Bab Seratus Enam Puluh Lima: Tanah Pengumpul Yin untuk Memelihara Mayat

Bocah lelaki macam apa, aku sekarang baru tahu, dia jelas-jelas adalah *Tonggu* berusia seabad dengan kemampuan bela diri yang sangat hebat. Jangankan kami bertiga, bahkan jika ditambah sepuluh orang lagi seperti kami, kurasa tetap tidak akan mampu menghadapinya.

Kedua tanganku secara refleks mencengkeram kerah baju mereka berdua. Dalam situasi seperti ini, mereka berdua juga tahu aku pasti tidak sedang berniat mencari pacar sesama jenis, jadi mereka buru-buru menatap ke dalam gua yang gelap.

Karena keterbatasan penglihatan, mereka berdua mungkin tidak dapat melihat bagian tubuh lain dari bocah bermuka kucing itu, tetapi sepasang mata berwarna ungu tersebut terlihat sangat jelas.

Aku tertegun sejenak, lalu disusul oleh perasaan putus asa yang belum pernah dirasakan sebelumnya, merayap naik ke permukaan. Habislah sudah! Habislah sudah! Aku tahu jika *Tonggu* berusia seabad ini bertindak, nyawa kami bertiga akan melayang di sini, bahkan kami sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan!

Aku sampai terpaku. Untungnya Zhang Kailong bereaksi dengan cepat, berbisik di telinga kami untuk menyuruh lari. Kami bertiga langsung berlari tanpa memperdulikan apapun. Sebenarnya aku bisa berlari jauh lebih cepat daripada mereka berdua, persis seperti saat mengejar bocah bermuka kucing waktu itu, di mana aku mengerahkan seluruh tenaga dalam, dan setelah berlari sekuat tenaga, sosok Zhang Kailong dan Chen Laosan sudah tidak terlihat lagi.

Kali ini aku juga merasa panik, tahu betul bahwa begitu tertangkap, segalanya akan berakhir. Namun, di lubuk hatiku yang paling dalam, seolah ada suara yang memanggil: Jangan meninggalkan teman.

Mereka berdua benar-benar mengerahkan seluruh tenaga hingga terengah-engah, barulah mereka berhenti.

Karena aku tidak perlu mengerahkan tenaga penuh, saat berlari aku secara sadar mendengarkan keadaan di belakang. Makhluk itu sepertinya tidak mengejar kami. Aku juga tahu kecepatan *Tonggu* berusia seabad itu; jika dia mengejar kami, bahkan jika aku mengerahkan seluruh tenagaku, aku pasti akan terkejar dalam jarak seribu meter.

Pantas saja makhluk ini bisa melukai Paman Guru!

Setelah berhenti, mereka berdua langsung menengok ke belakang. Melihat tidak ada apa-apa di belakang, mereka megap-megap sambil mengumpat, "Aku ini... kepala polisi macam apa ini! Malah... malah dikejar-kejar orang..."

Chen Laosan sudah tidak punya tenaga untuk berbicara, wajahnya pucat pasi, lalu langsung terduduk lemas di tanah.

Setelah megap-megap cukup lama, barulah ia berkata dengan lemas, "Tidak sanggup lari lagi... aku benar-benar tidak sanggup lari lagi... jika makhluk itu ingin mengejar kita, kita sama sekali tidak akan bisa melarikan diri!"

Kami bertiga beristirahat sejenak di tempat, berdiskusi, dan akhirnya memutuskan untuk kembali terlebih dahulu.

Dalam perjalanan kembali, aku tanpa sengaja menoleh ke belakang. Area pemakaman itu tampak mengepulkan asap tipis kehijauan. Jantungku berdegup kencang, aku buru-buru memalingkan kepala. Sekarang kami bertiga ibarat ayam yang kalah bertarung, lebih baik menghindari urusan yang tidak perlu!

Setibanya kembali di desa, hari sudah agak gelap. Anehnya, seluruh Desa Xiaoxhe tampak mati suri; tidak ada satu rumah pun yang menyalakan lampu, dan tidak ada cerobong asap dari rumah mana pun yang mengepulkan asap.

Ada apa ini? Tidak mungkin semua orang berada di dalam gua itu, bukan?

Kami melewati separuh desa dari ujung selatan, lalu tiba di persimpangan jalan sebelah timur desa. Sepanjang perjalanan ini, jangankan manusia, bahkan hewan ternak pun tidak terlihat satu pun. Seluruh desa diselimuti oleh keheningan yang pekat.

"Ayo pergi dulu! Tempat ini tidak beres!"

Aku merasakan sesak yang menumpuk di dadaku, persis seperti saat pertama kali melihat potongan-potongan mayat di halaman Bibi Li.

Zhang Kailong tidak terlalu percaya takhayul, tetapi saat ini ia sangat memercayaiku. Mendengar ucapanku, ia tidak ragu lagi dan segera masuk ke dalam mobil.

Ketika kami berjalan menuju tanggul Sungai Kuning, di dalam sisa-sisa cahaya senja yang temaram, kami melihat sekelompok orang berdiri di tepi Sungai Kuning. Hanya dengan melihat sekilas saja, aku langsung tahu bahwa perilaku orang-orang ini tidak beres, karena semuanya membelakangiku sehingga wajah mereka tidak terlihat. Namun dari punggung dan sisi tubuh mereka, setiap orang tampak seperti zombi yang berjalan tanpa jiwa.

Kulihat lagi, sebagian orang sudah tenggelam hingga ke dada di dalam air Sungai Kuning, ada pula yang sudah tenggelam hingga ke leher... Tanpa perlu berpikir pun, pasti masih banyak orang lain yang seharusnya sudah berjalan masuk ke dalam air.

Mungkin karena saraf yang begitu tegang, mobil yang dikemudikan Zhang Kailong melaju dengan sangat cepat, sementara wajah Chen Laosan masih pucat pasi. Ia sepertinya belum pulih dari pengalaman mengerikan barusan.

Mobil melaju kencang menyusuri tanggul Sungai Kuning. Di dalam remang-remang senja, aku melihat permukaan air Sungai Kuning juga diselimuti oleh lapisan kabut putih, memberikan firasat buruk seolah-olah sesuatu yang besar akan terjadi.

Zhang Kailong tidak langsung kembali ke kantor polisi. Menjelang memasuki area perkotaan, ia mengemudikan mobilnya ke sebuah halaman kosong di pinggir jalan.

"Kak San! Tempat pemakaman yang kita datangi barusan itu sebenarnya tempat apa?"

Kukira selain kami berdua, orang lain sama sekali tidak akan mengerti arti kalimat ini. Apa artinya "tempat pemakaman adalah tempat apa"? Tempat pemakaman ya tentu saja tempat pemakaman.

"Kupikir tempat itu sangat mirip... sangat mirip dengan sarang lama dukun itu di desa ini!"

Aku menyela.

Chen Laosan terkekeh pelan, lalu berkata dengan nada tajam, "Aku juga merasa heran, dan baru teringat setelah naik ke mobil tadi. Pemakaman itu terletak tepat di dasar sebuah cekungan tanah. Dalam ilmu Feng Shui, tempat ini tergolong sebagai 'Tanah Penumpukan Yin'. Masuk akal jika tidak ada keluarga yang akan membangun pemakaman di tempat seperti ini!"

Zhang Kailong buru-buru bertanya, "Maksudmu gundukan-gundukan tanah ini bukan pemakaman?"

Chen Laosan menggelengkan kepala dan berkata, "Aku tidak yakin soal ini. Seharusnya tidak ada pemakaman di sini, tetapi... tetapi jika gundukan-gundukan tanah ini benar-benar pemakaman, kecuali..."

Ia berhenti sejenak, mengusap air liur yang mengering di bibirnya, lalu melanjutkan, "Kecuali dalam situasi seperti ini..."

Ekspresi di wajah Chen Laosan tiba-tiba menjadi muram. Ia berkata bahwa dalam tradisi masyarakat Miao kuno, ada sebuah legenda: dalam kondisi khusus tertentu, cacing *gu* akan mengerahkan potensi terbesarnya secara maksimal, dan lingkungan semacam ini disebut sebagai "Tanah Pemeliharaan Mayat".

Sebenarnya Chen Laosan sendiri juga tidak tahu tempat apa yang disebut sebagai Tanah Pemeliharaan Mayat ini. Dari namanya saja sudah bisa didengar bahwa tempat ini pasti memiliki mayat. Di mana tempat yang memiliki mayat? Aku yakin kebanyakan orang pertama-tama akan memikirkan kamar jenazah atau rumah duka.

Chen Laosan pernah memikirkan hal ini ketika sedang senggang. Meskipun rumah duka dan kamar jenazah memiliki mayat, tempat-tempat itu tidak cocok untuk memelihara cacing *gu*. Selain itu, masih ada satu tempat lagi, yaitu pemakaman.

Energi *yin* di pemakaman sangat pekat, sehingga sangat cocok untuk membudidayakan cacing *gu* yang menyukai hawa dingin semacam ini.

Maksud Chen Laosan dapat kami pahami dengan jelas. Ia menduga bahwa area pemakaman ini adalah "Tanah Pemeliharaan Mayat" yang khusus digunakan untuk membudidayakan cacing *gu*.

Zhang Kailong mengangguk dan bertanya kepada Chen Laosan, "Kak San, jika ini adalah 'Tanah Pemeliharaan Mayat', lalu siapa pemelihara *gu* di balik semua ini?"

Chen Laosan terkekeh dingin beberapa kali.

"Bukankah itu sudah sangat jelas?"

Aku buru-buru menimpali, "Apakah itu pendeta agung... dukun yang dijuluki sebagai pendeta agung itu?"

Chen Laosan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan nada tajam, "Sebenarnya kita sudah harus memikirkannya sejak awal. Saat melihat *Tonggu* berusia seabad itu, *Tonggu* tersebut dan si pendeta agung yang disebut-sebut itu hampir tidak pernah terpisahkan!"

Sampai di sini dalam percakapan ini, sebuah pertanyaan paling inti pun muncul!

Mengapa pendeta agung itu datang jauh-jauh ke sini? Pasti ada suatu tujuan tertentu, bukan? Sama seperti motif kejahatan seorang pelaku pembunuhan ketika Zhang Kailong menyelidiki sebuah kasus.

Lalu, apa motif kejahatan dukun ini?

Chen Laosan mendengus dingin, lalu perlahan berkata, "Orang tua keparat ini sepertinya bukan manusia!"