Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Perbandingan Tahunan dan Bulanan

"Kata-kata Tuan Wen masuk akal." Zhang Bin menangkupkan tangan ke arah Wen Yanbo seraya berkata dengan nada datar.

Pria tua ini memang memiliki kemampuan dalam tata kelola pemerintahan hingga mampu menjabat sebagai wakil perdana menteri bersama Wang Anshi, namun integritasnya sungguh membuat orang enggan memberikan pujian. Terlebih lagi, sifatnya yang suka menyombongkan senioritas, keras kepala, konservatif, lemah terhadap pihak luar, serta gemar berkonflik di dalam negeri, benar-benar membuat Zhang Bin merasa sangat muak.

Justru karena pejabat sipil seperti inilah kekuasaan Dinasti Song selalu terbelenggu, sehingga Song tidak pernah berada di posisi unggul saat berhadapan dengan bangsa nomaden di utara. Jangankan menghadapi bangsa Khitan, Jurchen, atau Mongol, bahkan melawan bangsa Tangut saja mereka tidak berdaya. Julukan "Song yang Lemah" benar-benar bukan isapan jempol belaka.

Setelah menanggapi Wen Yanbo dengan acuh tak acuh, Zhang Bin memberi hormat kepada Kaisar Zhao Xu, "Baginda, kesimpulan yang hamba sampaikan ini bukanlah omong kosong, melainkan hasil analisis komprehensif berdasarkan informasi militer, kondisi negara, serta situasi rakyat di negeri Xi Xia yang diperoleh oleh Kantor Penenang. Ini adalah hasil riset dan analisis hamba, sekaligus menjadi dasar pertimbangan mengapa pasukan kita berada di posisi yang tak terkalahkan."

Di bawah tatapan banyak orang, sikap Zhang Bin yang asal-asalan saat menanggapi Wen Yanbo membuat pria tua itu murka. Mendengar istilah "hasil riset dan analisis" yang terdengar asing, Wen Yanbo tidak menunggu Kaisar berbicara dan langsung mencibir, "Sungguh menggelikan. Semua laporan militer dari Xi Xia dikirim ke Dewan Negara. Kami para menteri tidak melihat indikasi bahwa pasukan kita tak terkalahkan, namun kau berani sesumbar di sini demi mencari perhatian."

Kali ini, Zhang Bin bahkan tidak melirik Wen Yanbo. Ia hanya menangkupkan tangan dengan sembarangan ke arah pria itu dan berkata, "Apa yang dikatakan Tuan Wen benar semua."

Setelah mengucapkan kalimat itu, ia tidak melanjutkan kata-katanya lagi.

"..." Wen Yanbo merasa seolah baru saja menelan lalat, sangat tidak nyaman. Namun, karena Zhang Bin sudah berkata demikian, ia tidak tahu bagaimana harus membantahnya.

Zhang Bin tidak memedulikannya dan langsung menyerahkan sebuah memorial kepada Li Shunju. Melihat keyakinan Zhang Bin, Zhao Xu merasa penasaran dengan "hasil riset dan analisis" tersebut sekaligus merasa lebih percaya diri.

Setelah menerima memorial itu dari Li Shunju dan membacanya dengan saksama, Zhao Xu merenung sejenak. Ia memperhatikan grafik kurva di dalamnya berulang kali, lalu menghela napas lega dan berkata dengan gembira, "Bagus. Jika tidak ada aral melintang, Han Jiang dan pasukannya memang sudah berada di posisi yang tak terkalahkan."

Selain Zhang Bin, para pejabat tinggi lainnya merasa terkejut. Mereka bertanya-tanya apa isi memorial itu hingga mampu memberikan keyakinan sebesar itu kepada Kaisar. Zhao Xu memerintahkan Li Shunju untuk memberikan memorial itu kepada Han Qi. Setelah membacanya, mata Han Qi berbinar, ia mengangguk dan berkata, "Metode analisis seperti ini sungguh membuat segalanya menjadi jelas dan logis."

Meskipun memberikan pengakuan, Han Qi tetap bersikap diplomatis seperti biasanya; ia tidak secara gamblang menyatakan bahwa pertempuran di barat laut sudah pasti dimenangkan. Sebaliknya, saat Wang Anshi membaca memorial itu, matanya berbinar penuh kekaguman tanpa disembunyikan.

"Pajak gandum yang dikumpulkan pemerintah Xi Xia tahun ini hanya dua pertiga dari tahun lalu, pajak uang hampir sama, tetapi pajak domba dan perbekalan gandum bahkan kurang dari setengahnya. Itu yang pertama. Saat kemenangan di Kota Dashun, barang yang dijarah musuh dari Song kita tidak sebanding dengan konsumsi pasukan mereka sendiri—tidak sepadan dengan kerugian yang mereka tanggung. Setelah itu, pasukan mereka tercerai-berai dan kehabisan bekal bahkan sebelum sampai ke markas atau suku mereka masing-masing. Itu yang kedua. Di tahun-tahun sebelumnya, suku-suku musuh memang sering bergejolak, namun tahun ini intensitas kerusuhan meningkat hampir dua kali lipat. Terlebih lagi, lihat grafik kurva ini, setelah kekalahan besar mereka di Kota Dashun, frekuensi kerusuhan setiap sepuluh hari tidak hanya meningkat, tetapi kecepatannya pun terus bertambah."

Setelah memahami isinya, Wang Anshi tidak bisa menahan diri untuk membacakan beberapa bagian. Dalam hati, Zhang Bin menyesalkan karena mereka tidak memahami konsep perbandingan periode, jika tidak, mereka akan lebih mudah memahami grafik tersebut.

Wang Anshi kemudian melanjutkan dengan nada kagum, "Informasi dari Xi Xia ini sebenarnya sudah kita terima sebelumnya, namun kita tidak menyangka bahwa setelah dikumpulkan dan disimpulkan, hasilnya menjadi sejelas ini. Dengan begini, meski Song kita kekurangan dana dan gandum, musuh jauh lebih kekurangan perbekalan. Tidak lama lagi, mereka pasti harus mundur. Han Jiang dan pasukannya memang sudah tak terkalahkan."

Mendengar penilaian Kaisar, Han Qi, dan Wang Anshi terhadap hasil riset tersebut, wajah Wen Yanbo memerah karena malu. Sebelum Wang Anshi sempat memberikan memorial itu kepada Komisaris Militer Lu Gongbi, Wen Yanbo berinisiatif mengambilnya terlebih dahulu.

Setelah membacanya, ekspresi Wen Yanbo berubah-ubah. Ia melirik Zhang Bin dan berkata dengan dingin, "Metode analisis ini memang ada benarnya, namun dalam perang, situasi selalu berubah. Faktor penentu kemenangan sangat banyak. Selain perbekalan, ada komando panglima, moral pasukan, cuaca, medan, dan faktor manusia. Metode analisis ini hanya membandingkan perbekalan, di mana kita memang unggul, tetapi menyebut kita tak terkalahkan hanyalah pandangan sepihak."

Zhang Bin kembali menangkupkan tangan dengan santai ke arah Wen Yanbo dan berkata, "Apa yang dikatakan Tuan Wen benar semua."

Meskipun itu adalah pujian, Wen Yanbo merasa pelipisnya berdenyut kencang. Ia nyaris ingin menerjang dan menghajar Zhang Bin. Namun, kali ini Zhang Bin melanjutkan, "Masalahnya, komando panglima kita tidak kalah dari mereka, moral pasukan kita lebih kuat, dan soal cuaca serta medan—kita telah menguasai situs lama Suku Heilo yang merupakan titik kunci jalur Ziwu. Saat ini, Tuan Han di barat laut sedang mengerahkan banyak pekerja untuk memperkuat benteng siang dan malam. Jadi, kita unggul dalam faktor cuaca dan medan. Mengenai faktor manusia, apakah Tuan Wen menganggap penguasa Xi Xia dan saudara kandung marga Liang bisa dibandingkan dengan kebijaksanaan Baginda Kaisar dan para menteri Song kita? Hamba bahkan merasa kata 'tak terkalahkan' sudah cukup moderat; mungkin saja kabar kemenangan dari barat laut sedang dalam perjalanan, atau bahkan musuh telah kalah telak dan melarikan diri."

Argumen Zhang Bin sangat beralasan, membuat Kaisar dan para menteri mengangguk setuju. Namun, Wen Yanbo mendengus, "Kebijaksanaan Baginda dan para menteri memang benar, tetapi situasi medan perang berubah dalam sekejap. Mana ada istilah tak terkalahkan? Apalagi mengatakan kita sudah menang besar, itu sangat konyol."

Wen Yanbo merasa martabatnya terlalu tinggi untuk terus berdebat dengan Zhang Bin. Ia berbalik dan menangkupkan tangan kepada Kaisar, "Baginda, hamba tentu berharap pasukan kita menang, tetapi kita harus mempertimbangkan kemungkinan terburuk. Oleh karena itu, hamba berpendapat bahwa kita tidak boleh bersikap gegabah terhadap utusan dari Liao, apalagi bersikap terlalu keras. Kita harus menenangkan mereka, jika tidak, konsekuensi dari kedatangan pasukan Liao ke selatan akan sangat mengerikan."

Zhao Xu mengerutkan kening, "Bukankah ucapan Tuan Wen ini sedikit berlebihan?"