Putaran Kecil

Keadaan Matsubara sekarang benar-benar tidak menguntungkan; selain belum mencetak satu poin pun dalam satu gim, gim servisnya juga berhasil dipatahkan... Shishido Ryo berkata dengan cemas.
Hei, anak Matsubara itu tidak apa-apa, kan?
Sepertinya keadaannya kurang baik. Bagaimanapun, lawan meniru kemampuan seorang pemain di bidang bola basket. Jika seseorang tidak memahami bola basket, pasti tidak akan ada cara untuk memecahkannya.
Baru saja memenangkan pertandingan ganda yang mendebarkan, apakah sekarang di nomor tunggal kita juga akan bergantian kalah dan menang...
Jangan bicara sembarangan, nomor tunggal kita tidak pernah kalah!
Di sisi Seishun, banyak siswa yang melihat ekspresi Matsubara Narumi yang tampak agak muram, dan berbagai macam suara pun bermunculan.
Bagaimana bisa jadi begini... Matsubara...
Oda Fuyuka mengepalkan tangan kecilnya erat-erat.
Jika lawannya adalah Michael Jordan, dan teknik bola basket diterjemahkan ke dalam tenis, probabilitas Matsubara untuk menang menjadi sangat kecil, kata Inoue Mamoru.
Tapi Senior Inoue, meskipun teknik bola basket Jordan sangat hebat, dan Wakato menirukannya dengan cukup baik, apakah tenis benar-benar bisa dimainkan seperti itu? Bukankah akan muncul masalah di tengah-tengah permainan?
Shiba Saori tetap merasa bahwa menggabungkan bola basket dan tenis adalah hal yang tidak masuk akal, dan apa yang dilihatnya terasa sangat janggal.
Sebagai seorang peniru yang luar biasa, Wakato lebih tahu daripada kita tentang teknik mana yang bisa ditiru dan mana yang tidak. Gerakan kaki Jordan, teknik *fadeaway*, semua itu dapat ditemukan padanannya dalam permainan tenis. Ditambah lagi, Matsubara mungkin belum pernah bersentuhan dengan bola basket, sehingga mencoba meredamnya ibarat kesusahan di atas kesusahan, kata Inoue Mamoru, tidak sependapat dengan perkataan Shiba Saori.
Entah bagaimana cara Matsubara menghadapi pertandingan selanjutnya.
Fuji tidak menunjukkan ekspresi seolah menghadapi musuh besar seperti yang lain, ia hanya merasa penuh antisipasi terhadap bagaimana Matsubara Narumi akan melakukan penyesuaian.
Bocah itu bukanlah seseorang yang bisa dengan mudah dikalahkan hingga meragukan hidupnya sendiri. Kita hanya perlu duduk tenang dan menonton penampilannya, kata Aokiji sambil mencibir pelan.
Pantas saja Wakato, menggunakan teknik bola basket dalam tenis. Banyak pemain, bahkan pemain tenis dengan kekuatan yang tidak bisa diremehkan, akan merasa pusing karena hal ini, puji Kajimoto Takahiku tanpa ragu-ragu.
Taktik tiruan yang bisa berubah-ubah dengan bebas. Pelatih Hanamura benar-benar telah melatih banyak pemain yang menarik, ya.
Bagi Kiryuu, ini adalah pertama kalinya ia melihat seorang pemain yang bisa mengubah cara bermain orang lain menjadi gaya bermainnya sendiri. Pantas saja ia ditempatkan di posisi tunggal ketiga.

Hanya mengandalkan bakat saja tidak akan membuat seseorang menjadi pemain papan atas; hal itu membutuhkan seseorang untuk melatihnya secara langsung. Termasuk Wakato-kun, kalian semua adalah karya paling luar biasa yang telah aku latih dengan sungguh-sungguh, kata Hanamura葵 dengan sangat bangga saat ini. Meskipun ganda pertama mengalami kekalahan yang memalukan, tunggal ketiga tidak akan kalah. Ayo, Wakato-kun, tunjukkan pada mereka kehebatanmu!
Wakato... Hiro!
Ber...juanglah!
Wakato!
Para penggemar wanita di luar lapangan entah dari mana mendapatkan kipas kecil berbentuk bulat yang bertuliskan nama Wakato Hiro dalam huruf Romaji. Puluhan orang berteriak serempak, sambil terus menari dengan penuh semangat, membuat banyak siswa pria terbelalak dan meratap tanpa henti.
Wakato Hiro tidak terkejut melihat pemandangan ini; ia melambaikan tangan kepada para penggemar wanita sebagai simbol penghormatan, lalu dengan santai mengeluarkan bola tenis dari saku celananya.
Plak!
Plak!
Plak!
Selama reli antara Wakato Hiro dan Matsubara Narumi, setiap pukulan dari keduanya sangat cepat dan tegas, jelas tidak memberi lawan kesempatan sedikt pun untuk bernapas. Menyadari bahwa Wakato Hiro sepertinya tidak memiliki jurus khusus yang sedang menantinya, Matsubara Narumi, setelah terbiasa dengan pola pergerakan poros kakinya, langsung mengerahkan tenaga putaran berlebih pada bola tenis tersebut!
Sshhrr!
Begitu melewati net, bola langsung meluncur turun dan berputar cepat di atas tanah. Tepat ketika Wakato Hiro bersiap menunggu bola memantul untuk memukulnya kembali, ia dengan terkejut mendapati bola tersebut justru melayang ke arah sisi kiri tangannya. Karena sudutnya membentuk setengah lingkaran lengkung, bahkan dengan menggunakan poros kaki untuk memutar tubuh guna mempercepat langkah, Wakato Hiro tetap tidak berhasil menjangkau bola itu.
0-15!
Wasit berteriak keras saat melihat Matsubara Narumi yang mencetak poin.
Datang juga, bola putar luar biasa milik Matsubara!
Shishido Ryo adalah orang pertama yang berteriak antusias, disusul oleh Inui Sadaharu yang mengangguk. Meskipun frekuensi Matsubara memukul bola dengan putaran tidak banyak, terlihat jelas bahwa tekniknya dalam menguasai tingkat kerumitan putaran bola telah naik ke tingkat yang lebih tinggi.
Ah... bola apa itu tadi?
Setelah berputar di tanah, bola itu melayang keluar seperti membentuk setengah lingkaran...
Sungguh ajaib...
Suara para penggemar wanita yang tadinya bersorak untuk Wakato Hiro tiba-tiba terhenti, dan banyak dari mereka yang tercengang oleh pukulan Matsubara Narumi.
Hebat sekali, Matsubara!
Hanya Matsubara yang bisa memukul bola dengan tingkat putaran seperti itu!

Berjuanglah, anak kecil!
Di sisi Seishun, suasana yang tadinya agak sepi kini tersulut kembali oleh para siswa berkat pukulan Matsubara Narumi itu.
Wakato Hiro yang berdiri di seberang sang pemuda tidak menunjukkan ekspresi wajah yang terlalu lepas kendali. Sebaliknya, ia dengan santai memainkan senar raket dengan jarinya, elegan bak seorang penyelaras nada, lalu tersenyum tipis dan berkata, Lumayan juga pukulan tadi, mengenai sisi backhand-ku yang tidak begitu kuasai. Tapi jangan dikira aku sedang memuji dirimu, lagipula bola tadi belum sampai pada tahap yang benar-benar tidak bisa dikembalikan.
Begitukah? Kalau hanya bicara, aku juga sangat jago, bahkan bisa bicara lebih banyak darimu.
Melihat hal itu, Matsubara Narumi tersenyum tenang. Gerakan kaki Wakato memang fantastis, tetapi menghadapi bola putar dengan tarikan berlebih darinya, betapapun hebatnya teknik gerak kaki Wakato, mustahil baginya untuk bisa menjangkaunya. Karena selain dirinya sendiri, sama sekali tidak ada seorang pun yang bisa memprediksi arah pantulan bolanya setelah berputar di tanah.
Keduanya kembali melakukan reli bolak-balik di dekat garis baseline. Melihat hal itu, Inoue Mamoru tidak dapat menahan diri untuk berseru kagum, Pantas saja Matsubara, ia sangat cepat terbiasa dengan gerakan kaki Wakato dan tidak lagi terkecoh oleh gerakan tipuan.
Krek, krek, krek!
Shiba Saori memotret berturut-turut, lalu mengangguk. Benar, bukan hanya itu, Matsubara bahkan mendesak Wakato hingga ia tidak bisa lagi menggunakan smes fadeaway itu!
Hebat sekali Matsubara, seolah-olah ia sudah tahu bagaimana perubahan gerakan kaki lawannya, dan selalu berhasil mengembalikan bola pada saat yang paling pas, puji Fuji.
Semua ini adalah hasil dari latihan keras Matsubara sehari-hari.
Begitu Inui Sadaharu mengucapkan kalimat itu, Fuji, Shishido Ryo, dan yang lainnya tertegun, sepertinya tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Inui.
Sejak jauh-jauh hari, bisa dikatakan ia adalah yang pertama di klub tenis kita. Dialah yang paling awal mencari aku dan Renji untuk merancang menu rencana latihan, secara khusus melatih stamina secara ketat setiap hari. Hal ini secara tidak langsung menumbuhkan kekuatan mental dan tekad yang kuat pada diri Matsubara, memungkinkannya untuk dengan cepat beradaptasi dengan ritme dan taktik yang berbeda dalam pertandingan. Selama staminanya masih sanggup mengejar, menyeret pertandingan hingga tie-break pun bukan masalah, kata Inui Sadaharu.
Tidak disangka Matsubara diam-diam melakukan latihan semacam itu di belakang kita...
Dalam pemahaman Shishido Ryo, ia selalu mengira volume latihan harian Matsubara Narumi hanya sebatas apa yang ada di sekolah saja; ternyata anak ini juga berlatih secara diam-diam.
Begitu ya, rupanya begitu, ucap Fuji sambil tersenyum.