Bab Tiga Puluh Empat: Pemuda yang Mengubah Dunia

Menghadapi pertanyaan dari Su Ziye, Carlos hanya tersenyum tipis.
“Memulai pabrik di tepi danau ini merupakan investasi yang sangat besar, yang sebenarnya tidak sesuai dengan prinsipmu untuk mengumpulkan dana dengan cepat. Selain itu, mempekerjakan banyak pekerja untuk memproduksi mie instan secara massal bukanlah bisnis dengan keuntungan tinggi.”
“Karena keunggulan utama mie instanmu adalah biaya produksi yang cukup murah dan cara penyajian yang cepat, sedangkan rasa sendiri tidak terlalu menonjol. Hal ini hampir bertolak belakang dengan minuman manis yang laris, yang keuntungannya jauh lebih tinggi dan cara pembuatannya jauh lebih mudah.”
“Terakhir, kamu tidak menyerahkan sepenuhnya pengadaan bahan baku dan penjualan produk di luar Kota Yeye kepada Persatuan Pedagang Kilat Emas. Aku tidak tahu apa pertimbanganmu, tapi hal itu jelas membutuhkan banyak tenaga dan hasilnya tidak terlalu signifikan.”
Carlos dengan tenang mengemukakan tiga pendapatnya.
Sementara Su Ziye tetap tenang sejenak.
“Jadi?”
“Jadi, meskipun tidak ada taruhan satu juta daun emas, kamu tetap akan melakukannya, bukan?” Carlos langsung menembak tepat sasaran.
Su Ziye terdiam sejenak, lalu tersenyum, “Ya.”
“Mengapa?” Carlos bertanya.
“Karena ini akan mengubah dunia.” Su Ziye menjawab dengan tenang.
“Apa maksudmu mengubah dunia?” Carlos bertanya lagi.
“Inilah mengubah dunia.” Su Ziye menjawab.
Carlos tertawa, “Jelaskan padaku.”
“Bagaimana aku harus menjelaskannya?” Su Ziye balik bertanya.
“Kamu jelaskan sesukamu, aku ingin mendengarnya.”
“Mengubah dunia berarti mengubah dunia. Ketika pabrik pertama berdiri dan berjalan lancar di dunia ini, dunia akan berubah.” Su Ziye berkata demikian.

Carlos tak menjawab, seolah-olah teringat sesuatu, sesaat tampak sedikit linglung.
Su Ziye melanjutkan, “Sebuah pabrik membutuhkan banyak pekerja dan harus membayar upah mereka untuk memastikan kehidupan mereka.”
“Mereka akan segera menyadari bahwa penghasilan dari pabrik jauh lebih besar dibandingkan dengan bertani di rumah.”
“Penghasilan bertani bergantung pada hasil panen, butuh cuaca yang baik. Jika terjadi bencana, bisa saja tidak ada hasil sama sekali, terpaksa menjual anak, meninggalkan kampung halaman. Sedangkan di pabrik, hampir seperti bisnis yang selalu menghasilkan, selama pabrik tidak bangkrut, mereka bisa mendapatkan gaji yang stabil.”
“Sebelumnya aku berpikir jika harus mendirikan pabrik, produk apa yang harus dipilih. Bahkan untuk produk industri ringan saja, masih banyak pilihan, pada dasarnya hanya empat aspek: pakaian, makanan, tempat tinggal, dan transportasi.”
“Tempat tinggal dan transportasi lain cerita, aku punya beberapa ide tentang pakaian, tapi belum waktunya untuk mewujudkannya.”
“Cara paling sederhana tentu saja mulai dari makanan, yang bisa diproduksi massal, cukup murah, dan dapat diterima oleh banyak orang sebagai sesuatu yang baru.” Su Ziye menguraikan satu per satu keinginannya, lalu menyimpulkan, “Setelah dipikir-pikir, mie instan adalah yang paling cocok.”
“Jadi aku memilih melakukan itu.”
“Para pekerja pertama bisa membuat lebih banyak mie instan seiring dengan kedatangan mesin dan suplai bahan baku, dan dengan perluasan pabrik, aku bisa sekaligus membangun pabrik tepung, pabrik bumbu, bahkan pabrik kemasan di sekitar pabrik mie instan. Mie instan yang dihasilkan jelas sangat diminati karena harganya yang murah. Jika warga biasa tidak membelinya, militer pasti tertarik dengan produk semacam ini. Bahkan jika ada kelebihan stok, produk ini pada dasarnya adalah bahan makanan yang selalu memiliki nilai di mana pun.”
“Berdasarkan ini, aku akan menandatangani kontrak jangka panjang dengan desa-desa sekitar untuk menanam bahan baku seperti gandum untuk tepung, berbagai rempah, bahkan tebu untuk gula. Semua ini bisa tumbuh subur di sekitar Danau Pecahan Bintang, sehingga aku bisa benar-benar bebas dari cengkeraman Persatuan Pedagang Kilat Emas dan menjadi kekuatan mandiri.”
Su Ziye berbicara dengan penuh semangat.
“Jadi dalam setahun, aku yakin bisa mengembangkan industri inti yang berpusat pada pabrik mie instan ini menjadi lima ribu pekerja, dengan dua ratus ribu petani di sekitar yang menanam bahan baku. Dan itu baru permulaan.”
Carlos mendengarkan dengan serius.
Dia juga tahu, karena dirinya adalah Carlos, Su Ziye berani membuka ambisinya yang besar itu.
Ambisi itu memang membuat orang bersemangat.
Ini benar-benar mengubah dunia.
Meskipun baru permulaan.

“Aku mulai percaya, jika kamu menjual ide ini kepada Persatuan Pedagang Kilat Emas, termasuk industri dan pemikiranmu saat ini, maka siapa pun dengan akal sehat di sana pasti akan setuju membeli dengan harga satu juta daun emas.” Carlos memandang Su Ziye dan berkata serius, “Tentu saja, bukan berarti Akademi tidak mampu melakukan itu. Hanya saja gaya kerja Akademi selama ini membuat mereka tidak akan melakukannya.”
“Benar, Akademi tak ingin terlalu terlibat dengan dunia luar. Mereka lebih ingin mempertahankan wilayah Kota Yeye dan terus melahirkan talenta berharga yang bermanfaat bagi dunia ini. Tanpa Akademi, aku juga tidak akan sampai sejauh ini.”
Terlepas dari itu, para ahli mesin di sana benar-benar luar biasa, bahkan para arsitek yang dipimpin Xie Gong juga merupakan elit dunia yang sangat langka.
Ini memang jauh dari maksud asli Pendeta Bulan Yiye dulu, tapi Akademi terlalu lama berkutat dalam cara lama dan menutup diri.
Karena pada dasarnya, Akademi adalah kekuatan yang sangat konservatif.
Persatuan Pedagang Kilat Emas, demi wilayah bisnis dan keuntungan mereka, pasti akan tanpa ragu menerima tawaran Su Ziye. Sedangkan Akademi Yeye yang lebih kuat, pada akhirnya pasti akan bimbang dan menolak.
“Jadi, kamu akan menjualnya?” Carlos menatap Su Ziye dan melontarkan pertanyaan penting itu.
“Pangeran Xiche, dulu aku tidak mengerti mengapa kamu memilih waktu ini untuk menjual minuman manis ke Akademi, tapi sekarang aku benar-benar mengerti. Kamu sangat membutuhkan sumber daya Akademi untuk melakukan eksperimen sosialmu, sesuatu yang bahkan keluarga kerajaan Siter tidak bisa berikan.”
“Tapi aku juga percaya, kamu ingin melakukan lebih dari itu.”
“Tapi kamu akan terus melakukannya?”
Carlos menatap Su Ziye, diam menunggu jawabannya.
Su Ziye menatap balik Carlos, rambut dan matanya tetap hitam pekat, wajah aslinya selalu tersembunyi di balik topeng itu.
“Ya.”
Ia menjawab singkat.