Bab Tiga: Kerusuhan Pencurian Kuda

Shan Xiongxin menoleh ke belakang dan mendapati Liang Shidu sedang menarik seekor kuda di luar tenda minuman. Kuda perang itu meronta dan meringkik, sementara Liang Shidu memukulinya dengan tinju tepat di bagian kepala. Itu adalah kuda Wuzhui kilat miliknya. Shan Xiongxin murka, ia tiba-tiba berdiri dan melangkah keluar dengan lebar, menabrak dua meja hingga terbalik dan menyebabkan kekacauan di tenda minuman tersebut. Shan Xiongzhong bersama tiga rekannya pun turut berdiri dan berjalan keluar bersisian.

Yang Yuanqing menoleh dan menatap sastrawan berjubah hijau di sampingnya. Sastrawan itu tetap tenang menyesap minumannya seolah tidak terjadi apa-apa. Sastrawan tersebut bernama Qiao Lingze, seorang penasihat kepercayaan Yang Liang sekaligus tangan kanan yang cakap. Saat ini, Yang Liang telah dianugerahi gelar Pangeran Qi dan kekuasaannya meningkat pesat, membuatnya semakin bertindak sewenang-wenang.

Yang Liang paling menyukai dua hal: wanita cantik dan kuda unggul. Qiao Lingze bersama beberapa orang kepercayaannya selalu memutar otak untuk mencarikan keduanya bagi Yang Liang. Hari ini, Qiao Lingze sengaja datang ke Bashang untuk mencari wanita cantik yang menikmati pemandangan musim gugur. Tak disangka, ia melihat beberapa kuda bagus di depan tenda minuman. Kuda Darah Merah milik Yang Yuanqing jelas merupakan kuda langka, namun Qiao Lingze tahu bahwa Yang Yuanqing adalah anak buah Yang Su. Mengambil kudanya akan mendatangkan masalah besar, dan ia tidak ingin mencelakai dirinya sendiri.

Pandangannya pun beralih ke kuda lain, seekor kuda perang berwarna hitam legam dengan bulu mengilap dan anggota tubuh yang kuat. Itu pun termasuk kuda yang luar biasa. Selain Yang Yuanqing yang tidak berani ia sentuh, ia tidak memedulikan orang lain di tenda tersebut.

"Pencuri, lepaskan kudaku!" bentak Shan Xiongxin dengan suara bagaikan guntur.

Liang Shidu menyerahkan kuda itu kepada pengawal, lalu menghalangi jalan Shan Xiongxin dengan pedang terhunus. Dengan dingin ia berkata, "Pangeran Qi telah memilih kuda ini. Jika kau masih ingin selamat, pergilah dengan patuh, atau nyawamu tidak akan tertolong!"

Shan Xiongxin sangat menyayangi kudanya seperti nyawanya sendiri. Bahkan jika kaisar sendiri yang menginginkan kudanya, ia tidak akan memberikannya. Ia mengepalkan tinju dan menatap Liang Shidu dengan tajam, "Aku tidak ingin membuat keributan. Lepaskan kudaku dan kita tidak akan bermasalah. Jika tidak, kita lihat saja siapa yang akan mati."

"Sombong sekali! Kau pikir kau siapa berani bicara begitu padaku?" Liang Shidu mencibir, lalu melambaikan tangan, "Bawa kuda itu pergi!"

Pengawal segera naik ke atas kuda. Shan Xiongxin sangat marah dan hendak menerjang maju, namun kakaknya, Shan Xiongzhong, segera mencengkeramnya, "Adik kedua, tenanglah!"

Shan Xiongzhong jauh lebih bijak daripada adiknya. Ia tahu bahwa Pangeran Qi adalah putra kedua kaisar yang tidak bisa mereka lawan. Kuda yang hilang bisa dibeli lagi, tetapi nyawa yang melayang tidak bisa dikembalikan.

Liang Shidu menyipitkan mata dan tersenyum. Ia melihat ketakutan di wajah Shan Xiongzhong dan tahu bahwa mereka menyadari siapa lawannya. Ia memberi isyarat pada pengawal, yang kemudian mencambuk kuda itu dan memacu larinya dengan cepat. Hati Shan Xiongxin terasa perih, giginya bergemeletuk. Ia mencoba menerjang beberapa kali namun ditahan kuat oleh kakaknya.

Namun, belum sampai dua puluh langkah kuda itu berlari, sebuah kendi minuman terbang dari dalam tenda dengan tenaga yang kuat. *Tak!* Bunyi nyaring terdengar saat kendi itu menghantam kepala pengawal. Pengawal itu berteriak kesakitan dan jatuh dari kuda. Kuda itu menyeretnya sejauh dua puluh langkah sebelum melambat dan akhirnya berhenti.

Liang Shidu dan pengawalnya murka. Mereka menoleh ke arah tenda dan melihat Yang Yuanqing berjalan keluar dengan santai. Ia memberi hormat pada Liang Shidu, "Beri aku sedikit wajah, lepaskan kuda ini."

Melihat Yang Yuanqing yang maju, Liang Shidu terpaksa menelan amarahnya. Wajahnya menunjukkan dilema. Ia menoleh ke arah Qiao Lingze di dalam tenda karena ia tidak bisa memutuskan sendiri.

Qiao Lingze pun keluar dan tersenyum sinis, "Mengapa Jenderal Yang membela orang yang tidak dikenal? Menyinggung Pangeran Qi bukanlah tindakan yang bijak!"

Ternyata Yang Liang telah menjadi Pangeran Qi. Yang Yuanqing tersenyum tipis, "Aku tidak bermaksud menyinggung Pangeran Qi. Aku hanya meminta, berikan aku sedikit wajah dan lepaskan kuda ini, bukankah itu tidak masalah?"

Qiao Lingze menggeleng, "Maaf, barang yang sudah dipilih Pangeran Qi tidak akan diberikan kepada siapa pun, kecuali..."

"Kecuali apa?"

Qiao Lingze tersenyum licik, "Kecuali Jenderal Yang menukarnya dengan kuda milikmu sendiri."

Wajah Yang Yuanqing berubah. Ia mencengkeram leher Qiao Lingze dan mengangkatnya ke udara. Dengan dingin ia berkata, "Anjing peliharaan, membunuhmu bagiku seperti menyembelih ayam. Jika ingin selamat, enyahlah dari hadapanku!"

Ia menghempaskan Qiao Lingze ke dalam tenda. Para pengunjung segera menyingkir. *Brak!* Qiao Lingze jatuh tepat di atas meja kecil, menghancurkan gelas dan mangkuk, serta mematahkan kaki meja. Qiao Lingze kesakitan hingga tidak bisa bicara. Beberapa pengawal segera berlari untuk membantunya.

Liang Shidu merasa canggung. Ketegasan Yang Yuanqing membuatnya bingung. Yang Yuanqing kemudian memberi hormat padanya, "Aku melihat Saudara Liang adalah orang yang gagah berani, mengapa mau menjadi anjing peliharaan kaum bangsawan?"

Liang Shidu tersenyum pahit, berbalik ke tenda dan memapah Qiao Lingze, "Tuan, apa yang harus kita lakukan?"

Qiao Lingze merasa tulang-tulangnya remuk. Ia sangat dendam namun juga sangat takut pada Yang Yuanqing. Ia tahu pria ini tidak bisa diintimidasi maupun dibujuk. Dengan tatapan benci, ia berkata, "Kita pergi!"

Para pengawal memapah Qiao Lingze yang pergi dengan memalukan. Saat itu, Shan Renjie, kerabat Shan Xiongxin, telah menarik kembali kuda tersebut. Mendapatkan kudanya kembali membuat Shan Xiongxin sangat bersyukur, terlebih lagi karena Yang Yuanqing rela menyinggung Pangeran Qi demi dirinya. Rasa setia kawan ini sangat menyentuh hatinya.

Ia melangkah maju dan memberi hormat dengan sungguh-sungguh, "Kebaikan dan keberanian Jenderal Yang akan selalu saya ingat."

Yang Yuanqing membalas hormat dengan tersenyum, "Hanya bantuan kecil, Saudara Shan tidak perlu memikirkannya. Saya sudah lama mendengar bahwa Saudara Shan adalah pria yang setia kawan. Jika saya dalam kesulitan di Luzhou, saya yakin Saudara Shan juga akan membantu. Itulah yang disebut saudara di mana pun kita berada."

"Kata-kata yang bagus!" Shan Xiongxin menepuk bahu Yang Yuanqing dengan kuat, menatapnya dan berkata, "Karena Saudara Yang berkata demikian, aku akan menganggapmu sebagai saudara, jadi aku tidak akan berterima kasih lagi."

Yang Yuanqing tersenyum, "Saudara Shan memang orang yang tulus. Ayo, aku traktir semua orang minum, mari kita berpesta!"

"Baik, mari kita minum!"

Shan Xiongxin menoleh pada pemilik kedai, "Semua kerusakan akan kuganti, bawakan saja minumannya."

Para pengunjung bertepuk tangan meriah. Mereka kembali duduk dan tenda pun kembali ramai. Pelayan membereskan kekacauan seolah tidak terjadi apa-apa.

Saat itu, sang kepala pelayan bangkit dan memberi hormat pada Yang Yuanqing, "Anak muda, silakan lanjutkan minummu, kami permisi dulu."

Yang Yuanqing membalas hormat, "Silakan, Pak Tua."

Ia tersenyum ke arah kereta kuda lalu kembali duduk. Kereta itu perlahan bergerak. Setelah berjalan sepuluh langkah, tirai kereta tersingkap. Sang kepala pelayan bertanya, "Nona, ada apa?"

Gadis di dalam kereta melirik Yang Yuanqing dan berbisik, "Paman Zhong... siapa orang itu?"

Kepala pelayan menggeleng, "Tadi ada yang memanggilnya Yang Yuanqing, sepertinya dia dijuluki 'Jenderal Terbang Yingshan'. Kita tanya Tuan saat kembali nanti."

Setelah terdiam sejenak, kepala pelayan itu memuji, "Pemuda ini hebat. Meski tahu lawan adalah bangsawan, ia berani bertindak demi keadilan. Dia pria sejati."

Sang gadis mengangguk dalam diam, melirik Yang Yuanqing sekali lagi, lalu menurunkan tirai. "Semoga dia baik-baik saja," bisiknya sendiri. Kereta melaju ke jalan utama, mempercepat langkah menuju ibu kota. Langit masih diguyur gerimis, menyelimuti Bashang dalam dinginnya musim gugur.

Di saat bersamaan di Istana Daxing, sidang pengadilan yang panjang masih berlangsung. Keputusan untuk Yang Liang telah ditetapkan. Yang Guang, mengabaikan desakan para menteri untuk mengeksekusi Yang Liang, tetap menjunjung hubungan persaudaraan. Ia mengampuni nyawa Yang Liang, menjadikannya rakyat biasa, dan mengurungnya seumur hidup.

Sidang mendekati akhir. Para menteri tampak kelelahan. Yang Guang perlahan berkata, "Para menteri, aku masih memiliki satu hal untuk dibicarakan."

Ia mengamati sekeliling aula dan berkata dengan tenang, "Selama beberapa hari ini, aku memikirkan bagaimana Dinasti Sui bisa lebih makmur. Sepuluh tahun mengelola selatan di Jiangdu, aku tahu betul kekayaan Jianghuai dan Jiangnan. Jika sumber daya selatan bisa dibawa ke ibu kota utara, kejayaan Dinasti Sui akan tercipta. Namun, Kota Daxing terletak di Guanzhong, transportasi barang sulit dan kontrol atas Jiangnan melemah. Terlebih lagi, pemberontakan Yang Liang membuatku sadar bahwa wilayah Qi tidak stabil. Jika terjadi pemberontakan lagi, ibu kota akan kesulitan menjangkau Hebei dan Hedong. Oleh karena itu, aku mempertimbangkan untuk memindahkan ibu kota ke Luoyang untuk memperkuat kontrol atas wilayah timur dan selatan. Bagaimana menurut kalian?"

Aula mendadak sunyi. Hampir semua orang menunjukkan keterkejutan luar biasa. Tidak ada yang menyangka kaisar akan mempertimbangkan pemindahan ibu kota.

Yuwenshu melangkah keluar dari barisan dan berkata dengan lantang, "Saya sepenuhnya setuju dengan usul Kaisar! Populasi Guanzhong besar namun kekurangan pangan, menyebabkan harga pangan di ibu kota selalu tinggi karena transportasi yang sulit. Luoyang adalah ibu kota kuno Dinasti Zhou Timur, pusat dunia dengan transportasi Sungai Kuning yang memudahkan distribusi barang. Itu adalah tempat kebangkitan Dinasti Sui. Saya juga mendengar bahwa Kaisar memiliki elemen kayu, sementara Yongjing (Daxing) adalah tempat yang berlawanan dengan kayu. Ramalan mengatakan, 'Memperbaiki Luoyang mengembalikan Dinasti Jin', ini menyiratkan takdir Kaisar. Memindahkan ibu kota ke Luoyang adalah kehendak langit."

Baru saja Yuwenshu selesai bicara, Shang Zhuguo dan Jenderal Zuo Wuwei, Dugulu, melangkah maju dengan tegas, "Baginda, saya menentang keras pemindahan ibu kota!"

Dugulu adalah putra sulung Duguxin, pilar Dinasti Zhou Utara. Adiknya adalah Permaisuri Dugu Qieluo, dan ia sendiri adalah paman Yang Guang. Di usianya yang mendekati tujuh puluh, posisinya sangat tinggi dan ia adalah pemimpin bangsawan Guanzhong.

"Baginda, pada tahun keempat Kaisar Kaihuang, Kanal Guangtong telah dibangun untuk mengatasi kekurangan pangan. Sekarang, gudang ibu kota penuh, dan gudang di berbagai tempat menumpuk seperti gunung. Persediaan di gudang Guangtong cukup untuk seratus tahun. Jika masih dirasa kurang, kita bisa memperlebar kanal dan membangun lebih banyak gudang. Mengapa harus memindahkan ibu kota?"

"Baginda, saya juga menentang pemindahan ke Luoyang," ujar Yuan Shou, Jenderal dan Menteri Taifusi. Yuan Shou adalah keturunan Yuan Xin dari delapan pilar negara Wei Barat, dan marga Yuan sendiri adalah marga bangsawan Xianbei tertinggi. Sebagai salah satu pemimpin bangsawan Guanzhong, ia tahu bahwa memindahkan ibu kota ke Luoyang berarti menggoyahkan fondasi mereka.

Ia melanjutkan dengan tegas, "Baginda, jika wilayah Qi tidak stabil, tambah pasukan dan perkuat kendali militer. Jika birokrasi tidak efisien, kirim lebih banyak inspektur. Untuk Jianghuai, cukup tempatkan pejabat tinggi di sana atau perbaiki sistemnya. Ibu kota adalah fondasi negara, bagaimana bisa dipindahkan dengan mudah?"

Menteri Ritus Yuwenbi juga keluar dan berkata, "Ramalan itu konyol dan menyesatkan. Baginda harus mencari sumbernya dan menghukumnya untuk memberi pelajaran."

Jenderal Zhang Jin pun berkata, "Baginda, Kota Daxing baru dibangun dua puluh tahun lalu, fasilitasnya lengkap, negara makmur. Jika ingin membangun kejayaan, Daxing adalah tempatnya. Memindahkan ibu kota ke Luoyang akan membuang tenaga dan harta rakyat. Kaisar terdahulu berpesan agar kita hidup hemat. Pesan itu masih terngiang di telinga, mohon Baginda ingat dan jangan melupakannya."

"Baginda, saya menentang!"

"Baginda, saya menentang keras! Jika Baginda tetap bersikeras, saya rela mati untuk menentang ini!"

Suara penolakan menggema di aula. Yang Guang tidak menyangka penolakan akan sekuat itu. Wajahnya berubah beberapa kali, akhirnya ia terpaksa menelan kekesalannya, "Masalah pemindahan ibu kota akan dibahas lain waktu. Hari sudah lewat tengah hari, aku lelah. Sidang dibubarkan!"