Bab Empat Puluh Satu Daftar Rencana

Kapalnya tentu kapal uap, sedangkan keretanya adalah kereta api. Tidak lain karena keduanya dapat digerakkan oleh mesin uap, dan hanya kendaraan berukuran cukup besar yang memiliki ruang untuk memasang mesin uap yang berat dan besar itu.

Adapun mobil, bukan berarti tidak bisa dibuat, tetapi itu berarti harus menggunakan sistem tenaga yang didukung oleh kekuatan sihir sebagai sumber energi. Hal ini jelas membuat mobil menjadi barang mewah yang hanya bisa dimiliki oleh orang kaya. Meskipun dari segi keuntungan mungkin tidak kalah besar, namun dari sisi pengaruh dan kegunaan yang diinginkan oleh Su Ziye, mobil jauh kurang efektif.

Mungkin jika ada waktu di kemudian hari, Su Ziye akan mencoba membuat satu atau dua prototipe, tetapi dalam waktu dekat ini sama sekali tidak menjadi pertimbangan.

Namun, kereta api dan kapal uap benar-benar sangat penting untuk dicoba, karena saat ini kemampuan transportasi dunia ini menunjukkan kekurangan yang sangat besar.

Dunia ini memang memiliki sistem jalan raya yang cukup besar, tetapi jalan-jalan itu dirancang khusus untuk kereta kuda. Transportasi utama masih mengandalkan tenaga hewan, dengan gerobak dorong manusia dan gerobak papan sebagai pendukung. Bisa dikatakan kapasitas angkutnya sangat terbatas; biasanya jarak tempuh pengiriman dalam sehari tidak lebih dari seratus kilometer, dan jika cuaca buruk, mungkin tidak sampai lima puluh kilometer.

Sedangkan kereta api sebagai alat transportasi berkapasitas besar adalah komponen yang hampir tak terpisahkan dalam industrialisasi.

Namun sebelum kereta api, yang lebih dibutuhkan adalah kapal.

Membuat kereta api sebenarnya cukup sederhana, tetapi pemasangan rel besi adalah masalah besar. Su Ziye sama sekali tidak mampu membangun rel besi sepanjang ratusan atau ribuan kilometer. Faktanya, ia hanya berencana membangun rel penghubung ke daerah tambang batu bara saja. Hal ini sudah ia temukan dalam sebuah buku tentang batu bara yang ada di tangannya, yang menyebutkan di tepi Danau Pecahan Bintang terdapat beberapa tambang batu bara terbuka, dan yang terdekat hanya berjarak tiga puluh kilometer dari pabrik mi instan.

Rel sepanjang tiga puluh kilometer, jika dikatakan panjang sebenarnya tidak terlalu panjang, tapi jika dikatakan pendek juga tidak bisa dibilang singkat.

Namun kapal tidak membutuhkan rel besi.

Mengapa transportasi air di zaman kuno begitu berkembang, dan hingga sekarang, pengiriman melalui laut menjadi raja logistik?

Karena sangat sederhana, di mana ada air, di situ ada jalan.

Sungai pada dasarnya adalah jalan alami, sedangkan jalan darat memerlukan banyak tenaga dan sumber daya untuk dibangun. Jadi keberadaan sungai berarti ada arus manusia dan kekayaan.

Arus yang terus mengalir itulah maksudnya.

Dan lautan jauh lebih luas tanpa batas, melalui laut Anda bisa mencapai setiap sudut dunia ini. Sebelum manusia benar-benar menguasai langit, lautan adalah karunia terbesar dunia ini bagi umat manusia.

Kebetulan, Danau Pecahan Bintang adalah sebuah danau yang sangat besar.

Seberapa besar danau itu?

Area sekitarnya mencapai ratusan mil persegi.

Dan danau ini memiliki banyak anak sungai yang mengalir ke dalamnya, yang juga langsung menghubungkan ke laut di sebelah barat. Sedangkan di sebelah timur, Danau Pecahan Bintang terhubung dengan Danau Suci, jaraknya tidak lebih dari seribu dua ratus mil.

Ibukota Kekaisaran Lan Ye, Kota Lanlan, terletak di Danau Suci. Kota itu merupakan sebuah pulau yang jauh lebih luas dibandingkan Kota Ye Ye.

Apa artinya ini?

Ini berarti secara faktual, hanya dengan berada di tepi Danau Pecahan Bintang, seseorang sudah memiliki akses ke jalur air emas yang hampir bisa mencapai semua kota besar di Kekaisaran Lan Ye. Nilai pengembangan pelayaran kapal jauh lebih besar daripada pembangunan rel kereta api.

Kondisi geografis ini bahkan sangat istimewa, sehingga di seluruh benua tidak ada yang memiliki kondisi transportasi air sehebat Kekaisaran Lan Ye.

Namun hingga saat ini, perkembangan kapal di Kekaisaran Lan Ye masih sangat primitif.

Danau Pecahan Bintang dimiliki oleh Kota Ye Ye, tepatnya oleh Akademi. Sebagian besar kapal yang berlayar di danau ini harus mendapat izin dari Akademi. Sistem ini berasal dari masa pengepungan panjang terhadap Kota Ye Ye seratus tahun lalu, ketika Akademi menganggap hampir semua kapal yang mengapung di danau sebagai musuh. Hingga kini, sistem itu belum sepenuhnya dihapuskan.

Karena Kota Ye Ye memiliki terowongan kristal es yang menghubungkan dasar danau langsung ke dunia luar, sebagian besar pengiriman orang dan barang menggunakan terowongan itu. Transportasi di permukaan danau hanya sebagai pelengkap, sehingga Akademi sendiri tidak terlalu mempedulikannya.

Singkatnya, saat ini hanya ada tiga jenis kapal yang mengapung di Danau Pecahan Bintang.

Jenis pertama adalah kapal layar dalam jumlah sedikit. Karena danau bukan laut, kapal layar bisa digunakan tapi kecepatannya tidak cepat, jumlahnya juga sangat terbatas dan harus mendapat izin Akademi.

Jenis kedua adalah kapal dayung layar yang mengandalkan tenaga manusia untuk mendayung maju. Keuntungannya adalah kecepatannya stabil, namun tetap tidak cepat dan menguras banyak tenaga.

Jenis ketiga adalah kapal nelayan kecil dan kano tunggal. Dengan izin Kota Ye Ye, penduduk desa sekitar diperbolehkan menangkap ikan di danau untuk hidup, asalkan tidak meninggalkan garis pantai lebih dari sepuluh mil.

Pengawasan atas hal ini dilakukan oleh Organisasi Pemakaman Salju. Jika setelah diperingatkan masih tidak kembali ke pantai, kapal tersebut biasanya akan disita.

Singkatnya, meskipun sudah seratus tahun berlalu sejak pengepungan, Akademi masih sangat waspada terhadap dunia luar.

Su Ziye merenung diam-diam, ia sudah merinci dalam pikirannya apa saja yang ingin ia capai dalam setahun ke depan.

Pertama adalah mesin uap, karena ini menjadi dasar hampir semua hal berikutnya.

Kedua adalah rel kereta dan kereta api yang menghubungkan ke tambang batu bara. Mesin uap bisa digunakan untuk memompa air di tambang dan mengangkut batu bara, serta menjadi alat penting untuk mengoperasikan kereta api.

Lalu ada kapal. Pembuatan kereta api dan rel hanya menyediakan suplai batu bara yang terus-menerus, karena batu bara tidak bisa berjalan sendiri ke tepi danau. Namun kapal adalah hal yang benar-benar diinginkan Su Ziye.

Ia akan menguasai kekuatan pelayaran, memanfaatkan batu bara dan kapal, mengalirkan barang secara menyeluruh melalui jalur air emas di seluruh Kekaisaran Lan Ye. Saat itu, sejuta daun emas hampir bisa didapat dengan mudah.

Jika hal itu tercapai, Su Ziye hampir menyelesaikan semua tujuan yang ia impikan.

Setelah itu saatnya menerima hadiah.

Misalnya mesin tenun dan alat tenun kain.

Misalnya bubuk mesiu.

Misalnya mobil.

Misalnya beton dan peleburan besi skala besar dengan tanur tinggi.

Su Ziye tidak harus benar-benar membuat semuanya dengan sempurna, tetapi ia perlu membuat eksperimen kecil terlebih dahulu. Jika suatu hari nanti ia bisa kembali ke Kekaisaran Ster, maka alat-alat ini akan menjadi senjata ampuhnya untuk mengubah dunia.

Saat sedang memikirkan hal itu, tiba-tiba seseorang menyentuh bahunya dengan lembut dari belakang.

Su Ziye menoleh dan melihat Liu Ru berdiri di belakangnya.

“Kau memang di sini,” kata Liu Ru sambil menghela napas.

“Ada apa?” Perpustakaan Menara Daun sangat sunyi, Su Ziye pun menurunkan suaranya secara naluriah.

“Tentu saja ada, ini sangat penting, jadi aku harus menemui dan memutuskan bersamamu,” jawab Liu Ru, menatap Su Ziye.

“Ini bukan tempat yang tepat untuk bicara, ayo kita keluar dulu,” kata Su Ziye.

Ia mengangguk dan mengikuti Liu Ru keluar dari gedung perpustakaan besar Menara Daun.