Bab 7: Tugas Penilaian

Xing Xi berlutut dengan tegak di sana, jubah peraknya tersulam hamparan bintang yang gemerlap, bersih tanpa noda sedikit pun.

Ia telah menghabiskan enam jam untuk menempuh ribuan mil menuju Kunka, menuntaskan nyawa tiga puluh tujuh musuh yang tengah melakukan sabotase di cabang Dark Star.

Bahkan setetes darah pun tidak ada yang memercik ke tubuhnya.

Namun, baru saja ia kembali, tugas berikutnya telah menyusul.

Bagi Xing Xi, hal ini bukanlah sesuatu yang istimewa, hanya saja ia tidak menyangka nisan itu akan melontarkan pertanyaan seperti ini.

"Di mana Yang Mulia Pangeran?"

Xing Xi mungkin tampak dingin dan acuh tak acuh, tetapi itu tidak berarti ia tidak berpikir.

Panggilan "Yang Mulia Pangeran" mungkin terdengar asing baginya, namun dalam sekejap ia memahami siapa yang dimaksud oleh nisan tersebut.

"Aku akan mengantarmu menemuinya."

Sembari berkata demikian, Xing Xi bangkit, menyentuh nisan di depannya dengan ujung jari, lalu sosoknya menghilang dari tempat itu.

Ia tidak benar-benar menghilang; ia hanya bergerak dengan kecepatan tinggi.

Ia melesat di atas hutan lebat, menempuh ribuan meter hanya dalam hitungan detik, dan akhirnya muncul di hadapan Su Ziye.

Daging panggang Su Ziye belum habis dimakan.

"Kau berubah pikiran?" Su Ziye tidak terkejut dengan kedatangan Xing Xi, ia hanya mengangkat tusukan daging panggang di tangannya.

Sementara itu, di belakang Xing Xi, nisan hitam itu tampak seolah ditarik oleh benang tak kasat mata, akhirnya tiba di depan Su Ziye juga.

"Yang Mulia Pangeran." Nisan itu mengeluarkan suara dengan tenang, namun bukan lagi suara pria tua sebelumnya, melainkan berubah menjadi suara wanita yang agak asing.

"Apakah ini jawaban atas permintaanku tadi?" tanya Su Ziye sambil menatap nisan itu.

"Setelah melalui pertimbangan Dewan Tetua Jalur Bintang, pada prinsipnya kami menyetujui permintaan Anda untuk bergabung dengan Dark Star," ucap nisan itu dengan perlahan.

"Pada prinsipnya menyetujui, berarti belum benar-benar setuju, bukan?" Su Ziye tertawa.

"Benar, karena kami butuh Anda membuktikan potensi Anda sendiri, Yang Mulia," sahut nisan itu dengan tenang.

"Bagaimana cara membuktikannya?" Su Ziye tidak merasa heran.

"Di sisi Anda itulah senjata kami, eksistensi paling luar biasa yang pernah diciptakan Dark Star. Saat berusia lima belas tahun, di Hutan Kematian Cahaya, ia berhasil membunuh seekor monster tingkat surgawi dan merebut inti kristal magisnya, yang menandakan bahwa ia telah menyelesaikan tahap akhir dari Proyek Senjata."

"Saat itu, ia bahkan belum melangkah ke tingkat surgawi," ucap nisan itu yang berdiri di kehampaan.

"Oleh karena itu, ia kemudian menjadi salah satu penguasa di dalam Hutan Kematian Cahaya dan memiliki hak untuk mengelola wilayah. Setelah mendapatkan izin kami, ia menghabiskan sebagian besar waktunya hidup di wilayah tersebut."

"Lalu?" tanya Su Ziye.

"Anda, Yang Mulia, saat ini juga belum melangkah ke tingkat surgawi. Meskipun Anda memegang Pedang Kehancuran dan sebenarnya memiliki kekuatan tempur setingkat surgawi," nisan itu menjelaskan lebih lanjut, "kami meminta Anda dalam satu bulan ke depan untuk memburu seekor monster di atas tingkat surgawi dan mendapatkan inti kristal magisnya. Proses ini akan diawasi langsung oleh senjata kami."

Sembari berkata demikian, nisan itu mengalihkan sasarannya kepada Xing Xi: "Begitu pula untukmu, dalam satu bulan ke depan, sebelum Yang Mulia Pangeran menyelesaikan tugasnya, kau tidak akan menerima perintah baru."

Xing Xi berlutut dengan tenang, membenamkan kepalanya ke dedaunan busuk di tanah sebagai tanda menerima perintah.

Sesaat kemudian, nisan itu menghilang begitu saja di udara.

Su Ziye tersenyum, menatap kehampaan tempat nisan itu menghilang, lalu mengangkat bahu dengan pasrah: "Bagaimana, kalian benar-benar menganggapku monster selevel dengannya?"

"Atau mungkin, tanpa level yang sama dengannya, aku tidak layak bergabung dengan Dark Star kalian, ya?"

Sembari berkata demikian, Su Ziye menoleh ke arah Xing Xi: "Lihat, sekarang kau jadi pengasuhku. Mau duduk dan makan sesuatu bersama?"

Xing Xi tidak menjawab. Ia hanya menatap Su Ziye dengan tenang. Sepasang mata emasnya yang biasanya tanpa emosi kini tampak sedikit rumit.

"Mengapa?" tanyanya pelan.

"Jika kukatakan karena dirimu, apakah kau percaya?" Su Ziye tersenyum.

"Jangan pernah percaya padaku. Aku tidak pantas dipercaya oleh siapa pun," ucap Xing Xi datar, lalu melangkah mundur.

Hanya dengan satu langkah mundur, ia menghilang ke dalam kegelapan.

Namun, Su Ziye mengerti bahwa kali ini ia tidak pergi jauh.

Tugasnya saat ini adalah mengawasi dirinya menyelesaikan perburuan monster tingkat surgawi. Jadi, mulai sekarang, Xing Xi akan mengamatinya selama dua puluh empat jam penuh dari balik bayang-bayang. Tentu saja, mungkin tanpa perlindungan.

Su Ziye hanya menghela napas, lalu kembali menikmati daging panggangnya sendirian.

Setelah menghabiskan semua bahan yang disiapkannya, Su Ziye menyeka sudut mulutnya yang berminyak, menatap kehampaan di depannya, dan bertanya: "Jika sekarang aku membunuh makhluk hidup di wilayahmu, apakah kau akan mengusirku?"

Setelah jeda sesaat, jawaban Xing Xi terdengar.

Mungkin Xing Xi agak khawatir Su Ziye benar-benar akan mencobanya.

"Akan kulakukan."

"Kau tidak takut aku mati dan tugasmu jadi gagal?" Su Ziye bertanya lagi dengan bosan.

"Itu berarti tugas ujianmu yang gagal," jawab Xing Xi dengan logika yang kuat. "Mampu beradaptasi dengan lingkungan Hutan Kematian Cahaya dan bertahan hidup adalah bagian wajib dari ujian."

"Aku sampai lupa ini adalah materi ujianmu dulu," ujar Su Ziye dengan nada mengejek diri sendiri.

"Bisa keluar dan menemaniku mengobrol sebentar?" tanya remaja itu lagi.

Tidak ada jawaban dari kegelapan.

Su Ziye tahu ia baru saja mencari penolakan.

"Kalau begitu, bisa beri tahu aku berapa banyak orang yang tersisa saat ujian terakhir kalian dulu?" tanyanya.

"Jika aku tidak salah ingat, awalnya dipilih dua puluh tujuh anak dari dua kelompok."

"Berapa banyak yang tersisa di tahap ini?"

Keheningan menyelimuti kegelapan sejenak, lalu sebuah jawaban terdengar.

"Tujuh orang."

"Angka yang cukup bagus," Su Ziye menatap langit sambil tersenyum. "Jadi, ada tujuh anak yang akhirnya membunuh guru yang merawat mereka, begitu?"

Dari kegelapan, samar-samar tercium niat membunuh yang tajam, namun hanya sesaat, kemudian kembali tenang.

Su Ziye menyeka keringat dingin di dahinya.

"Kalau begitu, aku ganti topik."

"Pada akhirnya, berapa orang yang berhasil membunuh monster tingkat surgawi dan mengambil inti kristal mereka?"

Kali ini jawaban terdengar dari kegelapan.

"Tujuh orang."

"Ternyata semudah itu, ya," Su Ziye tersenyum. "Tapi aku merasa aku mungkin tidak akan mampu melakukannya."

Sembari berkata demikian, Su Ziye menatap kegelapan di depannya.

"Sepengetahuanku, dari dua puluh tujuh orang di Proyek Senjata Akhir, hanya kau satu-satunya yang masih hidup sampai sekarang."

"Jadi, sebenarnya mengapa hal itu bisa terjadi?"

Jawaban dari kegelapan tidak ragu-ragu.

"Karena aku membantu mereka membunuh target tugas mereka."

"Oleh karena itu, aku diberi ujian tambahan."

"Dalam ujian itu, aku membunuh mereka semua."

"Begitu rupanya," ucap Su Ziye sambil tersenyum.

"Kau membunuh guru yang membesarkan dan mengajarimu, membunuh semua teman seperjuangan yang tumbuh bersamamu, lalu di dunia ini, adakah hal lain yang masih kau pedulikan?" tanyanya.

Keheningan berlangsung cukup lama di dalam kegelapan.

Begitu lama hingga Su Ziye mengira ia tidak akan menjawabnya.

"Tidak ada."