Bab Delapan: Ketidakadilan dalam Pembagian

Saat datang, Yang Yue merasa sangat khawatir, namun saat pergi, jiwanya tampak melayang entah ke mana. Di dalam kereta kuda, tubuhnya terombang-ambing mengikuti guncangan gerbong. Ia bagaikan cangkang tanpa nyawa, dengan pandangan mata yang hampa menatap lurus ke arah Jalan Gerbang Zhuque di depan.

Di dalam dekapannya, ia memegang delapan belas titah kekaisaran yang dikembalikan, ditambah dengan lima belas titah dari sebelumnya, totalnya menjadi tiga puluh tiga buah. Ini adalah sebuah kejadian yang belum pernah terjadi sejak Dinasti隋 didirikan. Sangat jelas bahwa kaisar sedang menggunakan titah suci untuk mencari masalah, dan hal ini memberikan tekanan yang sangat besar kepada Yang Yue.

"Aku tidak berharap ada yang ketiga kalinya..."

Ancaman sang kaisar bergema di benaknya, dan ia sangat tahu apa akibatnya jika ada yang ketiga kalinya.

Pada saat yang sama, ucapan sang kaisar yang lain juga terngiang di benaknya..."Yang Yuanqing sebagai pejabat luar tidak seharusnya ikut campur dalam urusan keluarga Usi. Dia masih muda, Aku tidak menyalahhkannya, tetapi keluarga Yang harus mendisiplinkannya secara ketat..."

Kalimat ini bagaikan sepercik api yang menyulut seluruh kekhawatiran, tekanan, dan kejengkelan di lubuk hatinya.

Di pekarangan dalam kediaman keluarga Yang, seorang wanita kurus berusia sekitar tiga puluhan dengan tergesa-gesa melangkah masuk ke halaman Nyonya Zheng. Wajahnya dipenuhi dengan rasa kebencian. Ia bermarga Yue, dan merupakan istri dari putra keempat Yang Su, yaitu Yang Jishan. Latar belakang keluarganya adalah seorang pedagang. Karena memiliki sedikit hubungan dengan Yang Su, Yang Su pun menikahkan putra selirnya, Yang Jishan, dengan wanita dari keluarga Yue tersebut.

Nyonya Yue telah merasakan pahitnya hidup sebagai istri dari seorang putra selir di keluarga Yang. Hal ini membuatnya menjadi pribadi yang sensitif, rendah diri, pencemburu, dan egois. Ditambah lagi dengan kelicikan yang sudah mendarah daging dari latar belakang keluarganya sebagai pedagang, ia menjelma menjadi bagaikan burung gagak yang tak kenal lelah di pekarangan belakang kediaman keluarga Yang.

Terkait keuntungan yang menjadi haknya, tidak akan ada satu tetes pun yang terlewat olehnya. Namun, untuk keuntungan yang bukan haknya, ia akan tetap berusaha dengan segala cara untuk mengeruk bagian. Jika orang lain mendapatkan keuntungan sementara ia tidak mendapatkannya, ia akan menyebar rumor untuk memfitnah dan mengadu domba, hingga orang yang mendapatkan keuntungan itu merasa kelelahan.

Hari ini, suaminya Yang Jishan—yang bertanggung jawab mengurus tanah pertanian keluarga Yang—kembali ke kediaman keluarga Yang untuk melaporkan pembukuan hasil panen musim gugur. Tanpa sengaja, suaminya membocorkan sebuah penemuan yang mengejutkan, yaitu bahwa sebidang tanah pertanian keluarga Yang yang paling subur di Kabupaten Jingyang telah diam-diam dipindahtangankan.

Tanah pertanian keluarga Yang di Guanzhong memiliki luas lebih dari seratus qing, yang terbagi menjadi hampir dua puluh lahan pertanian besar dan kecil. Di antaranya, di tepi Sungai Jing di Kabupaten Jingyang, terdapat sebuah lahan pertanian seluas seribu mu. Itu adalah bidang tanah yang paling subur di antara seluruh aset tanah keluarga Yang, dengan hasil panen mencapai lima hingga enam kati per mu, dan dijuluki sebagai "emas yang takkan tertukar" di antara tanah pertanian keluarga Yang.

Namun, tanah pertanian "emas yang takkan tertukar" milik keluarga Yang ini, entah sejak kapan telah diam-diam dialokasikan kepada seorang anggota muda keluarga Yang, dan pemuda itu tidak lain adalah Yang Yuanqing.

Tanah pertanian "emas yang takkan tertukar" ini secara khusus dialokasikan oleh Yang Su untuk menenangkan Yang Yuanqing karena tidak diberi penghargaan apa pun dalam Pertempuran Danau Halihu, serta digunakan untuk memberi hadiah kepada para prajurit yang berjasa dalam pertempuran tersebut. Untuk mencegah bocornya berita yang dapat menimbulkan masalah terkait keputusan sepihak Yang Su dalam memberi penghargaan atas jasa militer, urusan ini dilakukan dengan sangat rahasia. Hanya Yang Su dan Yang Xuanting yang mengetahuinya, sementara yang lain sama sekali tidak tahu, termasuk ayah Yang Yuanqing, yaitu Yang Xuangan.

Namun seiring dengan datangnya musim panen, rahasia ini akhirnya terbongkar juga. Orang pertama yang mengetahuinya adalah Yang Jishan yang bertanggung jawab mengurus lahan tersebut. Di dalam hatinya timbul rasa curiga dan ketidakpuasan. Ini adalah pertama kalinya sebidang tanah milik keluarga Yang jatuh ke tangan pribadi. Sebelumnya, seluruh tanah keluarga Yang adalah milik bersama seluruh anggota keluarga, dan tidak pernah ada satu cabang keluarga pun yang berani menguasainya secara pribadi. Bahkan tanah abadi milik mereka sendiri pun harus diserahkan separuhnya kepada keluarga, yang hasil panennya digunakan untuk membantu para kerabat dari marga Yang yang hidup dalam kemiskinan.

Penemuan Yang Jishan ini tanpa ragu telah merusak aturan keluarga Yang. Dengan perasaan geram, ia kembali dan membocorkan hal itu kepada istrinya, Nyonya Yue. Nyonya Yue hampir menjadi gila; seorang anak dari selir bahkan tidak setara dengan anak haram, tetapi sekarang justru seorang diri menguasai sepuluh qing tanah subur terbaik. Siapa yang memberikannya hak itu? Bahkan jika Kaisar sendiri yang memberikannya, itu tetap tidak boleh!

Nyonya Yue merasa bagaikan terbakar oleh api, dan bagaikan hembusan angin, ia menerobos masuk ke halaman Nyonya Zheng.

Malam sebelumnya, Nyonya Zheng juga ikut berdesakan di antara kerumunan untuk melihat Yang Yuanqing memanah. Karena udara malam musim gugur yang dingin, ia sedikit masuk angin, sehingga selama dua hari ini ia hanya berdiam diri di kamar untuk beristirahat dan minum obat. Kepalanya terasa pening dan ia sama sekali tidak dapat memikirkan hal lain.

"Kakak sulung, apakah Anda ada di dalam?" suara Nyonya Yue terdengar dari halaman.

Pelayan hendak pergi untuk menolak, tetapi Nyonya Zheng melambaikan tangannya dan berkata dengan suara Lemah, "Biarkan dia masuk!"

Sesaat kemudian, Nyonya Yue menerobos masuk seperti angin, lalu menepukkan kedua tangannya dan berseru, "Kakak sulung, terjadi peristiwa besar!"

"Adik ipar, kenapa kamu begitu tergesa-gesa? Peristiwa besar apa yang terjadi?"

"Tanah di Jingyang itu, tanah yang paling subur itu, Ayah ternyata telah memberikannya kepada orang lain."

Nyonya Yue tahu persis di dalam hatinya bahwa selain ayah mertuanya Yang Su, tidak ada seorang pun yang berani secara diam-diam memindahkan kepemilikan tanah itu kepada Yang Yuanqing.

"Diberikan kepada siapa? Bicaralah yang jelas! Aduh, kepalaku sangat sakit, lain hari saja kamu ceritakan lagi!"

Nyonya Zheng sejak awal meremehkan iparnya yang berasal dari latar belakang keluarga pedagang ini. Hari ini tubuhnya sedang tidak enak badan, jadi ia sama sekali tidak berminat mendengarkan gosip darinya.

Nyonya Yue sama sekali tidak peduli dengan wajah dingin Nyonya Zheng. Ia tahu betul bahwa begitu ia mengucapkan tiga nama itu, penyakit Nyonya Zheng akan langsung sembuh. Hubungan antara Nyonya Zheng dan Yang Yuanqing adalah sesuatu yang sangat ia ketahui luar dalam.

Ia duduk, menatap lurus ke mata Nyonya Zheng, dan berkata satu per satu kata, "Perkebunan seluas seribu mu itu, Ayah telah memberikannya kepada Yang Yuanqing. Ini baru saja dikatakan oleh Jishan yang baru kembali dari perkebunan, beritanya seratus persen benar."

"Siapa?" Nyonya Zheng langsung terduduk tegak, matanya membelalak lebar.

Nyonya Yue tertawa dingin dengan nada menyindir, "Lalu siapa lagi, kalau bukan putra kesayanganmu si Yang Yuanqing itu? Oh, hati Kakak Sulung pasti sedang berbunga-bunga sekarang ya! Selamat kepada Kakak Sulung yang telah mendapatkan tanah pertanian seluas itu..."

Wajah Nyonya Zheng langsung meredup. "Berhenti bicara omong kosong! Dia bukan anakku, dan dia sama sekali tidak ada hubungannya denganku."

"Tapi aku justru lebih rela memiliki anak seperti dia! Seribu mu, ya ampun! Aku sudah menghitungnya, jika diuangkan dalam bentuk emas harganya setidaknya lima ribu liang, dan masalahnya adalah tidak ada tempat untuk membelinya."

Nyonya Yue mengangkat alisnya dan tersenyum lagi, "Kakak Sulung, katakan padaku, mengapa Ayah begitu pilih kasih kepadanya? Sudah pilih kasih sejak kecil lagi. Padahal dia itu kan anak haram, jangan-jangan hubungannya dengan Ayah..."

"Tutup mulut busukmu itu!"

Nyonya Zheng juga merasa marah karena malu. Ia bukan marah karena Nyonya Yue, melainkan karena sikap pilih kasih ayah mertuanya. Kedua putranya sendiri bahkan tidak memiliki sebidang tanah pun atas nama mereka. Putra sulungnya baru saja menjadi kepala daerah dan dengan susah payah baru memiliki beberapa mu tanah abadi, namun ayah mertuanya justru demi mencari nama baik memaksa putranya membagikannya kepada orang miskin, dengan dalih yang indah sebagai teladan keturunan bangsawan. Lantas, bagaimana dengan dirinya sendiri? Ia justru memberikan seribu mu tanah terbaik kepada seorang cucu dari selir! Sungguh tidak adil memperlakukan satu pihak dengan istimewa sementara pihak lain diabaikan!

Tiba-tiba, rasa kebencian yang mendalam terhadap Yang Yuanqing muncul di lubuk hatinya, membuatnya menggeram kesal. Teringat pula percakapannya dengan Permaisuri Xiao, dendam lama dan baru datang bersamaan menerpa hatinya. Pada detik itu juga, penyakit masuk anginnya mendadak sembuh, dan pikirannya menjadi jauh lebih jernih daripada sebelumnya.

Nyonya Yue sama sekali tidak mempermasalahkan teguran Nyonya Zheng. Ia sangat memahami suasana hati Nyonya Zheng saat ini, sehingga ia kembali bertanya dengan suara pelan, "Kakak Sulung, apa yang harus kita lakukan? Apakah kita akan membiarkan begitu saja?"

"Membiarkan begitu saja? Huh! Mana mungkin ada hal semudah itu?"

Pada saat itu, pelayan tiba-tiba melapor di ambang pintu, "Nyonya, Tuan Besar dari keluarga Zheng telah datang dan sedang menunggu di aula depan."

Orang yang datang seharusnya adalah kakak sulungnya, Zheng Shanyuan, yang diperkirakan datang untuk menjenguk kesehatannya. Namun, untuk menjenguk orang sakit, biasanya istri kakaknya yang datang, mengapa justru sang kakak sendiri yang datang?

Ada keraguan di dalam hatinya, tetapi urusan di hadapannya harus diselesaikan terlebih dahulu. Nyonya Zheng berpikir sejenak, lalu berkata kepada Nyonya Yue, "Sebarkan masalah ini kepada seluruh anggota klon. Kekuatan terletak pada jumlah orang; jika hanya kita berdua yang mengeluh, itu tidak akan ada gunanya. Hanya dengan membangkitkan kemarahan publik, Ayah baru akan menyesali keputusannya."

Nyonya Yue merasa seolah-olah baru saja menerima titah kekaisaran. Ia langsung melompat berdiri dan berlari keluar. Dengan cara ini, ia bisa mengatakan kepada semua orang bahwa Nyonya Besar yang memberitahunya, sehingga ia dapat membersihkan namanya dan menghindari kemarahan ayah mertuanya di kemudian hari. Ini juga merupakan bentuk kelicikan khas seorang pedagang.

Di aula tamu terhormat di bagian depan, Yang Xuangan sedang menemani kakak iparnya berbicara. Hari ini adalah hari libur di istana, dan Yang Xuangan juga sedang beristirahat di rumah. Belakangan ini ia menemani para utusan dari berbagai negara hingga benar-benar merasa kelelahan. Ia sebenarnya tidak ingin menemui tamu siapa pun, tetapi Zheng Shanyuan adalah putra sulung keluarga Zheng dan memiliki kedudukan yang tinggi. Karena datang berkunjung secara pribadi, Yang Xuangan tidak punya pilihan selain menyambutnya sendiri.

"Xuangan, kedatanganku sebenarnya hanya untuk urusan sepele. Sebenarnya cukup dengan membicarakannya dengan Kakak Sulung, kamu tidak perlu repot-repot menyambutku sendiri. Aku tahu kamu sangat kelelahan beberapa hari ini."

Yang Xuangan tersenyum. "Berbaring di atas ranjang juga istirahat, mengobrol denganmu juga istirahat. Apakah kamu juga utusan dari negeri asing?"

Zheng Shanyuan ikut tertawa. Adik iparnya ini sangat pandai berbicara, sungguh pantas menjabat sebagai Menteri Urusan Protokol Istana (Honglu Siqing). Ia kemudian menyampaikan maksud kedatangannya hari ini: "Beberapa waktu lalu kalian meminta Yuanqing datang ke kediaman Zheng agar kedua anak itu bisa saling berkenalan. Namun, kebetulan hari itu Chunshui sedang tidak enak badan, jadi kami ingin menjadwalkan ulang. Awalnya aku bermaksud mengundang Yuanqing untuk datang makan siang sederhana di kediaman Zheng dalam dua hari ini, tetapi kebetulan aku ada urusan. Ah, waktunya selalu tidak pas! Kali ini ibuku yang memutuskan, ingin mengundang Yuanqing pergi ke kediaman Zheng sekali lagi besok, agar kedua anak itu bisa resmi saling berkenalan. Bagaimana menurutmu..."

Zheng Shanyuan secara halus kembali mengajukan lamaran pernikahan tersebut. Aksi memanah Yang Yuanqing pada malam itu telah meninggalkan kesan mendalam bagi mereka, bahkan mendapatkan pujian dari sang kaisar. Selama mendapatkan perkenan kaisar, ketidaksukaan permaisuri tidaklah menjadi masalah. Mereka juga menyadari bahwa Yang Yuanqing memiliki masa depan yang cerah.

Tanpa diduga, begitu Zheng Shanyuan selesai berbicara, suara Nyonya Zheng terdengar dari luar pintu, "Sama sekali tidak boleh!"

Nyonya Zheng melangkah masuk ke dalam ruangan dan berkata dengan dingin, "Putri keluarga Zheng lebih baik menikah dengan pengemis daripada menikah dengannya."

Zheng Shanyuan dan Yang Xuangan saling berpandangan dengan kebingungan. Kata-kata macam apa ini? Begitu ekstrem, apakah Yang Yuanqing telah menyinggungnya di suatu tempat?

Yang Xuangan mengetahui isi hati istrinya, sehingga ia hanya bisa tersenyum pahit tanpa berkata apa-apa. Sementara itu, Zheng Shanyuan terbatuk kecil. "Kakak Sulung, apa maksud ucapanmu itu?"

Nyonya Zheng tidak memberikan wajah ramah kepada kakak kandungnya. Dengan wajah kaku ia berkata, "Kakak, pulanglah! Masalahnya tidak semudah yang kamu bayangkan. Keluarga Yang akan segera menghadapi peristiwa besar. Datanglah lagi untuk melamar setelah semuanya selesai."

"Istriku!"

Yang Xuangan akhirnya tidak dapat menahan diri lagi. Ia memperpanjang nada suaranya dan berkata, "Peristiwa besar apa yang akan menimpa keluarga Yang? Kenapa aku tidak tahu?"

"Kamu akan segera mengetahuinya."

Nyonya Zheng kembali mendesak kakaknya, "Pulanglah dulu. Urusan pernikahan dibicarakan lagi nanti."

Zheng Shanyuan memasang ekspresi canggung di wajahnya. Ia tidak punya pilihan selain bangkit, berpamitan kepada Yang Xuangan, dan berkata, "Karena di kediaman sedang ada urusan, aku mohon diri dulu. Urusan pernikahan akan kita bicarakan di lain waktu."

Ia menangkupkan tangan memberi hormat, lalu pergi dengan perasaan salah tingkah. Yang Xuangan mengantar kakak iparnya itu hingga ke luar gerbang kediaman. Sekembalinya ke kamar di pekarangan dalam, begitu melihat Nyonya Zheng, wajahnya langsung meredup dan ia berkata, "Bagaimana bisa kamu begitu tidak sopan kepada Kakak?"

"Tidak sopan?..."

Nyonya Zheng mendengus dingin. "Setelah kamu mendengarkan kata-kataku, kamu baru akan tahu apa arti tidak sopan yang sesungguhnya!"