Bab 19: Kunka

Apa itu Alayavijñana.
Siapa sebenarnya Alayavijñana itu.
Memastikan Alayavijñana tidak menjadi musuh Bintang Gelap.

Su Ziye memulai perjalanannya dengan membawa tiga tugas ini, tetapi baginya, ia untuk sementara belum mengetahui jawaban dari ketiga pertanyaan tersebut.

Yang disebut Alayavijñana itu, bahkan tidak tercatat dalam Catatan Yueyi, mungkin bagi Yueyi sendiri, ia tidak pernah mendengar atau memahami keberadaan hal semacam ini.

Ia melakukan perjalanan sepanjang jalan dan akhirnya tiba di kota perdagangan yang terkenal di dunia ini, Kunka.

Yang disebut Federasi Perdagangan adalah wilayah daratan luas yang terletak di antara Kekaisaran Lanye dan Kekaisaran Ao Si. Karena suatu alasan atau bisa dikatakan pemahaman bersama, Kaisar Yuan-tai, kaisar pendiri Kekaisaran Lanye pada masa lalu saat memimpin pasukan menaklukkan negara-negara kecil di sekitarnya, sengaja tidak membuat perbatasan kekaisarannya bersambung langsung dengan Kekaisaran Ao Si, melainkan menyisakan zona penyangga semacam ini.

Sebagai gantinya, Kekaisaran Ao Si juga mematuhi pemahaman bersama tersebut. Oleh karena itu, di wilayah perbatasan antara kedua kekaisaran besar ini, lahirlah satu demi satu negara-negara kota perdagangan yang berinti pada aktivitas perniagaan. Bagaimanapun, berada di celah antara dua kekuatan mutlak, selain berbisnis, memang tidak ada hal lain yang bisa dilakukan.

Namun demikian, karena berfungsi sebagai pusat transportasi bagi kedua kekaisaran, kota-kota perdagangan ini juga meraup keuntungan yang sangat besar. Saat ini, beberapa Gabungan Dagang berskala super besar yang merentang di seluruh benua akhirnya bermula dari kota-kota perdagangan ini. Bagaimanapun, Gabungan Dagang yang pada dasarnya bersifat netral dan tidak berafiliasi ini lebih mampu mendapatkan kebaikan dan kepercayaan dari para penguasa.

Berkembang lebih jauh lagi, kota-kota perdagangan yang awalnya longgar ini perlahan-lahan memilih untuk bergabung, dan akhirnya mencapai kesepakatan di Kunka, kota perdagangan terbesar, membentuk sebuah aliansi dagang yang longgar. Inilah cikal bakal dari Federasi Perdagangan.

Bahkan hingga saat ini, sulit untuk mengatakan bahwa Federasi Perdagangan adalah sebuah negara yang sejati dan bersatu. Hal ini karena masing-masing kota dipimpin oleh Tuan Kota dan Gabungan Dagang tempat mereka bernaung. Gabungan Dagang yang besar mungkin menguasai beberapa kota sekaligus, sementara Gabungan Dagang yang kecil bahkan bisa bersama-sama mengurus satu kota. Bahkan kota terbesar seperti Kunka pun tidak dapat dimonopoli sepenuhnya oleh Gabungan Dagang Salju Emas yang berskala paling besar. Kota Kunka tidak memiliki kemampuan untuk memberi perintah paksa kepada kota-kota lain, bahkan tidak memiliki hak campur tangan dalam hal pengangkatan dan pemberhentian personel mereka. Paling-paling, kota itu hanya menyediakan tempat bagi mereka untuk berunding secara adil.

Hanya itu saja.

Selain itu, baik Kekaisaran Lanye maupun Kekaisaran Ao Si, keduanya sama sekali tidak ingin Federasi Perdagangan benar-benar bersatu dan menjadi kekuatan ketiga di luar tiga kekaisaran yang tidak boleh diabaikan.

Namun bagaimanapun juga, Kunka tetaplah salah satu kota yang paling terkenal di dunia ini. Karena kota ini adalah yang paling makmur, paling kaya, paling penuh kemewahan duniawi, paling kacau, tetapi juga paling penuh vitalitas.

Dan sekarang, Su Ziye sedang duduk di sebuah kedai di Kunka.

Ia hanya memesan segelas minuman yang tidak murah sekaligus tidak mahal, duduk di dekat jendelaku, sambil meminum minumannya, ia menunggu.

Hingga seseorang duduk di hadapannya dan membuka suara: "Pangeran?"

Nama sandi Su Ziye di Bintang Gelap ditetapkan sebagai Pangeran, dan itu bukanlah keputusan dari dirinya sendiri. Jika disuruh memilih, ia sangat mungkin akan menetapkannya sebagai Musim Semi Tahun Qingli Keempat.

Ini mungkin adalah keputusan yang agak berselera aneh dari para tetua itu.

Tetapi untuk saat ini—tidak terdengar buruk.

"Kau adalah?" Su Ziye menatap pendatang baru itu.

Orang itu mengenakan pakaian luar yang agak berwarna-warni, yang tampaknya merupakan model yang sedang tren di Kunka akhir-akhir ini. Sebaliknya, pakaian Su Ziye yang agak sederhana justru tampak sedikit kontras dengan kota perdagangan yang penuh mode dan tren ini.

"Kau bisa memanggilku Tikus, aku bertanggung jawab atas penyambutan Yang Mulia Pangeran."

Tikus berkata sambil tersenyum.

Ia adalah seorang pemuda yang tampak berusia sekitar dua puluhan.

Meskipun muda, ia memang lebih tua daripada Su Ziye.

Su Ziye baru saja melewati ulang tahunnya yang keempat belas ketika ia pergi jauh meninggalkan negeri asal untuk berkelana, dan sekarang, usianya tidak lebih dari delapan belas tahun.

"Apakah aman berbicara di sini?" Su Ziye bertanya dengan tenang, sambil menatap lawannya: "Jika aman, minuman apa yang ingin kaupesan?"

"Aku tidak minum alkohol, aku hanya minum air putih," kata Tikus datar.

"Apa asyiknya dunia ini jika tidak minum alkohol," Su Ziye mengejek singkat, namun tetap memesankan segelas air es dengan dua potong irisan lemon untuk lawannya.

"Aku masih belum tahu mengapa aku harus datang ke sini, bisakah kau menjelaskannya padaku?" Su Ziye bertanya tanpa terburu-buru setelah melihat lawannya selesai minum air.

"Mengenai masalah Cabang Kunka yang terus-menerus diserang, Anda pasti sudah mendengarnya," Tikus mengangkat topik yang tampak tidak berkaitan.

Su Ziye mengangguk.

Saat pertama kali bertemu dengan Xingxi, salah satu tugas yang diterimanya adalah pergi ke sebuah cabang di Kunka untuk membantu memecahkan kepungan. Meskipun ia tidak bertanya bagaimana hasil akhirnya, ia yakin pasti ada banyak orang yang tewas.

Setelah bergabung dengan Bintang Gelap, meskipun ia tidak dikirim ke Kunka untuk menjalankan misi, ia memang telah mendengar banyak berita tentang tempat itu.

Pertama-tama, Bintang Gelap adalah organisasi bawah tanah yang pengaruhnya mencakup seluruh benua, dan mungkin, organisasi bawah tanah terkuat tanpa tanding.

Bagaimanapun, Majelis Tetua Jalur Bintang saja memiliki dua belas orang praktisi ranah Langit. Fondasi semacam ini bahkan tidak kalah jika dibandingkan dengan ketiga kekaisaran besar.

Mengenai cakupan bisnisnya, seperti yang dilakukan Su Ziye selama setahun belakangan ini, organisasi ini pada intinya adalah organisasi intelijen yang kuat, yang bertanggung jawab mengumpulkan semua informasi rahasia di dunia dan menjualnya dengan harga yang wajar. Oleh karena itu, Bintang Gelap sendiri menguasai rahasia terbanyak di dunia ini.

Selain intelijen, pembunuhan bayaran juga merupakan proyek organisasi yang penting. Bintang Gelap menetapkan harga yang jelas untuk hampir semua orang di dunia ini. Selama Anda bersedia membayar imbalan yang pantas, Bintang Gelap akan membantu Anda menyingkirkan musuh yang ingin Anda singkirkan. Selain itu, mengenai perdagangan barang-barang selundupan tertentu, dan beberapa misi penugasan khusus, secara umum, selama Anda memiliki imbalan yang cukup, Bintang Gelap dapat membantu Anda melakukan hampir segalanya.

Dalam proses ini, Bintang Gelap juga mengumpulkan kekayaan yang sangat besar dan kekuatan bela diri yang tangguh. Jika ketiga kekaisaran adalah kekuatan militer terbesar yang tampak di permukaan dunia ini, maka Bintang Gelap adalah penguasa yang bersemayam di bawah tanah dunia ini.

Mungkin di masa depan Bintang Gelap memiliki ambisi yang lebih besar, tetapi hingga saat ini, hanya inilah keseluruhan gambaran dari Bintang Gelap.

Terutama kemampuannya untuk melahirkan eksistensi mengerikan seperti Senjata.

Namun dalam setahun terakhir, Bintang Gelap menghadapi tantangan tertentu.

Tantangan-tantangan ini sebagian besar terkonsentrasi di Kunka.

Harus diketahui bahwa Kunka adalah ibu kota Federasi Perdagangan. Tidak hanya kekayaannya yang mencengangkan dan dihuni oleh berbagai macam orang dari latar belakang berbeda, yang lebih penting adalah tidak ada kekuasaan mutlak yang memerintah di sini. Cabang Bintang Gelap di Kunka adalah salah satu cabang terpenting Bintang Gelap di dunia ini, bahkan ada praktisi ranah Langit yang ditempatkan secara tetap di sana.

Namun dalam sebulan terakhir ini, cabang Bintang Gelap diserang secara berturut-turut.

Awalnya, kedatangan pihak musuh bagaikan api yang membakar padang rumput. Serangan itu langsung membunuh seluruh personel cabang Bintang Gelap, bahkan praktisi ranah Langit yang berjaga pun dipukul hingga kocar-kacir dan hampir gugur. Namun setelah mengerahkan Senjata untuk turun tangan, hanya dalam dua kali pertempuran mereka berhasil membalikkan keadaan pihak musuh, membuat mereka tidak lagi berani melakukan serangan berskala besar. Meskipun tidak ada serangan berskala besar, serangan berskala kecil tetap ada.

Dan itu terjadi dengan sangat sering.

Anggota Bintang Gelap hampir setiap saat mengalami berbagai macam serangan mendadak. Bahaya semacam ini eksis di seluruh penjuru kota Kunka, tidak lagi terbatas pada satu cabang Bintang Gelap saja. Dalam situasi seperti ini, alat pembunuh seperti Senjata tampak sedikit terlalu kaku dan lamban. Tanpa pilihan lain, mereka terpaksa memperkecil skala cabang Bintang Gelap dan mengurangi aktivitas cabang tersebut, dan kondisi ini terus berlanjut hingga sekarang.

Namun beberapa hari yang lalu, Bintang Gelap yang awalnya bersikap bertahan secara pasif hingga saat ini, tiba-tiba memilih untuk mengirim Su Ziye ke sini sebagai kunci untuk memecahkan jalan buntu di tempat ini.