hanya dibumbui sedikit kisah rekaan.]