Bab 155: Peti Mati Hitam yang Muncul ke Permukaan

Aku tidak tahu bagaimana cara melewati satu jam itu, di dalam kamar Yu Lina, di atas tempat tidurnya, aku berbaring berdampingan dengannya seperti sepasang suami istri—padahal dia adalah monster setengah manusia setengah kadal!!

Saat itu aku bagaikan seorang guru yang sedang melakukan percobaan, mataku menatap tajam ke arah objek ujiku, melihat tubuhnya berubah sedikit demi sedikit. Sisik berwarna biru kehijauan di tubuhnya tampak perlahan meleleh, dan bisul di kepalanya juga berangsur-angsur menghilang.

Sialan, ini benar-benar seperti sihir! seruku dalam hati penuh takjub.

Apa yang terlihat di mata sudah sangat mengerikan, dan bau yang tercium oleh hidung jauh lebih tidak menyenangkan lagi. Itu adalah bau yang memuakkan, sedikit mirip dengan bau kamar jenazah di kantor polisi, namun jauh lebih kuat dan menusuk hidung.

Kurang dari satu jam, sebuah keajaiban terjadi. Yu Lina secara ajaib pulih kembali menjadi wujud manusia.

Hanya butuh waktu satu jam! Begitu cepat.

Yu Lina perlahan membuka matanya. Ketika melihat diriku yang asing sedang menatapnya lekat-lekat, dia tertegun sejenak, lalu mengeluarkan jeritan nyaring yang membuat gendang telingaku berdenging.

Aku bersumpah ini bukan salahku. Tubuhnya benar-benar sangat indah, berlekuk sempurna, memiliki sepasang kaki yang jenjang, dan terutama sepasang buah dadanya yang tampak seperti dipahat dengan sangat teliti. Aku pun tidak bisa menahan diri dan sulit untuk mengendalikannya!

Lao Yu dan yang lainnya mendengarkan suara tersebut dan langsung mendorong pintu hingga terbuka. Mereka tertegun kaget saat melihat Yu Lina dalam kondisi seperti itu, yang layak disebut sebagai ayah kandung hanyalah Lao Yu, yang dalam kepanikannya langsung menyambar seprei dari samping dan melemparkannya.

Lao Yu menangis karena bahagia. Air mata dan senyuman yang tadinya merupakan dua hal yang bertentangan, pada saat itu justru berpadu dengan sangat apik. Dia terus-menerus menyampaikan rasa terima kasihnya kepadaku...

Setelah melalui berbagai keributan, hari sudah menginjak siang. Lao Yu telah menjalani hari-hari yang bukan seperti manusia selama beberapa hari terakhir, sehingga tentu saja tidak ada makanan yang disiapkan.

"Mari kita pergi makan di luar! Lao Yu, bersihkanlah dirimu juga, untuk sementara waktu ini jangan pulang dulu!"

Zhang Kailong berpesan.

Aku mengerti maksud Zhang Kailong. Sang Pendeta Agung berada dalam kegelapan sementara kita berada di tempat terang, jika Lao Yu terus tinggal di sini, dia pasti akan kembali dianiaya. Oleh karena itu, sebelum kasus ini ditangani, kita tidak boleh biarkan Pendeta Agung menemukan keberadaan mereka berdua.

Desa Xiaohe termasuk wilayah Kota Taiping, dari namanya saja sudah bisa ditebak bahwa itu bukanlah kota yang makmur.

Pusat kotanya terletak di tepi Sungai Kuning, dan satu-satunya restoran cepat saji di sana dikelola oleh sepasang suami istri muda.

Demi menutupi rasa malu, Yu Lina mengenakan sebuah topi dan berjalan dengan erat di belakang Lao Yu, sepertinya dia masih belum sepenuhnya pulih dari pengalaman mengerikan sebelumnya. Pemilik restoran menyapa Lao Yu dengan sangat ramah, tampaknya mereka saling mengenal.

"Anda sekretaris desa Desa Xiaohe, bukan?" tanya pemilik restoran muda itu sambil tersenyum kepada Lao Yu.

"Benar! Anak muda mengenalku?"

"Oh! Dulu aku punya seorang kerabat di Desa Xiaohe, saat membantunya pindah beberapa tahun lalu, aku pernah melihatmu."

Kemudian, si pemilik muda mengubah topik pembicaraan dan bertanya kepada Lao Yu, "Belakangan ini ada banyak orang dari desa kalian yang datang ke restoranku untuk meminta beberapa bahan makanan, dan barang yang diminta terasa sangat aneh..."

"Oh? Meminta apa saja kepadamu?" tanya Lao Yu dengan bingung.

"Meminta jeroan unggas seperti ayam, bebek, dan angsa... Padahal jeroan seperti itu tidak ada gunanya, kalian pasti langsung membuangnya begitu saja, kan!"

Saat mereka sedang berbicara, istrinya memanggilnya untuk memetik sayur, sehingga percakapan itu pun terhenti.

Chen Laosan merendahkan suaranya dan berkata, "Orang yang terkena racun Gu tidak tertarik pada makanan biasa. Selain hewan berdarah dingin seperti ular dan katak, makanan kesukaan mereka adalah jeroan unggas. Semakin kotor makanannya, semakin sesuai dengan selera mereka."

Tidak lama kemudian, makanan pun disajikan. Masih ada urusan yang harus dikerjakan sore harinya, sehingga tentu saja tidak ada yang minum alkohol. Setelah memesan makanan pokok, kami pun mulai makan.

Sambil makan, kami mengobrol, dan dalam obrolan itu topik pembicaraan beralih pada Dewi Sungai Kuning.

Lao Yu memberi tahu kami bahwa beberapa orang tua di desa mereka pernah melihat Dewi Sungai Kuning dengan mata kepala sendiri, tepatnya di Sungai Kuning di sebelah barat desa. Hanya saja, kejadian itu sudah terjadi puluhan tahun yang lalu, sehingga yang benar dan yang palsu sudah tidak bisa dibedakan lagi.

Aku menduga apa yang mereka sebut sebagai melihat Dewi Sungai Kuning itu sebenarnya adalah patung perunggu raksasa tersebut, sementara detail khususnya tidak diketahui.

Zhang Kailong kembali bertanya tentang Pendeta Agung, dan rona wajah kedua orang tua Lao Yu langsung berubah seketika.

Lao Yu mengatakan bahwa Pendeta Agung selalu mengadakan kegiatan ritual setiap tahun. Dalam beberapa tahun terakhir, setiap kali kegiatan itu diadakan, dia pasti akan menghukum beberapa orang yang pernah berbuat salah, sehingga para penduduk Desa Xiaohe tidak lagi begitu mempercayainya, melainkan hanya menyimpan amarah tanpa berani mengatakannya.

Dari logat bicaranya, Pendeta Agung bukanlah warga lokal, justru logatnya sedikit mirip dengan Chen Laosan, mungkin dia berasal dari daerah Qinghai atau Ningxia. Lao Yu merasa bahwa dia sepertinya selalu sedang mencari sesuatu, dan benda itu seharusnya berkaitan dengan Sungai Kuning.

Saat kami sedang berbicara, tiba-tiba terdengar suara gaduh dari luar, banyak orang berteriak sambil berlari di jalanan.

"Ada apa?"

Zhang Kailong buru-buru bertanya kepada si pemilik muda.

"Kudengar ada beberapa peti mati hitam yang mengapung di Sungai Kuning, semua orang berteriak-teriak ingin pergi melihatnya!"

Begitu mendengar tentang peti mati hitam, pemandangan "Seratus Hantu Menggetarkan Binatang" di pinggiran barat Desa Laomiao langsung terlintas di benakku. Peti mati hitam lagi, sebenarnya tahun apa ini? Dari mana datangnya begitu banyak peti mati hitam!

Kami semua sudah hampir kenyang makan. Zhang Kailong berkata, "Mari kita pergi melihatnya juga! Asalkan tidak terjadi hal-hal aneh lagi."

Kami tidak mengendarai mobil, karena restoran cepat saji ini terletak tepat di bawah tanggul Sungai Kuning, dan melewati tanggul sejauh satu mil adalah aliran Sungai Kuning yang mengalir deras.

Ada banyak orang di jalan, semuanya berteriak-teriak berlari menuju seberang tanggul. Rasa penasaran benar-benar bisa membunuh kucing!

Begitu naik ke tanggul, aku melihat air Sungai Kuning di tidak jauh dari sana bertambah banyak, dan saat ini alirannya sudah berhenti mengalir.

Ada belasan peti mati hitam yang mengapung di Sungai Kuning, kadang tenggelam lalu kadang muncul ke permukaan, tampak seolah-olah sedang menari.

Sudah banyak orang yang berkumpul di tepi sungai, semuanya menunjuk ke arah peti mati-peti mati tersebut sambil berdiskusi.

Tidak lama kemudian, kami beberapa orang juga ikut bergabung ke dalam barisan "para penonton yang usil" ini.

"Lihat! Peti mati ini sama persis dengan yang ada di Desa Laomiao!"

Teriak Chen Laosan, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang sangat aneh.

Aku menjawab dengan santai, "Bukankah semua peti mati itu sama!"

Zhang Kailong menyela, "Tapi tidak sama! Meskipun warnanya sama-sama hitam, ukuran dan modelnya berbeda, karena model peti mati tidak memiliki standar baku. Peti mati milik keluarga kaya adalah pesanan khusus, sehingga setiap keluarga memiliki bentuk yang berbeda."

"Apa yang dikatakan Kapten Zhang benar! Sebelumnya aku sempat memperhatikan, peti mati di lubang besar di pinggiran barat Desa Laomiao berbentuk trapesium, dan salah satu sisinya melengkung. Peti mati seperti itu sangat jarang ditemui!"

Aku menggelengkan kepala dan menjawab, "Mungkin itu hanya kebetulan! Peti mati-peti mati itu semuanya terendam air, lagipula peti mati itu tidak berada di dalam Sungai Kuning..."

Baru saja aku mengucapkan kata-kata itu, hatiku langsung bergetar. Meskipun lubang besar itu tidak berada di dalam sungai, beberapa ahli yang datang sebelumnya mengatakan bahwa air tersebut bukanlah air tanah, melainkan air Sungai Kuning yang murni!

Aku tidak tahu apa perbedaan antara air Sungai Kuning dan air di tempat lain, namun jika penilaian para ahli tersebut tidak salah, itu berarti ada saluran yang menghubungkan Sungai Kuning dan lubang raksasa tersebut.

Mungkinkah peti mati-peti mati itu datang ke tempat ini melalui saluran tersebut!

Ketika aku sedang berpikir macam-macam, tiba-tiba aku mendengar seseorang berteriak dari belakang kerumunan, "Beri jalan! Beri jalan! Semuanya beri jalan! Jangan ganggu polisi yang sedang menjalankan tugas!"

Aku menoleh ke belakang dan melihat beberapa anak muda berseragam polisi sedang berjalan mendekat. Berkat penglihatanku yang luar biasa, aku melihat tulisan di dada polisi yang berjalan paling depan: "Wang Aiming, Kantor Polisi Kota Taiping".

Ternyata mereka adalah polisi dari kantor polisi! batinku.

Beberapa polisi ini berjalan ke tepi sungai dan berbisik-bisik membicarakan sesuatu.

Meskipun mereka sengaja berbicara dengan suara pelan, aku bisa mendengarnya dengan sangat jelas.

Satu orang berkata, "Urusan seperti ini sangat merepotkan dan membawa sial, kurasa sebaiknya kita tidak usah ikut campur, sebentar lagi juga pasti akan hanyut terbawa air."

Yang lain berkata, "Seseorang sudah membuat laporan, kita hanya datang karena ada panggilan tugas tanpa harus bekerja, jika kita dilaporkan lagi, karier kita mungkin akan melayang..."

Polisi yang bernama Wang Aiming tampaknya adalah pemimpin dari kelompok tersebut, dia memarahi orang kedua yang berbicara tadi.

Dia berkata, "Apa hebatnya menjadi petugas kepolisian pembantu, aku sudah lama tidak ingin menjadi polisi. Bukankah kita melakukan ini untuk memudahkan beberapa teman..."

Orang pertama berkata lagi, "Kak Min, kurasa masalah ini juga bukan wewenang kita, sebaiknya kita laporkan saja ke pusat kebudayaan!"

Sebenarnya sudah ada orang yang melaporkan ke pusat kebudayaan sejak lama, orang itu adalah Zhang Kailong, dia menggunakan pager untuk meminta saudara-saudaranya di kantor polisi agar memberitahu Yang Guoshan.

Setengah jam kemudian, dua mobil milik pusat kebudayaan datang secara beruntun, dan di belakangnya juga mengikuti sebuah mobil pemadam kebakaran.

Yang Guoshan tidak menyadari keberadaan kami di tengah kerumunan, dan kami takut mengganggu pekerjaannya sehingga tidak maju untuk menyapa.

Air sungai sudah berhenti mengalir, peti mati-peti mati itu hanya naik turun mengapung. Beberapa petugas pemadam kebakaran berunding sejenak, dan sepertinya cukup sulit untuk menarik peti mati-peti mati itu ke daratan.

Seorang pria berusia empat puluhan berjalan mendekat dan bertukar beberapa patah kata dengan Yang Guoshan, lalu dia masuk ke dalam mobil dan pergi.

Sepuluh menit kemudian, mobil itu kembali datang. Petugas pemadam kebakaran berusia empat puluhan itu turun dari mobil dan berteriak kepada Yang Guoshan, "Sudah dihubungi!"

Hampir bersamaan, diiringi oleh suara deru mesin motor, sebuah perahu kecil melaju dari kejauhan.

Aku mengenal tiga orang yang ada di atas perahu itu! Lebih tepatnya, aku pernah melihat mereka sekali, yaitu ketika aliran Sungai Kuning di pinggiran barat Desa Laomiao terputus sebelumnya, mereka adalah tiga orang yang membantu mengambil mayat. Pria tua itu sepertinya dipanggil Lao Song, dan kedua pemuda itu yang satu bernama Tian Zhen, sementara yang satunya lagi bernama Yu Jin.

Lao Song mengenal Yang Guoshan dan juga melihat Zhang Kailong yang berdiri di tengah kerumunan, dia buru-buru menyapa kedua belah pihak. Pada saat itulah Yang Guoshan melihat aku dan Zhang Kailong yang bersembunyi di antara kerumunan.

"Wah, Kapten Zhang sedang melakukan inspeksi mendadak rupanya! Kalau bukan karena Lao Song yang matanya tajam, aku... aku bahkan tidak akan melihatmu."

Kedua orang itu sudah sangat akrab, mereka berbasa-basi sejenak dan saling bersalaman.

Zhang Kailong mengatakan bahwa dia sedang keluar untuk mengurus urusan pribadi, dan kebetulan melihat ada insiden yang terjadi di sini, jadi dia mampir untuk melihatnya.

Lao Song tidak turun dari perahu, melainkan berdiri di atas perahu dan berteriak, "Kalian berdua adalah pemimpin, jika perkataan kalian bisa diandalkan, cepatlah bujuk Ibu Sungai Kuning kita ini! Sepanjang perjalanan tadi aku tidak melihat apa-apa selain bangkai kucing, anjing, ayam, bebek, atau kalau tidak ya peti mati hitam..."

Zhang Kailong membalas, "Sudahlah! Ada banyak kejadian yang terjadi di Sungai Kuning, bukankah kalian justru bisa mendapat lebih banyak uang! Lao Song, perkataanmu tidak sesuai dengan hatiku ya?"

Setelah mengatakan itu, mereka bertiga tertawa terbahak-bahak bersama.

Mendengar bahwa orang yang terus berdiri di tengah kerumunan ini adalah kapten tim investigasi khusus dari biro keamanan publik distrik, polisi muda yang tadinya tampak sangat angkuh itu langsung ciut nyalinya. Dia membungkuk-bungkuk sambil berjalan mendekat, memberikan salam dan menawarkan rokok, menunjukkan sikap menjilat yang kental.

Zhang Kailong tentu saja tidak mempan dengan trik seperti itu, dia memilih untuk mengabaikan mereka begitu saja.

Bicara ya bicara, bercanda ya bercanda, Lao Song sangat serius ketika sedang bekerja. Dia terlebih dahulu menebarkan segenggam uang kertas ritual ke dalam air, lalu mengamati permukaan air. Ketika melihat uang kertas ritual itu hanya mengapung di permukaan air dan tidak tenggelam, ekspresi wajahnya langsung berubah.

"Siapkan sepuluh ikat uang kertas ritual lagi!"

Teriak Lao Song kepada Tian Zhen dan Yu Jin.

Tidak lama kemudian, Tian Zhen mengeluarkan setumpuk uang kertas ritual dari kabin perahu, dan Yu Jin membawa sebuah tungku besar berdesain kuno. Ketiga orang itu berlutut di tanah. Namun yang aneh adalah, kertas ritual yang dibakar itu belum sampai beberapa detik menyala, apinya sudah padam begitu saja. Setelah diulangi tiga kali berturut-turut, Lao Song menggelengkan kepala dan berteriak kepada kami, "Makhluk di dalam peti mati ini tidak mau naik ke daratan!"