Bab Kesembilan Belas: Ayah dan Putra Li

Yang Yuanqing berjongkok, menatap anak laki-laki itu sambil tersenyum dan berkata, “Namamu Li Shimin, bukan?”

“Kau mengenalku?”

Anak laki-laki itu menatap Yuanqing dengan mata membelalak penuh keheranan. Yuanqing bangkit dan membungkuk kepada Li Yuan sambil tersenyum, “Tuan Li, namaku Yang Yuanqing, cucu dari Yang Taipu.”

“Jadi kau adalah Yuanqing, keponakan bijaksana itu!”

Li Yuan membelai janggutnya dan tertawa, “Aku sangat bersahabat dengan ayahmu, Xuangan. Aku juga sudah lama mendengar namamu, bahkan anakku Shimin sangat mengagumimu. Ia berkata ingin ikut jejakmu, bergabung menjadi tentara pada usia sepuluh tahun dan mengukir jasa bagi Dinasti Sui.”

Meskipun Li Yuan tampak tulus, Yuanqing merasa ada sesuatu yang janggal dalam ucapannya. Apakah Li Shimin memang ingin mengikuti jejaknya? Namun, mengapa Li Yuan berada di sini? Bukankah ia seorang pejabat di Longzhou, dan seharusnya menuju utara jika hendak ke Istana Renshou di Qizhou?

“Tuan Li, aku baru saja dari Istana Renshou.”

Seketika senyum Li Yuan menghilang. Ia memberi isyarat pada Yuanqing, “Jenderal Yang, bisakah kita bicara di dalam?”

Yuanqing mengangguk senang, mengambil tombak dan kantong kuda miliknya, lalu masuk ke ruang utama.

Di dalam ruangan, penuh sesak oleh orang-orang. Di kedua sisi berdiri masing-masing tiga pelayan perempuan. Di tengah, di sekitar meja panjang, hampir semuanya anak-anak. Tampaknya seluruh keluarga Li Yuan berkumpul di sini. Di tengah duduk seorang wanita berusia tiga puluhan, berwajah lembut dan cantik, penuh kehangatan. Dialah istri Li Yuan, Nyonya Dou.

Di sampingnya duduk empat anak. Di ujung meja duduk anak sulung, usianya hampir sama dengan Yuanqing, tapi sedikit lebih pendek. Ia mengenakan jubah sarjana, terlihat sopan dan elegan, wajahnya tampan dan pandangannya jernih. Yuanqing segera menebak, inilah Li Jiancheng. Jiancheng baru saja menikah kurang dari setengah tahun, wajahnya berseri-seri. Di sebelah kanannya, duduk istri barunya, yang juga cantik dan tampak pendiam.

Di samping istri Jiancheng, duduk seorang gadis kira-kira berusia sepuluh tahun, wajahnya mirip ibunya, tapi di matanya terpancar semangat yang luar biasa. Itu pasti Li Xiuning. Di sebelahnya, kursinya kosong—itu tempat Li Shimin, yang baru saja berlari masuk, menjulurkan lidah dan duduk di kursinya.

Di sebelahnya, ada seorang anak yang lebih kecil, kira-kira lima atau enam tahun, tubuhnya kurus dan wajahnya pucat, tampak kekurangan darah. Itu pasti Li Xuanba. Ibunya mengandungnya segera setelah melahirkan Li Shimin, jelas ada kekurangan sejak lahir, sangat berbeda dengan gambaran Li Yuanba yang dikenal oleh Yuanqing.

Namun Yuanqing juga melihat bahwa Xuanba sudah mulai membangun fondasi tubuhnya. Sepuluh tahun berlatih seni bela diri membuat Yuanqing paham bahwa fondasi yang baik bisa mengubah fisik seseorang dan mengembangkan potensi. Meskipun Xuanba sekarang tampak lemah, siapa tahu kelak ia akan menjadi pria terkuat di dunia.

Yang terakhir, kira-kira berusia empat atau lima tahun, tapi tubuhnya tinggi dan kekar, kulitnya gelap, tampak penuh tenaga. Itulah Li Yuanji, bertubuh sehat dan berbakat dalam seni bela diri.

Yuanqing menyadari satu hal menarik, yaitu setelah Nyonya Dou melahirkan Jiancheng, hampir sepuluh tahun ia tidak melahirkan, lalu tiba-tiba berturut-turut lahir tiga anak. Seolah hubungan suami istri sempat dingin, lalu mendadak kembali erat. Apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka? Cukup menarik untuk dipikirkan.

“Keponakan, inilah istriku dan anak-anakku: putra sulung Jiancheng, putri sulung Xiuning, putra kedua Shimin, putra ketiga Xuanba, dan putra keempat Yuanji,” Li Yuan memperkenalkan satu per satu keluarganya kepada Yuanqing. Ia juga memperkenalkan Yuanqing pada istrinya dan Jiancheng, “Ini putra Xuangan, Yuanqing. Kalian pasti pernah mendengar namanya.”

Menurut urutan keluarga, Li Yuan sejajar dengan ayah Yuanqing, Yang Xuangan. Yuanqing segera memberi salam hormat kepada Nyonya Dou, “Yuanqing menghaturkan salam kepada Nyonya.”

Nyonya Dou tersenyum lembut, “Bagaimana kabar ibumu? Sudah dua bulan kami tak bertemu.”

Yang dimaksud tentu istri sah ayah Yuanqing, Nyonya Zheng. Hubungan mereka sangat baik, bahkan ada sedikit pertalian keluarga. Istri baru Jiancheng, Nyonya Zheng, adalah keponakan Nyonya Zheng, dan pernikahan ini pun atas jasa Nyonya Zheng yang menjadi perantara.

Namun Yuanqing tidak mengetahui hubungan ini. Ia tersenyum kecut, “Aku sendiri sudah lima tahun tidak bertemu dengannya.”

“Baiklah, kita tak perlu bicara soal keluarga dulu!” Li Yuan buru-buru berkata, “Aku baru saja dari Taoyuan, hendak ke Istana Renshou. Bagaimana keadaan Sri Baginda?”

Yuanqing berpikir sejenak, lalu memberi isyarat ke luar ruangan. Mereka berdua keluar, dan Yuanqing menurunkan suara, “Paman Li, bersiaplah untuk kemungkinan terburuk.”

Li Yuan tertegun, “Maksudmu... Sri Baginda sudah...”

Yuanqing mengangguk pelan dan menghela napas, “Kemarin sore, beliau wafat.”

Mata Li Yuan segera berkaca-kaca. Ia berlutut menghadap barat laut, menangis pilu, “Hamba tak sempat mengantar Sri Baginda di akhir hayatnya, hamba berdosa!”

Semua tamu di kedai pun memandang heran dan berbisik-bisik. Apakah orang ini pikirannya waras? Berlutut dan menangis di kedai arak. Yuanqing segera membantunya berdiri, “Paman, mohon tabah. Berita ini masih dirahasiakan, jangan sampai tersebar.”

Li Yuan mengangguk, menyeka air matanya, lalu berkata pada Yuanqing, “Keponakan, mari kita minum bersama.”

Yuanqing menggeleng, “Aku harus segera kembali ke ibu kota. Lain waktu aku akan bersilaturahmi, Paman.”

Li Yuan tidak memaksa, ia sendiri sedang tidak berselera. Ia menghela napas, “Baiklah, aku tidak menahanmu. Aku juga harus segera ke Istana Renshou untuk melayat Sri Baginda.”

Yuanqing meminta pelayan membungkus makanannya. Saat itu, Jiancheng menggandeng adiknya, Shimin, ke luar.

Jiancheng satu tahun lebih tua dari Yuanqing, berkepribadian ramah dan bijaksana, sangat disayangi ayahnya. Barusan ia mendengar suara tangis ayahnya dari dalam ruangan, hatinya penuh tanda tanya, sehingga keluar untuk melihat.

“Ayah, ada apa tadi?”

Li Yuan menghela napas dan berbisik, “Sri Baginda wafat.”

“Apa?!” Jiancheng terkejut, “Kapan itu terjadi?”

“Menurut Yuanqing, kemarin siang. Sayang, kita terlambat, tak sempat bertemu Sri Baginda di akhir hayatnya.”

Li Yuan sangat menyesal, wajahnya tak bisa menyembunyikan kesedihan. Ia gagal menemui Sri Baginda untuk terakhir kalinya, tidak menunaikan tugas sebagai pejabat, dan mungkin akan dikenai sanksi. Meskipun sebulan lalu Sri Baginda sudah melarang seluruh pejabat daerah datang ke ibu kota untuk menjenguk, yang berarti juga melarang menghadiri pemakaman, tapi sebagai pejabat Longzhou dan keluarga istana, Sri Baginda wafat di Istana Renshou yang dekat dengan wilayahnya, namun ia tidak hadir—itu tetap saja sulit diterima.

Jiancheng yang berdiri di sampingnya juga kecewa. Ia baru saja menerima rekomendasi untuk menjadi pejabat, kini Sri Baginda wafat, dan dengan naiknya kaisar baru, segalanya harus dimulai dari awal. Harapannya menjadi pejabat pun kembali jauh dari jangkauan. Ia pun menghela napas panjang.

Hanya Li Shimin yang tidak terlalu peduli pada kematian kaisar. Dibandingkan itu, ia lebih tertarik pada Yuanqing yang ada di depan matanya. Gurunya, Changsun Sheng, sering menceritakan kisah Yuanqing padanya, sehingga ia sangat mengaguminya.

Li Shimin menggenggam tangan Yuanqing, menatapnya penasaran, “Kakak Yuanqing, benarkah kau menjadi tentara sejak usia sepuluh tahun?”

Yuanqing berjongkok, menepuk bahu Shimin, menyipitkan mata sambil tersenyum, “Cepatlah besar, pergilah ke Kota Dali di Fengzhou. Aku akan traktir kau minum arak susu kuda, mungkin aku juga bisa membawamu bertempur melawan orang Tujue. Kau takut mati?”

Li Shimin menepuk dadanya, “Mati di medan perang adalah kehormatan bagiku. Seorang prajurit tak pernah takut mati.”

Li Yuan melihat Yuanqing bicara dengan serius, ia segera menarik anaknya sambil tertawa canggung, “Kakak Yang hanya bercanda denganmu, jangan terlalu serius!”

Yuanqing ikut tertawa, menerima bungkusan makanannya dari pelayan, membayar, lalu membungkuk pada Li Yuan, “Paman, aku pamit.”

Li Yuan membungkuk balas, “Keponakan, semoga kita bertemu lagi!”

“Kakak Yuanqing, sampai jumpa!” Li Shimin melambaikan tangan.

“Sampai jumpa!”

Yuanqing melambaikan tangan, mengangguk pada Jiancheng, lalu membawa tombak dan kantong kudanya menuruni tangga. Melihat Yuanqing pergi, Shimin menengadah bertanya pada ayahnya, “Ayah, kenapa aku tidak boleh pergi ke Dali?”

Li Yuan sangat menyayangi putra keduanya yang cerdas ini. Ia mengelus kepala Shimin, tersenyum, “Nanti, kalau kau sudah besar.”

Namun ia merasa nasehatnya masih kurang, jadi ia berjongkok dan menatap serius, “Ingatlah baik-baik, jangan pernah menyerahkan nyawamu pada orang lain, kapan pun juga. Sudah kau ingat?”

Shimin mengangguk, “Sudah, Ayah.”

“Ayo, mari makan.” Keduanya pun masuk ke dalam.

“Nyonya, Yuanqing bilang ia ada urusan, jadi ia pamit duluan.”

Pertemuan tak terduga di kedai arak Xianyang dengan keluarga Li membuat Yuanqing mulai menyadari, hati manusia tidak sesederhana yang ia bayangkan. Tidak ada yang hitam-putih, segalanya selalu berubah, dan siapa pun bisa berubah oleh keadaan.

Kesedihan Li Yuan atas wafatnya Yang Jian benar-benar tulus. Saat ini, Li Yuan sama sekali tak pernah membayangkan bahwa suatu hari ia sendiri akan menggulingkan dinasti yang didirikannya dengan air mata itu.

Lebih tak mungkin lagi ia menyangka, putranya, Li Shimin, kelak akan membunuh saudara-saudaranya sendiri dan memaksanya turun tahta.

Sejarah memang selalu penuh teka-teki. Tak ada yang tahu apa yang akan terjadi esok hari.

Beban di hati Yuanqing pun akhirnya terangkat. Sebenarnya ia tak perlu terlalu memikirkan kekejaman Yang Guang. Dalam sejarah, kaisar mana yang tidak kejam dan licik?

Yang Jian pun demikian. Jika ia bukan orang yang kejam dan licik, mana mungkin ia bisa merebut tahta dan menjadi kaisar? Setelah naik tahta, ia hampir membantai seluruh keluarga kerajaan Zhou Utara.

Kekejaman Yang Guang adalah hal yang wajar, bagian dari sifat seorang penguasa. Selama ia tidak menyinggung batas Yang Guang, ia pun tak akan dibunuh, seperti kemarin—Yang Guang toh tidak membunuhnya.

Terhadap seorang kaisar, tidak perlu memikirkan baik-buruk atau moralnya. Yuanqing hanya perlu mengurus dirinya sendiri dan mengikuti arus. Ia adalah cucu Yang Su, sudah sepatutnya mendukung Yang Guang—itulah kodrat.

Karena sudah berjanji menjadi perisai Kekaisaran Sui, ia akan melakukan yang terbaik. Jika suatu hari ia tak mampu mencegah kehancuran Sui, tak bisa menghentikan gelombang sejarah, maka ia harus mengikuti arus, menerima panji Yang Guang, dan terus melindungi dinasti yang baru. Itu pun tak melanggar sumpahnya. Itu adalah kodrat alam, kehendak langit.

Yuanqing segera mencambuk kudanya dan melaju kencang ke ibu kota.

Dua hari kemudian, Yang Yue berhasil merebut kekuasaan militer di ibu kota, mengendalikan seluruh kota, dan segera mengumumkan wafatnya Kaisar Yang Jian beserta surat wasiatnya.

“Putra Mahkota Guang, engkau adalah pewaris tahta, terkenal akan kebijaksanaan dan bakti. Dengan segala perilakumu, kau pantas melanjutkan cita-cita bersamaku. Asal semua pejabat dalam dan luar negeri bersatu, bersama-sama memimpin negeri ini, maka meski aku menutup mata, aku tak punya penyesalan.”

Seluruh kota pun berkabung, mengenakan pakaian putih. Sifat sederhana dan disiplin Kaisar Yang Jian telah lama tertanam di hati rakyat. Selama lebih dari dua puluh tahun pemerintahannya, negeri makmur dan damai. Kepergiannya membuat rakyat ibu kota merasa kehilangan seorang ayah.

Lima hari kemudian, jenazah Kaisar Yang Jian tiba kembali di ibu kota. Puluhan ribu orang secara sukarela menyambut iring-iringan jenazah di Jalan Zhuque. Mereka mengenakan kain duka, bersujud, meratapi kepergian kaisar. Seluruh ibu kota tenggelam dalam suasana duka yang mendalam.

Setelah pemakaman di depan Balairung Daxing, Putra Mahkota Yang Guang menerima penghormatan para pejabat, secara resmi naik tahta sebagai Kaisar Dinasti Sui yang baru. Ia menganugerahi ayahnya gelar Kaisar Wen, namun belum mengganti tahun pemerintahan. Di awal pemerintahannya, banyak tugas besar menantinya. Ia penuh ambisi untuk menuntaskan cita-cita ayahnya dan menciptakan kejayaan abadi. Namun saat ini, kekuasaannya belum kokoh, dan bayang-bayang perang saudara sudah menyelimuti langit Dinasti Sui.

...