Bab Ketiga Puluh Tujuh: Konfrontasi Tiga Pihak

楊 Yuanqing berjalan memasuki balairung dalam dengan dipandu oleh seorang kasim. "Hamba杨 Yuanqing menghadap Baginda!" ucapnya sambil membungkuk dalam-dalam memberi hormat.

"Apakah ini Jenderal 杨 itu?" tanya 杨 Guang kepada kasim kecil tersebut.

"Benar, Baginda, benar dia. Hamba pernah melihatnya saat ia datang ke istana tempo hari."

"Hm."

杨 Guang mengangguk, lalu bertanya kepada 杨 Yuanqing dengan acuh tak acuh, "Jenderal 杨, seharusnya kau membawa sebuah tanda pengenal kasim di tubuhmu, bukan?"

Sudah tidak ada perlunya untuk menjelaskan, dan tidak ada gunanya menyangkal. 杨 Yuanqing mengeluarkan tanda pengenal kasim tersebut dan mempersembahkannya kepada 杨 Guang. Seorang pengawal maju untuk menerimanya dan menyerahkannya kepada 杨 Guang. 杨 Guang melihatnya: Kasim Li Yi, pelayan di Kediaman Pangeran Qi.

"Katakan! Mengenai tanda pengenal ini, jelaskan seluruh kejadian dari awal hingga akhir kepada Us dengan sejujur-jujurnya."

"Hamba mematuhi titah!"

杨 Yuanqing merenung sejenak, lalu mulai bercerita sejak peremuannya dengan Pangeran Jin, hingga ia memasukkan jenazah kasim itu ke dalam sumur. Tidak ada satu pun detail yang disembunyikannya, dan keterangannya pada dasarnya sama persis dengan apa yang dikatakan oleh kasim kecil tadi. Pada akhirnya, 杨 Yuanqing mengangkat jubah luarnya, memperlihatkan pakaian pelindung berwarna hitam legam di dalamnya. "Baginda, jika bukan karena pakaian yang dianugerahkan oleh Yang Mulia Pangeran Jin ini kepada hamba, hamba pasti sudah tewas di tangan kasim tersebut."

杨 Guang melirik sekilas ke arah baju pelindung itu. Ia sangat mengetahui pakaian tersebut karena dialah yang menghadiahkannya kepada Pangeran Jin. Melihat adanya lubang yang tertusuk di permukaannya, itu sudah cukup membuktikan betapa tajamnya belati tersebut.

杨 Guang mengangguk. Keterangan saksi telah cocok, yang berarti segala sesuatu yang terjadi adalah benar adanya. Lantas, mengapa Pangeran Qi hendak membunuh 杨 Yuanqing?

Pada saat itu, terdengar suara laporan dari luar, "Baginda, Yang Mulia Pangeran Qi telah tiba."

"Suruh dia masuk!"

Pangeran Qi melangkah masuk dengan tergesa-gesa. Perasaannya sangat tegang. Pengawal telah memberitahukannya tentang apa yang sedang terjadi; Li Yi, kasim yang diutusnya untuk membunuh 杨 Yuanqing, telah terbongkar. Namun, di dalam hatinya 杨 Jian masih menyimpan secercah harapan bahwa Li Yi telah mati, sehingga tidak ada saksi hidup yang bisa mengonfirmasi.

"Hamba menghadap Ayahanda!"

杨 Guang sangat menyukai putra kedua yang sangat mirip dengan dirinya ini. Namun, ia tidak memanjakan putranya secara berlebihan seperti Permaisuri Xiao. Sebagai seorang ayah, ia menunjukkan perhatiannya dari sudut yang berbeda. Ia mencarikan guru-guru terbaik untuk kedua putranya, menempa pengetahuan mereka, dan membentuk moral mereka.

Selain itu,楊 Guang telah lama bertanggung jawab atas urusan wilayah selatan sehingga kesibukannya luar biasa tinggi. Ia tidak memiliki waktu untuk tinggal bersama anak-anaknya, dan karena itulah ia kurang memahami detail-detail pertumbuhan kedua putranya.

"Jian'er, Us bertanya kepadamu, mengapa engkau mengutus orang untuk memalsukan titah Permaisuri guna membunuh sang Jenderal?"

杨 Jian tampak tertegun dengan ekspresi tak berdosa. "Ayahanda, ini... dari mana datangnya ucapan ini? Hamba tidak pernah mengutus siapa pun untuk membunuh sang Jenderal."

杨 Jian menyangkalnya mentah-mentah. Li Yi sudah mati; asalkan ia bersikeras tidak mengakui, Ayahanda tidak akan bisa berbuat apa-apa kepadanya. Sikap 杨 Jian membuat 杨 Guang merasa tidak senang. Masalah ini sudah sangat jelas, tetapi putranya masih berusaha menyangkal. Ia melemparkan tanda pengenal itu dengan keras ke hadapan 杨 Jian dan berkata dengan dingin, "Kasim pembunuh ini adalah orang dari Kediaman Pangeran Qi, bagaimana kau menjelaskan hal ini?"

"Ayahanda, hamba tidak tahu, hamba benar-benar tidak tahu mengenai masalah ini!"

杨 Jian pun mulai panik. Ia berlutut, membenturkan kepalanya ke lantai, dan meratap, "Li Yi ini bukanlah pelayan dekat hamba, dia hanyalah seorang kasim biasa di Kediaman Pangeran Qi. Hamba sama sekali tidak membawanya untuk menghadiri jamuan makan. Mungkin ada seseorang yang bersekongkol dengannya, memalsukan nama hamba untuk menjebak hamba. Ayahanda, hamba sungguh tidak melakukannya!"

杨 Jian kembali menggunakan trik lamanya, menangis bagaikan air bah. Namun, orang yang dihadapinya bukanlah sang Permaisuri yang berhati lembut dan memanjakannya, melainkan Sang Putra Langit Dinasti Sui yang pikirannya sangat cerdas. Dalam sekejap, 杨 Guang langsung menangkap celah dalam perkataan 杨 Jian. Barusan, saat tanda pengenal itu menggelinding ke tanah, sisi bertuliskan "Kediaman Pangeran Qi" menghadap ke atas, sementara sisi bertuliskan namanya menghadap ke bawah. Sejak杨 Jian masuk hingga detik ini, sama sekali tidak ada yang menyebut nama Li Yi. Lantas, bagaimana ia bisa tahu bahwa Li Yi yang pergi untuk membunuh 杨 Yuanqing? Bukankah ini sudah sangat jelas bahwa dialah yang mengutusnya?

杨 Guang tersenyum dingin. "Begitukah? Siapa yang bilang Li Yi yang pergi untuk membunuh Jenderal楊? Bagaimana kau bisa tahu bahwa itu adalah Li Yi? Apakah Us sudah mengatakannya? Atau para pengawalnya yang memberitahumu?"

"Ini..."

杨 Jian tertegun dan terdiam seribu bahasa. Ia menatap tanda pengenal yang tergeletak di lantai; di sana hanya tertulis tiga aksara "Kediaman Pangeran Qi". Benar juga! Bagaimana ia bisa tahu kalau itu adalah Li Yi?

Tiba-tiba ia nekat dan memilih untuk mengelak hingga titik darah penghabisan. "Ayahanda, pengawal tadi memberitahu hamba bahwa ada seorang kasim dari kediaman hamba yang mencoba membunuh Jenderal 杨. Hamba sangat panik dan langsung bertanya kepada pelayan di kediaman, kasim yang mana? Seseorang berkata bahwa ia pernah melihat Li Yi di kediaman, jadi hamba mengira itu adalah dia. Ayahanda, hamba berasumsi terlebih dahulu bahwa pelakunya adalah Li Yi."

Meskipun alasan ini terdengar buruk, namun cukup untuk mengalihkan perhatian sejenak, membuat Permaisuri Xiao yang sedari tadi merasa cemas bisa sedikit bernapas lega. Ia melirik secara diam-diam ke arah suaminya. Sebenarnya, menurut pemikirannya, mereka semua adalah anak kandungnya sendiri, untuk apa mempermasalahkannya separah ini? Lebih baik menenangkan 杨 Yuanqing terlebih dahulu, lalu mencari alasan untuk menyelidiki dalang di balik layar, dan membiarkan masalah ini mereda begitu saja. Bukankah masalah ini akan terselesaikan?

Wajah 杨 Guang berubah beberapa kali tanpa mengeluarkan sepatah kata pun. Ia tampak sedang memikirkan sesuatu. Di dalam balairung dalam tercipta keheningan yang mencekam, dan suasananya menjadi sangat tegang.

杨 Yuanqing juga tidak bersuara. Di dalam hatinya ia sangat paham bahwa ini sebenarnya adalah masalah keluarga, dan sebagai orang luar, lebih baik ia menutup mulut rapat-rapat.

Tepat pada saat itu, seorang pengawal melaporkan dari ambang pintu, "Baginda, Yang Mulia Pangeran Jin memohon untuk menghadap!"

"Perintahkan dia masuk!" titah 杨 Guang seketika.

Permaisuri Xiao di samping membujuk, "Baginda, masalah ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Zhao'er, sebaiknya jangan menyeretnya ke dalam."

Permaisuri Xiao tidak ingin konflik keluarga ini semakin membesar dan melibatkan kedua putranya. Jika itu terjadi, akan sangat sulit untuk meredakan masalah besar menjadi kecil.

杨 Guang memiliki pemikirannya sendiri. Ia menggelengkan kepala, "Mengenai masalah ini, Us mengetahuinya di dalam hati."

Sosok 杨 Zhao yang bertubuh gemuk muncul di ambang pintu balairung. Ia berjalan perlahan memasuki aula utama, lalu berlutut di lantai. "Hamba menghadap Ayahanda, menghadap Ibunda!"

"Zhao'er, bangunlah!"

杨 Guang kemudian memerintahkan para pelayan untuk membawakan sebuah bangku empuk bagi putra sulungnya, lalu bertanya kepadanya, "Ada keperluan apa kau datang?"

杨 Zhao duduk di atas bangku empuk, menyeka keringat di dahinya, dan berkata, "Baru saja hamba mendengar tentang kasus percobaan pembunuhan terhadap Jenderal 杨. Hamba mengetahui sedikit tentang masalah ini, makanya hamba khusus datang untuk melaporkannya kepada Ayahanda."

"Apa yang kau ketahui?"

"Lapor Ayahanda, saat itu Jenderal杨 berada di tempat hamba, dan hamba memberikan sepotong pakaian pelindung kepadanya, yaitu pakaian milik keluarga Dugu. Tepat pada saat itu, Permaisuri mengutus seseorang untuk memanggil Jenderal 杨. Hamba mempercayainya begitu saja dan membiarkan Jenderal 杨 pergi. Tidak lama kemudian, Jenderal 杨 berlari kembali dan mengatakan bahwa kasim yang memanggilnya adalah seorang pembunuh bayaran. Hamba merasa sedikit heran, bagaimana mungkin orang yang diutus oleh Permaisuri hendak membunuh Jenderal 杨? Tepat pada saat itu, utusan yang benar-benar dikirim oleh Permaisuri tiba, lengkap dengan surat kepercayaan dari Permaisuri. Barulah hamba menyadari satu masalah: ketika kasim yang pertama datang melaporkan tadi, ia sama sekali tidak membawa surat kepercayaan apa pun. Mengapa orang yang menerima laporan saat itu langsung menyimpulkan bahwa ia adalah orang yang diutus oleh Permaisuri? Setelah kejadian itu hamba melakukan penyelidikan, dan akhirnya menemukan sebuah rahasia yang mengejutkan."

"Zhao'er, rahasia apa?" Bahkan Permaisuri Xiao pun tidak dapat menahan rasa penasarannya.

"Zhao'er, apa yang telah kau temukan?" tanya 杨 Guang pula.

杨 Zhao melirik sekilas ke arah 杨 Jian yang wajahnya seketika berubah pucat pasi, lalu berkata, "Mohon Ayahanda mengizinkan hamba untuk memanggil seorang saksi masuk ke dalam, ia sudah berada di luar istana."

"Boleh! Suruh dia masuk."

Sesaat kemudian, beberapa pengawal membawa seorang kasim berusia sekitar tiga puluhan masuk ke balairung dalam. Begitu masuk, kasim tersebut langsung berlutut di lantai, sekujur tubuhnya gemetar ketetapan, dan ia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

"Zhao'er, siapa orang ini?" tanya 杨 Guang dengan penuh kebingungan.

"Ayahanda, dialah orang yang menyampaikan laporan untuk kasim pembunuh itu. Ia tidak memeriksa identitas orang tersebut, yang hampir menyebabkan Jenderal 杨 terbunuh. Ia berdalih bahwa itu adalah kelalaiannya sendiri, tetapi hamba merasa ada kejanggalan. Dengan aturan dasar yang begitu ketat, ia telah berada di sisi hamba selama sepuluh tahun, bagaimana mungkin ia melakukan kesalahan tingkat rendah seperti itu? Hamba pun mengerahkan orang untuk menggeledah kamarnya, dan hasilnya hamba menemukan sebuah rahasia yang sangat mengejutkan. Ternyata ia telah disuap oleh Adik Kedua."

"Kau omong kosong!"

杨 Jian tiba-tiba meraung histeris. Ia akhirnya meledakkan amarahnya karena rasa malu yang berubah menjadi murka. "Aku tidak melakukannya! Aku tidak menyuap siapa pun, tidak!"

Ia menunjuk ke arah kasim tersebut dan membentak, "Katakan, apakah aku telah menyuapmu?"

Kasim itu menundukkan kepalanya sedalam-dalamnya, dengan suara gemetar ia berkata, "Yang Mulia... telah memberikan emas kepada hamba."

"Omong kosong!"

Rasa benci yang membara di dada 杨 Jian membuatnya kehilangan akal sehat. Tiba-tiba ia menarik belati dari balik sepatu botnya, dan menerjang ganas ke arah kasim tersebut. "Aku akan menghabisi keparat sepertimu!"

Perubahan yang terjadi secara tiba-tiba itu memicu seruan keterkejutan di seluruh balairung dalam. Menghadap Kaisar, hanya anggota keluarga kekaisaran berdarah langsung yang tidak perlu digeledah tubuhnya. Namun, tidak seorang pun menyangka bahwa Pangeran Qi ternyata membawa sebilah belati di tubuhnya. Beberapa pengawal berniat menerjang maju, tetapi sudah terlambat. Tepat saat 杨 Jian menerjang melewati sisi楊 Yuanqing, 杨 Yuanqing langsung mendekap tubuhnya erat-erat dan merampas belati dari tangannya.

杨 Jian tiba-tiba tersadar, dan di dalam hatinya timbul ketakutan yang luar biasa.杨 Guang berjalan menghadapnya dengan wajah kelam membiru, lalu melayangkan sebuah tamparan keras tanpa ampun, merobohkan 杨 Jian ke lantai.

杨 Jian tersungkur di tanah sambil bergetar ketakutan. 杨 Guang kemudian melangkah menghadap 杨 Zhao dan bertanya dengan dingin, "Selain saksi, apakah ada bukti lain?"

杨 Zhao mengeluarkan beberapa secarik kertas dari balik jubahnya. "Ini ditemukan di kamar kasim tersebut. Ini adalah perintah yang ditulis oleh Adik Kedua untuknya. Awalnya ia diperintahkan untuk membakarnya, tetapi ia diam-diam menyimpikannya."

杨 Guang membuka dan membaca kertas-kertas itu. Tatapannya yang penuh kemurkaan terarah kepada 杨 Jian, giginya terkatup rapat hingga bergemeretak.

杨 Jian benar-benar tertegun. Ketakutan yang pekat terpancar di dalam matanya. Tiba-tiba ia menangis histeris, bersujud di lantai dengan benturan kepala yang bergemuruh di atas batu. "Ayahanda, hamba bersalah, hamba tidak seharusnya membohongi Ayahanda, hamba pantas mati! Hamba pantas mati!"

Ia tiba-tiba merangkak mendekati ibunya, memeluk kaki sang ibu sambil meratap, "Ibu, anakmu bersalah, selamatkanlah anakmu!"

"Jadi, kau mengakui bahwa kaulah yang merencanakan pembunuhan ini?"

Air mata bergenang di sudut mata Permaisuri Xiao. "Sebenarnya ini hanyalah masalah sepele, mengapa kau harus memendam kebencian hingga tega berniat membunuh Jenderal 杨? Pergilah dan memohon ampunlah kepada Jenderal 杨!"

杨 Jian berbalik, lalu bersujud kepada 杨 Yuanqing untuk memohon pengampunan. "Jenderal 杨, aku seharusnya tidak merasa iri karena kau mendapatkan pedang dari Ayahanda. Ini semua karena kekerdilan hatiku, aku meminta maaf kepadamu!"

Pada saat itu, seluruh pasang mata tertuju kepada 杨 Yuanqing, termasuk 杨 Guang, menantikan sikap seperti apa yang akan diambilnya. 杨 Yuanqing melirik sekilas ke arah 杨 Zhao, melihat kilatan permohonan di dalam mata pangeran sulung itu, ia pun mengerti apa yang sedang dipohonkan oleh 杨 Zhao.

Perlahan-lahan, 杨 Yuanqing menghela napas dan berkata, "Hamba hanyalah seorang abdi, bagaimana mungkin hamba berani menyimpan dendam kepada Yang Mulia. Hamba berharap enam puluh tahun dari sekarang, hamba masih dapat menemani Yang Mulia pergi berburu di padang luas."

Tidak seorang pun yang mengerti maksud dari ucapan楊 Yuanqing tersebut, kecuali 杨 Guang. Perasaannya bagaikan dihantam palu berat. Tiba-tiba ia merasa sangat kelelahan, lalu berbalik dan berjalan perlahan menuju jendela. Setelah terdiam cukup lama, ia menghela napas panjang, melambaikan tangannya ke belakang, dan berkata, "Kalian semua mundurlah! Us ingin sendiri untuk menenangkan pikiran."