Bab Seratus Sembilan Belas: Bayangan Hitam Kedua

Saya hanya sempat melihat punggung seseorang yang melintas sekilas, lalu menghilang ke dalam gang di sebelah.

Pikiran pertama yang terlintas di benak saya adalah Li Guohua (kakak dari Li si Pedagang Antik). Tengkuk saya seketika meremang. Jangan-jangan mayat-mayat boneka itu hidup kembali? Namun, saya segera menepis pikiran itu. Setelah kejadian tersebut, pihak kepolisian sudah membakar habis semua jasad itu secara rahasia, dan kini mereka hanyalah tumpukan abu.

Itu pastilah manusia. Namun, apa ada orang baik yang berkeliaran di jalanan pada tengah malam buta seperti ini? Khawatir orang itu akan mencelakai warga Desa Laomiao, saya segera membuntutinya.

Langkah orang itu tidak cepat, sehingga dengan sedikit usaha, saya berhasil menyusulnya.

Melihat punggungnya, sosok ini terasa familier. Jelas dia bukan mayat boneka, dan saya merasa mengenalnya. Langkahnya tidak ringan, tampak terburu-buru dan gelisah.

Setelah yakin bahwa dia adalah manusia, rasa takut saya lenyap. Muncul ide lain di benak saya: ikuti saja dia diam-diam untuk melihat apa yang sebenarnya ingin dia lakukan.

Setelah melewati gang tersebut, orang itu berbelok ke kiri. Saya pun langsung paham, ternyata dia menuju sumur tua itu.

Saat itu pula saya mengenali siapa orang tersebut. Ternyata dia adalah Profesor Gu!

Apakah rasa penasaran Profesor Gu begitu besar? Ini sudah lewat tengah malam, dan dia masih memikirkan lorong bawah tanah di balik sumur tua itu. Kegigihannya bahkan menandingi Li si Pedagang Antik. Sepertinya para arkeolog tua memang orang-orang yang aneh.

Namun, saat dipikirkan kembali, ada yang ganjil. Bukankah semua orang di desa ini seharusnya sudah "terhipnotis" selain saya? Mengapa dia tampak baik-baik saja?

Saat saya sedang berpikir, Profesor Gu sudah sampai di tepi sumur. Tiba-tiba cahaya menyala, dia menyalakan senter.

Saya segera bersembunyi di balik tembok, menjulurkan kepala untuk mengawasi Profesor Gu secara diam-diam.

Profesor Gu menengok ke dalam sumur sejenak, lalu turun menggunakan tali. Gerakannya sangat mahir, tidak terlihat seperti seorang cendekiawan yang lemah.

Saya mendekat dengan senyap dan menunggu di tepi sumur beberapa saat. Setelah memperkirakan Profesor Gu sudah masuk ke dalam lubang, saya pun mengintip. Benar saja, hanya terlihat cahaya redup dari senter yang memancar dari dalam lubang. Dia sudah masuk.

Saya pun segera turun dengan hati-hati dan membuntutinya masuk ke dalam lubang.

Dari kejauhan, saya melihat Profesor Gu menyinari bata biru di dinding dengan senternya seolah menemukan sesuatu. Setelah memeriksa sekeliling, dia mencungkil beberapa bata dengan hati-hati. Terdengar gumaman kekaguman dari mulutnya, seolah-olah di balik bata-bata itu tersimpan benda yang dicarinya.

Saya sedang kebingungan saat tiba-tiba cahaya senter berpindah, dan Profesor Gu terus melangkah maju.

Berkat penglihatan saya yang luar biasa, segala sesuatu di sekitar terlihat sangat jelas. Saya pun bersikap ekstra waspada agar tidak ketahuan oleh Profesor Gu.

Di dalam lubang ini sangat sunyi, suara sekecil apa pun akan terdengar jauh, sehingga saya terpaksa menjaga jarak lebih jauh dari Profesor Gu.

Setelah Profesor Gu keluar dari lubang bata di ujung lorong, saya pun perlahan mendekat.

Saya menempel di mulut lubang ujung lorong dan mengintip ke luar. Terlihat bahwa puing-puing di dalam lubang itu sudah jauh berkurang; batang-batang pohon yang berserakan sebelumnya sudah tidak ada lagi.

Di tengah lubang terdapat sebuah meja batu besar, dan peti-peti mati hitam di sekelilingnya terlihat dengan jelas.

Saya mengedarkan pandangan, namun tidak melihat bayangan Profesor Gu sama sekali.

Ke mana dia? Apa dia bersembunyi di balik salah satu peti mati? Jantung saya berdegup kencang.

Saya berbaring di mulut lubang sejenak, berpikir bahwa tidak mungkin terus menunggu seperti ini. Jika ketahuan, ya sudah. Dengan tekad bulat, saya membungkuk dan berjalan perlahan menyusuri sisi lubang.

Sambil berjalan, saya terus mengawasi sekitar. Saya sangat percaya diri dengan penglihatan saya; segala sesuatu di dasar lubang ini, bahkan seekor tikus mati pun, tak luput dari pandangan saya.

Namun, setelah mengelilingi setengah area, saya tetap tidak melihat Profesor Gu. Saat itulah saya merasa ada yang tidak beres. Seorang manusia hidup tidak mungkin menguap begitu saja, bukan?

Karena terlalu lama membungkuk, saya merasa lelah dan meregangkan badan sejenak. Saat mendongak, kulit kepala saya kembali meremang. Saya melihat seseorang berdiri di tepi atas lubang besar itu, menatap ke bawah tanpa bergerak. Karena sudut pandang dan pantulan cahaya, saya tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi siluetnya tampak seperti pria.

Reaksi pertama saya: itu pasti Profesor Gu. Namun, setelah dipikirkan, itu mustahil. Kedalaman lubang ini setidaknya tujuh puluh hingga delapan puluh meter, dan dindingnya terbuat dari bata biru yang sudah lapuk. Jika disentuh sedikit saja, bata-bata itu akan runtuh seperti hujan. Jangankan seorang cendekiawan berusia lima puluh tahun lebih, juara panjat tebing kelas nasional pun tidak mungkin bisa memanjat ke atas sana dalam hitungan menit.

Jika bukan Profesor Gu, lalu siapa orang ini? Ini sudah lewat tengah malam, orang yang datang ke lubang besar ini pastilah warga Desa Laomiao... Saya menatap wajah orang itu tanpa berkedip, berharap bisa mengenalinya saat dia berbalik.

Setelah berpikir panjang, saya merasa tidak seharusnya ada orang di tempat ini pada jam seperti ini.

Selama beberapa menit, orang itu hanya sedikit menggerakkan tubuhnya, tetap memperlihatkan setengah badannya, lalu tiba-tiba menghilang. Sampai dia pergi, saya tetap tidak bisa melihat wajahnya.

Ada apa ini? Selain Profesor Gu, siapa lagi yang begitu tertarik dengan tempat seperti ini? Saya ragu sejenak, lalu mencari Profesor Gu sekali lagi. Kali ini saya mencari dengan lebih teliti, bahkan memeriksa di balik belasan peti mati yang sudah dibersihkan itu, namun bayangan Profesor Gu tetap tidak ditemukan.

Di mana dia? Tidak mungkin dia masuk ke dalam tumpukan puing, kan?

Sambil terus mencari, saya mempertimbangkan kemungkinan dia hilang, namun tidak ada alasan yang masuk akal. Dasar lubang ini adalah ruang tertutup, bagaimana mungkin orang bisa hilang begitu saja?

Tanpa terasa hari mulai terang. Teringat kejadian saat semua warga desa berteriak serentak sebelumnya, kecemasan kembali menyelimuti hati saya. Meski tidak terjadi apa-apa setelah kejadian sore itu, bukan berarti malam hari akan aman.

Sebenarnya, saya hanya ketakutan karena pengalaman sebelumnya!

Saya menyusuri lorong kembali ke luar sumur. Di ufuk timur, matahari mulai menampakkan sinarnya. Berdiri di luar sumur, saya mendengar suara gonggongan anjing dan kokok ayam. Mendengar suara-suara itu, hati saya yang tadinya gelisah akhirnya sedikit tenang.

Setibanya di rumah Wang Jiliang, saya melangkah pelan melewati ruang tamu dan mendengar dengkurannya yang teratur. Sepertinya dia tidur dengan nyenyak, dan hati saya pun benar-benar tenang.

Sepertinya semua orang baik-baik saja. Saya akan tidur sebentar, urusan lain dibicarakan besok saja. Dengan pikiran itu, saya menutup pintu kamar, melepas pakaian yang sudah kotor, melemparkannya begitu saja, lalu merebahkan diri dan terlelap.

Saya terbangun karena suara hiruk-pikuk. Terdengar Wang Jiliang, Zhang Kailong, dan dua mahasiswa pascasarjana sedang berbicara. Mereka tampak sangat emosional.

Saya mendengar suara kedua mahasiswa itu penuh dengan kejengkelan, seolah sedang menyalahkan sesuatu, sementara Zhang Kailong lebih banyak memberikan penjelasan.

Setelah mendengar beberapa kalimat, saya akhirnya paham. Ternyata setelah bangun tidur, mereka mendapati Profesor Gu hilang. Awalnya mereka mengira Profesor Gu pergi jalan-jalan pagi atau pergi ke rumah Wang Jiliang, namun akhirnya mereka sadar bahwa dia benar-benar hilang. Itulah sebabnya terjadi perdebatan di antara mereka.

Jangan-jangan Profesor Gu memang tidak pernah kembali? Rasa cemas yang samar kembali muncul dari lubuk hati saya.