Bab Seratus Empat Puluh Lima Dua Kejadian Aneh

Saat Pak Yu mengucapkan kata-kata itu, suaranya terdengar lemah, dan ekspresi putus asa di wajahnya begitu jelas terlihat. Zhang Kailong mendengar itu dan tak bisa menahan diri untuk menyela, “Kalau kau sudah sadar, kenapa harus memakan katak juga?”

Pak Yu tersenyum pahit, “Kau kira aku mau? Biasanya aku melihat katak saja sudah merasa jijik, tapi saat itu aku benar-benar tak bisa mengendalikan diri!”

Chen Lao San ikut tertawa kecil, lalu berkata kepada Zhang Kailong, “Kapten Zhang, racun gu ini lebih berbahaya daripada narkoba. Kalau narkoba, dengan kemauan kuat bisa berhenti, tapi racun gu adalah racun sejati! Sekali kena, kalau tidak ada yang menolong membuang racunnya, satu-satunya cara agar tidak dikendalikan adalah cepat-cepat mati, bahkan kadang kau ingin mati saja tidak bisa!”

Zhang Kailong mengangkat bahu, menandakan dia mengerti, dan ketiganya melanjutkan mendengarkan cerita Pak Yu.

Pak Yu berkata, berdasarkan rencana pria tua itu, dalam beberapa bulan racun gu dalam tubuhnya akan dicerna habis, dan saat itu dia akan bebas. Namun saat itulah masalah muncul!

Aneh sekali, selama lebih dari sebulan sebelum kejadian, pria tua itu tidak pernah datang. Terakhir kali dia datang adalah sebulan yang lalu, dengan wajah serius mengatakan kepada istri Pak Yu bahwa dia harus pergi mengurus urusan yang lebih penting, yang sudah membebaninya selama lima puluh tahun...

Begitu mendengar itu, aku langsung teringat kepada Guru Tua Sun, paman guruku.

Mungkinkah pria tua yang dimaksud Pak Yu itu adalah Paman Sun? Jika begitu, memang masuk akal. Malam itu Paman Sun buru-buru pergi, memberitahu bahwa dia harus ke Desa Sungai Kecil untuk urusan penting. Saat itu aku langsung mengira Desa Sungai Kecil yang dia maksud adalah desa kecil yang jaraknya lima atau enam li dari Desa Kuil Tua. Aku tidak tahu ada desa bernama sama yang berjarak lima puluh li dari sini.

Melihat semua orang tampak serius, aku tidak mengungkapkan pikiranku itu.

Awalnya Pak Yu tidak tahu apa itu racun gu dan serangga gu, kemudian dia baru tahu bahwa serangga gu adalah serangga yang dibudidayakan khusus oleh orang yang memelihara gu. Racun gu jauh lebih berbahaya daripada racun biasa, karena selain bisa mengendalikan hidup dan mati seseorang, juga mempengaruhi kondisi mentalnya.

Dia tidak pernah menyangka di antara orang-orang yang ditemuinya ada yang punya kemampuan seperti itu, bisa menyebarkan racun gu tanpa diketahui.

Seiring waktu, Pak Yu menyadari bahwa orang yang menyebarkan racun gu itu adalah Sang Imam Besar. Dulu dia menyamar untuk menyelamatkan orang, tapi sebenarnya memberikan racun gu kepada setidaknya setengah penduduk desa, dan sampai sekarang masih rutin datang ke desa.

Pak Yu juga menemukan pola kedatangan Sang Imam Besar: setiap tahun dia pasti datang saat Festival Perahu Naga, Festival Pertengahan Musim Gugur, dan Tahun Baru Imlek. Selain itu, kadang-kadang datang pada tanggal satu atau lima belas bulan lunar.

Namun beberapa hari lalu, Sang Imam Besar tiba-tiba muncul di rumah Pak Yu, lalu menyadari bahwa Pak Yu sudah tahu rahasia soal pembudidayaan dan penyebaran gu.

Sebagai hukuman, Sang Imam Besar memaksa Pak Yu menelan telur serangga gu sebesar ibu jari, dan juga meracuni putrinya.

Saat Pak Yu menyebut Sang Imam Besar, hatiku seketika tersentak. Orang itu seperti bisa meramal, dalam beberapa hari kami bertemu kebetulan sebanyak tiga kali. Terlihat seperti kebetulan, tapi dunia ini memang ada kebetulan seperti itu?

Yang paling membingungkan adalah mengapa dia muncul di Desa Kuil Tua? Apakah dia juga ingin menyebarkan racun gu kepada warga desa ini?

Pak Yu bercerita, tiga hari lalu Sang Imam Besar datang bersama seorang anak laki-laki kecil yang seluruh tubuhnya tertutup, memberi tahu warga bahwa dua hari kemudian akan terjadi fenomena langit aneh: anjing langit memakan bulan, tanda kemarahan Dewi Sungai Kuning, sehingga harus diadakan upacara pemanggilan.

Tentu saja, dia punya cerita yang memikat hati. Mungkin karena warga desa Sungai Kecil sudah mengalami banyak kesusahan dan penderitaan, mereka merasa seperti sedang dihukum oleh dewa, sehingga dengan mudah mempercayai omong kosong tentang kemarahan Dewi Sungai.

Putri Pak Yu juga sudah terjangkit racun gu, hilang kesadaran dan kabur dari rumah. Sang Imam Besar mengancam Pak Yu, jika berani membocorkan semuanya, dia tidak akan pernah bisa bertemu lagi dengan putrinya.

Pak Yu sangat marah, jika bukan karena putrinya, demi warga desa dia rela mempertaruhkan nyawanya untuk membuka kebohongan penyihir tua itu. Namun sekarang, dia marah tapi tak bisa berkata apa-apa, punya tenaga tapi tak bisa digunakan.

Demi putrinya, Pak Yu terpaksa menelan amarah, pura-pura tidak tahu apa-apa, dan bersama beberapa tetua desa yang punya pengaruh memimpin warga untuk berkumpul.

Pak Yu hanya ingat bahwa ketika Sang Imam Besar melihat sekitar tujuh puluh atau delapan puluh orang yang berkumpul, wajahnya berubah menyeramkan. Dia lalu mengeluarkan sebuah drum kecil dan mulai memukulnya dengan suara “bang bang bang”. Pak Yu merasa suara drum itu sangat merdu, setelah beberapa kali mendengarkan, dia mulai merasa pusing dan kehilangan kesadaran...

Saat dia bangun, itu adalah pagi kemarin ketika kami pertama kali bertemu di bendungan Sungai Kuning.

Zhang Kailong masih bertanya tentang putri Pak Yu.

Ternyata putri Pak Yu berusia dua puluh tahun, selama ini ayah dan anak itu saling bergantung satu sama lain.

Sambil berbincang, kami berjalan keluar rumah, Pak Yu mengambil beberapa bangku kecil.

Zhang Kailong bertanya tentang kondisi keluarga lain di desa, Pak Yu menggeleng-gelengkan kepala, berkata, “Beberapa tahun terakhir, kejadian aneh terus terjadi di desa, orang-orang sadar bahwa mereka dan orang di sekitar mereka tidak normal, tapi sudah tak ada jalan keluar.

Meski aku tercatat sebagai kepala desa, aku juga merasa asing dengan Desa Sungai Kecil yang sekarang ini.”

Pak Yu lalu memperkenalkan beberapa hal yang membuatku curiga.

Pertama, beberapa tahun terakhir ada beberapa wanita muda dan gadis berusia delapan belas sampai dua puluhan yang tiba-tiba terkena penyakit aneh yang disebut “penyakit kaki lemas”. Para gadis yang sakit kehilangan tenaga di seluruh tubuh, kaki mereka seperti berubah menjadi mie.

Awalnya mereka berobat ke rumah sakit di kota dan kabupaten, dokter-dokter bergiliran memeriksa mereka, konsultasi berkali-kali, biaya banyak, obat banyak, tapi kaki mereka makin lama makin lemas, akhirnya harus pulang tanpa hasil.

Beberapa yang sakit langsung berhenti berobat karena tahu tidak ada gunanya.

Awalnya hanya kaki yang lemas, lalu lumpuh total, dan akhirnya menjadi seperti tumbuhan—seluruh tubuh diam kecuali matanya.

Pak Yu secara tidak sengaja berkata bahwa para pasien makan banyak, tapi tubuh mereka kian kurus, seolah-olah semua nutrisi disedot habis.

Aku merasa penyakit ini aneh, mungkin ini ulah Sang Imam Besar.

Kejadian aneh lain adalah kematian anak-anak di desa dalam beberapa tahun terakhir. Anak-anak umur tujuh atau delapan tahun, bahkan bayi beberapa bulan, tiba-tiba matanya memutih lalu hilang kesadaran.

Yang lebih aneh terjadi kemudian.

Biasanya anak-anak yang meninggal tidak akan dikubur di makam keluarga, terutama anak perempuan.

Di sebelah selatan desa ada sebuah cekungan seluas ratusan meter persegi, katanya bekas kawah meteor. Tanahnya tandus, lama-kelamaan menjadi tempat pembuangan sampah desa.

Tidak hanya sampah rumah tangga, anjing dan kucing yang mati, bahkan plasenta sapi dan domba juga dibuang di sana.

Anak-anak yang meninggal juga dikubur diam-diam di cekungan ini. Namun hal aneh terjadi. Seekor anak sapi milik seorang warga hilang, sang suami mencari ke mana-mana, saat melewati cekungan itu, dia melihat lima atau enam lubang di tanah, dan dalam lubang-lubang itu ada peti kecil yang terbelah dua, seperti peti anak-anak.

Kabar ini segera menyebar ke seluruh desa, beberapa orang berani, terutama keluarga anak-anak yang meninggal, pergi melihat ke lokasi dan mengakui memang itu makam anak-anak yang dulu dikubur di sana.

Kalau cerita berhenti di sini, mungkin tidak terlalu aneh, karena banyak anjing liar yang kelaparan bisa melakukan hal seperti itu.

Tapi yang lebih menyeramkan terjadi dua bulan kemudian.

Di keluarga bernama Cao, suatu malam, istri mereka yang baru kehilangan anak laki-lakinya yang berumur empat tahun dua bulan lalu, tiba-tiba mendengar suara anak menangis dan memanggil “Ibu! Ibu!” di luar rumah.

Istri keluarga Cao mengira itu halusinasi, karena sedang stres.

Namun suara itu terus terdengar beberapa detik, dan ketika dia mendengar dengan seksama, jiwanya hancur, itu suara anaknya sendiri! Seorang ibu tidak akan salah mengenali suara anaknya. Saat itu dia seperti kehilangan akal dan berlari keluar, tapi suara itu hilang begitu saja.

Desa juga menyebarkan kabar aneh lain, bahwa petani yang pulang malam melihat bayangan hitam setinggi sekitar satu meter melintas cepat di depan desa dan masuk ke ladang.

Awalnya orang tidak percaya, mengira itu anjing besar yang gelap sehingga tidak terlihat jelas. Tapi kemudian beberapa orang mengatakan pernah melihat sendiri, bahkan seorang bernama Hu mengaku melihat jelas bahwa bayangan itu adalah anak kecil.

Sambil bercerita, langit mulai gelap, Zhang Kailong melihat jam, sudah pukul tujuh setengah malam.

“Pak Yu, tenang saja! Kasus besar seperti ini pasti ditangani serius oleh kepolisian kabupaten. Sekarang sudah malam, kami harus pulang dulu. Besok tunggu di rumah, ya!”

Setelah itu kami berdiri, melambaikan tangan pamit kepada Pak Yu.

Pak Yu tampak kembali normal, wajahnya sedikit malu-malu, bergumam, “Sekarang saya tidak bisa mengajak kalian makan, silakan saja…”

Kami meninggalkan rumah Pak Yu, menyusuri jalan berkelok Desa Sungai Kecil keluar desa. Sepanjang jalan kami bertemu beberapa penduduk desa yang tampak sangat membawa beban di hati, kepala mereka tertunduk, bahkan saat berpapasan dengan kami tidak mengangkat kepala.

Chen Lao San berbisik kepada kami, “Lihat? Orang-orang desa ini tidak normal! Mungkin racun gu dalam tubuh mereka sudah mulai bereaksi!”

Aku hendak menjawab, tiba-tiba tanpa sengaja aku menengadah dan melihat seorang anak aneh yang sedang merangkak dekat sebuah rumah tanah yang sudah terbengkalai tidak jauh di depan kami.