115. Kisah Sehari-hari: Karena kau telah berbicara dengan tulus dan sepenuh hati, maka aku akan dengan murah hati memenuhi permintaanmu.

"Tidak disangka Matsubara bisa bermain bulu tangkis seindah ini, dan sama sekali tidak terlihat bahwa dia sebenarnya adalah pemain tenis."

Iwamura Yuna terpesona oleh pukulan backhand yang anggun dan smash forehand yang penuh tenaga dari pemuda itu, ia pun berbisik pelan.

"Lagipula, Matsubara juga pernah bermain bulu tangkis. Ditambah lagi, kekuatan yang ia gunakan dalam tenis, jika diterapkan di bulu tangkis, ibarat seorang pelari jarak jauh yang melepas beban di kakinya. Bahkan dengan tenaga paling minimal, ia bisa menghasilkan pukulan yang setara dengan tenaga Nobi Taile," ujar Shishido Ryo sambil tersenyum.

"Dia memang Matsubara, benar-benar hebat..." Oda Fuyuka juga merasa takjub dengan kemampuan bulu tangkis pemuda itu yang tidak kalah dari keahlian tenisnya. Ia membatin dalam hati. Tepat setelah ia selesai bergumam, pemuda itu menegangkan lengan kanannya.

"Smash? Kesempatan bagus!" Oda Fuyuka mengepalkan kedua tangan mungilnya dengan tegang.

"Hih."

Matsubara Narui melihat posisi Nobi Taile yang bersiap melakukan bola lambung. Pergelangan tangannya bergerak halus dengan perubahan yang sangat tipis. Jika diperhatikan dengan saksama, gerakannya persis sama dengan posisi Nobi Taile saat melakukan smash potong. Kekuatan yang mengalir dari lengan atas ke lengan bawah hingga pergelangan tangan terasa begitu lancar tanpa hambatan!

"Itu smash potong tadi... tidak, ternyata itu adalah tipuan bola lambung..." Inui Sadaharu hampir secara bersamaan menyadari perubahan gerakan tangan pemuda itu. Namun, saat Matsubara Narui memukul bola dengan lembut, ia justru berkata dengan nada yang sangat terkejut.

Bola bulu tangkis melayang dari area kiri Matsubara Narui secara diagonal ke area kiri Nobi Taile, seolah-olah jatuh tepat menyapu net. Bahkan meski Nobi Taile segera maju ke depan net, ia sama sekali tidak mampu menjangkau bola tipuan pendek tersebut.

"2-1!"

"Hei, bulu tangkis itu bukan ajang adu kekuatan," ujar Matsubara Narui sambil tersenyum menatap Nobi Taile yang gagal menjangkau bola tipuannya.

"Cih... si pendek ini, ternyata bisa melakukan bola tipuan pendek, dan sangat sulit dijangkau..." Nobi Taile merasa kesal.

"Teknik itu disebut 'slicer drop shot', sejenis bola tipuan tingkat menengah. Untuk menguasainya, harus melatih dua bagian: pertama adalah gerak tipu, dan kedua adalah kelenturan pergelangan tangan," jelas Gouda Kou kepada mereka.

"Bola tipuan itu tadi, rasanya seolah-olah meluncur tepat di atas raket." Fuji menyipitkan mata sambil tersenyum.

"Benar, itulah inti dari teknik slicer. Pergelangan tangan yang lentur menggerakkan raket, membuat pukulan terlihat lancar seperti meluncur. Jika smash potong Nobi Taile adalah level pemula, maka slicer drop shot Matsubara adalah level menengah," kata Gouda Kou tanpa ragu.

"Begini Senior Gouda, apakah teknik slicer... drop shot ini benar-benar sehebat itu? Rasanya seperti mudah sekali dilakukan..." Shishiyama Kumakiri bertanya sambil memeragakan gerakannya.

"Tentu saja. Seperti yang kubilang tadi, untuk menguasai slicer drop shot, pertama-tama kamu harus mahir menggunakan gerak tipu agar lawan tidak menyadarinya. Sama seperti yang dikatakan Inui, lawan mengira itu smash, padahal ternyata bola tipuan. Jika dia adalah lawan Matsubara, dia sudah berhasil tertipu," ujar Gouda Kou sambil tersenyum melihat tulisan 'Inui' di dada baju Inui Sadaharu.

"Jangan berpikir teknik tinggi seperti gerak tipu itu mudah dilatih. Raket dan bola bulu tangkis sangat ringan, jadi untuk melakukan serangan yang lebih ringan, pengendalian detail harus sangat presisi. Begitu juga dengan pergelangan tangan. Jika tidak cukup lentur, gerakanmu akan terlihat seperti hanya mengangkat lengan, dan pergelangan tanganmu akan kaku seolah menempel pada lengan. Saat melakukan gerakan smash, jika di saat terakhir memilih untuk melakukan bola tipuan, kecanggungan lenganmu akan segera membongkarmu karena kecepatan lenganmu akan melambat saat turun," Gouda Kou mengangkat satu jarinya dan menambahkan.

"Tidak disangka perbedaan antara bulu tangkis dan tenis begitu besar..." kedua gadis itu tertegun, seolah melihat dunia baru.

"Tentu saja. Meskipun bulu tangkis tidak memberikan sensasi visual yang menghentak seperti tenis, tuntutan teknisnya sama sekali tidak lebih rendah dari tenis," Gouda Kou tersenyum kecil.

"Perhatikan pergelangan tangan Matsubara."

Mendengar itu, semua orang memusatkan perhatian pada pergelangan tangan pemuda itu. Terlihat ia terus menggunakan pergelangan tangannya untuk mengendalikan arah, melepaskan berbagai macam bola tipuan pendek yang indah dan sulit dijangkau!

"Begitu ya, teknik yang sangat canggih. Kelenturan pergelangan tangan membuat gerakan pukulan menjadi lembut. Terlihat seolah akan melakukan pukulan keras, padahal sebenarnya terus-menerus menggunakan bola tipuan untuk mengendalikan ritme permainan," Yanagi Renji memberikan ekspresi yang sangat yakin kepada Matsubara Narui.

"Nobi Taile hanya mengandalkan tenaga kasar. Bola tipuan pendek sebenarnya tidak butuh banyak tenaga, dan Matsubara yang mengerti cara memanfaatkan momentum lawan, kini seolah sedang bermain kucing-kucingan dengan tikus," Gouda Kou merasa pertandingan semakin menarik. Skor pun terus berubah karena Matsubara Narui terus-menerus melakukan bola tipuan pendek, hingga dengan cepat mencapai 8-1!

"Nobi Taile itu berbadan besar dan berasal dari klub basket, kemampuan atletiknya seharusnya tidak buruk, kan? Kenapa bola pendek yang hanya butuh satu atau dua langkah untuk dijangkau bisa begitu mematikan baginya?" tanya Oda Fuyuka pelan.

"Karena dia tidak menggunakan langkah kaki untuk bermain seperti Matsubara. Basket dan tenis dalam hal pergerakan adalah sama, cukup berlari cepat sambil menguasai frekuensi dan ritme lari. Dengan kata lain, kamu hanya perlu mengikuti pembawa bola atau mengejar bola tenis. Namun bulu tangkis berbeda. Selain lapangannya lebih kecil, kecepatan terbang bola bulu tangkis sangat cepat. Jika berlari terlalu cepat akan keluar lapangan, jika terlalu lambat tidak akan terkejar. Itulah sebabnya Matsubara menggunakan langkah kecil dan langkah melompat agar tidak terkejut oleh smash lawan," Gouda Kou memberikan penjelasan profesionalnya lagi.

"Begitu ya... tadi aku melihat Matsubara sering menggunakan langkah seperti kepiting, itu apa?" tanya Oda Fuyuka mengingat pemandangan yang baru saja ia lihat.

"Itu juga langkah dasar bulu tangkis, disebut langkah silang. Fungsinya membantu pemain menjaga keseimbangan dan memudahkan penggunaan kekuatan pinggang untuk melepaskan pukulan diagonal yang tajam ke bawah. Matsubara kan sering melakukan smash potong backhand, nah langkah silang digunakan dalam situasi seperti itu. Jika tidak melakukan smash potong, ia bisa mengakhirinya dengan smash biasa. Intinya, langkah silang sama seperti teknik langkah lainnya, membantu pemain agar lebih mudah menjangkau bola."

Melihat Gouda Kou yang tidak bosan menjelaskan, Oda Fuyuka tersenyum malu. "Terima kasih Senior karena sudah sabar menjelaskan kepadaku."

"Tidak apa-apa, aku senang menjelaskan kepada orang yang menonton pertandingan bulu tangkis dengan sungguh-sungguh," Gouda Kou melambaikan tangannya dengan santai.

Pergelangan tangan Matsubara Narui berputar kembali, raketnya memotong bagian bawah bola bulu tangkis dari atas ke bawah. Bola itu berputar di udara, lalu sesaat kemudian jatuh tepat menyapu net.

"11-1! Istirahat babak pertama!"

"Posisi itu, seharusnya adalah versi bulu tangkis dari pukulan nol," ujar Inui Sadaharu dengan tenang.

"Apakah dia sudah mulai menggabungkan teknik tenis ke dalam bulu tangkis?" Yanagi Renji menimpali.

"Bocah! Kalau berani, lawan aku secara jantan! Apa hebatnya cuma main bola tipuan?!" Nobi Taile terengah-engah karena terus-menerus dipermainkan oleh Matsubara Narui, dadanya naik turun dengan hebat.

"Oh? Karena kamu memintanya dengan sungguh-sungguh, maka aku akan bermurah hati untuk memenuhinya." Pemuda yang sedang duduk di kursi sambil minum air itu mengangkat alisnya. Melihat ekspresi Nobi Taile yang mulai kalap, ia meletakkan botol minumnya, berdiri, dan tersenyum tipis.