Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Paman Guru Terluka

Sekilas melihat kasus ini, sudah jelas bahwa pelakunya bukan orang biasa. Polisi juga tidak bodoh.

Sebenarnya, setiap kantor polisi menyimpan cukup banyak rahasia. Rahasia-rahasia yang paling tidak boleh diketahui orang lain hanya berada di tangan beberapa orang tertentu. Hal itu dapat dimaklumi—semuanya demi kestabilan masyarakat.

Dalam rapat malam ini, kepala dan wakil kepala kepolisian hadir. Selain menganalisis kasus, sang kepala berulang kali menekankan agar semuanya dirahasiakan.

Ia juga menegaskan bahwa kasus “serangan kupu-kupu terhadap manusia” yang terjadi pagi tadi harus dirahasiakan. Jika kejadian seperti itu tersebar, seluruh Distrik Hekou, bahkan wilayah-wilayah kabupaten, jalan, dan desa di sekitarnya, pasti akan gempar!

Jenazah buruh kasar itu—lebih tepatnya, kerangka—serta penjaga gerbang yang mencari mati, sudah diberitahukan kepada keluarganya. Mereka juga telah mencapai kesepakatan dengan keluarga masing-masing. Keduanya akan dikremasi pagi-pagi sekali besok.

Setelah rapat berakhir, kepala dan wakil kepala kepolisian menahan Zhang Kailong sendirian. Mereka menanyakan apakah ia membutuhkan sesuatu dan menyampaikan beberapa tuntutan.

Keduanya sebenarnya tahu bahwa pelaku bukan manusia. Namun, karena keadaan, mereka tidak bisa mengatakannya secara terbuka.

Sebenarnya, begitu mendengar kepala kepolisian menjelaskan kasus tersebut, Zhang Kailong sudah tahu siapa pelakunya. Setelah mendengar penjelasannya, aku dan Paman Chen Tua juga dapat menebak bahwa semua itu dilakukan oleh anak-anak yang telah meninggal. Namun, tidak mungkin kami mengumumkan kepada publik bahwa pelakunya adalah beberapa anak yang sudah mati selama bertahun-tahun, bukan?

Kami bertiga menghabiskan empat botol arak keras. Karena dilindungi telur naga dan ular gaib, aku tidak mengalami masalah berarti. Sebaliknya, Paman Chen Tua dan Zhang Kailong mabuk sampai berjalan pun sempoyongan.

Aku mengantar mereka kembali ke asrama. Ketika melihat jam, ternyata sudah pukul sebelas malam.

Malam ini sebenarnya aku ingin pulang ke Desa Kuil Tua. Tadi malam, aku dan Yanli telah menembus batas terakhir, dan kami pun bisa dibilang masih pengantin baru. Bukankah ada ungkapan, “Sehari tanpa bercinta terasa seperti terpisah tiga musim gugur”? Namun, waktu sudah selarut ini, sementara aku tidak bisa mengemudi. Setelah berpikir sejenak, akhirnya kuurungkan niat itu.

Aku tadinya ingin tidur, tetapi dengkuran Paman Chen Tua menggelegar seperti guntur hingga sama sekali mengusir rasa kantukku. Karena itu, aku memilih keluar untuk menghirup udara segar.

Gerbang kantor kepolisian tidak pernah ditutup selama dua puluh empat jam. Hal itu berbeda dengan kantor-kantor lain. Setelah keluar-masuk selama beberapa hari terakhir, aku sudah akrab dengan beberapa penjaga gerbang.

Penjaga yang bertugas malam itu adalah Paman Liu. Ia orang yang sangat ramah, terlebih lagi ia langsung merasa cocok dengan Paman Chen Tua. Saat sedang tidak ada pekerjaan, Paman Chen Tua senang mengajaknya mengobrol.

“Paman Liu, sedang bertugas, ya!”

Aku menyapanya.

“Xiao Zhen! Selarut ini, kenapa masih mau keluar?”

“Aku tidak bisa tidur, jadi ingin berjalan-jalan sebentar!”

“Paman Liu, bukankah biasanya Paman hanya bertugas siang? Kenapa sekarang mendapat giliran malam?”

Aku tahu jadwal penjaga kantor kepolisian. Orang-orang yang lebih tua seperti Paman Liu biasanya ditempatkan pada siang hari, sedangkan yang agak muda umumnya bertugas malam.

“Ah! Seharusnya malam ini Xiao Guo yang bertugas. Namun, bukankah dia mengalami kecelakaan? Aku hanya menggantikannya sementara. Beberapa hari lagi, setelah menemukan penjaga baru, mungkin aku akan kembali ke jadwal semula.”

Paman Liu menghela napas.

“Xiao Guo? Xiao Guo yang mana?” tanyaku.

“Orang yang mengalami kecelakaan pagi tadi. Dia baru bekerja beberapa hari, tetapi sudah tertimpa musibah seperti ini… Ah!”

Setelah berkata demikian, Paman Liu kembali menghela napas.

Aku mengeluarkan lima ratus yuan dari saku dan menyerahkannya kepada Paman Liu.

“Paman Liu, tolong sampaikan uang ini kepada keluarga Xiao Guo.”

Paman Liu mengangguk dan berkata, “Tadi sore Kepala Wang juga sudah membicarakannya kepada semua orang. Kita pernah menjadi rekan kerja, jadi semuanya akan mengumpulkan uang belasungkawa…”

Baru saja aku menyerahkan uang itu kepadanya, ketika kulihat seseorang berdiri di bawah lampu jalan di seberang gerbang kantor polisi. Orang itu tampaknya sedang melambaikan tangan kepadaku. Setelah kuperhatikan baik-baik, aku segera mengenalinya. Bukankah dia Paman Sun, paman seperguruanku?

Mengapa Paman Sun muncul di sini selarut ini? Aku segera berlari menghampirinya.

“Pa— Paman Sun, kenapa ada di sini…? Malam itu, sebenarnya Paman buru-buru pergi untuk apa?”

Kondisi mental Paman Seperguruanku tampak sangat buruk. Bahkan suaranya terdengar lemah ketika berbicara.

“Aku… aku khawatir telah terkena racun ilmu sihir. Nyaris saja nyawaku melayang… Aku sudah mencarimu sepanjang sore!”

Aku segera menopangnya.

“Terkena ilmu sihir? Siapa pelakunya?”

Barulah kusadari wajah Paman Sun sama sekali tidak berwarna. Di antara kedua alisnya juga tampak hawa biru kehitaman. Itulah ciri-ciri seseorang yang terkena racun ilmu sihir!

“Aku tahu kau pernah pergi ke Desa Sungai Kecil. Mungkin kau pernah bertemu orang itu!”

Mendengar perkataan Paman Sun, dugaanku sebelumnya pun terbukti benar. Orang tua yang ditemui Ayah dan Anak Yu di Desa Sungai Kecil ternyata adalah Paman Sun! Namun, aku ingat Paman Sun pernah mengatakan bahwa ia baru kembali ke Distrik Hekou dua atau tiga minggu sebelumnya. Hal itu tidak sesuai dengan waktu yang diceritakan Paman Yu.

Aku tahu, di antara Paman Yu dan Paman Sun, salah satu pasti tidak berkata jujur. Namun, setelah kupikir lagi, demi membuat segala sesuatu tampak sederhana, setiap orang terkadang memang mengucapkan kebohongan yang bermaksud baik.

“Aku pernah bertemu dengannya?” Dalam sekejap, aku teringat seseorang.

“Maksud Paman adalah Pendeta Agung itu?”

Paman Sun mengangguk.

“Pendeta Agung apanya? Jelas-jelas dia seorang dukun ilmu hitam! Entah sudah berapa banyak nyawa yang direnggutnya selama bertahun-tahun ini!”

Paman Sun terdiam sejenak, kemudian berkata, “Sebenarnya… ketika pertama kali bertemu dengan kalian, ada sesuatu yang kusembunyikan. Terutama karena aku tidak ingin kedua temanmu mengetahuinya… khususnya Chen Laosan!”

Dua teman yang dimaksud Paman Sun adalah Zhang Kailong dan Paman Chen Tua. Saat pertama kali melihat Paman Chen Tua, ia sudah tahu bahwa orang itu juga telah diberi ilmu sihir oleh seseorang. Namun, ilmu tersebut tidak membahayakan.

Sekarang, ketika kuingat kembali, pada malam saat Paman Chen Tua berinteraksi dengan Paman Sun, sikapnya memang tampak berubah. Jelas sekali ia takut kepada Paman Sun!

“Paman juga merasa ada yang tidak beres dengannya?”

tanyaku.

“Dia adalah orang yang menyimpan banyak kisah. Pada awalnya, aku khawatir dia memiliki niat buruk. Namun, setelah mengamatinya malam itu, aku menyadari bahwa dia berada di pihakmu.”

Aku mengangguk, lalu mengubah arah pembicaraan.

“Paman Sun, sebenarnya Paman sudah datang ke Hekou beberapa tahun lalu, bukan?”

Paman Sun tersenyum malu-malu.

“Sekitar setahun yang lalu. Aku menyelidiki rahasia Sungai Kuning, lalu menemukan jejak dukun itu. Aku mengikutinya sampai ke sini. Semuanya memang seperti sebuah lingkaran yang akhirnya tertutup!”

Mendengar penjelasannya, aku pun mulai merangkai keseluruhan peristiwa.

Lima puluh atau enam puluh tahun yang lalu, Guru membawa Paman Sun untuk mengatasi bencana di Sungai Kuning. Selama puluhan tahun setelahnya, Paman Sun terus mencari rahasia yang tersembunyi di dalam Sungai Kuning. Entah melalui petunjuk apa, ia akhirnya menemukan jejak dukun yang mengaku sebagai Pendeta Agung itu, lalu diam-diam mengikutinya sampai ke tempat ini.

Pasti masih banyak hal yang terjadi di antaranya. Namun, jika Paman Sun tidak mau menceritakannya, aku juga tidak mungkin mengetahuinya.

Ia membuntuti dukun itu hingga ke Desa Sungai Kecil. Dari penyelidikan diam-diam, ia mengetahui bahwa sebagian besar penduduk desa tersebut telah terkena racun ilmu sihir. Dengan kata lain, desa itu telah dipilih oleh sang dukun sebagai tempat memelihara racun gaib.

Paman Sun juga menemukan bahwa semua tindakan dukun itu berkaitan dengan rahasia Sungai Kuning. Mungkin, dukun tersebut juga sedang mencari suatu rahasia yang tersembunyi di dalam sungai itu.

Beberapa minggu lalu, setelah Sungai Kuning meluap dan serangkaian peristiwa gaib terjadi, Paman Sun terpaksa mengubah rencananya untuk sementara. Ia menunda urusan Paman Yu dan Desa Sungai Kecil, lalu terlebih dahulu menangani bahaya yang mengancam Sungai Kuning.

Karena itulah ia diam-diam bersembunyi di desa yang terletak di seberang jembatan apung Sungai Kuning. Desa itu juga bernama Desa Sungai Kecil. Aku selalu merasa bahwa kesamaan nama tersebut bukan kebetulan. Mungkin, kedua desa itu memang pernah memiliki hubungan tertentu.

Setiap hari, Paman Sun berpura-pura memancing di atas jembatan apung dengan jarum sulam yang lurus. Sebenarnya, ia sedang mengamati Sungai Kuning sembari menunggu waktu yang tepat. Untuk memasuki dunia khayal yang berada di antara yin dan yang, seseorang harus menunggu waktu tertentu.

Waktu tersebut adalah malam itu. Sebagai sesama pertapa Sungai Kuning, Paman Sun dapat merasakan keberadaanku. Ia juga sedikit banyak telah mengetahui tentang Zhang Kailong. Hanya saja, kemunculan Paman Chen Tua cukup mengejutkannya.

“Xiao Zhen! Ilmu racun gaib dukun itu sangat hebat. Ketika berhadapan dengannya, aku benar-benar… benar-benar seperti seorang sarjana yang bertemu serdadu! Ilmu gaib kita yang dalam dan menakjubkan sama sekali tidak berpengaruh terhadapnya…”

Aku segera bertanya, “Apakah Paman ketahuan olehnya?”

“Beberapa hari lalu, dia tiba-tiba kembali ke Desa Sungai Kecil… lalu mengetahui semua ini. Aku bertarung sengit dengannya dan terluka oleh… oleh racun sihirnya.”

Paman Sun tertawa getir dua kali, lalu melanjutkan, “Sebenarnya, yang paling hebat justru anak wadah racun yang selalu mengikutinya. Ilmu gaib kita bahkan sama sekali tidak berpengaruh terhadapnya.”

Paman Sun tidak menyangka anak wadah racun itu akan sehebat itu. Selain tidak takut terhadap ilmu dan mantra gaib, kekuatannya juga luar biasa, sementara kecepatannya seperti kilat.

“Aku membutuhkan tempat yang sangat tersembunyi untuk memulihkan diri. Kurasa aku tidak akan pulih dalam tiga sampai lima hari.”

Paman Sun kembali menghela napas.

Mendengar bahwa ia membutuhkan tempat tersembunyi, aku langsung teringat pada halaman kecil yang ditinggalkan kakak seperguruanku. Letaknya di pinggiran kota. Kakak seperguruanku pasti telah merancangnya dengan sangat cermat saat membangunnya. Bahkan jika dukun itu sehebat apa pun, kurasa ia tidak akan dapat menemukan tempat itu dalam waktu tujuh atau delapan hari.

“Paman Sun, aku punya tempat yang bagus…”

Aku menghentikan sebuah taksi. Begitu mendengar kami hendak pergi ke pinggiran kota, sopirnya tampak enggan. Katanya, daerah itu sepi penduduk, jadi jika ingin pergi selarut ini, kami harus membayar ongkos pulang-pergi.

Belakangan baru kuketahui bahwa daerah yang paling enggan didatangi para sopir taksi adalah tempat-tempat terpencil yang jarang dilalui orang. Pertama, tempat seperti itu berbahaya. Pada masa itu, berita tentang taksi yang dirampok dan sopir yang dibunuh sering muncul. Kedua, saat kembali, taksi biasanya harus kosong. Penghasilannya tentu tidak sebanding dengan membawa penumpang pergi dan pulang.

Aku tersenyum, lalu menyerahkan selembar uang seratus yuan kepadanya.

“Selarut ini, apakah ada supermarket di sekitar sana yang masih buka?”

Begitu melihat uang seratus yuan, ia langsung menjawab dengan riang, “Ada.”

Bagaimanapun, kami masih berada di wilayah kota. Berbagai jenis supermarket tersedia, bahkan beberapa buka dua puluh empat jam. Tentu saja, seperti penjaga kantor polisi, para pegawainya juga bekerja dalam tiga sif.

Setelah membeli dua kantong besar makanan, kami melanjutkan perjalanan. Ketika tiba di depan halaman kecil milik kakak seperguruanku, hari sudah berganti dini hari. Melihat wajah sopir taksi kembali menunjukkan ketidaksenangan, aku memberinya seratus yuan lagi. Kali ini, ia begitu senang sampai tidak dapat menutup mulutnya.

Aku memintanya menunggu sebentar di sana, dan ia pun menyetujuinya dengan senang hati.

Begitu turun dari taksi dan melihat halaman itu, Paman Sun langsung berdecak kagum.

“Xiao Han benar-benar penuh perhitungan! Tempat ini tepat berada di lokasi berkumpulnya sari dan berhimpunnya energi. Halamannya juga dirancang berdasarkan prinsip lima unsur, delapan trigram, yin-yang, serta langit dan bumi. Sungguh tempat yang bagus!”

Aku tidak memahami ucapan Paman Sun. Yang kutahu, halaman itu dirancang dengan sangat megah dan terasa amat nyaman untuk ditinggali.

Aku mengeluarkan kunci dan membuka pintu. Setelah melihat tata letak bagian dalam, Paman Sun kembali berdecak kagum berkali-kali. Namun, aku tidak terlalu tertarik pada penjelasannya, sehingga tidak banyak yang kuingat.

Aku membawa Paman Sun untuk membakar dupa bagi para leluhur seperguruan dan Guru. Begitu melihat beberapa patung di sana, ia langsung berlutut. Air mata tuanya pun seketika mengalir.

Saat hendak pergi, Paman Sun bertanya, “Xiao Zhen, benih-benih itu tidak kau buang, bukan?”

Aku segera mengeluarkan bungkusan kecil yang telah menguning dari dalam tas dan menyerahkannya kepada Paman Sun.

“Benih apa ini? Sepertinya… sepertinya tidak berguna.”

Paman Sun mencibir.

“Tidak berguna? Jika ingin benar-benar mengatasi bahaya yang mengancam Sungai Kuning, kita masih harus mengandalkan benih-benih ini!”