Bab Enam: Percakapan Malam di Kediaman Pangeran

Malam itu, Yang Yuanqing menginap di Kediaman Pangeran Jin. Bulan purnama menaburkan cahaya perak di atas ranting-ranting dan jalan setapak, membuat suasana kediaman sangat sunyi.

“Tuan Muda, silakan ke sini!”

Dua pelayan istana membawa lentera berbentuk bunga teratai yang bercahaya jingga, menuntun Yang Yuanqing melewati sebuah gerbang halaman berbentuk lingkaran menuju area tamu. Tempat ini terletak di sayap barat kediaman, lebih luas dan sepi; hanya area tamu saja sudah menempati lima hektar, dengan lebih dari seratus kamar. Ada paviliun kecil yang indah, ada deretan kamar tunggal, sebagian besar kamar kosong, hanya beberapa paviliun kecil yang tampak samar-samar menyala.

“Tuan Muda, sudah sampai!”
Dua pelayan berhenti di depan sebuah paviliun kecil, tersenyum menahan tawa, “Kami tidak masuk, akan menunggu di sini.”

“Terima kasih!”
Yang Yuanqing membungkuk hormat, lalu masuk ke halaman. Di dalam, berdiri kokoh sebuah pohon aprikot yang rimbun, tingginya tiga atau empat meter. Dari deretan kamar, tiga di antaranya menyala, salah satu pintunya terbuka dan terdengar suara tawa Fat Fish dan Kang Bas.

“Jenderal!”
Tiba-tiba Yang Yuanqing mendengar seseorang memanggil. Ia menoleh dan melihat Weichi Wan duduk di cabang pohon aprikot, tampak muram.

“Mengapa kau di sini?”
Yang Yuanqing dengan gesit memanjat pohon, duduk di sampingnya dan tersenyum, “Apa yang mereka lakukan di dalam? Suara tawanya terdengar aneh.”

“Mereka sedang senang karena mendapat untung besar! Apa lagi yang bisa membuat mereka bahagia?”
Weichi Wan dipenuhi rasa meremehkan terhadap kedua orang itu. Di jalan tadi mereka bersumpah tak akan menjual kuda kepada pejabat, tapi begitu seorang pangeran menawarkan harga sepuluh kali lipat, mereka langsung melupakan sumpahnya, terutama si gemuk itu malah menyesal telah menjual lima puluh ekor kuda kepada keluarga Su.

“Aku rasa si gemuk itu lebih rakus dari Kang Bas!” kata Weichi Wan dengan kesal.

Yang Yuanqing tertawa, “Dia memang rakus sejak dulu, baru sekarang kau sadar?”

“Tentu saja aku tahu, bahkan aku tahu suatu hari nanti dia akan celaka karena kerakusannya.”

Yang Yuanqing tersenyum penuh pengertian, “Aku akan melihat mereka.”

Saat ia hendak melompat turun dari pohon, Weichi Wan menahan, “Jenderal, ada sesuatu, bisakah kau bantu aku memikirkan?”

Weichi Wan merasa sesak, hatinya tak bisa menahan ingin bicara jujur. Sebenarnya, ia sudah dijodohkan sejak kecil di kampung halaman.

“Jadi kau kabur dari pernikahan?” Yang Yuanqing mulai memahami maksudnya.

Weichi Wan mengangguk pelan, berkata lirih, “Setengahnya untuk menggantikan ayah di militer, setengahnya untuk kabur dari pernikahan.”

Ia menghela napas, “Sejak kecil aku tidak suka orang itu, jadi terpaksa masuk militer untuk menghindari pernikahan.”

Barulah Yang Yuanqing mengerti mengapa Weichi selalu berubah sikap tiap kali urusan menikah disebut, ternyata ada cerita tersembunyi.

“Tapi sudah lima tahun berlalu, apakah orang itu masih menunggumu?”

“Perjanjian nikah dari pihak perempuan tak bisa dibatalkan, meski dia sudah menikah, dia tetap bisa mengambilku sebagai selir. Jika aku menikah dengan orang lain, aku akan terkena masalah hukum, dan kalau aku lolos, orang tuaku tidak.”

Weichi Wan sangat cemas. Yang Yuanqing meliriknya sambil tersenyum, “Jangan khawatir, urusan perjanjian nikahmu, biar aku cari jalan membatalkannya. Aku yakin jika aku turun tangan, orang itu akan membatalkan perjanjian secara baik-baik. Tapi kali ini, kau harus pulang dan menjenguk orang tua.”

Weichi Wan terkejut, buru-buru berkata, “Jenderal, soal perjanjian nikah, aku bisa urus sendiri, jangan ikut campur. Orang itu sepupuku.”

Yang Yuanqing merenung sejenak, lalu mengangguk, “Baik! Aku tidak akan campur tangan. Jika kau butuh bantuan, tinggal bilang.”

Meski kebanyakan waktu Yang Yuanqing memperlakukan Weichi Wan seperti laki-laki, kadang ia teringat bahwa Weichi adalah seorang perempuan, sudah berusia dua puluh tahun. Di Dinasti Sui, umur ini sudah berbahaya. Laki-laki boleh menikah terlambat dengan alasan membangun karier, tapi perempuan tidak; peran sosial berbeda, menikah terlambat dianggap melanggar adat keluarga. Mungkin inilah alasan Weichi takut pulang.

Yang Yuanqing benar-benar bingung harus berbuat apa. Di medan perang ia tegas dan cepat mengambil keputusan, tapi urusan seperti ini membuatnya tak berdaya. Semula ia ingin Weichi pulang dan membicarakan urusan nikah dengan keluarganya, ternyata ia sudah punya perjanjian nikah, Yang Yuanqing jadi tak tahu harus berbuat apa.

Ia melompat turun dan berjalan ke kamar. Saat tiba di pintu, ia menoleh, “Weichi, pulang dan bicarakan urusan hidupmu dengan kakakmu!”

Weichi Wan mengacak rambutnya, hatinya penuh kegelisahan. Ia sama sekali tidak ingin menikah, mengapa semua orang memaksa, bahkan Yang Yuanqing pun tak mengerti.

Tiba-tiba ia ingat satu hal, ia harus pergi menjadi pengawal Putri Yicheng, tapi belum sempat membicarakannya dengan Yang Yuanqing.

“Jenderal! Jenderal!”

Ia memanggil dua kali, tapi Yang Yuanqing tidak mendengar, sudah masuk ke kamar.

Di dalam, Fat Fish dan Kang Bas tersenyum lebar, mereka sedang membagi perak hasil penjualan kuda. Semua uang penjualan berupa perak batangan, bertumpuk di atas meja, beberapa ratus batang perak resmi dari Linnan, satu batang lima puluh tahil. Perak adalah kekayaan, bukan mata uang, biasanya digunakan sebagai hadiah atas jasa militer, tapi bisa juga ditukar uang di toko. Yang Yuanqing ingat, lima tahun lalu satu tahil perak bisa ditukar dengan dua puluh keping uang logam.

Seratus lima puluh ekor kuda mereka laku dengan harga lima belas ribu tahil perak, sepuluh kali harga pasaran. Bagi kebanyakan orang, ini sangat luar biasa, tapi mengingat Yang Zhao adalah cucu Pangeran Jin, semua keanehan itu bisa dimaklumi.

Hari pertama kembali ke ibu kota, mereka langsung mendapat keuntungan besar dari penjualan kuda.

Yang Yuanqing duduk dan tersenyum bertanya, “Coba ceritakan, apa rencana kalian dengan uang ini?”

“Jenderal, aku ingin...” Kang Bas ragu-ragu, tidak tahu bagaimana menyampaikannya.

“Kang, kalau mau bicara, langsung saja, jangan berputar-putar.”

Kang Bas tetap tidak bisa bicara, akhirnya Fat Fish mewakili, “Jenderal, maksudnya, dia ingin berhenti dari militer dan berbisnis.”

Yang Yuanqing terdiam sesaat, lalu perlahan bertanya, “Sudah kau putuskan?”

Kang Bas mengangguk, ia menghela napas, “Sudah lima tahun, aku sangat rindu istri dan anakku, aku ingin membuka toko di ibu kota, membawa mereka ke sini.”

“Baik! Tidak masalah, urusan militer akan aku atur untukmu.”

Tiba-tiba Kang Bas berlutut di depan Yang Yuanqing, menangis, “Jenderal, aku tidak ingin meninggalkan kalian, tapi aku benar-benar...”

Yang Yuanqing segera membantunya berdiri, menepuk pundaknya, menenangkan, “Kang, jangan merasa bersalah, kami semua mengerti, kau punya istri dan anak, berbeda dengan kami yang masih lajang, tidak punya beban.”

Fat Fish menggerutu, “Sebenarnya aku juga ingin punya beban.”

Yang Yuanqing kesal dan tertawa, meninju Fat Fish, “Kau, tutup mulutmu!”

Setelah menenangkan Kang Bas, ia melirik Fat Fish, “Sekarang giliranmu, si ikan gemuk, apa rencanamu?”

Fat Fish berkedip dan tersenyum, “Sebenarnya tadi aku sudah bicara dengan Kang, semua uang ini akan aku investasikan padanya, aku akan punya bagian di toko Kang. Aku yakin Kang memang pandai bisnis, dua guci pecah saja bisa dia jual sampai ribuan tahil perak, dia benar-benar reinkarnasi dewa rezeki, Kang Dewa!”

Yang Yuanqing menjambak rambutnya, sambil tertawa memaki, “Itu karena Pangeran Jin menghargai aku, kau kira dia mau peduli padamu? Kuda kalian pun, kalau bukan aku bicara dengan orang Turk, mana mungkin mereka mau jual kuda perang ke kalian? Kau malah melupakan aku!”

Fat Fish memegangi kepala, “Tentu aku tahu itu karena kau, tapi berani bilang? Takut nanti kau minta bagian!”

Yang Yuanqing dan Kang Bas tertawa terbahak-bahak, si gemuk ini, siapa bilang dia tidak cerdik?

Saat itu, seorang pelayan istana muncul di pintu, “Jenderal Yang, Pangeran kami memanggil Anda di ruang depan!”

“Baik, aku segera ke sana!” Yang Yuanqing mengangguk, lalu berpesan, “Karena sudah punya uang, segera cari toko, begitu dapat langsung pindah. Besok aku harus ke Istana Renshou, mungkin baru kembali beberapa waktu lagi. Fat Fish, tolong bagikan lima ratus emas sebagai santunan, lalu kalian kembali ke Kota Dali, aku akan pulang sendiri.”

“Jangan khawatir, Jenderal! Kami tahu apa yang harus dilakukan.”

Yang Yuanqing menepuk pundak Kang Bas dengan penuh makna, “Kang, semangatlah, kalau ada kesulitan di ibu kota, langsung ke Kediaman Yang, mereka akan membantumu.”

Kang Bas terharu, mengangguk dengan diam.

Yang Yuanqing berbalik menuju ruang depan.

Saat tiba, ia melihat Yang Zhao membawa sepiring besar buah, sambil makan dan meneliti sebuah bungkusan kain dengan penasaran. Yang Yuanqing langsung mengenali, itu bungkusan yang ia tinggalkan di Kediaman Yang, dan Yang Xuanting telah mengirimnya kembali. Tapi bagaimana ia tahu Yang Yuanqing ada di Kediaman Pangeran Jin?

Melihat Yang Yuanqing datang, Yang Zhao tersenyum, “Ini baru saja dikirim dari Kediaman Yang, katanya milikmu.”

Ia bertanya penasaran, “Apa isinya? Berat sekali rasanya.”

“Itu hasil jasaku!” Yang Yuanqing tersenyum, “Isinya penuh kapur.”

“Kapur?” Yang Zhao bingung, apa hubungannya kapur dengan jasa militer? Ia menatap Yuanqing dengan curiga.

Yang Yuanqing membuka bungkusan, di dalamnya ada kotak kayu. Ia berkata, “Dalam kapur ada kepala seseorang, kepala Datu Khan dari Turk Barat, mau lihat?”

Yang Zhao terkejut, buru-buru menggeleng, “Tidak! Tidak! Aku tidak mau lihat.”

Tiba-tiba ia sadar, matanya membelalak heran, “Kau maksud kepala Khan Bujia dari Turk Barat?”

Yang Yuanqing mengangguk, tersenyum tenang, “Itu jasaku, aku yakin Kaisar pasti ingin melihatnya sendiri.”

“Biar aku serahkan kepada Kakek Kaisar, besok pagi kita berangkat ke Istana Renshou, kau ikut denganku.”

[Akhir minggu telah dimulai, Jumat dini hari nanti buku ini akan terbit. Semoga minggu baru ini kalian terus mendukung dengan rekomendasi.]