Bab Empat Belas: Kudeta di Istana Ren Shou (Bagian Enam)

Mantan Putra Mahkota Yang Yong telah diangkat sejak tahun pertama masa pemerintahan Kaisar Kaihuang, dan baru pada tahun kedua puluh ia dicopot dari jabatannya. Ia menjabat sebagai putra mahkota selama dua puluh tahun penuh. Wataknya dikenal lemah lembut dan ramah, bertindak sesuai hati nurani, terutama suka menghormati orang-orang berbakat tanpa memandang status. Karena itu, ia sangat didukung oleh para pejabat tinggi dan tokoh-tokoh terkemuka dari keluarga ningrat.

Sejarah memang memiliki pola yang aneh; banyak pewaris takhta generasi kedua dari berbagai dinasti harus berakhir tragis—seperti Fusu dari Qin, Liu Ying dari Han, Yang Yong dari Sui, Jiancheng dari Tang, De Zhao dari Song, hingga Zhu Biao dari Ming.

Namun, tragedi Yang Yong berasal dari wataknya sendiri dan prinsip pemerintahannya. Andaikata ia hidup di masa Han atau Tang, atau bahkan di dinasti mana pun selain Sui, ia pasti akan menjadi penguasa bijaksana yang didambakan banyak orang. Sayangnya, ia justru lahir di Dinasti Sui.

Bahunya yang lemah tak mampu menanggung perubahan besar pada masa itu. Setelah berabad-abad negeri terpecah belah, pergantian dinasti yang singkat, dominasi suku barbar atas Han, permusuhan antara utara dan selatan, keluarga ningrat yang setara pengaruhnya dengan istana, sistem sembilan tingkat yang mengakar, para bangsawan Guanlong yang kuasanya menandingi istana, ancaman dari suku Turki, serta berbagai kekacauan perbatasan—semua ini menjadi masalah yang tak kunjung habis.

Menghadapi krisis di Kekaisaran Sui yang baru, berhadapan dengan kelompok keluarga ningrat yang sangat kuat, sifat ramah Yang Yong justru menjadi kelemahan. Ia hanya cocok menjadi penguasa yang pandai menjaga stabilitas, bukan pemimpin kuat yang mampu mengatasi krisis dan membawa kemajuan.

Setelah Yang Yong dua puluh tahun menjadi putra mahkota, pada tahun kedua puluh masa pemerintahan Kaisar Kaihuang, Kaisar Yang Jian akhirnya memutuskan mencopot Yang Yong dan mengangkat putra keduanya, Yang Guang, yang lebih ambisius, sebagai pewaris takhta.

Namun, Yang Jian melupakan satu hal. Selama hampir sepuluh tahun Yang Guang bertugas di Yangzhou, ia fokus menenangkan dan mengelola wilayah selatan, sehingga ia tidak memiliki banyak kekuatan di istana. Kekuatan Yang Guang terletak pada militer dan kaum bangsawan selatan, sedangkan di istana ia tak punya akar yang kuat.

Sementara itu, Yang Yong yang telah dua puluh tahun menjadi putra mahkota memiliki dukungan yang jauh lebih kuat, terdiri dari para pejabat tinggi yang dipimpin oleh Perdana Menteri Gao Jun dan kelompok keluarga Guanlong yang dipimpin oleh keluarga Yuan. Setelah Gao Jun diasingkan, pejabat penting lain, Liu Shu, mengambil alih tanggung jawab mendukung Yang Yong dan kemudian menjadi pemimpin utama dalam "Pemberontakan Renshou".

Liu Shu, berusia sekitar empat puluh tahun, dikenal berilmu luas dan rupawan. Ia menikahi Putri Lanling dan menjadi menantu istana, menjabat sebagai Menteri Perang merangkap Menteri Kepegawaian—jabatan yang sangat tinggi dan berpengaruh. Beberapa tahun sebelumnya, Liu Shu sudah mulai merancang rencana untuk mengembalikan Yang Yong ke takhta. Ia menemukan seseorang yang sangat mirip dengan Yang Yong sebagai pengganti, lalu diam-diam menyelamatkan Yang Yong dari tahanan dan menyembunyikannya di kediaman pribadinya, menunggu saat yang tepat.

Ketika Kaisar Yang Jian jatuh sakit parah, Liu Shu menyadari inilah kesempatan terakhir dan terbaik mereka. Ia pun segera bersekutu dengan rekan-rekannya untuk melancarkan aksi.

Menurut rencana Liu Shu, Yang Yong yang asli masuk ke Istana Renshou secara diam-diam pada malam hari. Kemudian, Liu Shu membujuk Kaisar Yang Jian untuk bertemu putranya sekali lagi, sementara Yang Yong palsu dikirim ke Istana Renshou. Yang Guang pasti akan mengirim Yu Wen Shu untuk mencegah Yang Yong menemui ayahandanya, sehingga ia akan merasa bahwa semua sudah terkendali.

Rencananya sangat matang, namun takdir berkata lain. Rahasia dua Yang Yong masuk istana ternyata terbongkar oleh seorang pejabat pos kecil, yang kemudian menyebarkan kabar tersebut. Satu kebaikan hati dari Yang Yong membuatnya kehilangan kesempatan terakhir untuk menyingkirkan saksi.

Saat itu, di sebuah paviliun dalam kantor Kementerian, belasan pejabat tinggi berkumpul. Mereka adalah inti perencana aksi ini, berjumlah tiga belas orang—semua mempertaruhkan nyawa dan kehormatan demi Yang Yong.

Bagi mereka, keberhasilan adalah satu-satunya pilihan. Gagal berarti kehancuran.

"Hari ini adalah kesempatan terbaik kita!" Mata Liu Shu menyapu semua orang dengan tatapan yang tak bisa dibantah. "Dari dalam istana, ada kabar bahwa Sri Baginda kemarin dua kali pingsan dan sudah tak sanggup lagi mengurus hal-hal luar biasa. Malam ini, Jenderal He secara khusus bertugas, jadi saya putuskan, kita mulai malam ini. Apakah ada yang keberatan?"

"Saya khawatir menempatkan tanggung jawab sebesar ini pada seorang jenderal kecil mungkin terlalu berisiko?" sahut seorang pejabat penting dengan suara berat.

Liu Shu tersenyum tipis, "Jenderal Du Gu terlalu cemas. Membunuh Yang Guang hanyalah langkah awal. Setelah itu, ada urusan besar lain—mengendalikan pasukan di sekitar Istana Renshou, menguasai ibu kota, dan menghadapi Yang Liang—semua itu masalah besar. Sebaliknya, membunuh Yang Guang justru yang paling mudah. Ia tak dijaga prajurit, hanya beberapa tentara biasa cukup untuk menyingkirkannya. Jenderal He memimpin seribu prajurit yang sangat loyal. Menggunakan seribu orang untuk membunuh satu, saya rasa cukup. Lagi pula, tak ada satu pun rencana yang benar-benar tanpa risiko. Kita harus berani mengambilnya."

"Bagaimana jika gagal?" kali ini pejabat Yu Wen Bi yang bertanya.

Liu Shu berpikir sejenak sebelum menjawab, "Jika gagal, saya pasti takkan selamat. Tapi kalian mungkin bisa. Saya akan jujur, semua dokumen tentang aksi ini sudah saya bakar. Artinya, selama kalian diam, Yang Guang takkan punya bukti keterlibatan kalian. Namun, saya yakin kita takkan gagal. Kita sudah merencanakan ini selama empat tahun, semuanya sangat rapi. Begitu Yang Guang tewas, kita tinggal memalsukan surat perintah dan mengangkat kembali putra mahkota. Takkan ada masalah."

Saat itu, Yuan Yan masuk dan berkata dengan senyum, "Barusan ada kabar, Jenderal Penjaga Gerbang, Yu Wen Hua Ji, sudah menahan Yang Yong palsu dan tak mengizinkannya masuk ke Istana Renshou."

"Benar seperti dugaanku!" Liu Shu tertawa puas. "Yang Su memang menggunakan pasukan Penjaga Gerbang untuk menghadang si pengganti, jadi sekarang mereka pikir sudah aman."

"Baik, saatnya mulai. Lakukan sesuai rencana! Begitu Yang Guang terbunuh, kita semua bergerak serentak."

Semua pun berdiri dan beranjak, sementara Liu Shu masuk ke kamar dalam. Di sana, Yang Yong masih mengenakan pakaian gelap dan menutupi wajahnya, diam membisu. Ia memang jarang bicara, seakan tak terlibat dalam rencana ini. Yang mengisi pikirannya hanyalah kondisi ayahandanya yang kritis. Bagaimanapun, ia tetap anak dari Yang Jian; menghadapi kematian sang ayah, mana mungkin ia tak bersedih, bahkan tak bisa bertemu untuk terakhir kali.

"Apakah Yang Mulia sudah mengambil keputusan? Jika menyerah, masih bisa hidup dengan nama baru, tapi jika kita mulai, tak ada jalan kembali." Liu Shu bertanya untuk terakhir kali.

Yang Yong terdiam lama, lalu mengangguk pelan, "Saya tahu risikonya. Namun, setelah dua puluh tahun menjadi putra mahkota lalu dicopot, saya tidak rela. Ini kesempatan terakhir. Jika gagal dan mati, itu sudah takdir."

Usai bicara, Yang Yong menarik napas panjang, pikirannya kembali tertuju pada sang ayah, hatinya terasa pedih. Melihat kesedihan Yang Yong, Liu Shu menenangkan dengan lembut, "Saya tahu Anda khawatir tentang Sri Baginda. Tapi seperti yang Anda katakan, ini kesempatan terakhir. Jika kita tak manfaatkan, kita takkan pernah bangkit lagi. Waktunya tak banyak, Anda harus mengutamakan kepentingan besar."

Yang Yong menghela napas, "Saya hanya sedih, tapi tak akan menggagalkan rencana besar. Saya sedikit khawatir soal keadaan di istana. Apakah He Shaokang orang yang bisa dipercaya?"

Jenderal Kamar Kiri, He Shaokang, adalah tokoh kunci dalam aksi ini. Yang Yong tak mengenal latar belakangnya, sehingga merasa waswas.

Yuan Yan menyela sambil tersenyum, "Orang itu dulunya pengawal pribadi Sri Baginda, lalu jadi orang kepercayaan sepupu saya, Yuan Min. Kemampuannya tinggi, dan sudah jadi orang kita sejak tiga tahun lalu. Ia sangat bisa dipercaya. Jika ada perubahan di istana, ia pasti segera memberi kabar."

Baru saja Yuan Yan selesai bicara, seorang pelayan masuk dan melapor, "Tuan Menteri, ada pesan mendesak dari istana!"

Liu Shu terkejut, segera memerintahkan, "Bawa masuk!"

Tak lama, seorang pengawal istana masuk, berlutut dan mengangkat secarik kertas, "Ini dari Jenderal He, katanya situasi sangat genting."

Liu Shu menerima kertas itu, wajahnya langsung berubah pucat dan tubuhnya gemetar. Melihat hal itu, Yuan Yan bertanya cemas, "Ada apa?"

Suara Liu Shu bergetar, giginya bergemeletuk, "Sri Baginda... wafat!"

Yuan Yan dan Yang Yong tercengang. Yang Yong langsung berlutut dan menangis keras. Liu Shu menegur dengan cepat, "Ini bukan saatnya menangis, situasi genting, kita harus bertindak cepat!"

Yang Yong mengusap air matanya, "Saya serahkan semuanya pada Tuan Menteri!"

Liu Shu menggertakkan giginya, "Tak ada waktu, saya akan segera masuk istana dan memimpin langsung aksi ini!"

***

Tak lama setelah Liu Shu berangkat ke Istana Renshou, Yang Zhao bersama ibunya, Selir Xiao, turun gunung mencari Yang Su. Saat itu, Yang Su baru saja selesai berdiskusi dengan Yu Wen Shu, dan Yu Wen Hua Ji telah berhasil menahan "Yang Yong" di luar istana. Namun, hati Yang Su masih tak tenang—ia khawatir akan keselamatan Yang Guang.

Yang Guang tinggal sendirian di dalam istana, hanya ditemani para kasim dan dayang, serta empat pengawal pribadi. Sejak tahun ke-19 Kaisar Kaihuang memerintahkan pengurangan jumlah pengawal putra mahkota, tak satu pun pengawal istana atau pangeran diizinkan masuk ke istana atau Istana Renshou. Yang Su sangat khawatir, jika Kaisar wafat dan terjadi sesuatu di istana, empat pengawal itu jelas tak cukup untuk melindungi Yang Guang.

Ia juga menyesali kehadiran cucunya, Yuan Qing, di saat genting seperti ini.

Di tengah kegelisahan itu, Yang Zhao datang dan menyampaikan pesan ayahandanya. Yang Su langsung menyadari masalah dua Yang Yong ini, jangan-jangan Yang Yong berusaha merebut takhta di saat-saat terakhir?

Meski tampaknya mustahil, Yang Su sangat paham bahwa meski Yang Yong telah dicopot selama empat tahun, para pendukungnya masih menguasai kekuasaan di istana. Begitu Yang Guang tewas mendadak, Yang Yong bisa saja kembali berkuasa.

Peluh dingin membasahi dahi Yang Su, ternyata Yang Yong yang mereka tahan di luar istana hanyalah pengganti. Yang Yong yang asli sudah masuk istana sejak tiga hari lalu.

Yang Zhao sendiri sangat cemas. Ia menyerahkan lencana emas pada Yang Su dan berkata, "Tuan Perdana Menteri, kondisi Sri Baginda sudah genting. Inilah saat terbaik mereka untuk bertindak. Ayahanda mohon Tuan segera memimpin pasukan pengawal putra mahkota masuk istana, jangan tunda sedikit pun!"

Yang Su menerima lencana emas itu dan berkata tegas, "Jangan cemas, saya tahu situasinya serius dan akan segera mengatur semuanya. Bukan hanya pengawal putra mahkota yang harus segera ke istana, pasukan pengawal kanan dan kiri di luar juga harus segera dikuasai."

Yang Su melangkah cepat ke luar, lalu menoleh, "Juga, serahkan semua pengawal Anda pada Yu Wen Chengdu."

***