Bab Satu: Keindahan Musim Gugur di Jembatan Ba

Berita tentang menyerahnya Yang Liang sampai di Istana Daxing saat senja, membuat Yang Guang sangat gembira. Ia secara khusus meminum beberapa cangkir anggur Gaochang kesukaannya hingga sedikit mabuk, hatinya dipenuhi semangat.

Malam ini, untuk pertama kalinya ia tidak mengurus urusan pemerintahan, melainkan membaca buku di Aula Ziwei di dalam istana untuk melepas penat sejenak.

Aula Ziwei adalah tempat Yang Guang menangani urusan negara di dalam istana, atau bisa disebut ruang kerjanya. Terkadang, ia juga menerima para menteri di sana. Ia mengenakan jubah longgar berwarna kuning muda, kepala ditutupi topi kain hitam, dan pinggangnya diikat sabuk berhias besi. Ia duduk di atas dipan, membaca buku dengan penuh konsentrasi. Di meja kekaisaran di depannya, tergeletak satu jilid Catatan Sejarah dan satu jilid Kitab Han.

Yang Guang gemar membaca sejarah. Sejak kecil ia melahap buku-buku sejarah, sehingga ia sangat memahami jatuh bangunnya sebuah dinasti. Tokoh yang paling ia kagumi seumur hidup adalah Qin Shi Huang dan Kaisar Wu dari Han. Ia mengagumi Qin Shi Huang yang mampu menyatukan enam negara, serta mengerahkan kekuatan seluruh negeri untuk membangun Tembok Besar dan Jalan Qin; gaya dan keberanian semacam itu membuatnya terpesona.

Sementara itu, Kaisar Wu dari Han yang memperluas wilayah kekuasaan, memukul mundur bangsa Xiongnu dan Dayuan dari jauh, serta menyebarkan kewibawaan hingga ke seluruh penjuru negeri, meninggalkan prestasi militer gemilang dalam sejarah, juga membuat Yang Guang mendambakannya. Jauh sebelum ia menjadi putra mahkota, ia telah merancang tata kelola dan prestasi militer masa depannya; ia pun ingin meninggalkan jejak yang cemerlang dalam sejarah.

Saat itu, istrinya, Nyonya Xiao, masuk ke ruang kerjanya sambil membawa semangkuk teh ginseng. Saat ini, Nyonya Xiao masih bergelar Putri Mahkota dan belum dinobatkan sebagai permaisuri. Bukan hanya permaisuri yang belum ditetapkan, putra mahkota pun belum ditentukan, bahkan nama tahun masih menunjukkan tahun keempat era Renshou. Nyonya Xiao tahu bahwa meskipun suaminya telah naik takhta, masih ada banyak urusan lanjutan yang belum selesai. Pertama-tama, almarhum kaisar belum dimakamkan dan nama kuilnya belum ditentukan, sehingga belum ada waktu untuk memikirkan soal permaisuri dan putra mahkota. Mengenai hal ini, Nyonya Xiao sepenuhnya memahami suaminya.

"Paduka, jarang sekali malam ini Anda bersantai... lebih baik beristirahatlah lebih awal!"

Nyonya Xiao meletakkan teh ginseng di atas meja, lalu tersenyum, "Kehamilan Selir Guo sudah memasuki bulan kedelapan, Anda sebaiknya mengunjunginya. Semoga ia dapat melahirkan seorang pangeran bagi Paduka."

Yang Guang menggenggam tangan putih istrinya dan tersenyum, "Aku justru berharap engkau yang melahirkan beberapa naga kecil lagi untukku."

Nyonya Xiao memerah wajahnya, bersandar pada bahu suaminya, dan berbisik lirih, "Hamba sebenarnya ingin, tetapi hamba sudah menjadi seorang nenek, bagaimana mungkin bisa melahirkan lagi? Lebih baik hamba mencarikan beberapa selir muda untuk Paduka, agar Paduka memiliki lebih banyak keturunan."

Yang Guang menghela napas pelan, "Aku adalah orang yang ingin melakukan hal-hal besar, tidak ingin terlalu tenggelam dalam kesenangan wanita, apalagi ingin dituduh sebagai orang yang bejat oleh generasi mendatang. Ayahanda seumur hidup hanya menghormati Ibunda, barulah ia mampu membangun kejayaan Dinasti Sui. Aku sudah memiliki dua putra dan satu putri, ditambah lagi Selir Guo yang sedang hamil delapan bulan, serta banyak cucu. Itu sudah cukup, tidak perlu menambah selir lagi."

Nyonya Xiao merasa terharu, ada kebahagiaan yang tak terlukiskan... Mereka telah menikah lebih dari dua puluh tahun, hubungan suami istri selalu penuh kasih dan kesetiaan. Kedua putra dan satu putrinya adalah anak kandungnya sendiri. Dulu, ada orang kepercayaan Yang Yong yang memfitnah suaminya di depan Ayahanda bahwa ia bejat, namun Ayahanda mematahkan tuduhan itu dengan satu kalimat, "Jika putraku bejat, mengapa ia hanya memiliki dua putra dan satu putri, dan semuanya lahir dari istri sah?" Hal itu membuat si pengadu terdiam seribu bahasa.

Namun, Nyonya Xiao tetap merasa khawatir. Bagaimanapun, suaminya adalah seorang kaisar; jika keturunan kaisar terlalu sedikit, negara akan menjadi tidak stabil, dan ia pun akan sulit lepas dari tanggung jawab.

"Paduka adalah penguasa negeri, bagaimana mungkin hanya memiliki dua putra dan satu putri... Raja Fangling saja memiliki sepuluh putra dan empat putri. Keturunan Paduka terlalu sedikit, ini adalah kesalahan hamba!"

Raja Fangling adalah mantan putra mahkota Yang Yong. Saat menyebut namanya, hati Yang Guang merasa sedikit tidak nyaman, sehingga ia menjawab dengan datar, "Raja Fangling terlalu memuja wanita, tenggelam dalam nafsu. Dulu saat ia menjadi putra mahkota, ia berperilaku bebas dan tidak terkendali. Orang seperti itu tidak akan mampu menopang Dinasti Sui."

Nyonya Xiao tidak terlalu peduli dengan keadaan Yang Yong, itu tidak ada hubungannya dengan dia. Ia lebih peduli pada kedua putranya. Kedatangannya menemui suaminya hari ini, selain membujuknya untuk menambah selir, juga ingin membicarakan masalah penetapan Putra Mahkota.

Salah satu dari kedua putranya harus ditetapkan sebagai putra mahkota. Dari niat hatinya, seharusnya anak sulung yang menjadi pewaris. Namun, Zhao terlalu gemuk dan berbadan lemah, bukan sosok yang berumur panjang. Sementara putra kedua, Ying, berwajah gagah dan tampan, sangat mirip dengan ayahnya. Menjadikannya sebagai pewaris mungkin adalah pilihan yang baik. Keduanya adalah putranya; siapa pun yang ditetapkan sebagai Putra Mahkota, ia akan mendukungnya. Yang lebih penting, ia melihat sendiri suaminya bekerja siang malam mengurus negara; dengan kondisi tubuh Zhao, mampukah ia menanggungnya?

"Paduka, mengenai penetapan Putra Mahkota, apakah Anda punya pemikiran?"

Yang Guang tahu maksud istrinya. Sebenarnya, ia pun masih bimbang mengenai hal ini. Sebagai kaisar, Zhao tidak memiliki wibawa naga, penampilannya kurang meyakinkan, dan tubuhnya sulit menangani beratnya urusan negara. Ini juga yang membuat Yang Guang sangat khawatir. Meskipun Yang Guang sendiri adalah putra kedua, bukan berarti ia tidak mementingkan status anak sulung. Ia sangat mementingkannya. Jika anak sulungnya memiliki penampilan dan kesehatan yang lebih baik, ia tidak akan pernah mempertimbangkan putra kedua. Terlebih lagi, kepribadian anak sulung jauh lebih baik daripada anak kedua. Meskipun Ying berwajah tampan dan gagah, Yang Guang juga mendengar desas-desus mengenai perilakunya yang kurang baik.

Yang Guang menghela napas, "Masalah ini simpan dulu. Saat aku menetapkan nama tahun baru tahun depan, aku akan memutuskannya sekaligus."

Saat ini sudah akhir bulan delapan, masih ada empat bulan lagi, seharusnya ia bisa mempertimbangkannya dengan tenang.

Tiba-tiba, seorang kasim melapor di depan pintu, "Paduka, Tuan Zhangchou telah tiba."

Yang Guang mengangguk, "Silakan dia masuk!"

Nyonya Xiao bangkit dan tersenyum, "Jika Paduka ingin menemui Zhangchou, maka hamba mohon diri."

"Baiklah, nanti aku akan segera beristirahat."

Nyonya Xiao undur diri. Tak lama kemudian, kasim itu memandu seorang pria berusia empat puluhan masuk ke ruang kerja. Pria itu mengenakan jubah hitam, topi pendeta, berwajah putih dengan janggut panjang, tampak bersemangat, dan memiliki aura layaknya seorang pertapa.

Orang ini bernama Zhangchou Taiyi, seorang peramal istana yang sangat ahli dalam ramalan. Awal tahun ini, almarhum Kaisar Yang Jian hendak pergi ke Istana Renshou untuk menghindari panas. Zhangchou Taiyi berusaha keras mencegahnya, namun Yang Jian tidak mendengar. Zhangchou Taiyi berkata, "Jika Paduka pergi kali ini, Anda tidak akan pernah kembali." Akhirnya, Yang Jian murka dan memenjarakannya. Sebelum ajal menjemput, Yang Jian memerintahkan Yang Guang untuk membebaskan Zhangchou Taiyi. Zhangchou Taiyi pun sangat dihormati oleh Yang Guang. Kedatangannya hari ini karena Yang Guang ingin mendengar pendapatnya mengenai suatu hal penting.

Zhangchou Taiyi melangkah cepat ke dalam aula, membungkuk memberi hormat, "Hamba Zhangchou Taiyi menghadap Paduka!"

"Tuan, silakan duduk!"

Status Zhangchou Taiyi sangat istimewa; ia adalah peramal istana, bukan menteri. Yang Guang sangat menghormatinya. Zhangchou Taiyi tidak menolak, duduk di atas dipan, lalu membungkuk dan tersenyum, "Hamba telah meramal untuk Paduka. Seperti yang Paduka katakan, memang perlu memindahkan ibu kota ke Luoyang."

Yang Guang bersemangat, segera bertanya, "Apa dasarnya?"

"Sebenarnya sangat sederhana. Paduka memiliki elemen kayu, sedangkan Yongzhou adalah tempat yang menindas elemen kayu, sehingga tidak bisa ditinggali untuk waktu lama. Ramalan kuno juga mengatakan, 'Memperbaiki Luoyang untuk kembali ke keluarga Jin'. Paduka dulunya adalah Raja Jin, ramalan ini jelas ditujukan untuk Paduka. Hal ini tidak boleh diabaikan."

Yang Guang sangat setuju. Argumen ini sangat bagus dan bisa dipergunakan. Ia bertanya beberapa hal lagi, lalu Zhangchou Taiyi menyerahkan sebuah dokumen kepada Yang Guang dan undur diri.

Yang Guang membolak-balik dokumen itu, lalu membuangnya begitu saja di atas meja. Sebenarnya, ia tidak terlalu peduli dengan dokumen itu. Ramalan atau nubuat, semua hanyalah alasan baginya; pemindahan ibu kota ini memiliki makna yang lebih dalam.

Yang Guang berjalan dengan tangan di belakang punggung ke depan jendela, memandangi malam yang kelam. Pikirannya dipenuhi berbagai hal. Seperti yang dikatakan mendiang Ayahanda sebelum wafat, kelompok bangsawan militer Guanlong adalah kanker terbesar Dinasti Sui. Jika tidak disingkirkan, Dinasti Sui cepat atau lambat akan hancur di tangan mereka. Namun, kaum bangsawan Guanlong terlalu kuat, tidak mungkin disingkirkan sekaligus. Harus dilakukan secara perlahan, langkah demi langkah. Mencabut akar adalah cara yang paling efektif. Memindahkan ibu kota ke Luoyang akan membuat kaum bangsawan Guanlong kehilangan fondasinya. Hal ini harus dilakukan secepat mungkin. Sekarang, setelah meredam pemberontakan Yang Liang, ia memiliki alasan yang sempurna.

Sidang istana besok akan membahas masalah penanganan Yang Liang, topik pemindahan ibu kota bisa dibahas setelahnya.

Yang Guang juga tahu bahwa memindahkan ibu kota ke Luoyang pasti akan mendapat tentangan keras, terutama dari kelompok bangsawan Guanlong, karena hal itu menyangkut kepentingan pribadi mereka. Tidak perlu ditebak pun sudah tahu sikap mereka. Namun, bagaimanapun juga, ia harus mengusulkan hal ini, sekadar untuk menguji reaksi mereka.

Cahaya lampu memantul di pipi Yang Guang yang tirus. Matanya memancarkan keteguhan dan harapan. Pada saat ini, Yang Guang telah membulatkan tekad untuk memindahkan ibu kota.

Waktu sudah memasuki akhir bulan delapan, suasana musim gugur semakin terasa. Dedaunan di sekitar Jembatan Ba sudah memerah sempurna, bercampur dengan dahan pinus hijau tua dan dedaunan pohon wutong yang mulai menguning, mewarnai kedua sisi jalan raya menjadi sebuah lukisan yang penuh warna.

Dari delapan pemandangan indah di ibu kota, Jembatan Ba terkenal dengan salju dan anginnya, namun suasana musim gugur yang kental juga tak kalah memikat, membuat orang merasakan kesedihan perpisahan yang lebih mendalam.

Siang hari, kabut musim gugur telah sepenuhnya menghilang, udara membawa hawa dingin akhir musim gugur. Langit mulai menurunkan gerimis halus, rintik hujan jatuh di wajah, hawa dingin meresap hingga ke tulang.

Di jalan raya di kejauhan, dua orang penunggang kuda berjalan perlahan. Pemandangan di kedua sisi jalan sangat indah, namun mereka tidak punya waktu untuk menikmatinya. Mereka berdua adalah Yang Yuanqing dan Su Lie. Mereka telah mengganti seragam militer dengan jubah kain biasa. Jika bukan karena mereka membawa senjata, mereka tidak ada bedanya dengan pengembara biasa.

Meskipun Yang Liang telah menyerah, masih banyak urusan yang harus diselesaikan. Yang Su tetap tinggal di Prefektur Taiyuan untuk membereskan sisa-sisa urusan. Yang Yuanqing sudah tidak ada urusan lagi, ia dan Su Lie kembali ke ibu kota lebih awal.

"Su Lie, apakah engkau benar-benar sudah memikirkannya?"

Su Lie memutuskan untuk meninggalkan militer dan pulang ke rumah. Yang Yuanqing tidak berusaha menghalangi terlalu keras. Bagaimanapun, catatan militer Su Lie belum dilaporkan ke Departemen Perang, jadi ia belum dianggap sebagai desertir. Hanya saja, Yang Yuanqing masih berharap ia tetap di militer.

"Yuanqing, jangan bujuk aku lagi, aku sudah memutuskannya."

Sikap Su Lie sangat teguh. Ia bahkan merasa sangat tidak sabar untuk segera pulang dan berlatih bela diri. Di medan perang, ia hampir tewas di tangan Wang Ba, namun Wang Ba tewas ditusuk Yang Yuanqing hanya dalam satu kali pertemuan. Hal itu memperlihatkan perbedaan besar antara dirinya dan Yang Yuanqing, yang membuat Su Lie sangat terstimulasi.

Meskipun ia bisa meminta bimbingan ilmu bela diri kepada Yang Yuanqing, namun ia yang selalu sombong dan angkuh tidak akan pernah mau melakukannya. Ia ingin meningkatkan kemampuan bela dirinya melalui kerja kerasnya sendiri.

Mereka telah sampai di persimpangan jalan. Su Lie memberi hormat kepada Yang Yuanqing, "Yuanqing, aku pergi duluan. Dalam dua atau tiga tahun ini aku tidak akan keluar dari Shaanxi. Jika ada sesuatu, carilah aku di rumah."

Yang Yuanqing mengangguk, membalas hormat dengan sungguh-sungguh, "Jagalah dirimu, Saudaraku. Sampai jumpa lagi!"

"Yuanqing, sampai jumpa lagi!"

Su Lie mencambuk kudanya dengan keras, melaju kencang ke jalan yang lain. Perlahan-lahan, sosoknya menghilang di tengah gerimis. Yang Yuanqing menghela napas pelan. Sebenarnya kemampuan bela diri Su Lie tidak buruk, hanya kurang pengalaman bertempur. Seharusnya ia terus berlatih di militer, sayangnya Su Lie tidak mau mendengarkan nasihatnya.

"Anak muda, apakah ada tempat berteduh di sekitar sini?" seseorang bertanya padanya.

Yang Yuanqing menoleh, tampak seorang pria paruh baya berusia sekitar empat puluh tahun sedang tersenyum bertanya kepadanya. Dari penampilannya, ia tampak seperti seorang kepala pelayan. Logatnya bukan orang ibu kota, melainkan orang dari daerah Hedong.

Tidak jauh di belakangnya, terparkir sebuah kereta kuda yang mewah dengan tujuh atau delapan pengawal berkuda. Di dalam kereta tampak seorang wanita sedang duduk. Rombongan ini mungkin keluarga terpandang yang sedang keluar untuk menikmati dedaunan merah.

Yang Yuanqing menjawab dengan menyesal, "Saya tidak begitu akrab dengan daerah ini, jadi saya tidak tahu."

"Tidak apa-apa, kami akan bertanya lagi di depan nanti. Terima kasih, Anak Muda."

Pria paruh baya itu memberi hormat, lalu kereta kuda mulai bergerak. Saat itu, Yang Yuanqing tiba-tiba melihat tirai kereta tersingkap sedikit, menampakkan sepasang mata besar yang jernih, berkilau seperti permata.