Bab Seratus Dua Puluh: Paku Pembawa Jiwa Sebelas

Saya segera bangun dan mendorong pintu.
“Kalian jangan berdebat lagi, Profesor Gu tadi malam pergi ke lubang besar itu, saya melihatnya dengan mata kepala sendiri!” kataku.
Beberapa orang langsung menatapku dengan ekspresi bingung dan tidak mengerti, entah mereka tidak percaya atau takut karena Profesor Gu pergi ke dalam lubang sendirian di tengah malam.
“Kamu bilang apa? Guru Gu pergi sendiri...”
“Iya! Saya melihatnya sendiri, bahkan saya mengikuti dia sampai ke tepi lubang.”
Zhang Kailong buru-buru bertanya, “Lalu... di mana dia? Tidak ikut kembali bersamamu?”
Saya menjawab, “Saya melihat dia masuk ke dalam lubang itu, tapi saat saya mencari dia kembali, tidak ada seorang pun di dalam lubang itu.”
“Apa?” ketiga orang itu serempak terkejut.
Jelas Zhang Kailong percaya kata-kataku, karena selama beberapa hari ini kami mengalami banyak kejadian aneh bersama, dan dia juga sudah melihat kemampuan saya. Namun dua mahasiswa pascasarjana itu tampaknya tidak percaya, tatapan mereka penuh keraguan.
“Sampai sekarang saya juga belum mengerti, lubang itu hanya memiliki satu pintu masuk. Awalnya saya berjaga di mulut gua, kemudian masuk mencarinya, tapi Profesor Gu sudah hilang!”
“Tidak mungkin! Di lubang besar itu ada banyak peti mati dan barang-barang berserakan, mungkin dia terhalang sesuatu?” Zhang Kailong melanjutkan bertanya.
“Seharusnya tidak! Kamu tahu kemampuan penglihatan dan pendengaran saya, jika ada bayangan atau suara, saya pasti akan menyadarinya.”
“Tapi lubang itu tingginya sekitar tujuh puluh sampai delapan puluh meter dari permukaan tanah, dan tidak ada pintu keluar lain!”
Zhang Kailong masih sulit percaya.
Sebenarnya bukan hanya mereka bertiga, sampai sekarang saya juga belum bisa mengerti. Secara teori, kejadian ini tidak mungkin terjadi, mungkinkah itu halusinasi atau khayalanku?
Saya tidak menyebutkan bayangan hitam yang saya lihat di permukaan tanah, saya memilih untuk tidak menambah masalah.
Saat itu, Chen Lao San yang sejak tadi diam tiba-tiba berkata, “Mungkin hilangnya dia ada hubungannya dengan panggung di tengah lubang itu!”
Saya buru-buru bertanya, “Kamu punya dasar apa bilang begitu?”
Chen Lao San hanya tertawa dingin beberapa kali, lalu berbisik, “Tidak ada dasar, ini cuma tebakan. Kalau benar, hari ini kita akan tahu jawabannya!”
Zhang Kailong melihat jam tangan, sudah lewat pukul tujuh pagi. Kami berjanji kemarin untuk mulai kerja pukul delapan tiga puluh.
Saat itu ibu Wang Jiliang memanggil kami, bilang makanannya sudah siap, dan mengajak kami makan di halaman.
Waktu itu bulan Agustus, musim panas yang masih menyengat, jadi orang-orang desa suka makan di luar rumah, menggeser meja ke halaman, duduk bersama sambil makan dan mengobrol, suasananya sangat menyenangkan!
Saat makan, semua merasa lelah, mengira karena kemarin seharian sibuk dan minum banyak, jadi belum pulih tenaga. Tapi saya merasa ini ada hubungannya dengan perilaku aneh mereka semalam, kalau tidak, kenapa ibu Wang juga bilang sangat capek?
Saya ragu-ragu, akhirnya memutuskan tidak memberitahu mereka tentang kabar seluruh desa yang heboh itu, supaya tidak menimbulkan kepanikan yang tidak perlu.
Setelah makan, belum pukul delapan, Zhang Kailong sudah tidak sabar, mengajak kami ke lubang besar di sebelah barat desa.
Begitu kami sampai, terdengar suara mesin mobil dari arah barat desa. Beberapa menit kemudian, beberapa mobil polisi dan kendaraan dari balai kebudayaan tiba.
“Tim Zhang! Kamu sudah datang duluan?”
Pengemudi Xiao Zhang segera menyapa.
Tak lama kemudian lebih dari tiga puluh polisi berkumpul, dipimpin oleh Detektif Lao Guo (yang sekarang menjabat sebagai pelaksana ketua tim), mereka semua menyapa Zhang Kailong dengan gembira, menunjukkan betapa pentingnya dia di tim ini.
“Saya juga baru sampai—jangan sungkan—lagipula sekarang saya bukan ketua tim lagi!” Zhang Kailong menjawab malu-malu.
Saya makin yakin Zhang Kailong orang baik. Saat menghadapi penjahat dan kasus pembunuhan, dia pria yang tegas dan kuat. Tapi soal urusan perasaan dan hubungan, dia seperti anak kecil yang belum dewasa. Mungkin karena itu, setelah istrinya meninggal secara tragis, dia masih melajang sampai sekarang.
“Tim Zhang! Kami tahu kamu mengundurkan diri sementara juga demi kasus-kasus ini!” kata Xiao Zhang.
Lao Guo juga meludah dan berkata penuh semangat, “Kami semua anggota tim ini hanya mengakui kamu sebagai ketua, coba tanya yang lain, mereka setuju nggak? Saya... saya sekarang cuma menggantikan jabatan ketua sementara.”
“Iya!”
“Kecuali Tim Zhang, kami nggak ngaku siapa-siapa!”
...
Mungkin seruan itu mengandung dorongan, tapi dari situ terlihat betapa dihormatinya Zhang Kailong.
Kami bercanda sebentar, tiba-tiba ekspresi Zhang Kailong berubah, katanya, “Oh ya! Kayaknya ada kejadian lagi!”
Zhang Kailong menceritakan ulang kejadian semalam, saya menambahkan beberapa hal, membuat semua polisi yang mendengar jadi tegang.
“Bagaimana bisa terjadi seperti ini? Kalau menurut kalian, Profesor Gu masih di lubang besar ini!”
Semua orang berkumpul di tepi lubang, menatap ke dalam.
Dari sudut pandang atas, lubang itu luas dan penuh barang berserakan, tapi tidak tampak bayangan Profesor Gu. Kecuali dia bersembunyi dalam salah satu peti mati, atau di panggung batu besar di tengah, tapi itu mustahil!
Beberapa menit kemudian, suara mesin terdengar dari luar desa, dua truk ringan dan satu derek tiba.
Seperti kemarin, orang yang hadir dibagi dua kelompok. Zhang Kailong, saya, Chen Lao San, dan belasan polisi diturunkan oleh derek, staf balai kebudayaan (termasuk dua mahasiswa) menyusul kemudian, sisanya tetap di permukaan.
Begitu kami masuk ke dalam lubang, kami segera menyebar mencari di setiap sudut, di depan dan belakang setiap peti mati, tapi tidak menemukan Profesor Gu. Kini pasti, Profesor Gu hilang di dalam lubang besar ini.
Tiba-tiba terdengar suara Yang Guoshan dari atas, “Kalian di bawah! Saya mengundang dua ahli arkeologi dari Kabupaten Lin untuk menemani Profesor Gu!”
Kepala balai Yang Guoshan belum tahu Profesor Gu hilang, suaranya terdengar antusias.
Derek kembali menurunkan Yang Guoshan dan tiga pria tua, mereka mengenakan pakaian abu-abu jadul, kacamata tebal seperti tutup botol.
Sebelum mereka turun, saya melihat ketiga pria tua itu terkejut, mulut mereka terbuka lebar. Meski mereka disebut ahli arkeologi, di tempat kecil seperti ini, pemandangan ini pasti baru pertama kali mereka lihat.
“Hm? Di mana Profesor Gu?”
Yang Guoshan memandang sekeliling, matanya tertuju pada wajah dua mahasiswa.
“Kepala balai Yang, guru saya... guru dia hilang!”
Kami bergantian menceritakan kejadian sebelumnya.
Kemudian dimulailah penggalian arkeologi hari itu. Pertama, kami mengeluarkan beberapa peti mati hitam lagi, sekitar panggung sudah bersih, jumlahnya sembilan puluh sembilan peti mati.
Saya berpikir, bukankah ini “seratus hantu terkurung”? Kok kurang satu peti?
Dengan banyak peti mati yang sudah terbuka tanahnya, Yang Guoshan dan tiga ahli arkeologi berdiskusi dan memutuskan untuk membuka peti mati di tempat.
Ahli arkeologi memang kalangan intelektual, membuka peti tidak hanya butuh alat tapi juga tenaga. Saya, Chen Lao San, dan tiga polisi muda bertugas sebagai “pekerja kasar”.
“Kenapa peti mati ini dipaku sebelas paku?”
Pria tua tinggi, Lao Huang, membungkuk memeriksa tutup peti, lalu berdecak.
Saya tahu dalam tradisi pemakaman, peti mati biasanya dipaku sembilan paku, ini disebut “penutup peti mati”, melambangkan harapan agar keturunan berkembang maju.
Ada juga cara lain, seperti sepuluh paku yang artinya “sangat lancar”, tapi saya belum pernah lihat peti dengan sebelas paku seperti ini.
Pria tua pendek dan gemuk, Lao Wen, mendekat dan bertanya, “Apa? Sebelas paku? Benar sebelas?”
Lao Wen adalah yang tertua di antara mereka, tentu paling berpengalaman.
Dia menghitung paku satu per satu dengan jari, memastikan memang sebelas, lalu tangannya mulai gemetar.
“Guru saya pernah bilang, dia juga pernah lihat peti yang dipaku sebelas paku. Dia bilang... itu disebut ‘sebelas paku pengejar roh’, isi peti itu bukan manusia!”
“Bukan manusia? Apa maksudmu, Lao Wen? Kok aku tidak pernah dengar ini darimu?” Lao Huang buru-buru bertanya.
“Saya juga tidak tahu, guru saya hanya memberitahu saat mabuk. Mereka pernah menemukan satu peti dengan sebelas paku dalam sebuah penggalian, kemudian... tim arkeologi yang beranggotakan delapan belas orang, hanya guru saya dan satu orang lagi yang selamat...”
Lao Huang langsung bertanya lagi, “Kamu tidak pernah tanya, sebenarnya apa yang terjadi? Apa isi peti itu?”
Lao Wen berubah wajah, menghela napas.
“Saya sudah tanya berkali-kali, tapi setiap kali saya dimarahi guru. Akhirnya saya dilarang menyebutkan hal ini di mana pun dan pada siapa pun—Guru saya sudah meninggal tiga puluh delapan tahun yang lalu!”
Kata-kata Lao Wen membuat kami terdiam. Kami bingung apakah harus membuka peti itu atau tidak. Pria tua berumur tujuh puluh-an yang sudah berpengalaman pasti tidak akan berdusta. Jika benar peti itu menyimpan sesuatu yang bisa membunuh enam belas orang, maka sembilan puluh sembilan peti itu bisa membunuh seluruh warga desa di sekitar sini.
Orang-orang yang hadir, selain polisi (termasuk polisi khusus), adalah ahli arkeologi, namun mereka ragu membuka peti kayu hitam itu. Ini ironis bagi ilmu pengetahuan.
“Buka saja! Kalau ada sesuatu yang berbahaya, saya Chen Xiaozhen siap menghadapi sendiri!”
Melihat mereka ragu, saya berdiri tegak dan berkata yakin.
Kemudian saya tahu alasan mereka berhati-hati ternyata ada hubungannya dengan saya.
Beberapa bulan lalu, saya bersama Yang Guoshan dan Li Antik pergi ke Kabupaten Lin untuk menuntut kembali lonceng kuno Sungai Kuning. Saat itu, wakil kepala balai bernama Wei yang menerima kami. Setelah itu terjadi serangkaian kejadian aneh yang sulit dijelaskan, Wei menjadi gila secara misterius di kamar mandi rumahnya dan meninggal beberapa hari kemudian. Kejadian itu sangat mengguncang staf balai kebudayaan di Kabupaten Lin.
Mereka berani datang pagi-pagi juga karena mendengar kabar lubang besar itu muncul tiba-tiba, tepat di bawah kuil kuno tempat lonceng Sungai Kuning dulu disimpan.
Orang-orang di sini sudah mengerti saya, mereka tidak tahu bahwa saya juga sempat gegabah dan sok hebat.
Paku-paku peti satu per satu dicabut dengan alat arkeologi profesional, kalau tidak, hanya melepas paku saja bisa memakan waktu berjam-jam.
Saat tutup peti didorong ke samping, semua orang yang hadir terdiam, karena memang isi peti itu bukan manusia.