Bab Enam Belas: Kudeta di Istana Kesejahteraan (Delapan)

Suasana dalam menara tiba-tiba menjadi sunyi, Yang Guang memungut sebatang arang dari sudut dinding dan menulis dengan tegas dua huruf "Karya Agung" di dinding batu giok putih yang licin. Ia menatap lama kedua huruf itu.

"Yuanqing, tahukah kau apa arti kedua huruf ini?" tanya Yang Guang sambil menoleh.

Yang Yuanqing bersandar pada dinding, diam memandang Yang Guang menulis. Ia tahu arti "Karya Agung" dan ia pun dapat merasakan perasaan Yang Guang saat itu.

"Hamba berpikir ini adalah impian di hati Tuan Putra Mahkota."

Yang Guang mengangguk penuh penghargaan. "Kau benar, inilah impianku, ini akan menjadi tahun kekuasaanku setelah aku naik tahta, dan ini pula harapan ayahanda kepadaku."

Yang Guang menatap kedua huruf "Karya Agung" di dinding, seolah berbicara kepada Yang Yuanqing, seolah juga berbicara pada dirinya sendiri, "Ayahanda menamai negara dengan 'Pembukaan Kekaisaran', artinya membuka era baru. Beliau seperti Leluhur Han, membuka Dinasti Han yang baru, juga seperti pemerintahan Wen dan Jing, dua puluh tahun naik tahta, mengumpulkan kekuatan negara yang besar. Di tahun kedua puluh 'Pembukaan Kekaisaran', ayahanda menetapkanku sebagai pewaris, lalu mengganti tahun kekuasaan menjadi 'Kemakmuran Bijaksana'. Ayahanda akan menikmati masa tua yang damai, menyerahkan negeri ini kepadaku. Bagi ayahanda itu adalah 'Kemakmuran Bijaksana', tapi bagiku itu adalah permulaan kebangkitan besar Dinasti Sui. Karena itu aku menetapkan tahun kekuasaanku sebagai 'Karya Agung'. Aku ingin membangun kejayaan yang tiada tanding, membangun Kekaisaran Sui yang kuat dan agung, aku, Yang Guang, ingin menjadi kaisar abadi sepanjang masa."

Yang Guang perlahan menoleh, menatap Yang Yuanqing dengan pandangan tajam, "Bisakah kau memahami maksudku?"

Yang Yuanqing tanpa sadar terpengaruh oleh ambisi Yang Guang. Ia teringat akan kejayaan yang diraih Yang Guang dalam sejarah, namun juga akan kematian tragis dan cacian yang abadi. Darahnya bergejolak, muncul keberanian untuk rela berkorban. Ia menahan gejolak hatinya, lalu berkata dengan suara dalam, "Tuan Putra Mahkota punya ambisi besar, hamba sangat menghormatinya, tapi membangun 'Karya Agung' tidaklah mudah. Dinasti Sui sebenarnya penuh bahaya, kaum elit di Guanzhong adalah tombak tajam, penguasa utara seperti panah dingin, orang-orang campuran dari Qi Utara adalah pedang tajam, belum lagi ancaman dari Turki dan Tugu Hun. Karya Agung Tuan Putra Mahkota pasti akan menimbulkan banyak musuh, menghadirkan bahaya dari segala arah. Pernahkah Tuan Putra Mahkota berpikir, apa itu perisai? Apa itu zirah? Bagaimana menghadapinya?"

Mata Yang Guang bersinar, menatap tidak percaya pada pemuda di hadapannya. Yang Yuanqing ternyata mampu melihat bahaya yang dihadapi, kata-katanya menyentuh hati Yang Guang hingga ia merasakan kedekatan jiwa.

"Lalu menurutmu, apa itu perisai? Apa itu zirah?"

"Hamba berpikir, hati rakyat adalah perisai, strategi lambat adalah zirah."

Yang Yuanqing perlahan berlutut satu kaki. Ia pun dipenuhi semangat dan harapan. Ia tahu, pemimpin yang akan naik tahta ini bukanlah orang yang bejat dan tidak bermoral, orang bejat tidak akan punya hanya tiga putra dan dua putri, dan hampir semuanya adalah anak sang permaisuri. Ia juga bukan orang bodoh, orang bodoh tidak akan bisa menggali kanal, menciptakan sistem ujian, memperluas wilayah barat, atau membangun tembok besar.

Ini adalah seorang raja yang punya ambisi besar untuk kebangkitan, sekaligus menghadapi bahaya dari segala arah. Dari lubuk hati, Yang Yuanqing berharap Yang Guang tidak mengulangi kesalahan masa lalu. Jika Yang Guang mau mendengar nasihatnya, menghargai kekuatan rakyat dan tentara, menggunakan waktu untuk memperluas ruang, bergerak perlahan dan tidak terburu-buru, maka negeri ini tidak akan kacau, Dinasti Sui tidak akan runtuh.

Jika demikian, Yang Yuanqing rela menjadi prajurit di depan kuda Yang Guang, mengerahkan seluruh tenaga untuk Karya Agungnya, karena Karya Agung Yang Guang juga adalah Karya Agung Yang Yuanqing, membangun Dinasti Sui menjadi kerajaan Han sejati. Yang Yuanqing tumbuh di sini, ia sangat mencintai Kekaisaran Sui yang makmur dan kuat ini.

Yang Guang segera membantunya berdiri, menghela napas panjang, "Kau memang jenius muda, bisa tahu krisis dan konflik yang aku hadapi. Tidak sia-sia kau cucu Yang Su. Delapan kata dari nasihatmu akan aku ingat: hati rakyat adalah perisai, strategi lambat adalah zirah. Aku harap kau juga bisa menjadi perisai paling kokoh bagiku."

Yang Yuanqing terdiam. Jika Yang Guang benar-benar mendengarkan nasihatnya, bisa menghargai kekuatan rakyat, bergerak dengan tenang, ia ingin menjadi perisai Yang Guang. Tapi ia tahu sedikit sejarah: dengan karakter Yang Guang yang angkuh dan percaya diri, ia pasti tidak akan benar-benar mendengarkan.

Ia sungguh berharap Yang Guang tidak mengulangi kesalahan, tapi ia juga tidak ingin mengikat dirinya pada seorang raja yang masa depannya belum jelas. Yang Guang boleh mengkhianatinya, tapi ia tidak mau mengkhianati Yang Guang. Ketidakseimbangan seperti itu tidak ia inginkan.

Kini Yang Guang memintanya bersumpah, bagaimana ia bisa membuka mulut? Ia tidak ingin seperti Yu Wen Chengdu, mengikat diri dalam sumpah yang penuh risiko.

Pandangan Yang Guang menjadi tajam, menatap Yang Yuanqing dengan penuh tekanan, "Kenapa? Kau tidak mau?"

Punggung Yang Yuanqing basah oleh keringat. Ia tahu ia harus mengambil sikap. Perlahan ia berkata, "Hamba baru berusia lima belas tahun. Enam puluh tahun lagi, ketika hamba sudah tua, hamba tetap rela menjadi perisai bagi Tuan Putra Mahkota dan keturunannya. Bukan hanya untuk Tuan Putra Mahkota, di sini Yang Yuanqing bersumpah, hamba rela selamanya menjadi perisai Kekaisaran Sui!"

Yang Yuanqing tidak tahu bagaimana sejarah akan berjalan, tapi saat itu ia tidak punya pilihan. Tatapan Yang Guang pun menjadi lembut, ia menepuk bahu Yang Yuanqing, "Sumpahmu akan aku ingat."

...

Suara lonceng peringatan dan teriakan dari Istana Kemakmuran Bijaksana di atas gunung mengejutkan Istana Kemakmuran Bijaksana di kaki gunung. Para pejabat keluar dari kamar, dengan heran memandang ke arah istana di atas. Ratusan pejabat berdiskusi, tidak ada yang tahu apa yang terjadi di atas sana.

Hampir lima ribu prajurit Pengawal Kiri yang sedang beristirahat di kaki gunung segera dikerahkan, berlari cepat ke atas gunung. Istana Kemakmuran Bijaksana memiliki enam ribu penjaga, bergiliran enam hari sekali, dipimpin oleh enam Jenderal Penjaga, dan hari ini giliran Jenderal Penjaga Ge Shaokang dengan seribu prajurit Pengawal Kiri bertugas di istana, sisanya beristirahat di bawah.

Pengawal utama Istana Kemakmuran Bijaksana adalah Jenderal Pengawal Kiri Shi Xiang, putra Jenderal terkenal Shi Ning dari Wei Utara. Kemarin ia bertugas sehari semalam, benar-benar kelelahan, dan hari ini ia beristirahat di istana bawah. Namun suara peringatan dari istana tiba-tiba membangunkannya. Shi Xiang sangat terkejut, langsung memerintahkan lima ribu prajurit Pengawal Kiri naik ke atas untuk membantu. Saat itu, Yang Su menemuinya.

"Jenderal Shi!"

Yang Su cepat-cepat datang, menghentikan Shi Xiang yang hendak naik ke gunung. Melihat Yang Su, Shi Xiang segera memberi hormat, "Ada apa, Tuan Kepala Pengurus?"

Yang Su berkata dengan cemas, "Para pejabat sangat khawatir akan keselamatan Putra Mahkota. Jika terjadi sesuatu pada Putra Mahkota, fondasi negara akan goyah. Mohon Jenderal Shi mengizinkan Pengawal Istana Timur naik ke atas untuk turut melindungi Putra Mahkota."

Hanya ada satu jalan naik ke gunung, dan di sana dijaga ratusan prajurit Pengawal Kiri. Medannya berbahaya, sulit untuk menyerbu. Karena itu Yang Su mencari Shi Xiang agar memberi izin.

Wajah Shi Xiang tampak sulit, "Namun Sang Kaisar telah memerintahkan dengan tegas, Pengawal Istana Timur dan Pengawal para Pangeran tidak boleh masuk ke Istana Kemakmuran Bijaksana. Hamba benar-benar sulit membantunya."

Yang Su merendahkan suara, "Mungkin Jenderal Shi belum tahu, Liu Shu akan melakukan kudeta, membunuh Putra Mahkota, dan mengangkat raja baru!"

"Apa!" Shi Xiang sangat terkejut, matanya membelalak, "Benarkah ini, Tuan Kepala Pengurus?"

"Aku punya kabar pasti!"

Yang Su bukan hanya ingin Shi Xiang memberi izin, yang lebih penting adalah mendapatkan dukungan Shi Xiang. Pengawal Istana Timur dan Pengawal Pangeran Jin hanya seribu orang, sementara di luar Istana Kemakmuran Bijaksana ada puluhan ribu prajurit Dua Belas Pengawal, hati manusia sulit ditebak, tidak ada yang tahu pihak mana yang akan mereka pilih. Karena itu, Yang Su harus memastikan Shi Xiang mendukung Putra Mahkota. Selama tempat berbahaya Istana Kemakmuran Bijaksana dikuasai, meski prajurit di luar mendukung Yang Yong, mereka tidak perlu takut.

Ayah Shi Xiang, Shi Ning, adalah orang Sehat, dan Putra Mahkota Yang Guang telah menjaga selatan selama sepuluh tahun, punya hubungan baik dengan keluarga Shi. Shi Xiang juga pendukung kuat Putra Mahkota Yang Guang. Karena itulah Yang Su berani mencari dukungan Shi Xiang di saat paling krusial.

Shi Xiang mengambil keputusan cepat, mengeluarkan tongkat perintah, memberikannya pada Yang Su, "Dengan tongkat ini, Pengawal Istana Timur boleh naik ke gunung sesuka hati."

Yang Su sangat gembira, menerima tongkat perintah dan langsung memberikannya pada Yu Wen Chengdu yang ada di belakangnya, "Segera pergi!"

Yu Wen Chengdu mengiyakan, membalikkan kuda dan segera berlari. Yang Su berkata lagi, "Semoga Jenderal Shi mendukung Putra Mahkota sepenuhnya."

Shi Xiang membalas dengan menggenggam tangan, "Tenanglah, Tuan Kepala Pengurus, aku akan mengabdi untuk Putra Mahkota!"

...

Seribu Pengawal Istana Timur dan lima ribu prajurit Pengawal Kiri berlari cepat menuju Istana Kemakmuran Bijaksana di atas gunung. Yu Wen Chengdu memimpin di depan, hatinya gelisah, takut Yang Guang mengalami sesuatu. Meski Yang Guang tidak memiliki pengawal di sekitarnya, suara pertempuran di atas gunung menandakan ada yang melindungi Putra Mahkota.

...

Di atas Menara Batu Giok, Yang Yuanqing memandang dingin prajurit Pengawal Kiri yang semakin dekat. Hampir seribu prajurit telah mengepung Menara Batu Giok, tapi belum menyerang. Yang Yuanqing tersenyum sinis, ia melihat seorang perwira sedang berdebat dengan Ge Shaokang.

"Yuanqing, kenapa di luar begitu sunyi?" Yang Guang berjalan pincang ke arah jendela dengan tangan berpegangan pada dinding. Meski ia sering memimpin perang, pertempuran besar seperti itu sangat berbeda dengan kudeta istana yang terjadi saat ini. Ia tidak memahaminya, dan sangat cemas. Ia hanya memiliki sembilan pengawal, sementara di luar ada hampir seribu orang. Bisakah ia lolos dari bencana ini?

Yang Yuanqing telah menjadi mata-mata selama lima tahun, dan pertempuran kecil seperti ini justru keahliannya. Ia sangat tenang, cepat menghitung waktu yang mereka miliki.

"Tuan Putra Mahkota, tampaknya di antara mereka terjadi perpecahan."

Yang Guang juga melihat, Ge Shaokang sedang bertengkar dengan seorang perwira. Tiba-tiba Ge Shaokang menebas perwira itu dengan pedang, terdengar teriakan panjang yang menyedihkan.

"Tuan Putra Mahkota, mohon duduk tenang, mereka akan menyerang!"

Yang Yuanqing membalikkan tempat anak panah ke punggung, mengambil dua anak panah dan memasangnya di busur. Lima tahun di perbatasan, ia telah menguasai teknik 'dua naga keluar dari air'.

Seribu prajurit Pengawal Kiri di luar tiba-tiba berteriak, pasukan hitam menyerbu masuk. Dua prajurit melompati tembok, Yang Yuanqing membidik, dua anak panah melesat secepat kilat ke arah mereka berdua. Dua anak panah menancap, terdengar dua teriakan, keduanya jatuh dari atas tembok.

Dua anak panah tidak bisa menahan musuh yang penuh nafsu membunuh. Puluhan orang lagi memanjat tembok, tapi teknik dua anak panah Yang Yuanqing sangat memotivasi delapan pengawal lainnya. Mereka semua adalah pengawal dekat Yang Jian, ahli bela diri, mahir memanah dan menunggang kuda. Semua langsung melepaskan anak panah, tidak ada yang meleset, seketika beberapa orang jatuh.

Yang Yuanqing selalu melepaskan dua anak panah sekaligus, panahnya seperti meteor. Satu per satu prajurit jatuh dengan teriakan menyedihkan, dalam sekejap ia telah membunuh lebih dari tiga puluh orang.

Ge Shaokang saat itu sangat cemas, samar-samar mendengar suara trompet pasukan yang berkumpul di kaki gunung. Dari kaki gunung ke Istana Kemakmuran Bijaksana hanya lima ratus langkah, dalam seperempat jam pasukan besar akan tiba. Nasib keluarganya akan ditentukan dalam seperempat jam ini, jika sukses mendukung pengangkatan, keluarga akan naik, jika gagal, keluarga Ge akan dimusnahkan hingga sembilan generasi. Ia sangat membenci Yang Yuanqing, jika bukan karena orang ini, Yang Guang sudah mati di bawah pedangnya.

Saat itu pintu halaman sudah didobrak, gerombolan prajurit menyerbu masuk, panah menghujani semua jendela menara. Seorang pengawal di lantai tiga terkena panah di leher, jatuh dari Menara Batu Giok dengan teriakan kesakitan. Hujan panah yang lebat menekan pengawal di dalam menara.

Ge Shaokang menghunus pedang, berseru lantang, "Dobrak pintu menara! Siapa yang pertama masuk menara, dapat hadiah seribu tael emas!"

...