Bab Dua Puluh Tujuh: Setiap Orang Punya Maksud

Puzhou adalah sebuah wilayah di Hedong yang paling dekat dengan Guanzhong, sekaligus menjadi jalur terpenting dari Hedong menuju Guanzhong. Pujin Pass bahkan merupakan gerbang yang berbahaya dan strategis yang menghubungkan Qin dan Jin. Sejak era Musim Semi dan Musim Gugur pada zaman Negara Berperang, Qin membangun Jembatan Pujin di atas Sungai Kuning di luar Pujin Pass untuk menguasai wilayah Hedong. Jembatan ini sebenarnya adalah jembatan apung yang tersusun dari kapal-kapal. Setelah zaman Han, tempat ini menjadi pusat transportasi utama dari ibu kota Chang’an menuju wilayah timur Sungai Kuning. Garam dan besi dari Hedong adalah kebutuhan penting bagi Chang’an.

Karena pengaruh Pujin Pass dan Jembatan Pujin, kota Puzhou yang hanya berjarak tiga puluh li dari jembatan itu pun menjadi sangat makmur, dan masuk dalam enam kota kuat di seluruh negeri.

Maka dari itu, merebut Puzhou dan Pujin Pass adalah langkah kunci bagi Yang Liang untuk menguasai Guanzhong dan ibu kota. Menurut saran Pei Wen’an, Yang Liang harus memanfaatkan kesempatan saat pasukan ibu kota belum berkumpul, dan dengan kecepatan kilat merebut Puzhou dan Pujin Pass, lalu langsung mengerahkan pasukan ke Guanzhong dan mendirikan markas di jembatan Ba dalam beberapa hari.

Yang Liang pun menerima strategi ini, menunjuk Pei Wen’an sebagai komandan utama dengan pasukan lima puluh ribu tentara untuk maju ke Guanzhong. Dia juga memerintahkan jenderal Wang Dan dan Hedan Gui sebagai pasukan depan kiri dan kanan, masing-masing memimpin lima ribu penunggang kuda, siang dan malam tanpa henti, merebut Puzhou dan Pujin Pass.

Yang Guang juga menyadari pentingnya Puzhou dan Pujin Pass. Setelah naik tahta, ia segera mengangkat Jenderal Qiu He dari Pasukan Penjaga Kanan sebagai gubernur Puzhou, memimpin tiga ribu tentara menjaga Puzhou dan Pujin Pass.

Suatu sore, cahaya senja membalut bumi, mewarnai kota Puzhou dengan warna merah darah yang pekat. Tentara kota seperti biasa berpatroli di atas benteng dan memeriksa pejalan kaki di gerbang kota. Pintu gerbang hampir ditutup. Pedagang dan petani yang hendak keluar masuk memanfaatkan waktu terakhir, membuat pintu gerbang sangat ramai. Tiba-tiba, suara derap kuda dan roda kereta yang mendekat menarik perhatian para penjaga.

Dengan cahaya senja, terlihat dari kejauhan beberapa ratus perempuan muda mengenakan topi tradisional Dinasti Sui yang terbuat dari anyaman bambu dan kain tipis, disebut juga topi rok, yang panjangnya bisa menutupi seluruh tubuh atau hanya sampai bahu. Ratusan perempuan berpakaian putih itu mengenakan topi panjang yang membungkus tubuh dan wajah mereka rapat-rapat.

Kehadiran banyak perempuan muda menarik perhatian semua orang, beberapa tentara yang kurang sopan bahkan membunyikan siulan. Saat mereka mendekati jembatan kota, puluhan tentara segera menghadang, bertanya, “Siapa kalian?”

Seorang kasim buru-buru maju dan berkata dingin, “Mereka adalah pelayan istana Raja Han yang sedang dikirim kembali ke ibu kota. Tidak boleh dihalangi.”

Mendengar ini, tentara tak berani menolak dan menoleh ke atas benteng. Seorang perwira yang berjaga sudah mendengar kabar dan keluar. Setelah mengamatinya dengan seksama dan melihat mereka tidak membawa barang mencurigakan, ia memerintahkan, “Periksa kereta!”

Tentara membuka beberapa pintu kereta dan memeriksa. Mereka berteriak, “Isi kereta hanya pakaian dan beberapa pelayan yang sakit, tidak ada barang berbahaya.”

Perwira mengangguk dan memberi isyarat, “Boleh masuk kota!”

Ratusan pelayan mulai masuk ke dalam kota, para pedagang dan pejalan kaki di dalam kota segera mundur memberi jalan. Orang biasa jarang melihat pelayan istana, sehingga mereka berkumpul mengelilingi. Meskipun topi dan rok pelayan menutupi wajah dan tubuh mereka rapat-rapat, tatapan tajam tidak bisa disembunyikan.

Mayoritas dari mereka sudah masuk ke dalam kota ketika tiba-tiba terjadi sesuatu yang tidak terduga. Para pelayan itu mengeluarkan pedang dan busur dari balik rok mereka dan menyerang tentara penjaga di gerbang kota. Teriakan minta tolong langsung bergema.

Serangan mendadak membuat tentara penjaga terkejut. Beberapa pelayan melepaskan tutup kepala mereka, memperlihatkan wajah garang dan baju zirah lengkap. Tentara segera menyadari situasi.

“Musuh menyerang!”

Alarm berbunyi keras. Gerbang utara menjadi kacau balau. Di dalam kota, para pendekar jalanan yang sudah disuap oleh Yang Liang langsung bertindak. Mereka membakar dan menciptakan kekacauan. Saat itu, suara derap kuda berkekuatan ribuan pasukan penunggang kuda terdengar seperti guntur. Tak lama kemudian, debu beterbangan, ribuan penunggang kuda menyerbu masuk tanpa ampun.

Kota Puzhou yang tak sempat menutup gerbang pun diserbu oleh pasukan berkuda yang tajam dan ganas.

***

Malam turun dengan hujan gerimis, jalanan sepi. Kadang-kadang beberapa kucing liar mencari makan berlarian di sudut dinding. Sebuah kereta kuda melaju cepat, membuat kucing-kucing itu berhamburan. Kereta itu belok melewati tikungan dan hilang dalam gelap dan hujan malam.

Di dalam kereta, Wang Kui tak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Baru saja ia mendapat kabar bahwa pasukan depan Yang Liang telah merebut Puzhou dan Jembatan Pujin. Pei Wen’an memimpin puluhan ribu pasukan menuju selatan, langsung ke Guanzhong. Jelas sekali Yang Liang berencana menyerang ibu kota dengan serangan mendadak.

Dalam rencana pemulihan kerajaan yang dirancang oleh Wang Kui dan Xiao Mohe, mencegah Yang Liang merebut ibu kota adalah hal paling penting. Mereka berharap bisa membentuk situasi dua kaisar berdampingan, memberi mereka kesempatan untuk turun ke selatan memulihkan kerajaan. Apapun caranya, Wang Kui harus menggagalkan rencana Yang Liang menguasai Guanzhong.

Kereta melewati kabut dan hujan, berhenti di depan kediaman pengelola. Seorang pengawal berlari turun dari tangga bertanya, “Wang Canjun datang terlambat malam begini?”

“Apakah Yang Mulia sudah beristirahat?”

“Sepertinya belum, dua hari terakhir Yang Mulia selalu tidur larut malam.”

“Sampaikan pada Yang Mulia, saya ada urusan penting ingin bertemu.”

***

Di ruang kerja, kabar tentang merebut Puzhou dan Jembatan Pujin membuat Yang Liang sangat senang. Ia tak bisa menahan kegembiraan, mondar-mandir di kamar. Kadang duduk, lalu berdiri lagi berjalan beberapa langkah.

Dalam pikirannya terbayang adegan yang paling ia dambakan: Yang Guang telanjang dada, kalung segel kerajaan tergantung di leher, memimpin para pejabat bersujud di depan kudanya, menangis memohon ampun. Pada saat itu, seluruh negeri bergetar di bawah kakinya. Mimpi itu membuat Yang Liang tertawa lepas.

“Tuan, Wang Canjun minta bertemu segera!” teriakan pengawal di luar pintu memutus mimpi indahnya. Ia kesal, hendak menolak, tapi kemudian menahan amarah, “Suruh dia masuk!”

Beberapa saat kemudian, Wang Kui dipimpin pengawal memasuki ruang kerja. Ia membungkuk dalam-dalam, “Hamba Wang Kui, hormat pada Yang Mulia!”

“Wang Canjun datang larut malam, ada urusan penting apa?”

“Yang Mulia, hamba dengar Pei Wen’an sudah memimpin pasukan utama menuju Guanzhong. Hamba datang untuk mengundurkan diri.”

Yang Liang terkejut, diam sejenak, “Mengapa mengundurkan diri?”

“Hamba ingin menyelamatkan nyawa dan kembali ke kampung halaman.”

Yang Liang menatap Wang Kui beberapa saat, sudah mengerti maksud kedatangannya. Ia datang untuk menasihati.

“Wang Canjun, duduklah! Jika ada pendapat berbeda, ungkapkan saja, jangan sembarangan menggunakan kata ‘mengundurkan diri’.”

Wang Kui tak sungkan, duduk dan langsung berkata, “Yang Mulia hendak menyerang ibu kota secara tiba-tiba, ingin dalam beberapa hari merebut ibu kota dan menenangkan negeri. Jika ini saran Pei Wen’an, Yang Mulia akan gagal besar karena dia.”

“Wang Canjun menganggap rencana ini tidak tepat?”

“Sangat tidak tepat. Pei Wen’an berpikir terlalu sederhana. Dia hanyalah penjudi rendahan yang mempertaruhkan nyawa dan kejayaan Yang Mulia dengan taruhan buruk. Bagaimana hamba tidak cemas?”

Seorang pelayan membawa dua cangkir teh. Yang Liang mengambil satu dan menyesap perlahan, “Katakan, bagian mana yang tidak tepat? Di mana ia berpikir terlalu sederhana?”

“Hamba hanya punya tiga pertanyaan. Jika Yang Mulia yakin bisa mengatasinya, hamba tidak bicara lagi.”

“Katakan saja!”

Wang Kui menarik napas dalam dan berkata, “Di Guanzhong masih ada seratus ribu pasukan penjaga utama dan lima puluh ribu tentara elit istana, serta tiga puluh ribu tentara daerah dari berbagai bagian, total delapan belas ribu. Semua dipimpin oleh jenderal berpengalaman Yang Su. Jika menghadapi Yang Su, Pei Wen’an yang hanya orang belajar, berapa peluang menangnya?”

Wajah Yang Liang berubah sedikit. Wang Kui melanjutkan, “Bahkan jika Yang Su ceroboh dan kalah oleh siasat Pei Wen’an, pada akhirnya ini adalah perang pengepungan. Kota ibu kota memiliki tembok tinggi dan tebal, persediaan dan pasukan melimpah. Dibutuhkan minimal tiga ratus ribu pasukan elit untuk merebutnya. Yang Mulia tentu harus memimpin pasukan tersebut. Jika Yang Mulia pergi ke ibu kota, maka Bingzhou akan kosong. Di utara ada Li Jing dari Daizhou, di timur ada Li Xiong dari Youzhou. Siapa yang akan menahan mereka?”

“Hamba punya pertanyaan ketiga. Jika pasukan Yang Mulia terkonsentrasi di Guanzhong, tapi Bingzhou hilang dan Pujin Pass terputus, sementara Yang Guang menggunakan legitimasi pemerintahan memanggil seluruh negeri untuk membela tahta, berapa keyakinan Yang Mulia bisa merebut takhta?”

Ketiga pertanyaan itu tajam dan membuat Yang Liang tak bisa membalas. Ia sadar bahwa dirinya tengah berjudi, dan ini adalah perjudian berisiko tinggi. Setelah bertaruh, tak ada jalan mundur, bahkan nyawa dan segala-galanya akan dipertaruhkan.

Setelah beberapa saat, ia menghela napas, “Kalau begitu, menurutmu apa yang harus aku lakukan?”

Wang Kui senang melihat Yang Liang mulai terbuka, segera berkata, “Yang Mulia, sejak dahulu untuk mendirikan kerajaan besar haruslah menguatkan fondasi dulu baru berkembang. Bingzhou memiliki lima puluh dua wilayah, hanya sembilan belas yang bersedia mendukung Yang Mulia memberontak. Maka prioritas Yang Mulia adalah menguasai Bingzhou dengan sungguh-sungguh, menguatkan fondasi, bukan terburu-buru merebut ibu kota. Yang Mulia, gunung terbentuk dari tanah yang terkumpul, angin dan hujan pun muncul; lautan terbentuk dari air yang terkumpul, naga pun lahir; tanpa melangkah sedikit demi sedikit, tidak akan sampai ribuan li!”

Yang Liang sudah sepenuhnya diyakinkan. Ia berjalan beberapa langkah sambil membelakangi, lalu berbalik bertanya, “Kalau begitu, menurutmu, langkah pertama yang harus aku ambil untuk mengokohkan Bingzhou?”

Wang Kui mengusap janggutnya sambil tersenyum, “Sebetulnya banyak wilayah di Bingzhou ragu-ragu dan menunggu. Yang Mulia bisa menghabisi monyet-monyet liar dulu, mulai dari Daizhou yang paling keras menentang, mengalahkan Daizhou dan membunuh Li Jing, maka wilayah lain akan takut dan tunduk.”

Akhirnya Yang Liang memutuskan, “Baik, menurut pendapatmu, hentikan serangan ke Guanzhong.”

***

Setelah bergolak antara kubu penyerang dan kubu bertahan, Yang Liang memilih kubu bertahan. Ia memerintahkan Jenderal Hedan Gui untuk membongkar jembatan apung Pujin di Sungai Kuning dan memanggil kembali Pei Wen’an, membatalkan rencana serangan rahasia ke ibu kota. Saat itu, pasukan Pei Wen’an kurang dari tiga puluh li dari Pujin Pass. Mendengar jembatan apung dihancurkan, Pei Wen’an hanya bisa menyesali nasibnya. Pemberontakan Yang Liang memang tidak mendapat dukungan rakyat. Hanya dengan serangan cepat ada harapan. Kini kesempatan itu hilang.

Namun Yang Liang yakin pada strategi Wang Kui. Ia mengangkat Qiao Zhongkui sebagai pilar negara dan memimpin tiga puluh ribu pasukan elit menyerang Daizhou.

***

Bab 27 dari “Pahlawan Dunia” telah selesai diperbarui!