Bab 33: Gema Kegagahan Menggetarkan Bangsa Turk (Bagian Tengah)

Ran Gan diam-diam merenung, tidak berkata apa-apa. Ia tahu bahwa yang dikatakan Yang Yuanqing adalah benar. Jika membawa wanita, anak-anak, dan orang dewasa melarikan diri, pasti akan dikejar oleh pasukan berkuda Suku Xue Yantuo, akhirnya seluruh pasukan akan binasa. Sekarang hanya bisa bertarung, apalagi masih ada tiga ratus prajurit pilihan Sui. Jika bertarung dengan baik, belum tentu kalah. Yang paling penting, Datou kemungkinan besar berada di dalam pasukan. Jika bisa membunuh Datou, maka Xitu Jue akan segera terpecah, ini juga merupakan kesempatan. Setelah memikirkan itu, akhirnya ia mengangguk.

"Yang Jenderal benar, kita hanya bisa bertempur, tidak ada jalan mundur. Hidup mati suku Qimin tergantung pada pertarungan ini."

Ia lalu berkata pada Changsun Sheng, "Jenderal Changsun, kali ini menghadapi pasukan Xue Yantuo, kau yang memimpin!"

Changsun Sheng menggelengkan kepala, menunjuk Yang Yuanqing. "Aku merekomendasikan Jenderal Yang untuk memimpin sepenuhnya."

"Aku menolak!" Duoji tiba-tiba berdiri, menatap marah pada Yang Yuanqing, dan berkata kepada ayahnya, "Dia hanya seorang perwira Sui, apa haknya memimpin para pejuang Qimin?"

Terdengar bisik-bisik di dalam tenda. Pangkat militer Yang Yuanqing memang rendah, kurang layak untuk memimpin. Namun saat itu, Yang Yuanqing tersenyum dingin, menatap Duoji, dan berkata perlahan, "Aku dengan dua ratus prajurit Sui membunuh seribu prajurit pilihan Xitu Jue, tanpa satu pun terluka, bisakah kau melakukan itu?"

Duoji terdiam, suasana tenda menjadi hening. Ran Gan merenung sejenak, lalu mengambil keputusan dengan tegas. "Baik! Kali ini menghadapi Xue Yantuo, Jenderal Yang yang memimpin!"

Duoji langsung pucat, sangat tidak puas, menatap Yang Yuanqing dengan geram, lalu pergi dengan kesal.

...

Suara terompet menggema di atas perkemahan suku Qimin. Selain tiga ribu pengawal yang dibawa oleh Khan Qimin, suku Gesha yang tinggal di tepi Danau Hali juga mengirim lima ratus pejuang. Jika pasukan Xue Yantuo berhasil mengalahkan Khan Qimin, mereka pun akan mengalami pembantaian.

Demi melindungi tanah dan keluarga, para pejuang Gesha merasa ini adalah tugas mereka. Para pejuang muda Gesha memeluk keluarga dan anak-anak mereka untuk mengucapkan selamat tinggal, mengenakan baju kulit, mengambil tombak dan panah, menaiki kuda mereka, berkumpul dari segala penjuru. Para istri, anak, dan orang tua mengikuti dari belakang, memandang dengan cemas pada suami, ayah, atau anak mereka.

Lima ratus pejuang dipimpin oleh kepala suku Poluo, bergabung dengan perkemahan Qimin. Saat itu, Khan Qimin dan tiga ribu pasukan dari berbagai suku telah berkumpul di bawah panggung kayu di tepi barat Danau Hali. Mereka berbaris rapi, bersenjata lengkap, memegang tombak, panah, dan pedang tajam, diam tanpa suara. Kuda-kuda mereka gagah dan kuat, terlihat garang, hanya bulu kudanya agak kusut, ciri khas kuda padang rumput. Seribu pengawal Khan Qimin sebagian besar adalah anak-anak bangsawan dari berbagai suku, pejuang tangguh dan berani, mengenakan baju besi, tampak semakin ganas.

Wutu juga ikut bertempur, meski ia terluka, tapi ia adalah pejuang utama di bawah Khan Qimin, absen dari pertempuran adalah aib besar baginya.

Putra Tuli, Duoji, juga bertempur. Ia mengenakan baju besi, memegang tombak, meski tidak puas dengan kepemimpinan Yang Yuanqing, namun demi keselamatan seluruh suku, ia menahan ketidakpuasannya.

Yang Yuanqing memimpin tiga ratus prajurit pilihan Sui, menunggu di samping bersama suku Gesha, total ada tiga ribu delapan ratus orang, semuanya dipimpin olehnya. Saat itu ia sedang memikirkan taktik melawan pasukan Xue Yantuo.

Changsun Sheng perlahan maju, menepuk bahu Yang Yuanqing dengan serius, "Pertempuran ini sangat penting, tidak boleh gagal."

Yang Yuanqing mengangguk diam-diam. Ia tahu, jika suku Qimin binasa, Dinasti Sui akan menghadapi kekuatan besar Xitu Jue yang bersatu.

Ran Gan muncul di atas panggung tinggi dengan baju besi lengkap, ia berteriak pada tiga ribu lima ratus pejuang, "Pejuang Qimin, pejuang Gesha, pasukan Xue Yantuo telah datang! Jika mereka menang, mereka akan menyapu padang rumput, merebut istri dan anak kalian, membunuh orang tua kalian, mengambil ternak kalian. Kita bertempur demi hidup, demi kehormatan kita, kalian harus bertempur sampai akhir!"

"Bertempur sampai akhir!" Tiga ribu lima ratus pejuang mengangkat tombak dan berteriak bersama.

Khan Tuli menunjuk Yang Yuanqing di belakang mereka, lalu berteriak lagi, "Pertempuran kali ini dipimpin sepenuhnya oleh Jenderal Yang dari Sui! Siapa pun yang tidak patuh, akan dihukum mati tanpa ampun!"

...

Saat itu Yang Yuanqing perlahan naik kuda mendekat, di depan semua orang ia mengambil panah, menatap ke langit. Ia telah melihat kawanan angsa yang kembali ke utara. Saat kawanan angsa terbang di atas kepalanya, ia mengambil dua belas anak panah, melompat naik, menarik busur seperti bulan purnama, anak panah melesat seperti meteor, dua belas anak panah semuanya tepat sasaran, dua belas angsa menjerit dan jatuh ke tanah di depan semua orang, tidak satupun yang tersisa, membuat mereka terkejut.

Bagi orang Turk, tidak perlu banyak kata, kekuatan adalah bukti terbaik. Satu tembakan ini sudah menaklukkan hati pejuang Turk. Yang Yuanqing mengayunkan tombak, berteriak keras, "Berangkat!"

Tiga ribu delapan ratus pejuang mengikuti Yang Yuanqing secara gagah menuju medan perang...

Duoji dan Wutu maju ke depan, memberi hormat kepada Yang Yuanqing dari atas kuda, "Jenderal Yang, bagaimana kita bertempur kali ini?"

Terutama Duoji, ia melihat sendiri kehebatan Yang Yuanqing menembak angsa dengan dua belas anak panah, keahlian yang luar biasa, ia harus mengakui keunggulan Yang Yuanqing dan dengan rendah hati meminta petunjuk.

Yang Yuanqing tersenyum tipis, "Panah pertamaku menembak angsa pemimpin, itu sudah memberi tahu semua orang, bagaimana kita harus bertempur, kalian tidak memikirkannya?"

Duoji dan Wutu saling memandang, lalu menyadari, "Jenderal Yang maksudnya memotong kepala elang, langsung menyerang pusat pasukan Xue Yantuo?"

Kepala suku Gesha, Poluo, juga mengangguk, "Jenderal Yang benar, pasukan Xue Yantuo tidak bersatu, tahun lalu mereka masih berkonflik karena memperebutkan padang rumput. Jumlah kita memang sedikit, tapi jika kita fokus menyerang pasukan pusat Xue Yantuo, jika pusat mereka kalah, kita pasti menang!"

Baru saja ia selesai bicara, suara terompet rendah terdengar dari kejauhan, dua puluh ribu pasukan Xue Yantuo telah muncul lima li jauhnya, seperti ombak hitam yang tak berujung.

Yang Yuanqing berteriak dari atas kuda, "Bentuk barisan, bersiap bertempur!"

Prajurit Sui dan pejuang Turk segera membentuk barisan, tiga ratus prajurit pilihan Sui berada di depan, tiga ribu lima ratus prajurit Turk dan pejuang Gesha mengangkat tombak, wajah mereka tegang, api pertempuran menyala di mata mereka.

...

Di selatan, beberapa li jauhnya, Ran Gan memimpin para bangsawan dari berbagai suku untuk mundur ke hutan di timur. Mereka harus menjauh dari medan perang. Anuli menunggang kuda, menggenggam tangan adiknya dengan cemas. Ia khawatir pada Wutu yang belum pulih dari luka namun tetap maju ke medan perang, apakah ia bisa bertahan. Sedangkan Adosi, matanya yang biru seperti permata memancarkan cahaya terang, ia memandang jauh ke depan melihat Yang Yuanqing menunggang kuda di depan barisan yang memberi komando tegas, ia berbisik, "Dia bukan pengecut, dia pejuang sejati!"

...

Suara terompet rendah kembali menggema di padang rumput, dua puluh ribu pasukan Xue Yantuo perlahan mendekat. Kali ini serangan mereka sangat jelas tujuannya, Datou Khan sudah memerintahkan, jika tidak berhasil membeli Ran Gan, maka Ran Gan harus dibunuh di tepi Danau Hali.

Suku Xue Yantuo adalah suku Tiele yang paling dekat dengan Danau Hali. Mereka mendapat janji dari Datou, jika membantu Xitu Jue, padang rumput mereka akan tiga kali lebih luas. Suku Xue Yantuo pun tergoda.

Dua puluh ribu pasukan berkuda Xue Yantuo telah mendekat tiga li, Datou menunggang kuda di bawah panji besar, tatapannya tajam seperti serigala, menatap dari jauh pada Yang Yuanqing di depan barisan. Hari ini ia akan membunuh Yang Yuanqing.

Xueqiluo menatap dengan angkuh pada ribuan pasukan Ran Gan di depannya. Di matanya, ribuan orang itu tidak ada artinya. Ia tiba-tiba mengayunkan pedang dan berteriak, "Musuh kurang dari empat ribu, bunuh mereka! Wanita dan ternak jadi milik kalian!"

"Bunuh!"

Dua puluh ribu pasukan Xue Yantuo berteriak, pasukan berkuda mereka melaju seperti badai, memancarkan aura pembunuh, menyerbu pasukan Sui dan Qimin dengan ganas.

Yang Yuanqing perlahan mengangkat tombaknya, berteriak keras, "Prajurit Kekaisaran Sui, pejuang Qimin, pejuang Gesha, tunjukkan keberanian kita, biarkan darah musuh membasahi tanah ini!"

"Bunuh!"

Yang Yuanqing berteriak, memimpin pasukan menghadapi pasukan berkuda Xue Yantuo. Ia ingin mengukir namanya di padang rumput, ingin membuat orang-orang padang rumput yang mengagungkan kekuatan gemetar mendengar namanya.

"Bunuh!" Tiga ratus prajurit Sui dan lima ratus pejuang Gesha mengikuti dengan erat, seperti tinju besi menghantam jantung pasukan Xue Yantuo. Mereka bertempur dengan gagah berani, tanpa jalan mundur, hanya ada pertarungan sampai akhir.

...