146. Bola Putar Meluncur dan Melambung

Blek! Blek! Blek! Kedua pemain terus berlari ke kiri dan kanan, gaya permainan bola yang memukau dari Wakato Hiro menarik perhatian banyak orang. Namun, di balik gaya permainan yang gemilang itu, Matsubara Mei, baik menggunakan bola tanpa putaran, bola berputar berlebih, maupun bola keras, semuanya berhasil dikembalikan satu per satu oleh Wakato. Fenomena ini bukan hanya membuat penonton terkejut, bahkan Matsubara sendiri merasa sulit dipercaya. Siapakah pemain bintang yang ditirunya sehingga bisa membongkar tiga serangan andalannya?

Bum!

“2-1! Shironari Shonan Wakato memimpin! Ganti lapangan!”

Wakato menuntaskan pertandingan dengan sebuah bola putar melambung yang indah. Melihat bola jatuh, Matsubara Mei membuka mulutnya, "Glider..."

“Clyde Drexler...” ujar Inoue Mamoru.

“Clyde Drexler?” ulang Shiba Saori dengan nada bingung.

“Iya, julukannya Glider, terkenal dengan gaya lay-up udara yang memukau. Gerakan lay-up tadi persis seperti Drexler, makanya dia bisa membongkar bola Matsubara satu per satu. Drexler punya gaya bermain yang indah sekaligus kemampuan serba bisa, sehingga dia bisa menghadapi berbagai lawan dengan tenang,” jelas Inoue.

“Inilah hasil yang aku rancang khusus untuk Wakato. Mau kamu pakai jurus apa saja, Matsubara, silakan saja,” kata Hanamura Aoi sambil tersenyum tipis melihat Matsubara yang sedang mengusap keringat dengan handuk.

Saat pertama kali bergabung dengan Shironari Shonan, Hanamura sudah memperhatikan Wakato yang biasa-biasa saja dan percaya diri, tapi tidak memiliki keahlian khusus. Anak ini memang lebih lambat dalam koordinasi motorik dan tampaknya tidak terlalu tertarik dengan tenis. Padahal dia masuk tim tenis, tapi justru sangat tertarik pada pertandingan basket. Hal ini membuat Hanamura hanya sekadar memperhatikan, lalu tidak terlalu peduli, karena sikap Wakato hampir bertentangan dengan rencana latihannya.

Namun, dalam sebuah pertandingan latihan tenis, Wakato tiba-tiba meniru gerakan seorang bintang basket sambil berteriak keras, yang membuat Hanamura, yang sebelumnya tidak tertarik, mulai melirik dengan serius.

Gerakan itu bukan hanya mirip sekali, tapi juga menghasilkan poin dari servis yang membuat lawan tidak punya kesempatan menyentuh bola.

Hanamura tidak mengerti bola basket, tapi dari komentar kagum siswa lain, dia tahu Wakato benar-benar bisa menggabungkan teknik bola basket ke tenis sehingga menciptakan efek tak terduga.

Sejak saat itu, wanita itu mulai memperhatikan remaja yang bermain tenis biasa saja tapi sangat jago meniru, dan kemudian belajar dengan serius tentang bola basket berdasarkan gerakan yang ditirunya. Pada suatu kesempatan, Hanamura bertemu Wakato yang sedang berlatih di lapangan tenis taman.

Beberapa bulan lalu.

“Kamu latihan di taman ini setiap hari?” tanya Hanamura sambil duduk di bangku bersama Wakato.

“Sebenarnya aku tidak tertarik pada tenis, aku cuma suka basket. Tapi keluarga memintaku main tenis, jadi aku masuk klub tenis,” jawab Wakato sambil menggoyangkan kakinya, terlihat acuh tak acuh, tidak benar-benar menjawab pertanyaan Hanamura.

“Aku pikir teknikmu yang menggabungkan tenis dan basket sangat menarik. Sampai sekarang, aku baru pertama kali melihat cara bermain seperti itu yang tidak terasa janggal,” kata Hanamura dengan senyum lembut.

Wakato yang mendengar pujian itu melihat ekspresi serius Hanamura dan entah bagaimana perasaannya yang semula menolak mulai berkurang.

“Sebenarnya... aku datang ke taman ini karena tidak suka latihan di depan orang lain. Teman-teman di klub tenis hebat dan sangat mencintai tenis. Melihat mereka serius dan berusaha keras kadang membuat aku merasa tertekan,” ungkap Wakato, menyampaikan isi hati yang selama ini disembunyikan.

“Aku tidak merasa begitu. Menurutku, kamu yang mengandalkan teknik meniru bintang basket untuk bermain tenis tidak kalah dengan yang lain. Kita selalu merasa yang lain lebih hebat, dan kita sendiri yang paling kurang, seperti saat kita makan di rumah orang lain. Sebenarnya kemampuan memasak orang tua tidak jauh berbeda, tapi kita selalu merasa masakan orang lain lebih lezat,” Hanamura menggeleng sambil memberi semangat pada Wakato.

“Orang tuaku penggemar tenis, tapi aku tidak tertarik. Aku lebih suka menonton pertandingan basket profesional yang sudah direkam. Jadi aku mencari kesempatan menonton rekaman di mal atau lapangan basket jalanan dan mempelajari teknik pemain basket yang aku suka,” kata Wakato sembari tersenyum polos. Meski belajar teknik basket secara diam-diam dari orang tua melelahkan, dia merasa senang setiap kali berhasil menguasai teknik baru, seolah memecahkan teka-teki yang sudah lama membingungkannya.

“Aku juga pernah seperti itu waktu kecil. Aku tahu anak-anak harus meniru dulu apa saja, ini sebenarnya semangat belajar yang berharga. Karena punya ambisi dan rasa ingin tahu, kita meniru. Seiring bertambah usia, kita ingin lepas dari kebiasaan itu dan memberi makna negatif pada meniru. Tapi kamu masih di klub tenis, belum pindah ke klub basket, berarti kamu masih ingin bermain tenis dengan baik, kan?” kata Hanamura. Kata-katanya membuat ekspresi Wakato perlahan melunak dan akhirnya dia mengangguk tanpa sadar.

“Sebenarnya aku tidak hanya meniru gerakan point guard dan shooting guard, tapi juga center, seperti Ewing dan O’Neal...” Wakato menyebut nama-nama center tangguh tanpa ragu, membuat bibir mungil Hanamura sedikit bergetar.

Kembali ke masa kini, Hanamura menutup mata sebentar dan memandang Wakato yang bangkit setelah istirahat. Teknik meniru yang sederhana tapi sangat efektif itu merupakan bakat hebat. Siapa yang tidak berdiri di atas bahu para legenda untuk memandang dunia ini?

“Sejak mendengar kata-kata Hanamura-sensei, aku semakin teliti mempelajari gaya setiap pemain dan berlatih di bawah bimbingannya. Awalnya mungkin butuh berbulan-bulan menguasai satu teknik, tapi aku hanya butuh beberapa bulan untuk menguasai semua teknik bintang yang kutiru dengan sempurna. Aku bisa berganti gaya bermain dengan leluasa tanpa mengganggu memori ototku sendiri. Artinya... musuh tidak bisa menyesuaikan diri dengan perubahan gaya yang berturut-turut, tapi aku bisa!” kata Wakato sambil melakukan bola putar melambung, membuat Matsubara kembali kehilangan satu game.

“Game, Shironari Shonan memimpin 3-1!”

“Bagaimana, Matsubara? Tidak bisa membongkar lagi? Aku masih ingin kamu terus menghancurkan ‘transformasi tiruanku’, tapi sepertinya itu mustahil,” kata Wakato sambil tersenyum pada remaja itu, nada suaranya mengandung sedikit kekecewaan.