Bab Seratus Empat Puluh Empat Kekhawatiran Wang Shunchen-Dinasti Song Tanpa Batas(Harimau Kecil)

Zhang Bin tersenyum dan berkata, "Duta Besar salah paham. Saya hanya ingin melihat sedekah seperti apa yang Duta Besar berikan kepada Sang Buddha Sanming."

"Bangsawan Yangwu, kalian orang-orang Song mengawasi setiap anggota delegasi kami dengan ketat, sungguh tidak sopan," kata Xiao Xi dengan mendengkus dingin, sengaja menunjukkan kemarahan.

Zhang Bin tidak gentar sedikit pun, dengan ekspresi dingin tanpa emosi ia berkata, "Saya dengar delegasi Dinasti Song saya yang pergi ke negeri Anda juga mengalami pembatasan serupa, dilarang bebas melakukan kontak dengan orang lain, dan saya bahkan mendengar ada anggota delegasi yang secara keliru dibunuh oleh pihak Anda."

……

Meninggalkan Kuil Daxingguo, rombongan bergerak menuju Rumah Tamu Resmi.

Yelu Shiwu tidak suka naik kereta kuda. Ia menunggangi kuda tinggi berbadan tegap, sepanjang perjalanan bersikap angkuh, menoleh ke kiri dan ke kanan. Ekspresi di wajahnya sangat beragam, mulai dari rasa penasaran, penghinaan, rasa remeh, hingga rasa iri, semuanya tampak jelas.

Singkatnya, entah sejak kapan, Yelu Shiwu mulai secara terbuka mengekspresikan apa yang ada di dalam hatinya di wajahnya.

Xiao Xi menaiki kereta kuda, dan seorang pejabat bawahan dari Aula Elang Hitam masuk ke dalam keretanya.

"Kemenangan Besar Hengshan? Begitu rupanya." Setelah mendengar laporan dari pejabat bawahan tersebut, wajah Xiao Xi menunjukkan pemahaman, "Pantas saja para penguasa dan pejabat Song tiba-tiba menjadi begitu arogan, ternyata karena mereka telah mengalahkan orang-orang Tangut."

"Untungnya, sebelum berangkat, Baginda Kaisar telah memperhitungkan situasi ini dan sudah menetapkan langkah kedua," kata Xiao Xi dengan penuh percaya diri.

……

Di dalam Kuil Daxingguo, bhiksu muda yang sebelumnya bertugas menerima sedekah masuk ke dalam ruang rahasia Bhiksu Zhiyuan.

Tidak lama kemudian, sebuah jeritan tertahan terdengar dari dalam ruang rahasia. Sesaat kemudian, bhiksu muda itu keluar dengan wajah pucat pasi, tangan kanannya memegang tangan kirinya, berjalan dengan langkah terhuyung-huyung.

Jika seseorang memeriksanya dengan teliti, mereka akan mendapati bahwa separuh bagian depan jari tengah tangan kiri bhiksu muda itu telah dipatahkan secara paksa. Dan jika Zhang Bin berada di tempat ini, ia akan menyadari bahwa jari tengah inilah yang sebelumnya menyentuh jari pelayan Han Yiyi.

……

Sepuluh jari terhubung dengan hati, rasa sakitnya luar biasa, namun bhiksu muda itu mampu menahan rasa sakit yang hebat tanpa mengeluarkan suara sedikit pun saat berjalan menuju kamarnya. Di tengah jalan, ia berpapasan dengan Kepala Biara Zhichen. Dari kejauhan, ia melihat Zhichen komat-kamit merapal sesuatu. Ia memperhatikan gerak bibir Zhichen selama beberapa saat dan berpikir dalam hati, "Kepala Biara sudah mulai menaruh curiga terhadap urusan Guru, tetapi Guru justru tidak punya belas kasih dan mematahkan salah satu jariku. Kalau begitu, jangan salahkan aku jika aku pura-pura tidak tahu."

……

"Aku selalu merasa ada yang tidak beres hari ini." Pada saat yang sama, di dalam kereta kudanya, Zhang Bin mengerutkan kening dan merenung dalam-dalam.

"Tuan Muda curiga pada Sang Buddha Sanming itu?" tanya She Nu setelah berpikir sejenak.

Zhang Bin menggelengkan kepala dan berkata, "Sejauh ini aku belum menemukan keanehan pada Sang Buddha Sanming itu, justru bhiksu muda di sisinya yang kelihatannya bermasalah."

She Nu tersenyum dan berkata, "Apakah Tuan Muda curiga karena bhiksu muda itu menyentuh jari pelayan Han Yiyi saat menerima uang perak?"

Zhang Bin mengangguk dan berkata, "Itu hanya salah satu alasannya. Selain itu, ketika bhiksu muda itu bangkit untuk menerima sedekah dari pihak Liao, ia tampak jauh lebih mendesak dan serius daripada saat menerima sedekah dari Han Yiyi."

She Nu berpikir sejenak dan berkata, "Mungkin itu karena sedekah yang diberikan oleh orang-orang Liao. Bagaimanapun, di Dinasti Song ada banyak orang yang merasa takut terhadap orang-orang Liao."

Zhang Bin merenung sejenak, lalu mengangguk dan berkata, "Mungkin saja!"

Namun setelah ragu sejenak, Zhang Bin melanjutkan, "Dalam perang antar mata-mata, kecurigaan sekecil apa pun tidak boleh diabaikan. Suruh Chen Wu mengatur orang-orang dari Geng Caobang untuk menyelidiki Kuil Daxingguo. Sebarkan rumor bahwa ada anak perempuan seseorang yang hilang dan terlihat disembunyikan oleh bhiksu muda itu di Kuil Daxingguo, lalu amati reaksi bhiksu muda itu secara diam-diam."

She Nu menyetujuinya, lalu dengan ragu bertanya, "Tuan Muda, para mata-mata dari Kantor Penenteraman dikendalikan oleh keluarga Han. Tuan Muda tidak berani menggunakan mereka dan tidak ingin terlalu bergantung pada mereka. Sekarang Tuan Muda telah memegang kuota seratus prajurit dari Batalyon Prajurit Militer, jika seratus orang ini semuanya dilatih menjadi mata-mata elit, itu sudah cukup untuk kebutuhan Tuan Muda saat ini. Tuan Muda hanya perlu mencari seratus orang yang potensial, lalu beri saya waktu setengah tahun, saya pasti bisa melatih seratus prajurit tangguh untuk Tuan Muda."

Zhang Bin mengangguk dan berkata, "Lusa kemarin aku pergi menemui Komisaris Militer Lü Gongbi dan meminta sebuah dokumen resmi, yang sudah dikirim dengan kuda cepat ke Kota Dashun di barat laut. Aku meminta Wang Shunchen dan Liu Changzao untuk memilih seratus prajurit berpengalaman tempur yang berusia di bawah tiga puluh tahun dari pasukan perbatasan di Kota Dashun untukku. Nanti orang-orang ini akan diserahkan kepadamu untuk dilatih. Namun, selain hal-hal yang sudah kau kuasai, aku ingin menambahkan beberapa materi latihan lainnya. Aku tidak ingin orang-orang ini hanya bertindak sebagai mata-mata; aku ingin menempa mereka menjadi seratus prajurit elit tertinggi."

Ketika Zhang Bin mengatakan hal ini, yang terlintas di benaknya adalah pasukan khusus paling elit dari masa depan.

……

Wang Shunchen berdiri di atas tembok Kota Dashun, memikirkan jasa besar yang telah ia torehkan serta penghargaan yang akan segera ia terima, wajahnya memancarkan semangat yang tinggi.

Dalam Kemenangan Besar di Hengshan kali ini, jasa utamanya tentu saja milik Tuan Han Jiang dan Jenderal Utama Liu Changzao, tetapi jasa terbesarnya adalah milik dirinya sendiri.

Baru tiga bulan lebih ia dipromosikan menjadi Komandan Militer, dan sepertinya kali ini ia akan naik pangkat lagi.

Hanya saja usianya masih terlalu muda, dan pengalamannya di dalam militer masih terlalu dangkal. Naik pangkat terlalu cepat belum tentu merupakan hal yang baik, tetapi bagaimana pihak istana akan memberikan penghargaan bukanlah sesuatu yang bisa ia tentukan sendiri, membuat Wang Shunchen merasa cemas sekaligus penuh harap.

"Jenderal, ada surat darurat yang dikirimkan oleh Pejabat Zhang dari ibu kota." Seorang prajurit pengawal berlari naik dari bawah tembok kota sambil memegang sebuah surat dan membungkuk hormat kepada Wang Shunchen.

"Surat dari Ziyu." Mata Wang Shunchen berbinar. Ia merampas surat itu, langsung merobek amplopnya, dan membacanya di tempat.

"Yang paling memahamiku adalah Ziyu." Wajah Wang Shunchen dipenuhi rasa terima kasih dan kejut. Di dalam suratnya, Zhang Bin awalnya membahas tentang penghargaan Wang Shunchen. Mengingat Wang Shunchen baru beberapa bulan sebelumnya menjabat sebagai komandan yang membawahi seratus orang, jika ia langsung dipromosikan menjadi jenderal besar yang membawahi sepuluh ribu orang, itu akan sangat mencolok. Dengan menganalisis secara tersirat tentang status para pejabat militer di Dinasti Song, menonjol di tengah kerumunan jelas bukanlah hal yang baik baginya. Jika tidak hati-hati, hal itu justru bisa mendatangkan malapetaka besar. Banyak jenderal Dinasti Song yang menunjukkan prestasi luar biasa dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi contoh nyata, dan Di Qing yang terkenal adalah tipikal utamanya.

"Untung saja ada Ziyu." Setelah membaca analisis Zhang Bin, keringat dingin membasahi dahi Wang Shunchen. Ia merasa ngeri di dalam hati. Ia tadinya hanya merasa bahwa dirinya naik pangkat terlalu cepat dan fondasinya di militer masih terlalu dangkal, tanpa memikirkan watak busuk para pejabat sipil di istana.

Oleh karena itu, Zhang Bin mengambil keputusan untuk mengurus masalah ini di ibu kota, agar penghargaan yang diterima Wang Shunchen lebih condong pada gelar bangsawan, gelar kehormatan, tanah pertanian, dan harta kekayaan, sementara jabatan militer di kesatuan hanya dinaikkan satu tingkat saja.

Selain itu, Zhang Bin juga menitipkan pesan agar Wang Shunchen secara pribadi memilih seratus prajurit paling tangguh dan hebat di Kota Dashun untuknya, serta menyebutkan bahwa dokumen resmi dari Dewan Militer akan segera tiba.

"Tidak disangka Ziyu baru berada di ibu kota selama lebih dari dua bulan, dan ia sudah kembali menorehkan jasa besar. Belum lagi mengikuti ujian kekaisaran tahun depan, ia saat ini saja sudah memegang jabatan Penasihat Militer Kantor Penenteraman tingkat 5 junior. Setelah lulus ujian kekaisaran tahun depan dengan nilai tinggi, dengan bakat yang dimiliki Ziyu, masa depan pribadinya pasti tidak terbatas," seru Wang Shunchen penuh emosi, sambil diam-diam bertekad di dalam hati untuk memilih seratus prajurit paling tangguh di Kota Dashun bagi Zhang Bin dan mengirimkan mereka ke ibu kota.

……