144. Transformasi Kedua Ruo Renhong

Saat Rakuhiro dengan sengaja mengirimkan bola pendek menggantung untuk menghalangi Matsubara Mei memukul bola berputar, bocah itu langsung berlari ke depan net. Ketika ia mengayunkan raketnya, bola tenis di atas raket seolah-olah dilapisi lem sehingga tak bergerak sedikit pun. Dengan tarikan yang diberikan Rakuhiro, bola itu berubah menjadi bayangan kabur berwarna hijau kekuningan yang melesat tepat di depan mata Matsubara!

Swoosh!

“0-30!”

“Bagus sekali, Matsubara!”

Shishido Ryo tahu bahwa pukulan bocah itu tanpa putaran sama sekali, ia mengepalkan tangannya di depan wajahnya. Dengan kecepatan bola seperti itu, bahkan meniru langkah Michael Jordan pun mustahil untuk mengembalikannya. Langkah ajaib Jordan dibuat untuk mengelabui lawan, bukan untuk mengelabui bola tenis yang langsung dilempar ke depan mata!

“Langkahmu itu lebih baik dipakai main basket saja, memakai teknik basket di tenis itu tidak realistis.”

Matsubara Mei menatap punggung Rakuhiro yang berbalik, lalu tersenyum ringan.

“Menarik, tadi mengembalikan bola dengan putaran kuat, sekarang dengan bola cepat.”

Rakuhiro bergumam, kemudian berdiri tegak dengan kerah kaosnya yang diangkat. Ia berbalik dan dengan dua jari menyentuh pelan sisi pipinya. Aoi Hanamura pun penuh percaya diri pada Rakuhiro, “Kalau kau kira Rakuhiro cuma meniru satu bintang basket, kau salah besar, Matsubara. Ayo, tunjukkan lagi keahlian menirumu, Rakuhiro.”

Seolah merasakan pikiran Aoi, Rakuhiro melepaskan topinya dan mengulurkan tangan kanan. Melihat gesturnya, Matsubara berkedip, sementara para penggemar wanita di luar lapangan menatapnya penuh harap, seolah ada kilauan bintang dari dirinya.

Plak!

Rakuhiro membunyikan jari dan berteriak, “Change!”

“Siap!”

Para penggemar wanita mengacungkan kipas kecil sambil bersorak.

“Apa lagi yang memalukan? Waktu jari itu diketuk, aku kira dia bakal meniru Atobe.”

Matsubara Mei menghela napas lega, bulu kuduknya yang merinding pun sedikit mereda. Kali ini, siapa yang hendak ditiru bocah itu? Dengan gaya yang sedikit lebay dan memalukan, tiba-tiba Matsubara teringat pada Gundala, Dewa Kegelapan, “Wuhoo, transformasi kegelapan!”

“Ekspresinya berubah lagi dari tadi…”

Inoue Mamoru berkomentar.

“Hah? Ekspresi berubah?”

Oda Fuyuka dan Iwamura Yuna tampaknya tidak menyadarinya.

“Waktu meniru Jordan tadi, ekspresinya seperti pembunuh dingin, sekarang bukan dingin lagi, tapi seperti makhluk tak berbahaya.”

Inoue bergumam.

Plak!

Bola tenis meluncur ke samping Matsubara. Ia memutar badan agar lengan bisa bergerak leluasa ke depan dan belakang sambil menjaga tenaga optimal. Bocah itu dengan santai mengembalikan bola. Melihat Rakuhiro, Matsubara menyiratkan ekspresi yang berbeda, “Kali ini meniru siapa lagi ya?” Langkahnya sama, gerakannya juga tidak ada ciri khas yang jelas.

Setelah beberapa kali tukar bola, saat Matsubara mengira pertarungan akan berlangsung lama, tiba-tiba Rakuhiro menyerang dan membuatnya terkejut. Bola itu, meskipun Matsubara melihatnya, sama sekali tak bisa diantisipasi!

Plak!

“15-30!”

“Gerakan itu…”

Matsubara memperhatikan gerakan raket Rakuhiro dan tak bisa menahan diri berkata, “Gerakan lemparan aneh itu mirip seseorang…”

Ia menggaruk kepala, nama itu sudah di ujung lidahnya tapi tidak bisa keluar.

“Dia sengaja menangkap kelengahan Matsubara dan mengirim bola putaran tinggi yang tepat sasaran ke garis dasar. Ini benar-benar kemampuan membaca pertandingan yang sempurna. Kalau tidak teliti memperhatikan gerak lawan, mustahil punya indera tajam seperti itu.”

Inoue Mamoru berkata.

“Kalau begitu, siapa yang sedang ditiru Rakuhiro sekarang?”

Shiba Saori bertanya.

“Belum pasti, tapi sepertinya bukan pemain shooting guard atau small forward. Selain itu, tubuh Rakuhiro tidak sebesar Uehara, jadi kemungkinan besar ia meniru point guard.”

Inoue Mamoru menyingkirkan opsi lain dan akhirnya mengarahkan ke pemain point guard.

“Tapi hanya dengan bola putaran tinggi yang akurat dan kemampuan membaca pertandingan, bisa dipastikan point guard? Semua posisi di lapangan basket harus punya kualitas seperti itu, kan?”

Shiba Saori menatap Inoue.

“Benar, tapi shooting guard dan small forward fokusnya lebih ke mencetak poin dan menyerang lawan. Point guard biasanya tidak terlalu agresif menyerang, tapi kalau ada kesempatan mencetak poin, mereka bisa melakukan tembakan yang sangat akurat. Contoh paling jelas adalah Steve Nash, beberapa tahun terakhir rata-rata poinnya hanya 16-17, tapi assistnya mencapai 7-8 kali per pertandingan.”

Inoue mengangguk dan menjelaskan perbedaan ketiga posisi itu pada Shiba.

“Oh, begitu ya… Tidak heran aku tidak mengenali siapa yang ditiru tadi. Juga tidak heran, bintang itu memang dikenal rendah hati, tenang, dan pendiam. Di lapangan saja ia menunjukkan gairah membara untuk menang, terus menerus melakukan serangan dan pertahanan setengah lapangan, memperbanyak jumlah rally, tapi tetap mengatur ritme dengan jelas. John Stockton.”

Inoue menatap gerak-gerik Rakuhiro, tiba-tiba teringat pada John Stockton. Gaya bermain itu pasti Stockton.

“Siapa dia, Inoue-senpai?”

“John Stockton, dikenal sebagai salah satu dari Utah Jazz Twin Towers bersama Karl Malone. Ritme kontrol bolanya luar biasa, dan dia punya indera assist yang tajam. Rakuhiro terlihat bermain seperti pemain biasa melawan Matsubara, tapi sebenarnya dia melakukan pertahanan cerdas saat menyerang. Apapun bola yang Matsubara lempar, Rakuhiro bisa mengembalikannya dengan baik dan membuat Matsubara bergerak. Saat waktu tepat, dia memanfaatkan kontrol bola yang akurat untuk mencetak poin tanpa memberi kesempatan lawan membalas.”

Inoue menjelaskan.

“Tidak hanya bisa meniru langkah dan tembakan Jordan, tapi juga ritme kontrol dan insting timing Stockton. Rakuhiro ini luar biasa. Strategi meniru macam ini… Aku belum pernah lihat teknik sehalus ini. Di sekolah yang aku wawancarai tahun ini, tidak ada siswa yang bisa meniru bintang olahraga, apalagi meniru bintang lintas cabang olahraga…”

Inoue berdecak kagum.

“30-30!”

Matsubara kehilangan poin lagi. Melihat bola tenis jatuh ke luar lapangan, hatinya benar-benar kecewa. Padahal ia sudah bergantian menggunakan bola tanpa putaran dan bola berputaran ekstrim untuk menghadapi Rakuhiro, tapi bocah itu selalu dapat mengatasinya dengan mudah dan tanpa sadar mencuri poin dengan gampang.

“Rakuhiro luar biasa!”

“Ayo semangat!”

Para penggemar wanita bersorak tanpa henti.

“Ritme kontrol yang sangat bagus, seperti not-not musik yang mengalun lembut tapi berbeda-beda, bahkan bisa membentuk sebuah melodi sendiri.”

Inui Sadaharu membuka buku catatannya dan mencatat.

“Tadi Jordan, sekarang Stockton, gaya berbeda benar-benar ditiru dengan baik…”

Shishido Ryo merasa tidak enak. Dua gaya pemain yang sangat berbeda dipakai bergantian. Walaupun stamina dan mental Matsubara kuat, tubuhnya pasti tidak akan tahan dengan cara bermain yang terus berubah-ubah, apalagi itu teknik dari bintang basket.

Sastra Ungu